ヒースキット

ヒースカンパニー

業界	航空、エレクトロニクス
設立	1911年、113年前、アメリカ合衆国ミシガン州セントジョセフ （1911年）
本部	ノースダコタ州ファーゴ、旧ミシガン州ベントンハーバー
主要人物	ウィル・クロマティ、CEO
Webサイト	ヒースキット

Heathkit は、Heath Companyが製造および販売しているキットおよびその他の電子製品のブランド名です。数十年にわたる製品には、電子テスト機器、高忠実度 家庭用オーディオ機器、テレビ受信機、アマチュア無線機器、ロボット、ポイント式点火装置を備えた初期モデルの自動車用の電子点火変換モジュール、および購入者が組み立てるキット形式で販売された影響力の大きい Heath H-8、H-89、およびH-11趣味用コンピューターが含まれています。

ヒースキットは1947年から1992年まで電子キットを製造していた。その事業を閉鎖した後、ヒース社は教育用製品とモーションセンサー照明制御を継続した。照明制御事業は2000年頃に売却された。同社は2011年に20年間の休止期間を経てキット事業に再参入すると発表していたが、2012年に破産を申請し、^[2] 2013年に新オーナーのもとで再編を開始した。2022年現在^{[アップデート]}、同社は新設計の製品、サービス、ビンテージキット、交換部品を販売するライブウェブサイトを運営している。^{[3] 2023年8月、ヒース社は}ノースダコタ州での計画的拡張の一環としてカークウォール（会社）による買収を発表し、元CIA職員で起業家のウィル・クロマティを社長兼最高経営責任者に任命した。^[4]

ヒース社は1911年にエドワード・ベイヤード・ヒースがベイツ・エアロプレーン社を買収して航空機会社として設立され^、すぐにEBヒース航空機社に改名されました。1926年からはキット形式の軽飛行機ヒースパラソルを販売しました。^[6]ヒースは1931年のテスト飛行中に亡くなりました。^[7]会社は再編され、シカゴからミシガン州ナイルズに移転しました。^[8]

1935年、ハワード・アンソニーは当時倒産していたヒース社を買収し、小型航空機の付属品の販売に注力した。第二次世界大戦後、アンソニーはエレクトロニクス業界への参入は良い考えであると判断し、戦時中の余剰電子部品を大量に購入し、それらを使ってキットを組み立てるつもりだった。1947年、ヒースは最初の電子キットである直径5インチのブラウン管（CRT）ディスプレイを備えたO1オシロスコープを発売した。これは39.50ドル（2023年の539ドルに相当）で販売された。当時としては破格の価格で、オシロスコープは大ヒット商品となった。^[9]

オシロスコープキットの成功後、ヒースは数十種類のヒースキット製品を生産しました。ヒースキットは、2世代にわたる電子愛好家の形成に影響を与えました。ヒースキットの販売前提は、ヒースキットを組み立てる時間を投資することで、購入者は工場で製造された製品に匹敵するものをはるかに低い現金コストで構築でき、故障した場合は自分で修理できるというものでした。その数十年間、その前提は基本的に有効でした。^{[10] : 141}

市販の工場で製造された電子製品は、真空管、真空管ソケット、コンデンサ、インダクタ、抵抗器などの汎用の個別部品から構成され、ほとんどが手作業で配線され、ポイントツーポイントの構築技術を使用して組み立てられていました。家庭でキットを組み立てる人は、これらの労働集約的な組み立て作業を自分で行うことができ、注意深く行えば、少なくとも同じ品質基準を達成できました。当時ヒースキットの最も高価な製品であったトーマス電子オルガンの場合、キット版を組み立てることは大幅な節約を意味しました。

ヒースキットが大きな人気を博した分野の 1 つがアマチュア無線です。キットが登場する前は、アマチュア無線家は、すべての部品を別々に調達するのが難しく、実験的な設計に頼ることが多かったため、機器をゼロから作らざるを得ませんでした。キットは、すべての部品が一緒に供給されるという利便性と、予測可能な完成品の保証をもたらしました。ヒースキットの多くのモデル番号は、アマチュア無線コミュニティでよく知られるようになりました。HW-101 HF トランシーバーは、非常に普及したため、生産終了から数十年経った 今でも、使用されている「Hot Water One-Oh-One」を見かけたり、アマチュア無線フェスティバルで中古機器として購入したりできます。

電子テスト機器の場合、ヒースキットは低価格のエントリーレベルのニッチ市場を埋めることが多く、愛好家が手頃な価格で利用できるようにしました。^{[引用が必要]}

説明書はキット業界で最も優れたものの一つとみなされており、はんだ付け技術の基本レッスンから始まり、多数の線画で説明された明確なステップバイステップの指示に続いていくなど、明快さの模範となっている。図面は、関連するテキスト（数ページ離れたところに綴じられている場合もある）の横に見えるように折りたたむことができ、組み立て者の視点に合わせて配置されていた。また、各タスクが完了するたびに鉛筆でマークするためのチェックボックスも表示されている。 ^{[11] [10] : 146–147}説明書には通常、完全な回路図、さまざまなサブシステムとその相互接続を示すブロック図、および電子機器の各セクションの基本機能を説明する「動作理論」セクションが含まれていた。^{[10] : 146–147}

Heathkit を組み立てるのに電子工学の知識は必要ありませんでした。組み立てプロセス自体では電子工学についてあまり学べませんでしたが、真空管のピン番号を識別したり、抵抗器のカラーコードを読み取ったりする能力など、基本的な「電子工学リテラシー」と呼べるものを多く提供しました。多くの愛好家は Heathkit の組み立てから始め、コンデンサ、トランス、抵抗器、真空管などのコンポーネントの外観に慣れ、これらのコンポーネントが実際に何をするのかを理解しようとしました。電子工学についてより深い知識を持つビルダー (または将来的に製品のトラブルシューティングや修理を行えるようにしたい人) のために、組み立てマニュアルには通常、キットの回路の機能をセクションごとに説明する詳細な「動作理論」の章が含まれていました。

ヒースは電子工学の通信教育機関（ NRIやベル・アンド・ハウエルなど）とビジネス関係を築き、電子キットを供給して授業の一部として組み立て、学校側はキットを基に教科書や授業を作成した。1960年代には、ヒースキットは高校（物理科学研究委員会、PSSC）や大学レベル（バークレー物理学コース）での物理教育用に改造した電子機器のラインを販売した。^{[10] : 149}

ヒースキットはより深い教訓を教えることができる。「キットはスティーブ・ジョブズに、製品は空から降ってくる魔法の物体ではなく、人間の創意工夫の現れであることを教えてくれた」とあるビジネス作家は書いている。さらにジョブズの言葉を引用して「探索と学習を通じて、自分の環境にある一見非常に複雑なものも理解できるという、途方もないレベルの自信を与えてくれた」としている。^[12]

1954年の飛行機事故でハワード・アンソニーが亡くなった後、彼の未亡人は会社をデイストロム・カンパニーに売却した。デイストロム・カンパニーは他の電子機器会社もいくつか所有する経営持株会社だった。^{[10] : 147}デイストロムは1962年に油田サービス会社シュルンベルジェ・リミテッドに吸収され、デイストロム/シュルンベルジェ時代はヒースキットの最も成功した時代の一つとなった。^{[10] : 148}

これらの年は、一般消費者市場におけるいくつかの「初」の出来事があった。1960年代初頭には、AA-100 統合アンプが発表された。1970年代初頭には、デジタル合成を使用した FM チューナー AJ-1510、GC-1005 デジタル時計、GR-2000カラーテレビが発表された。1974 年、ヒースキットは「ヒースキット教育システム」を立ち上げ、マニュアルを一般電子機器やコンピュータのトレーニング教材にまで拡大した。ヒースキットは、デジタル機器、そして最終的にはコンピュータ機器にも専門知識を広げ、新技術を使ったデジタル時計や気象観測所などを製造した。 ^[9]

キットは、ローラー コンベアラインを使用して、主に手作業で小ロットで組み立てられました。これらのラインは、必要に応じて設置および撤去されました。一部のキットは、工場で完全に「組み立てられ、テストされた」状態で販売されました。これらのモデルは、モデル番号の後に「W」の接尾辞が付いて区別され、工場で配線されたことを示しています。

Heathkit の歴史の大部分において、競合相手が存在した。電子キットでは、電子部品供給会社のAllied Radioが KnightKits を販売し、 Lafayette Radio もキットをいくつか提供し、Radio Shack はArcherkit 製品ラインでこの市場に何度か進出し、Dynaco はオーディオ製品をキット形式 (Dynakits) で販売した。HH Scott, Inc.、Fisher、Eicoも同様であり、後にSouthwest Technical ProductsやDavid Hafler Companyなどの企業も参入した。

急成長を遂げる家庭用コンピュータ市場に参入する以前、ヒースキットはマイクロプロセッサベースのシステムを販売し、この技術の学習に利用していた。例えば、1976年に発売されたET-3400は、モトローラ6800マイクロプロセッサをベースにしていた。このシステムには、256バイトのRAM、ROMに1kモニター、プログラムを簡単に入力・変更できるキーパッドが搭載されていた。^[13]小型のトレーナーキットであったが、基本的な制御システムで使用できるほど強力で柔軟性があった。^[14]

1977年、ヒースキットはヒースキットH8ホームコンピュータを発表しました。H8は、H19とH29ターミナル、そしてH89「オールインワン」コンピュータと同様に大成功を収めました。H8とH89は、ヒースキットカスタムオペレーティングシステムHDOSと人気のCP/Mオペレーティングシステムを実行しました。H89には、コンピュータ用と内蔵H-19ターミナル用の2つのZilog Z80 8ビットプロセッサが搭載されていました。 ^[15]ローエンドのDEC LSI-11 16ビットコンピュータであるH11は、8ビットコンピュータラインよりも大幅に高価だったため、それほど成功しませんでした。

ゼニスラジオ社はパーソナルコンピュータの可能性に着目し、1979年にシュルンベルジェ社からヒース社を6300万ドルで買収し、^{[16] [17]}コンピュータ部門をゼニスデータシステムズ（ZDS）に改名した。ゼニスは、セントジョセフ工場の柔軟な組立ラインインフラと研究開発資産のためにヒース社を買収した。^{[10] : 151}

Heath/Zenith は、中小企業にパーソナル コンピュータを販売し始めた企業の先駆けでした。H-89 キットの組み立て済みバージョン WH-89 は、モニターとフロッピー ディスク ドライブを備えた組み立て済みオールインワン システムであるZenith Z-89 /Z-90 としてブランド名が変更されました。同社はPeachtree Softwareと契約を結び、会計、CPA、不動産管理ソフトウェアのカスタマイズされた「ターンキー」バージョンを販売しました。Z-90 のリリース後まもなく、10MBハード ディスクユニットと 2 倍密度の外付けフロッピー ディスク ドライブをリリースしました。

H11 は熱心な愛好家の間で人気があったが、Heath のエンジニアは、DEC のローエンド PDP-11 マイクロプロセッサでは、より強力なシステムを手頃な価格で実現することはできないと認識した。そこで Heath/Zenith は、Intel 8085 / 8088ベースのデュアル システムを設計し、 H100 (組み立てられた状態ではZ-100 、ZDS が販売)と名付けた。このマシンは、当時としては先進的なビットマップ ビデオ機能を備え、最大 640 x 225 ピクセルの 8 色グラフィックスを実現した。H100 が興味深いのは、CP/Mオペレーティング システム、または当時の 2 大ビジネス PC オペレーティング システムであるZ-DOSというMS-DOSの OEM バージョンのいずれかを実行できたことである。モードを変更するにはマシンを再起動する必要があったが、競合するオペレーティング システムは互いのディスクを読み取ることができた。

1982年、ヒースは産業用ロボットの原理を教えるためにHero-1 ロボットキットを発表しました。^[18]このロボットには、モトローラ6808プロセッサ、超音波センサー、オプションでマニピュレーターアームが含まれていました。完成したロボットは組み立て済みで2495ドル、アームなしの基本キットは999ドルで購入できました。これは、教育および趣味のユーザーに販売された人気のHeathkitロボットキットシリーズの最初のものでした。

ヒース/ゼニスのコンピュータ事業は成功したが、家庭用コンピュータが趣味として人気が高まったことで、多くの顧客がヒースキットを組み立てる代わりにコンピュータプログラムを書き始めたため、同社は打撃を受けた。^[17]また、組み立ては依然として興味深く教育的な趣味であったが、キットはもはや組み立て済みの製品より安価ではなくなった。 ^[19] BYTEは1984年に、キット版のZ-150 IBM PC互換機は、一部のディーラーの組み立て済みコンピュータよりも100ドル高かったが、組み立てには約20時間のはんだ付け技術が必要だったと報じた。 ^{[20] [21]}統合トレンド（プリント基板、集積回路など）の継続と、電子機器の大量生産（特に海外でのコンピュータ製造とプラグインモジュール）により、ヒースキットの基本的なビジネスモデルは侵食された。キットの組み立てはまだ楽しいかもしれないが、それほどお金を節約できなくなった。表面実装部品とLSI ICへの切り替えにより、最終的には家庭の組み立て業者が工場の組み立てライン製品よりも大幅に安いコストで電子機器を製造することは不可能になりました。^{[10] : 152–153}

10年間でキットの売上が減少するにつれ、ヒースはトレーニング教材とホームオートメーションおよび照明製品の新しい事業に頼って生き残りました。ゼニスが1989年にZDSをグループブルに売却したとき、ヒースキットもその取引に含まれていました。^{[10] : 153}

1992年3月、ヒースは45年の歴史に幕を下ろすと発表しました。同社は1960年代のキット製造業者12社のうち、生き残った最後の大手企業でした。^[17] 1995年、ブルはヒースキットをHIGと呼ばれる民間投資家グループに売却し、HIGは1998年に別の投資グループに売却しました。教育用製品のみに集中したいと考えたこのグループは、ヒース/ゼニスの名前と製品をDESAインターナショナル[10] : 154 に売却しました。2008年後半^、ヒースキット教育システムズは、レガシーキットの回路図とマニュアルの物理的なコレクションの大部分を複製の許可とともにドン・ピーターソン^[22]に売却しましたが、著作権と商標は保持し、古い機器の問題を解決できる人々への指示も保持していました。

DESAは2008年12月に破産を申請した。^{[23]ヒースキット社は}、ミシガン州セントジョセフに拠点を置くヒースキット教育システム として数年間存在し、教育市場に注力していた。ヒースキット社は2012年に破産を申請した。^{[2] [24]}

2013年5月、ヒースキットの企業再編が同社のウェブサイトで発表された。^[25]ホームページからアクセスできる詳細なFAQには、ヒースキットが復活し、電子キットの生産と販売を再開することが明記されていた。^[26]

2015年10月8日、ヒースキットはオンラインマーケティングアンケートに回答して同社の進捗状況に関心を示した「インサイダー」に電子メールを回覧した。同社は現在、ヒースキットのデザインと商標の権利をすべて確保し、いくつかの新しい特許を取得し、カリフォルニア州サンタクルーズに新しいオフィス、倉庫スペース、工場を設立し、数十年ぶりにリニューアルした同社初の新しい電子キットを導入している。^[27]それ以来、ヒースキットは新しい製品ラインナップでさらなるキットを発表し、販売している。^[3]さらに、ビンテージ製品の限定修理サービス、マニュアルと回路図の再版、オリジナル部品の在庫、および一部のビンテージモデルのアップグレードが利用可能である。^[26]

ヒースキットは、ほぼ最初からアマチュア無線キットを製造していました。市販の機器に比べて価格が安いことに加え、ヒースキットは、機器を自分で作ることに関心はあるものの、必ずしも設計や部品の調達に関する専門知識や意欲を持っていないアマチュアに人気がありました。ヒースキットは、40 年近くにわたってアマチュア無線機器のラインアップを拡大、強化しました。1960 年代後半までに、ヒースキットは、この分野のどの企業よりも豊富なアマチュア無線機器の品揃えを誇っていました。 ^[要出典]

• HERO（ロボット）
• パーソナルコンピュータの歴史
• 自家製航空機
• ビンテージアマチュア無線

• ブルーシュケ、エリック・E.、マック、マイケル（2019）、ヒース会社とヒースキットの歴史：1909年から2019年（PDF）、第32巻、125〜164ページ、 2021年7月27日取得
• ポスト、リッチ (2013 年 7 月)。「The Heathkit Legacy」。Monitoring Times。2015年 2 月 22 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• ペンソン、チャック (1995)。『Heathkit: アマチュア無線製品ガイド』。コロラド州デュランゴ: Electric Radio Press。OCLC 34615100  。
• ペンソン、チャック (2003)。Heathkit : アマチュア無線製品ガイド(第 2 版)。ニューヨーク州ヒックスビル: CQ コミュニケーションズ。ISBN 978-0943016238。
• ペンソン、チャック (2014)。Heathkitテスト機器製品。ISBN 978-0615991337。

ウィキメディア・コモンズには、 Heathkitに関連するメディアがあります。

• 公式サイト
• ヒースキットバーチャルミュージアム
• Heathkit、RigReference.com にて
• ヒースキット情報、ノスタルジックキットセントラル
• Heathkit 1967 ヴィンテージ カタログ (アーカイブ コピー)