Loading article…
ハッピーランド火災は、1990年3月25日にアメリカ合衆国ニューヨーク市ブロンクスで発生した放火事件で、87人が死亡した。犠牲者87人は、ブロンクスのウェストファームズ地区、サザンブールバード1959番地にあった無許可の社交クラブ「ハッピーランド」に閉じ込められた。犠牲者のほとんどは、カーニバルを祝っていたホンジュラス出身の若者で、その多くはガリフナ系アメリカ人コミュニティの一員だった。元恋人が同クラブで働いていたキューバ難民のフリオ・ゴンサレスは、事件直後に逮捕され、最終的に放火と殺人の罪で有罪判決を受けた。
この火災は、偶然にも1911年の同じ日に発生したトライアングル・シャツウェスト工場火災以来、ニューヨーク市で最も死者数の多い火災であり、また、1986年のプエルトリコのデュポン・プラザ・ホテル火災と1946年のワインコフ・ホテル火災以来、アメリカ領土で最も死者数の多い火災となった。 [ 1 ] [ 2 ]
ハッピーランドクラブが入っていた建物は、主要な賃借人であるジェイ・ワイスとモリス・ジャフェによって管理されていた。1987年、ワイスとジャフェの会社であるリトル・ピーチ・リアルティ社は、クラブのオーナーであるエリアス・コロンに建物のスペースを7年間リースしたが、コロンは火災で亡くなった。[ 3 ] [ 4 ]コロンに対する立ち退き裁判は、火災の3日後の1990年3月28日に開始される予定だった。[ 3 ]
火災発生前の1988年11月、ハッピーランドは非常口、警報装置、スプリンクラー設備の不足など建築基準法違反のため閉鎖命令を受けていた。消防署によるその後の対応は記録されていない。[ 5 ]
フリオ・ゴンサレスは1970年代にキューバ軍からの脱走でキューバで3年間服役した。[ 6 ] 1980年、彼は麻薬密売人として犯罪歴を偽造し、マリエル船団での渡航を助けた。[ 6 ]船団はフロリダに到着し、彼はその後ウィスコンシンとアーカンソーを旅し、最終的にマンハッタンのアメリカ民族評議会の支援を受けてニューヨークに定住した。[ 6 ]
火災の6週間前、彼は恋人のリディア・フェリシアーノと別れた。その前には、ゴンザレスはクイーンズのランプ工場で職を失っていた。[ 7 ]火災当時、彼は部屋の家賃を2週間滞納しており、彼が滞在していた下宿のオーナーは彼について「私の知る限り、彼は最後の望みを捨てていた」と語った。[ 7 ]
火災当日の夜、ゴンザレスはクラブのクローク係をしていた元恋人のフェリシアーノと口論になり、辞めるように迫った。フェリシアーノは、もう彼にはうんざりで、これ以上関わりたくないと言った。午前3時頃、用心棒に追い出された。 [ 2 ] [ 6 ]彼は酔っぱらって「この店を閉鎖してやる」と脅迫する声が聞こえた。[ 7 ]また、「必ず戻ってくる」とも叫んだと伝えられている。フェリシアーノは、ゴンザレスが何かするのではないかと心配して、他の人に警告しようとした。
ゴンザレスはアモコのガソリンスタンドに行き、1ドル分のガソリンが入ったプラスチック容器を持って店に戻った。[ 2 ] [ 6 ]彼はクラブへの唯一の入り口である階段のふもとに燃料をまき、ガソリンに火をつけた。[ 8 ]
火災により87人が死亡した。19人の遺体は階下で発見され、残りは階上で発見された。6人の遺体は正面玄関から数フィート以内の場所で発見された。[ 9 ] [ 2 ]閉じ込められた人の中には、脱出しようとして隣接する労働組合会館の壁に穴を開けた者もいた。 [ 9 ]死因のほとんどは窒息または踏みつけによるものだった。[ 6 ]クラブ内は有毒な煙で急速に充満し、犠牲者の中には飲み物を手に持ったまま発見された者もいた。[ 1 ]犠牲者のほとんどはカーニバルを祝っていたホンジュラスの若者で、[ 1 ] [ 2 ]その多くは地元のガリフナ系アメリカ人コミュニティのメンバーだった。[ 10 ] [ 11 ] 150人の消防士が火災に対応し、火は5分で消し止められた。[ 9 ]
当初の報道では、火災から生き残ったのはわずか3人だったとされていたが[ 12 ]、後の報道では生存者の数は5人[ 13 ]または6人[ 6 ]とされた。その中には、クラブオーナーの妻フェリシアーノとディスクジョッキーのルーベン・バラダレスが含まれていた。バラダレスは、体の半分に2度および3度の火傷を負い、容態が不安定な状態で入院した[ 9 ]。
火をつけた後、ゴンサレスは家に帰り、ガソリンまみれの服を脱いで眠りについた。[ 6 ]翌日の午後、警察の捜査官がフェリシアーノに事情聴取し、前夜の口論を知った後、彼は逮捕された。権利を告知されると、彼は放火を認めた。[ 6 ]
ゴンザレスは、被害者一人につき2件ずつ、合計174件の殺人罪で起訴され、1991年8月19日に放火罪87件と殺人罪87件で有罪判決を受けた。各罪状につき、彼は最高刑である25年から終身刑を言い渡された。ニューヨーク州法では、1回の犯行で発生した複数の殺人の刑は連続してではなく同時執行されなければならないと規定されているため、彼は2015年3月に仮釈放の資格を得た。 [ 14 ] [ 15 ]
ゴンサレスは2015年3月に仮釈放を拒否された。[ 16 ]彼は2016年11月に再び仮釈放を申請する資格があったが、[ 16 ] 2016年9月13日に刑務所内で心臓発作により61歳で死亡した。[ 17 ]
ブロンクス地方検事は、建物の所有者であるアレックス・ディロレンゾ3世と賃借人のワイスとモリス・ジャフェは、クラブを閉鎖してテナントを立ち退かせようとしていたため、刑事責任はないと述べた。[ 18 ]ワイスは当時、女優キャスリーン・ターナーの夫だった。[ 3 ]ニューヨーカー誌は、ターナーが「火災は不幸な出来事だったが、マクドナルドでも起こり得た」と語ったと報じた。[ 19 ]
ブロンクス地方検事は刑事責任はないと述べたが、ニューヨーク市法務局は1991年2月に建物の所有者であるアレックス・ディロレンツォ3世と主要な賃借人であるジェイ・ワイスに対して軽犯罪の容疑で告訴した。これらの容疑は、所有者と家主がテナントによって引き起こされた建築基準違反の責任を負うと主張した。 [ 20 ]両者は1992年5月に有罪を認め、地域奉仕活動を行い、ブロンクスのホンジュラス人のためのコミュニティセンターに15万ドルを支払うことに同意した。[ 21 ] [ 22 ]
被害者とその家族は、所有者、家主、市、および一部の建材メーカーに対して50億ドルの訴訟も起こした。この訴訟は1995年7月に1580万ドル、つまり被害者1人あたり16万3000ドルで和解した。金額が少なくなったのは、主に家主の無関係な財政難によるものだった。[ 23 ] [ 24 ]
かつてのハッピーランド社交クラブの外の通りは、犠牲者を追悼して「87人の広場」と改名された。[ 25 ]犠牲者のうち5人は近くのセオドア・ルーズベルト高校の生徒で、同校は1990年4月に犠牲者のための追悼式を行った。[ 26 ] かつての施設の真向かいの通りには、87人の犠牲者全員の名前が刻まれた記念碑が建てられた。[ 27 ]
『ロー＆オーダー』シーズン2のエピソード「天国」のプロットは、ハッピーランド火災から着想を得たものである。
さらに、デュラン・デュランは、 1993年のセルフタイトルのアルバムに収録された「 Sin of the City 」という曲をこの火災について書いた。[ 28 ] 2000年にリリースされたジョー・ジャクソンのアルバム「 Night and Day II」 に収録されている「Happyland」という曲も、この出来事に触発されたものである。[ 29 ]ジェイ・Zの曲「You, Me, Him and Her」では、「俺が吐き出した炎がハッピーランド・ソーシャルクラブを焼き尽くした、俺たちは近寄りがたいチンピラだ」とラップしている。[ 30 ]
2016年12月にカリフォルニア州オークランドで発生し、36人が死亡したゴーストシップ倉庫火災の後、この火災との比較がなされた。オークランドの火災も、法律と賃貸契約に違反してパーティーに使用されていた場所で発生した。その火災発生当時も、法律と賃貸契約に関する調査が保留中であった。[ 31 ]