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ホーンテッドキャッスルは、アメリカ合衆国ニュージャージー州ジャクソン郡区のシックスフラッグス・グレートアドベンチャー遊園地にあったお化け屋敷アトラクションでした。オリジナルのホーンテッドハウスは、1978年の秋の「ショルダーシーズン」 [ 1 ]の前に、来場者数を増やし、翌年にさらに大きな施設を建設するためのテストとして建設されました。当初は夜間のみの営業を予定していましたが、アトラクションの人気が高かったため、運営側は日中も営業を開始し、閉園まで営業を続けました。1978年のシーズン終了後、アトラクションは解体され、シックスフラッグス・オーバー・ミッドアメリカに送られ、1979年から1982年まで営業を続けました。古いファサードは取り壊され、その場所に植物園が建設されました。ホーンテッドキャッスルのために中世風のファサードが、ムジクエクスプレスの向かいにあるアルペンブリッツの跡地に建設されました。
1984年5月11日、火災によりアトラクションが全焼し、10代の若者8人が閉じ込められて死亡した。シックス・フラッグス・グレート・アドベンチャーとその親会社であるシックス・フラッグスは、加重過失致死罪で起訴され、火災に対する適切な予防措置を講じなかったことで無謀にも死者を出したとして告発された。裁判で検察側は、安全コンサルタントがスプリンクラーや煙感知器／火災報知器の設置を繰り返し警告していたにもかかわらず、それが無視されたと主張した。被告側は一切の責任を否定し、火災は放火であり、いかなる予防措置を講じても命は救えなかったと主張した。裁判の陪審は被告らを刑事責任で無罪としたが[ 2 ]、シックス・フラッグスは被害者の家族に数百万ドルの民事賠償金を支払った[ 3 ] 。
ホーンテッド・キャッスルのウォークスルー型ダークライドの目的は、客を怖がらせることで楽しませることだった。外観の装飾には、プラスチック製のモンスターや頭蓋骨など、不気味な雰囲気を醸し出すための仕掛けが施されていた。偽の小塔や塔のファサードは、平屋建ての建物に高さの錯覚を与え、不気味な中世の城の外観を完成させていた。周囲の堀にかかる跳ね橋を渡った後、訪問者は城の中に入り、薄暗い廊下が入り組んだ全長450フィート（140メートル）の通路を手探りで進んでいく。時折、ミイラや吸血鬼などの生き物に扮した従業員の役者が隠れ場所から飛び出してきて、驚かされる。棺桶、不気味なマネキン、吊り下げられた蜘蛛の巣、骸骨など、さまざまな舞台小道具や展示物が目に入った。ルート沿いのくぼみは、映画、ホラー、怪談、そして時には実話に登場する有名または悪名高い人物や出来事の寸劇を上演するために使われ、雇われた俳優がシーンの主役を演じた。ドラキュラ伯爵、フランケンシュタインの怪物、狼男、リジー・ボーデンは頻繁にゲスト出演した。ストロボライトと不気味な音がシーンを完成させた。[ 4 ]
お化け屋敷のレイアウトは、8台のセミトレーラーを2組、鏡のように並べて配置したものでした。[ 4 ] 1台のトレーラーが配置の中央に配置され、コントロールルームとして使用されました。[ 5 ] [ 6 ]そこから照明、音響、その他のエフェクトが管理され、ツアーに登場するモンスターやグールの役を演じる若い男女の更衣室としても使われました。閑散期にはアトラクションの片側のみが使用され、ピーク時には両側が開放され、何千人もの来場者がアトラクションを楽しめるようになりました。[ 4 ]ゲストは遊園地でよく使われるジグザグのガイドレールを通って城に入り、ゲートへと向かいました。そこから跳ね橋のメインポータルを通って、ドアマンが実際のウォークスルーの入り口まで案内しました。[ 6 ]ピーク時には、ドアマンが交互に両側を回り、グループ間の間隔を保つことで、より大きな効果を生み出し、リーダーが次のグループにこれから起こるサプライズを警告しないようにしました。
元々はホーンテッドハウスとして知られていたこのアトラクションは、1978年にオープンした当時は4台のアルミ製セミトレーラーで構成されていました。翌年に建設予定だったより本格的なアトラクションのテストとして意図されていました。4台のトレーラーは、ジョージ・マハナが所有するトムズリバー・ホーンテッドハウス社から提供され、シーンはあらかじめ設置されていました。[ 4 ]賃借人は、お化け屋敷の錯覚を生み出すファサードの建設を担当しました。公園は、白い2階建ての家に似た木製の正面を建設し、森の緑色の屋根板とシャッターを付け、錬鉄製のフェンスと門で囲み、スタッコのプランターでアクセントを付けました。待機列のガイドレールは、以前この場所にあったアルペン・ブリッツというアトラクションの残骸でした。適切な雰囲気を醸し出すために、屋外スピーカーから不気味な音楽が流されました。
お化け屋敷のアトラクションには、外に門番がいて、ドア係が来場者を入場させていた。一方、内部には3体か4体のモンスターがいて、様々な場面で登場したり、園内を歩き回って来場者を驚かせたり怖がらせたりしていた。お化け屋敷のスタッフは園内の他のエリアから集められており、吸血鬼や連続殺人犯の役を演じていない時は、ピエロや大道芸人として働いていた。
1978年シーズン終了後、4台のトレーラーは製造元によって回収され、ミズーリ州ユーレカにあるシックス・フラッグス・オーバー・ミッドアメリカ（現在のシックス・フラッグス・セントルイス）に送られた。そこでトレーラーは再組み立てされ、1979年から1982年まで運行を続けた。ジャクソンの敷地は植物園建設のために更地になった。
テストに合格したホーンテッドキャッスルは、1979年に新しい場所に組み立てられました。これは、同じメーカーからリースした17台の相互接続されたアルミ製トレーラーで構成されており[ 5 ] 、片側に8台ずつ鏡のように配置され、独立した通路と中央に共通の制御室がありました[ 6 ] [ 7 ] 。キャッスルのトレーラーは合板の仕切りで連結され、複雑な迷路を形成していました。内部は合板の壁と天井で構成され、木製のスタッドで支えられていました。壁に使用された材料には、発泡ゴム、さまざまな布地やプラスチック、合板、タール紙などがありました。小道具としてワックス製のマネキンが使用されました。外側には、中世のファサードを模倣することを目的とした、木製のフレームに合板で塗装された小塔や塔が取り付けられていました[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] 。
グレートアドベンチャーの経営陣は、このアトラクションの成功を予想しておらず、あまり注意を払っていませんでした。それにもかかわらず、ホーンテッドキャッスルは建設以来、パーク最大の単独ショーのアトラクションとなりました。来場者数がピークの時期には、アトラクションの両側が使用され、通常の営業時間中は何千人もの来場者がホーンテッドキャッスルを訪れました。当初の計画では、このアトラクションを季節限定のものとして扱い、シーズン終了時にトレーラーを解体して返却する予定でした。予想外の成功により、代わりにリースを延長し、常設アトラクションのリストに追加することが決定されました。[ 4 ]
1984年5月11日午後6時35分、アトラクションで火災が発生した。 建物の空調によって火勢が強まり、可燃性の建材が使用されていたため急速に延焼した。[ 4 ] [ 10 ]当時、アトラクション内には約29人のゲストがいた。パーク従業員4人を含む14人が脱出に成功した。生存者7人は煙を吸い込んだため治療を受けた。死亡者の中には、一緒に入場した9人グループのうち8人の10代の若者が含まれていた。[ 11 ]そのグループの唯一の生存者は、パーク従業員によって安全な場所に運ばれた。[ 12 ]
被害者グループより数分後に入場した目撃者の一人は、アトラクションの「ノートルダムの鐘」展示の曲がり角から炎が上がっているのを見たと後に証言した。彼女は最初はそれがショーの一部だと思ったが、煙の匂いがして炎が本物だと気づいた。彼女のグループは「火事だ！」と叫び、壁にぶつかりながら入口まで走って戻った。[ 13 ]
周辺11のコミュニティから消防士が出動し、午後7時45分までに火災は鎮火したと宣言された。 この間、公園は営業を続けていたが、その後まもなく閉鎖された。[ 4 ] [ 14 ] 10代の若者たちの遺体がアトラクションのトレーラーの1つで発見されるまで、誰も命が失われたことに気づかなかった。遺体は判別できないほど焼けており、当初はマネキンだと考えられていた。[ 10 ]
火災発生時、17台のトレーラーのうち9台を使用した構造物の片側のみが使用されていた。[ 7 ]その後の刑事裁判で、ジャクソン郡区の消防検査官は、城を検査したことは一度もないと証言した。[ 15 ]トレーラーがまだ車輪付きだったという事実に基づき、郡区は城が公園に5年間設置されていた後でも「仮設構造物」とみなしていた。[ 4 ]公園の安全コンサルタントによる度重なる勧告にもかかわらず、城には建築許可、使用許可証、火災・煙探知機、スプリンクラーがなかった。[ 16 ]
この火災は、地方、州、連邦の法律が複雑に絡み合っていることを浮き彫りにした。ニュージャージー州労働産業局は、ジェットコースターや観覧車などの乗り物の安全性を検査している。地方自治体は、火災安全と電気配線に関する州および地方の建築基準を施行している。一方、州の地域社会局は、自治体がこれらの基準を施行していることを確認する責任を負っている。最後に、連邦労働安全衛生局（OSHA）は、従業員の安全を監視する責任を負っている。火災を調査した州の委員会は、規制システムがほぼすべてのレベルで機能不全に陥っており、ホーンテッドキャッスルは12の州の火災基準に違反していたと述べた。[ 17 ] [ 18 ]
同委員会は、州の統一建築基準[ 19 ]では、城がオープンする前に所有者が煙探知機やその他の一般的な安全装置を設置することが義務付けられていると述べた。地元のボランティア消防署の広報担当者は、町の建築検査官が基準は適用されないと判断したため、煙探知機に関する州の要件を執行しなかったと述べた。検査官は、城は一時的な構造物であると判断した。[ 17 ]
火災から8日後、オーシャン郡検察局の声明によると、13歳の少年が、捜査官が目撃者を探しているというラジオ報道を聞いて警察に通報した。少年は警察に対し、城の入り口で14歳の少年と仲良くなったと話した。少年によると、城に詳しいようだった年上の少年が案内を申し出たという。少年は、故障したストロボライトのために暗い長い廊下を、年上の少年がタバコのライターで照らしながら進み、最終的に発泡ゴムの壁パッドにぶつかって引火したと話した。検察は、身元が特定されていない年上の少年を、いかなる犯罪行為からも免責した。[ 11 ]
1984年9月14日、ニュージャージー州トムズリバーの大陪審は、シックスフラッグス・グレートアドベンチャーとその親会社であるシックスフラッグスを、「人間の生命に対する極度の無関心を示す状況下で無謀にも死を引き起こした」として、加重過失致死罪で起訴した。起訴状では、火災発生当時の総支配人とその前任者の2人のパーク幹部も、安全違反に関する度重なる警告を無視した無謀な行為で過失致死罪で起訴された。[ 20 ]
刑事裁判は1985年5月29日、ニュージャージー州トムズリバーの上級裁判所で始まった。検察側は、安全コンサルタントがスプリンクラーや煙感知器の設置を繰り返し警告していたにもかかわらず、それが無視されたと主張した。被告側は一切の責任を否定し、火災は放火であり、いかなる予防措置を講じても人命は救えなかっただろうと反論した。
検察側は、城を検査し、スプリンクラーや煙感知器の設置を推奨していた防火コンサルタントを証人として召喚した。彼らは陪審員に対し、半年に一度の検査を5年間行った後も、アトラクションが火災で焼失した時にはこれらの装置が設置されていなかったと述べた。[ 21 ]証言のために召喚されたシフトマネージャーは、「暗い廊下で客がマッチやライターを使っていたにもかかわらず、非常灯はどれも点灯しておらず、他の照明の電球もなくなっていて、火災報知器もなかった」と述べた。彼らはさらに、安全対策を求める訴えが費用がかかりすぎるとして経営陣に却下されたと証言した。彼らはまた、廊下の破れた「クラッシュパッド」 [ 22 ]から発泡ゴムのパッドが露出していたとも証言した。 [ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]
初期捜査で証人として名乗り出た少年は、以前捜査官に話した内容を繰り返し、検察側の証人として、自分と同年代の別の少年（面識のない少年）が、ライターの炎を発泡スチロールの壁パッドにこすりつけて誤って火をつけたのを目撃したと証言した。裁判の報道によると、そのような少年は見つからず、他の証人もそのような少年を目撃したとは証言しなかった。弁護側の反対尋問で、少年は自ら火をつけたことを否定した。[ 25 ]
弁護側は責任を否定し、会社の幹部がすべての安全勧告を慎重に検討し、一部は実行し、一部は却下したと述べ、火災は放火であり、可燃促進剤が使用された火災ではいかなる予防措置も人命を救うことはできなかったと主張した。[ 26 ]弁護側の法医学病理医は、被害者の血液中のベンゼンの「高濃度」は「火災の悪質な理由を示している可能性がある」として、放火が原因かもしれないと述べた。しかし、別の弁護側証人は、燃焼パターンや可燃促進剤のその他の証拠はなかったと述べた。[ 25 ]
公園関係者は、煙感知器は設置されていたが、公園側はそれらに対する破壊行為を制御できず、1979 年以降は再設置しないことに決めたと証言した。公園関係者は、アトラクション内を常に巡回する従業員を配置することが煙感知器の良い代替策であると証言した。[ 27 ]弁護側の証人として証言した消防安全担当高官は、スプリンクラーと煙感知器があれば建物の一部は救えたかもしれないが、その時点では「施設全体に致死的な燃焼生成物が充満し」、犠牲者が窒息死していたため、人命は救えなかっただろうと述べた。[ 28 ]彼の証言は後に、スプリンクラー法制化の推進努力を阻害するものとして、他の消防安全専門家から批判された。[ 29 ]
陪審は、8週間の裁判と13時間の審議の後、2社に無罪判決を下した。裁判後にインタビューを受けた陪審長は、ジャクソン郡区の職員がキャッスル社に消防法の欠陥を繰り返し悪用させたことを非難した。2人目の陪審員はこれに反対し、郡区の職員は職務怠慢ではなかったと述べた。両陪審員は、郡区の職員から許可もスプリンクラーも必要ないと告げられていたため、2社に責任はないと判断した。[ 4 ] [ 30 ] [ 31 ]
過失致死罪で別々に起訴された2人の公園幹部は、公判前介入プログラムに参加することで裁判と刑務所行きを免れ、地域奉仕活動を行うことができた。[ 32 ]
犠牲者4人の家族は、シックス・フラッグスの所有者であるバリー・マニュファクチャリング、シックス・フラッグス・グレート・アドベンチャー、そして城の建設者であるトムズ・リバー・ホーンテッド・ハウス・カンパニーのオーナー、ジョージ・マハナを相手取り、過失致死罪と加重過失致死罪で民事訴訟を起こした。ニューヨーク市教育委員会、ニュージャージー州、オーシャン郡、ジャクソン郡区も様々な訴訟に含まれていた。[ 33 ] 8家族のうち7家族は後にそれぞれ250万ドルで示談したが、8家族目は裁判を選択し、75万ドルの賠償金を勝ち取った。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]
火災直後、ニュージャージー州の他のいくつかのホーンテッドハウスアトラクションも、トムズリバーホーンテッドハウスカンパニーが建設したニュージャージー州シーサイドハイツのカジノピアにある複数のトレーラーからなる「地獄への扉」を含め、消防検査が行われるまで閉鎖された。 [ 4 ] [ 38 ] [ 39 ]ニュージャージー州や他の州は、ダークライドや「意図的に方向感覚を失わせる構造物」に関する新しい消防安全法を可決した。[ 4 ] [ 40 ]
シックスフラッグス・グレートアドベンチャーのパーク来場者数はその年の残りの期間で急激に減少し、前年の330万ドルを15%下回って終了した。パーク関係者は、520万ドル相当のスプリンクラーとコンピューター制御の煙・熱感知器を追加することでパークの安全性が向上したと一般の人々に安心させた後、翌年には火災前の来場者数レベルが回復したと述べた。しかし、業界関係者は、その後の来場者数の低迷により、1987年にパークが閉鎖寸前になったと報告している。[ 4 ] [ 41 ]
『地獄への扉？幽霊城火災をめぐる謎と論争』[ 42 ]というタイトルの自主制作映画は、幽霊城の長年の常連客であるピーター・ジェームズ・スミスによって2003年に制作された。スミスのドキュメンタリーは、2004年のニューヨーク国際自主映画・ビデオフェスティバルで「最優秀調査賞」を受賞し、火災、調査、裁判を記録し、火災が偶発的だったとする公式報告書の結論に疑問を呈している。スミスは、放火歴のある「情緒不安定な」若者が「ポケットの中でライターで遊び続けていた」と述べ、その若者が火災を起こしたとされる少年に似ていたと語っている。彼は、火災が発生したときにその若者がアトラクションから出てくるのが目撃され、後に警察の尋問を受けたが、証拠不十分のため起訴されなかったと述べている。[ 43 ] [ 44 ]
映画によると、火災当日に訪れた2人の客が非常口が鎖で閉められているのを発見したと報告したが、彼らは証人として呼ばれなかった。（オーシャン郡当局は鎖で閉められたドアの物的証拠はないと報告し、そのような主張を却下した。）スミスがインタビューした一部の客や従業員は、俳優の安全のため、また人々が外に出てタバコやマリファナを吸わないようにするために、ドアが時々塞がれていたと考えていた。[ 43 ]
スミス氏はまた、裁判で使用された城とその出口の図[ 6 ]は不正確であり、敵対的な客から俳優を守るために設置された金属製の柵が示されておらず、それが脱出をより困難にし、現場で発見されたと述べている。グレート・アドベンチャーの関係者は、この映画についてコメントを拒否した。[ 44 ]
：ピークシーズンとオフピークシーズンの間の旅行シーズン、特に春と秋で、運賃が比較的安くなる傾向がある。
{{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=（ヘルプ）事故や急停止などの際に乗客を保護するために、車、戦車などの内部に敷かれるパッド。