トーマスオルガンカンパニー

トーマスオルガンカンパニー

業界	楽器メーカー
設立	1875
製品	デジタルキーボード。元々は家庭用電子オルガンの製造会社でした。

トーマス・オルガン・カンパニーは、アメリカの電子キーボード製造会社で、かつてはムーグ・シンセサイザーの製造権を保有していました。この会社は、家庭用の初期の電子オルガンの開発に大きく貢献しました。1979 年に廃業しましたが、1996 年に再起しました。

1875年にカナダ人のエドワード・G・トーマスがオンタリオ州ウッドストックに「トーマス・オルガン＆ピアノ社」として設立した。同社の最初の楽器はパイプオルガンで、後にポンプオルガンに移行した。1950年代初頭、トーマス・ジョージはシングルマニュアルと10ストップを備えたトーマス電子オルガンを発明した。トーマスは1956年に同社をカリフォルニア州セプルベダのトーマス・オルガン・カンパニーに再編した。

従来のタブ ストップを備えた後の電子オルガンとは異なり、初期のトーマス電子オルガンではストップにダイヤル コントロールが使用されていました。ダイヤルはラジオやテレビのダイヤルとよく似ていたため、ユーザーに親しみやすさを与えるためだったと考えられます。これは、教育用録音に使用することを目的とした蓄音機「Built-In Teacher」を備えたトーキング オルガンの導入によって証明されるかもしれません。

1960年代はトーマス・オルガン・カンパニーの人気絶頂期だった。同社は英国製のヴォックス・コンボの輸入業者となり、その電子部品はトーマスのモデルに採用された。トーマスはモーグ・シンセサイザーの製造権も引き継ぎ、ローレンス・ウェルクのような著名人から熱烈な支持を得た。ウェルクのオルガン奏者ボブ・ラルストンは、ローレンス・ウェルク・ショーでトーマスのオルガンを演奏したほか、オルガンやピアノの店を回って新モデルの大幅に改善された音質を披露した。また、ルシル・ボールはルーシー・ショーの少なくとも1つのエピソードでトーマスのオルガンを取り上げている。ウェルクは1968年に彼の名を冠した高級モデルを発売した。前述のローレンス・ウェルク・スピネット・モデルである。

ジョー・ベナロンはトーマスの全盛期の社長であり、エンニオ・ウンキーニはイタリアの輸入業者でした。

1950 年代のほとんどのアメリカ製家具と同様に、初期の電子オルガンは大規模なものでした。実際、同社の最大の市場は家庭用市場でした。トーマスは「流線型」コンソールとソリッド ステートエレクトロニクスを導入したことで、家庭用オルガンの卓越したメーカーとなりました。トーマスの製品ラインにソリッド ステート エレクトロニクスを導入したことで、後のシンセサイザーに見られるような開発が進みました。後期バージョンの 1 つである 1973 年のMonticello では、上段の鍵盤に実際に Moog シンセサイザーが組み込まれていました。これは、MONTICELLO モデル 371 および 372 と CELEBRITY モデル 871 に搭載されていました。

• リピートパーカッション- どちらのマニュアルからでも演奏できるリピートパーカッションは、マリンバやバンジョーなどの打楽器の音をエミュレートします。リピート速度は、ほとんどのモデルではサムホイールで簡単に調整でき、AR1などの小型モデルではロータリーコントロールで調整できます。
• ビブラマジック- この革新的な機能により、持続音に徐々にビブラートを加えることが可能になりました。これもオルガン奏者が設定できます。他のメーカーもすぐに追随し、そのバリエーションに「遅延ビブラート」などのより一般的な名前を付けました。
• レスリー スピーカー- オルガンのコンソール内の専用キャビネットに取り付けられたこの高速回転スピーカーは、発振器によって生成される比較的平坦な音に深みを加えます。レスリー スピーカーはトーマスの発明ではありませんが、トーマスが使用していたことは確かです。
• バンド ボックス- 現代のドラム マシンの前身であるこの楽器は、シンプルなフォックストロットからボサノバまでのリズムを再現し、ロッカー スイッチを介してオルガン奏者が個々の打楽器を追加しました。これらの個々の楽器には、前述のリピート パーカッション機能があり、ドラム ロールやマラカスの音を出すことができます。また、それぞれに個別のトリガーがあり、オルガン奏者は、コントロール パネル、下段のマニュアル、またはペダル ボードのボタンを使用して、リムショット、シンバルのクラッシュ、さらにはシャンパン ボトルの弾ける音や泡立つ音まで再現できます。

全盛期のもう 1 つの革新は、Color-Glo です。これは、蛍光灯で鍵盤のキー (および対応する音符) を後ろから照らす教育システムです。下鍵盤には、第 2 転回形の C、第 1 転回形の F、およびルート ポジションの G を演奏するために必要な音符の後ろに、黒、緑、赤の帯が付いていました。C、F、および G ペダルには、コードに対応する色の帯が先端に付いていました。このアイデアは、文字付きの音符と色分けされたコードを備えた非常にシンプルな音楽ブックに従うだけで、初心者でも音楽を作成できるというものでした。「色を合わせる」だけで、フルサウンドの 4 声コードを演奏するのに十分でした。

トーマスの 3 巻コース「Color-Glo Plus: A Sound For Everyone」では、ペダル音を変更したり、上げ下げする手鍵盤音を指定したりすることで、より多くのコードを可能にする「3 つの簡単なルール」を紹介しました。コードの文字名は演奏するペダルを示し、以前と同様に、色分けにより下手側の手鍵盤の基本的な C、F、または G コードの形が指定されました。ペダルには音名ステッカーが付属していました。これらの拡張ルールにより、(黒) Am7、+A7、^- Cm、(緑) Dm7、⁺ D7、_- Fm、(赤) Em7、₊ E7、-Gm などのコードが使用できるようになりました。コード記号の前の + または - の高さは、上げ下げする音を示しました。

これらの機能やその他の機能は、1960年代を通じて製品ライン全体に組み込まれ、37鍵の手鍵盤を備えた小型で比較的安価なスピネットモデル (AR1) や、独自の「アーク」13鍵ペダル ボード (トーマス オルガンのもう 1 つの革新) などが含まれますが、ヒール アンド トゥ演奏を完全に行うには幅が狭すぎました。しかし、トーマスはペダルを長くして、理論的には少なくともヒール アンド トゥ演奏を可能にしました。特に注目すべきは、スピネットの価格が約 500 ドルからだったことです。より大きなモデルには、コンサート セレナーデとローレンス ウェルクがあり、それぞれ 44 鍵の手鍵盤 2 枚と 25 鍵のペダル ボードを備えています。さらに大きなモデルには、61鍵の手鍵盤 2 枚と 32 鍵のペダル ボード (後の版で 25 鍵版に改訂) を備えたセレブリティ、アメリカオルガン協会準拠のインプレサリオ シアター オルガン、モデル 710教会オルガン、モデル 900 シリーズ 3 鍵盤シアター オルガンがあります。

人気のキットバージョンはHeathkitを通じて提供され、 Silvertoneブランドの完全組み立てバージョンはSears, Roebuck and Companyから販売されました。

ウィキメディア・コモンズには、トーマス・オルガンに関連するメディアがあります。

• トーマスオルガンカンパニーのウェブサイト
• トーマスオルガンカンパニーの歴史
• オルガン製作者のトーマス家の歴史