ファイナルファンタジーXIV: 蒼天のイシュガルド

ファイナルファンタジーXIV: 蒼天のイシュガルド
ドラグーンをフィーチャーした日本のコレクターズエディションのカバーアート
開発者	スクウェア・エニックス 第5事業部
出版社	スクウェア・エニックス
ディレクター	吉田直樹
プロデューサー	吉田直樹
デザイナー	河本 伸明 佐藤 圭
プログラマー	春日秀之 赤座清隆
アーティスト	皆川 博 鈴木健夫 市田真也
ライター	前広一豊 石川 夏子 小田万里
作曲家	祖堅 正善
シリーズ	ファイナルファンタジー
プラットフォーム	macOS プレイステーション3 プレイステーション4 ウィンドウズ プレイステーション5 [b] XboxシリーズX/S [c]
リリース	2015年6月23日; 9年前 ( 2015-06-23 )
ジャンル	マルチプレイヤーRPG
モード	マルチプレイヤー

『ファイナルファンタジーXIV: 蒼天のイシュガルド』 ^[d]は、『ファイナルファンタジーXIV: 新生エオルゼア』の最初の拡張パックである。スクウェア・エニックスがmacOS、 PlayStation 3、 PlayStation 4、 Windows、後にPlayStation 5とXbox Series X/S向け開発・発売した大規模多人数参加型オンラインRPG (MMORPG) である。2015年6月23日、新生エオルゼアのデビューからほぼ2年後に発売された。吉田直樹がディレクター兼プロデューサーを務め、2010年の不運な発売以来このタイトルに関わっていなかった植松伸夫が祖堅正慶とサウンドトラックでコラボレーションするために復帰した。拡張パックは、現在のプレーヤー向けにスタンドアロン製品として、また新生エオルゼアと蒼天のイシュガルドを含む「オールインワン」バンドルとしてリリースされた。後者は、拡張パックの発売と同日に初公開されたゲームの OS X バージョンにアクセスする唯一の方法でした。

Heavensward は、イシュガルドの聖座とドラヴァニアの竜の群れの間で繰り広げられた、竜歌戦争として知られる千年にわたる戦いに焦点を当てています。プレイヤーは、殺人の濡れ衣を着せられた後、イシュガルドに避難し、戦争を終わらせるための活動に参加します。これらの行動により、戦争の起源に関する古代の陰謀が明らかになります。新しいエリアに加えて、拡張パックではレベルキャップが引き上げられ、3 つの新しいキャラクター クラスと新しいプレイ可能な種族が追加され、飛行船やその他の空中マウントを使用した飛行ゲームプレイが導入されています。

Heavensward は批評家からの評価も高く、「年間最優秀拡張版」にノミネートされた。2015年7月までに、このタイトルの累計サブスクリプション数は500万に達した。しかし、同社は同月、技術的なパフォーマンスの低さに関する多数の報告があったため、クライアントの OS X 版の販売を一時停止し、購入者に返金を申し出た。OS X 版の販売は2016年2月に再開された。A Realm Rebornと同様に、主要なコンテンツパッチは3か月ごとに予定されていたが、最初のパッチ「As Goes Light, So Goes Darkness」は、拡張版の出荷後に開発チームに休憩を与えるため、同年11月10日に延期された。

Heavenswardのゲームプレイとクエスト構造は、ベースゲームのものとほぼ一致しています。多くの大規模多人数参加型オンライン ロールプレイング ゲーム (MMORPG) と同様に、プレイヤーは自分の行動に反応する永続的な世界で互いに交流します。戦闘における最大の変更点は、レベル キャップがレベル 60 に引き上げられたことです。これにより、各戦闘クラスは戦闘の流れを大幅に変更する新しい能力を習得できます。^[1]また、深淵のタンクのダークナイト、銃を携行するマシニスト、星の力を持つヒーラーの占星術師という 3 つの新しい職業クラスが導入されました。^[2]これらの職業はレベル 30 から開始され、新しい設定に関連する独自のストーリーラインがあります。^[3]

Heavensward には、新生エオルゼアのゾーンの約 3 倍の広さの新しいエリアがあります。サイズが大きくなった理由は、飛行ゲームプレイに対応するためです。特定のクエストを完了し、エリアの気流に同調すると、プレイヤーはその場所で飛行船などの新しい飛行マウントを使用できるようになります。^[4]飛行により、以前は到達できなかった地形のポイントにアクセスできます。プレイヤーが運営するギルドによって建造された飛行船は、浮島で希少な素材を探索したり、プレイヤーが高レベルの装備や戦利品を求めて大型モンスターに挑戦できるオープンワールドエリアであるDiadem を探索したりすることもできます。 ^[5]

新しいダンジョンやレイドに加えて、Heavensward では3 つの新しいプレイヤー対プレイヤー(PvP) モードが導入されています。The Feast は Wolves' Den の 4 対 4 のアリーナで、プレイヤーは他のプレイヤーを倒してメダルを集めようとします。試合終了時にメダルを最も多く獲得したチームが勝利します。^[6] A Realm Rebornの Fold とは異なり、このモードではプレイヤーは自動的にリスポーンし、アイテム ボックスはアリーナの周囲に定期的に表示され、それを突破したチームに攻撃的および防御的な利点を提供します。Feast で高いランクを維持したプレイヤーには、シーズン終了時に独自のギアとトロフィーが授与されます。新規プレイヤー向けに、8 対 8 の戦闘を特徴とするランクなしバージョンも存在します。残りの新しいモードは、24 人のプレイヤーの同盟が他のグランド カンパニーと対決するためのものです。Seal Rock (Seize) は、他のチームからランダムに出現するリソース ノードをプレイヤーが占領して防衛する必要がある、キャプチャー ザ フラッグスタイルのモードです。 ^[7]フィールド・オブ・グローリー（シャッター）では、戦場の周りのオブジェクトを破壊してポイントを獲得します。^[8]

蒼天のイシュガルドは、多様な地球のような気候を持つ架空の惑星ハイデリンを舞台とし、雪に覆われたクルザス山脈にある孤立主義のイシュガルド教区に焦点を当てています。イシュガルドは、主要なゲームプレイ地域であるエオルゼアの最北端です。^[9]エオルゼア同盟の3つの国、グリダニア、リムサ・ロミンサ、ウルダハ、そしてガレマール帝国も登場します。暗黒神ゾディアークの不死のしもべであるアシエンは、陰謀を続けています。フライトでは、プレイヤーはドラゴンの故郷であるドラヴァニアと、アバラシア山脈の上に浮かぶ島々を探索できます。ドラヴァニアでは、放棄され廃墟となったシャーレアン植民地は、ゴブリンによって設立された自由で民主的な都市イディルシャイアになっています。

Heavenswardの主な戦いは、イシュガルドとニーズヘッグの竜軍団との間の千年戦争である竜詩戦争に関するものです。イシュガルドの正統派の教えでは、彼らの女神であるハローンが、トールダン王にアバラシアの背骨に都市を建設するよう命じたとされています。これは偉大な竜のニーズヘッグを怒らせ、トールダンと彼の 12 人の騎士と対峙しました。彼と数人の騎士は殺されましたが、トールダンの息子ハルドラスは父の槍を手に取り、ニーズヘッグの目を彫りました。ニーズヘッグは逃げましたが、彼の目はイシュガルドの遺物となり、その不安定な力を蒼き竜騎士の一族に与えました。それ以来、ニーズヘッグはイシュガルドとその人々を継続的に包囲しています。現在、トールダン VII 大司教が率いるイシュガルド大司教区は、これらの主張を聖なる教義として公布しています。

終わりのない戦争により、イシュガルドは政策と日常の態度の両方で孤立主義的になった。彼らは最初のエオルゼア同盟から脱退し、竜詩戦争に気を取られて2番目の同盟を無視した。それはまた、ハルオーネへの熱狂的な信仰と「異端者」、つまり竜を支持する者たちへの迫害にも表れている。蒼天のイシュガルドの直前に、ニーズヘッグが目覚め、再び彼の血族に積極的な侵略を呼びかけている。プレイヤーのキャラクターである光の戦士は、異端者の陰謀を阻止したことでフォルタン家のホルシュファント・グレイストーンと、またドラヴァニアンの攻撃を防いだことで神殿騎士団の司令官サー・アイメリクと親しくなる。ウルダハでのクーデター中に裏切られた後、戦士はアルフィノとタタルと共に国王殺害の容疑から逃れ、無事に逃げ出した唯一の末裔である。ニーズヘッグの咆哮は戦争の両陣営に変化を促します。エメリクとフォルタン家のエドモント伯爵はドラゴンに対抗するためにイシュガルドを外国の援助に開放し、一方、レディ・アイスハートは和解を求める異端者の集団を拡大します。現在の蒼き竜騎士エスティニアンがニーズヘッグを追うために戻ってきます。

ウルダハでの血みどろの宴の後、オルシェファントは父であるエドモント・フォルタン伯爵を説得し、残ったサイオンたちに庇護を与える。戦士はエドモントの息子たちを助け、彼らは最近の襲撃で命を失ったことを悔いるレディ・アイスハートに遭遇する。イシュガルドに戻った戦士は、アルフィノとタタルが天界の守護者、大司教トールダン7世の儀仗兵に異端の罪で告発されているのを見つける。決闘による裁判を要求したタタルは戦士をチャンピオンに選び、彼らは勝利を収める。トールダンは謝罪し、戦士にアシエンを裏切るつもりだと明かす。

ラウバーンは投獄され、スルタナの毒殺の処刑を待っているが、サイオンたちは彼を解放する。彼らはそうすることでクリスタルブレイブスを倒すが、リーダーのイルバードは逃げる。彼らはロロリトからスルタナが生きていることを知る。彼はアデレジの計画を覆し、毒を睡眠薬と交換した。ロロリトはラウバーンに解毒剤を与え、ラウバーンは彼を助け、ナナモが統治に戻るのを助ける。

アルフィノ、戦士、エスティニアンがアイスハートに、ニーズヘッグとの和平を求めるよう懇願する。アイスハートは、自分もエコーを持っていることを明かし、それが戦争の真実を明かす。イセイルとして生まれた彼女は、聖シヴァと交信した後、アイスハートという名前を名乗った。聖シヴァは、ニーズヘッグの兄弟であるフレースヴェルグとのロマンスを通じて、人間とドラゴンの間に2世紀にわたる平和をもたらした。イセイルは過激な手段をやめ、フレースヴェルグを見つけるのを手伝うことに同意する。原始のラーヴァナを倒し、ニーズヘッグの配偶者を殺害した後、グループはフレースヴェルグを見つける。フレースヴェルグは、イセイルが交信している「シヴァ」は、自分が作り出した原始の人間に過ぎないと明かす。

フレースヴェルグはミッドガルドソルムの星への到着について語る。彼の7人の子供のうち、フレースヴェルグ、ラタトスク、ニーズヘッグはエオルゼアに定住した。ニーズヘッグは、古代のアラグがバハムートを殺し、ティアマトを捕らえた後、人間を信用しなくなった。シヴァはフレースヴェルグに自分を貪らせ、彼らの魂が永遠に結びつくようにした。その後の平和は、王トールダン1世とその騎士たちがラタトスクを殺害し、権力のために彼女の目を貪ったことで終わった。ニーズヘッグは激怒し、王トールダンを殺害し、その子孫への復讐を誓った。フレースヴェルグはニーズヘッグの大義を正当であると判断し、和平を拒否した。^[10]他に選択肢がなくなったエスティニエンと戦士はニーズヘッグの巣窟を襲撃し、彼を殺して残りの目を奪った。戦士は、この目が実はフレズヴェルクの目であることを知ります。ハルドラスはニーズヘッグの両目をえぐり出し、そのうちの片目だけが蒼き竜騎士団の力の源となり、フレズヴェルクは自分の片目をニーズヘッグに与えることで彼の命を救いました。

戦士がフレズヴェルクの目を彼に返した後、イサイールは信者を思いとどまらせるために去り、戦士は真実を伝えるためにイシュガルドに戻る。しかし、大司教と教会の指導者たちはすでに知っており、真実を明かそうとしたアイメリクを投獄する。ルシアと神殿騎士たちが彼を救​​出する。戦士とハーシェファントはソーダンを逮捕しようとするが、ハーシェファントは天界の守護者の待ち伏せから戦士をかばって殺される。復讐を誓った戦士とアルフィノは、古代アラガンの浮遊コロニーであるアジス・ラーに向けて出発したソーダンを追跡する。シドとエンタープライズは、アジス・ラーの鍵を持っていた原始のビスマルクを倒すのを手伝うが、アシエンのイゲヨームがそれを盗む。アジス・ラーの保護フィールドに阻まれたサイオンズは引き返し、ウルダハからの脱出中にライフストリームに閉じ込められたイ・シュトラを救出する。彼女は彼らを師匠のマトーヤのもとへ導きます。彼女の助けを借りて、グループはアジス・ラの障壁を突破します。

ガレマール帝国の新旗艦は、アラガンの技術を略奪しようと光の戦士を追跡し、エンタープライズに砲撃した。イゼルはフレイズヴェルクの助けを得て介入し、エンタープライズがアジス・ラーに着陸できるように自らを犠牲にした。そこには古代の蛮神三人組とティアマトが囚われていた。トールダンは三人の力を吸収し、エオルゼアを征服するつもりだった。^[11]戦士はティアマトとミッドガルズオルムと会話し、ミッドガルズオルムはハイデリンの祝福を回復する。戦士はイゲイオルムを殺し、ラハブレアを倒す。トールダンが到着し、ニーズヘッグのもう片方の目と弱ったラハブレアを吸収し、蛮神の王トールダンに変身する。^[12]力を合わせたにもかかわらず、トールダンと天空の守護者は戦士に殺された。

エスティニエンはニーズヘッグの目を封じようと準備するが、ニーズヘッグの魂が彼に取り憑き、彼の体は再生して逃げ出す。戦士のグループはイシュガルドに戻り、そこでミッドガルドソルムはニーズヘッグが戻ってくると警告する。ソーダンの私生児として、アイメリクが代理統治者となり、イシュガルドは同盟に復帰する。エンドクレジット後のシーンでは、アシエンの敗北によりエリディバスは「闇の戦士」を募集する。

イシュガルドの起源が明らかになったことで、国民はアイメリクを支持する民衆派と、ソーダンの同盟者が支持する否定派に分裂。ニーズヘッグが再び攻撃を仕掛ける中、アイメリクはドラヴァニアとの外交関係を試み、フレースヴェルグの娘ヴィドフニルとの会談を提案。末裔たちはウルダハから脱出して行方不明になっていたタンクレッドと再会し、冒険者の集団であることが判明した闇の戦士たちと衝突する。一行が戻ると、ソーダンの同盟者が反乱を起こしていた。光の戦士は反乱軍の拠点を襲撃する神殿騎士団を支援するが、その際に首謀者は人質の子供を殺しそうになる。ニーズヘッグの動きをイシュガルドに警告しに来たヴィドフニルは子供を救い、見物人に感銘を与える。

暁星は、ハイデリンがミンフィリアをウルダハから連れ去ったと推測する。エーテル海を渡った戦士は、ミンフィリアがハイデリンに魂を明け渡し、その化身となったことを知る。ハイデリンは、アシエンの神ゾディアークとの戦いで、惑星が13の分身に分裂したと説明する。アシエンはこれまでに7つの災厄を仕組んで、それぞれの破片をゾディアークに融合させ、ハイデリンを弱体化させ、ミンフィリアの犠牲を必要とした。イシュガルドで​​は、ドラヴァニアへの復讐を望むイシュガルド人がアイメリックに反対している。イシュガルドの結束を高めるため、アイメリックはエオルゼア連合との合同軍事演習を組織する。会議で、ヴィドフニルはイシュガルドとの和平に同意するが、ニーズヘッグが戻ってきて彼女を襲撃し、次の襲撃でイシュガルドを全滅させると約束する。

アルフィノ、戦士、エメリクはエスティニアン救出の協力を求めてフレースヴェルグへ向かう。試練に耐えた後、彼らはフレースヴェルグに協力するよう説得する。その頃ニーズヘッグは最後の攻撃を仕掛ける。フレースヴェルグはニーズヘッグと戦うが敗北。彼はその片目を光の戦士に渡し、彼らがニーズヘッグを倒せるようにする。戦士とアルフィノはニーズヘッグの片目をエスティニアンから取り外して雲海に投げ込み、エスティニアンを救い、ニーズヘッグを永久に滅ぼした。大群は混乱して撤退し、戦争は終結する。回復したエスティニアンが蒼き竜騎士の称号を返上して去る。エメリクはイシュガルドに議会制民主主義を確立し、貴族院と庶民院が代表する高貴な生まれと貧しい生まれの市民が率い、議長に選出される。イシュガルドは戦争の終結を祝う。

アルフィノの双子の妹アリゼーが負傷してフォルタン家にやってくる。彼女は闇の戦士たちに襲われた。エリディバスが原始召喚の軍拡競争を起こそうと計画していることを耳にしたのだ。サイオンズとの別の衝突で、戦士たちは、エリディバスが彼らの助けと引き換えに、彼らの破片である第一の破片を「光の洪水」でほぼ破壊されそうになったことから救うと約束したと明かす。アラミガン難民たちから別の手がかりを追っているサイオンズは、ガレアン帝国に対する抵抗運動に参加していたイダとパパライモと再会する。彼らは謎のグリフィンが率いる派閥に疑念を抱くようになった。グリフィンの囮はパーティーをイフリートの召喚へと導き、そこで彼らは闇の戦士たちと戦う。彼らのうちの一人が、二重スパイを演じるサイオン・ウリエンジャーであると明かす。彼はミンフィリアと会うために儀式を行う。ウリエンジェの提案により、彼女は闇の戦士たちとともに故郷の世界へ向かい、第一の世界を救おうとする。一方、エリディバスは戦士たちが回収したニーズヘッグの目をグリフィンに渡す。

グリフィンは、黒衣の森と占領されたアラミゴを隔てるガレマール人の拠点であるバエルサルの壁への攻撃を率いる。サイオンズは介入し、グリフィンがイルベルドであることを発見する。イルベルドはガレマール人の反撃を誘発し、エオルゼアに故郷のアラミゴの解放を強いるつもりである。ニーズヘッグの目と瀕死の兵士たちの祈りを利用して、イルベルドは自ら命を絶ち、原初の神龍を作り出して帝国を滅ぼす。パパリモは自らを犠牲にし、古代の封印の儀式を用いて制御不能な神龍の動きを止めようとする。サイオンズは古代のアラガンの戦闘機械オメガを目覚めさせ、神龍と戦わせるが、どちらも破壊されたように見えて終わる。封印が解けたことで、パパリモの最後の呪文も消える。それはイダを変装させるために使われた魔法のタトゥーであり、イダはイダの妹リセであると明かす。本物のイダはレジスタンスで戦死しており、リセは彼女の記憶を残すために彼女の名前を継いだ。リセはアラミガン独立のために戦う決意を新たにする。バエルサールの壁が占領され、同盟とサイオンは帝国の避けられない反撃に備える。

蒼天のイシュガルドの計画は、そのストーリーにつながるパッチとともに、発表の1年以上前に始まりました。ゲームのプロデューサー兼ディレクターである吉田直樹は、この拡張版はファイナルファンタジーXIVプロジェクトにとって「沈むか泳ぐか」の瞬間であり、その成功または失敗がゲームの遺産の流れを決定すると考えていました。^[13]テーマについては、「海」と「空」の間で決定し、最終的に「空、ドラゴン、騎士」に落ち着きました。^{[14] [13]}メインゲームから拡張版への進行は詳細に計画され、これらの要素は、同時に作成されていたパッチコンテンツと拡張コンテンツの間で開発者が混乱しないように分類されました。^[15]彼らが舞台としてイシュガルドを選んだのは、 2010年のオリジナルのファイナルファンタジーXIVのバージョンでほのめかされており、彼らが伝えたいゴシックファンタジーストーリーによく適していたためです。^[13]開発チームは、イシュガルドの既存のバックストーリーとアセットの制約内で作業し、それらを詳しく説明しました。^[16]これには、2010年のリリースの開発中に英語ローカリゼーションディレクターのマイケル・クリストファー・コージ・フォックスが作成したドラゴンの架空の言語が含まれています。^[17]この拡張版は、10月に開催されたファイナルファンタジーXIVファンフェスティバル2014のラスベガスセグメントで発表されました。 ^[15]拡張版に関するさらなる詳細は、3つの新しいジョブ、新しいプレイ可能な種族、新しいレイドなど、ロンドンと東京のイベントで発表されました。 吉田氏はまた、ヨーロッパのプレイヤーのサーバーパフォーマンスを向上させるためにヨーロッパに拠点を置くデータセンターと、オプションで購入できるコスメティックアイテムを提供するサービスも発表しました。^[18]

新生エオルゼアとは異なり、蒼天のイシュガルドのストーリーは、以前のファイナルファンタジーのタイトルから直接インスピレーションを得たものではないオリジナルのストーリーである。^[19]代わりに、世界中の宗教に基づく紛争や、歴史が書かれた視点を認識することの重要性など、実際の出来事から影響を受けている。^[16]チームは、プレイヤーの行動に必要な背景を提供するため、蒼天のイシュガルドにアクセスする前に新生エオルゼアのストーリーを完了することを新規プレイヤーに要求することを選択した。吉田は蒼天のイシュガルドを「テレビ番組の第2シーズン」と呼び、「第2シーズンから見るのではなく、第1シーズンから見て何が起こっているのかを知る」と述べた。^[20]チームは、経験値獲得量の増加やメインシナリオクエストへの装備報酬の追加など、新規プレイヤーが「第1シーズンを早送りで見る」ことができるように調整を行い、拡張にアクセスするためのグラインドの必要性を軽減した。[ ^20]吉田は、将来の拡張では、以前のストーリーの完了は必須ではないと述べた。^[21]

Heavenswardは2015年6月23日の発売時にOS Xクライアントを初公開した。 ^{[22]移植は}TransGamingが担当した。^[23]コンソール版やWindows PC版の拡張パックとは異なり、OS X版は当初、ベースゲームとHeavensward拡張パックの2つが1つになったバンドル版でのみ販売されていた。タイトルはFinal Fantasy XIV Online。^[24] Boot Camp経由でWindows PCにインストールしてプレイしているApple PCプレイヤーなど、他のバージョンのゲームの現在のプレイヤーは、ネイティブOS Xクライアントを使用してプレイするためにこのバンドルを購入する必要があった。^[25] 7月3日、スクウェア・エニックスは、技術的なパフォーマンスが悪いという広範な報告があったため、このバージョンの販売を一時停止し、購入者に払い戻しを申し出た。^[26]吉田氏は、パフォーマンスの問題は、ゲームをMicrosoft独自のDirectXグラフィックレンダリングライブラリからOpenGLに移植する際の難しさ、および拡張パックのリリースに伴う多忙な作業スケジュールによって悪化した事務上のミスによるものだと述べた。^[27]新たなテストと最適化を経て、OS Xクライアントの販売はパッチ3.2のリリースに伴い2016年2月23日に再開されました。^[28]

拡張版のもう一つの大きな焦点は、DirectX 11 のサポートでゲームを更新することです。DirectX 11 バージョンのゲームには、DirectX 9 クライアントよりも水の物理、水中の光の屈折、反射、影とテクスチャの視覚品質が改善されています。さらに、新しいクライアントはグラフィック処理装置のリソース消費が少なく、フレームレートが向上する可能性があります。^[29]ただし、DirectX 12 にアップグレードする予定は現在ありません。 ^{[30]コンソールについては、開発チームは}Heavenswardパッチ サイクルの終了まで PlayStation 3 クライアントのサポートを維持することを約束しました。^[31]

蒼天のイシュガルドの発売後のパッチサイクル中に、探索ミッションとディープダンジョンという2つの新しいコンテンツカテゴリが導入されました。探索ミッションは、プレイヤーが隠されたスポーン条件を使用してフィールドで悪名高いモンスターを狩る「第一世代」のMMORPGの感覚をエミュレートするように設計されています。 ^[32]また、非常に多くのプレイヤーによる大規模な戦闘のために、ゲームのコンテンツレパートリーのギャップを埋めています。戦闘メカニクスの単純さ、ゲームプレイループの反復的な性質、スキルや費やした努力に結び付けられていない戦利品のドロップのランダム性のため、発売時には好評ではありませんでした。^{[5]ディープダンジョンは、}チョコボの不思議なダンジョンに触発された、ランダムに生成されるローグライクインスタンスです。[ ^21]吉田は、ベテランプレイヤーが、始めたばかりの友人とより早くパーティーを組めるようにしたいと考えていました。そのため、キャラクターは入場時に一時的にレベル1にリセットされ、最初の50階ですぐに最大レベルに戻ります。最初のセクションはカジュアルコンテンツと見なされますが、200階に到達することはハードコアプレイヤー向けのチャレンジとして意図されています。^[21]

開発チームは、約3か月ごとにメジャーアップデートのリリースを予定しています。これらの無料コンテンツパッチには、メインシナリオの続きと、新しいレイド、機能、トライアル、ダンジョンが含まれています。メジャーアップデートの合間に行われるマイナーパッチは、生活の質の向上に重点を置いています。スクウェア・エニックスは、新生エオルゼアと同様に、 2年間のコンテンツサイクル中にHeavenswardの5つのメジャーパッチをリリースしました。 ^{[33]最後のパッチは、2番目の拡張パックである}Stormbloodのストーリーへのつなぎとして機能します。^[34]

祖堅正慶はサウンドディレクターとしての職務に加えて、拡張版のスコアの大部分（50曲以上）を作曲した。^[44]一方、Heavenswardは、 2010年にリリースされたFinal Fantasy XIV以来、植松伸夫にとって初のFinal Fantasyシリーズへの復帰となった。植松は拡張版のメインテーマ「Dragonsong」を作曲し、祖堅はそれをストーリーやサウンドトラックの複数の箇所で再登場する音楽の流れとして使用した。^[45]オリジナルリリースでテーマソングを歌ったスーザン・キャロウェイが、この曲でもその役を再演した。^[46]祖堅は、音楽とストーリーのつながりが作曲プロセスにおいて重要であることを強調し、サウンドを通じてプレイヤーの体験を向上させることに常に重点を置いていた。彼は、Heavenswardの「暗い」メインストーリーが、自分が書いた曲に反映されていることに気付いた。^[44]各場所のテーマには、そこで演奏される可能性のある楽器がフィーチャーされている。ピアノは他の楽器に個性を与えるためにサウンドトラック全体で多用された。 [ ^{47]祖堅のお気に入りの}Heavenswardの曲はダンジョンのテーマ曲「Revenge Twofold」で、元々はニーズヘッグ戦用に意図されていたが、再利用された。^[47]

『蒼天のイシュガルド: ファイナルファンタジーXIV オリジナルサウンドトラック』は、拡張パックの発売記念バージョンとパッチ3.1「光あれども闇あれ」の音楽を収録したコレクションである。このアルバムはスクウェア・エニックスから2016年2月24日にブルーレイディスクで発売され、祖堅氏をフィーチャーしたサウンド制作過程のドキュメンタリーが収録されている。初回生産分には、ファイナルファンタジーIVのキャラクターにちなんで、特別なゲーム内ペット「スプーニーバード」も付属していた。^[48]以前のファイナルファンタジーXIVのアルバムとは異なり、すべての音楽がアルバムに新しく追加されたが、16曲は2015年9月から11月にかけてファイナルファンタジーXIV: 蒼天のイシュガルド -EP- Vol. 1から3として以前にリリースされていた。^{[49] [50] [51]このアルバムは、} Video Game Music Onlineのエミリー・マクミランから好評を博し、サウンドトラックの「素晴らしく、多彩で、聞いていて非常に楽しい」テーマを称賛した。彼女は、新拡張パックの音楽の独特な雰囲気と、それがゲーム全体のサウンドスケープに溶け込んでいることを賞賛した。^[52] RPGFanのマイク・サルバトは、「Heavensward」や「Dragonsong」のモチーフが繰り返されたことにより、サウンドトラック全体のまとまりに感銘を受けた。彼はまた、「Night in the Brume」を優雅で憂鬱な街のテーマとして挙げた。^[45]

批評家たちは、蒼天のイシュガルドをファイナルファンタジーXIVプロジェクトの方向性を示す指標と見ていた。新生エオルゼアで始まった復活物語を続けるのか、それとも失敗してシリーズにさらなるダメージを与えるのか。^{[55] [61] [58]}レビュー集約サイトの Metacriticによると、拡張パックの評判はPC版とPlayStation 4版の両方で「概ね好評」で、それぞれ14件のレビューと20件のレビューに基づいている。^{[53] [54]} 蒼天のイシュガルドは、日本で発売初週にPlayStation 3版とPlayStation 4版合わせて47,000本を売り上げ、同地域で週間ベストセラー第3位のビデオゲームとなった。^[62]

このゲームに対する賞賛の焦点はストーリーに集中していた。GameSpotのピート・デイヴィソンは人種差別や宗教的教義への疑問といったテーマ、そしてイゼイルのようなキャラクターのドラマティックなストーリー展開に注目し、これらを「シリーズで最も記憶に残る」と呼んだ。^[55] IGNのリーフ・ジョンソンも同様の感想を持ち、「開発元のスクウェア・エニックスが10年間で語った最高のファイナルファンタジー物語」と評した。 ^[57] USgamerのマイク・ウィリアムズはサイドクエストに注がれた配慮と細部へのこだわりを認め、そのユーモアを伝えたローカリゼーションチームを称賛した。^[59]

多くのメディアは、 HeavenswardにアクセスするにはA Realm Reborn のメインストーリーコンテンツをすべて完了する必要があることを指摘しました。Davison は、ストーリー中心の MMORPG にとってこの決定は理にかなっていると主張し、このプロセスを新規プレイヤーにとって簡単にするためのクエストの調整を高く評価しました。^[55] GamesRadarの Daniella Lucas もこれに同意し、「 A Realm Reborn をバイパスすることは、真に魅力的な物語に悪影響を及ぼします」と述べました。^[56] Johnson はストーリーベースのゲートの必要性を認識していましたが、新しいジョブクラスもその背後にロックするという決定を批判しました。^[57]

レビュー担当者は、飛行ゲームプレイの追加をWorld of Warcraft: The Burning Crusadeと比較して好意的に評価した。RPGFan の Mike Salbato は、プレイヤーが各エリアを徒歩で探索するまで飛行をロックするという選択を称賛した。^[61] Williams もこの意見に同調し、この選択によって世界の探索感と驚異が維持されると述べた。^[59] Lucas と Davison はこの機能について曖昧な意見だったが、最終的には開発者の決定に同意した。^{[55] [56]}しかし、広大な新ゾーンがゲームのハイライトであることには全員が同意し、RPGamerの Adriaan den Ouden は「ただ見とれるほど素晴らしい眺望」に感銘を受けた。^{[55] [56] [59] [61] [58]}

ジョンソンは、拡張パックのレベルアップの後半に現れる特定のコンテンツギャップに問題を抱えていた。彼は、モーグリを扱った「味気ない」フィラークエストを大量に完了する代わりに、後半のレベルアップダンジョンをプレイしてこの難関を乗り越えることを選んだ。^[57]ウィリアムズとサルバトも、この中盤で同様のスローな時期を経験した。^{[59] [61]}新生エオルゼアと同様に、蒼天のイシュガルドはゲームの強力なコンソール機能セットとコントローラーサポートを継続している。ルーカスは、ファイナルファンタジーXIVがビデオゲーム家庭用ゲーム機向けの最高のMMORPGであると主張したが、PlayStation 3のプレイヤーはPlayStation 4よりもロード時間が長くなる可能性があると警告した。^[56]

総合すると、 Heavenswardに対する批評家の反応は、ゲームの方向性に対する自信を示している。^{[55] [61] [58]} Digital Spyのマーク・ラングショーは、「Heavenswardは、2010年の発売に失敗した後、ファイナルファンタジーXIVに2度目のチャンスを与えてくれたファンへのご褒美のように感じる」とまとめた。 ^[60]年末の賞サイクルでは、HeavenswardはRPGFan、^[63] Game Informer、 [ 64 ^] Massively Overpoweredから「ベストMMO」を受賞した。^{[65]また、} Hardcore Gamerから「ベスト拡張パック」も獲得した。^[66] BAFTAゲーム賞は、 2016年と2017年の両年で、このゲームを最優秀「進化するゲーム」にノミネートした。 ^{[67] [68]}

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