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ハリファックス川は、フロリダ州ボルシア郡北東部に位置する大西洋沿岸内水路の一部です。この水路は元々ノースモスキート川として知られていましたが、イギリスによるフロリダ占領（1763年～1784年）中に、第2代ハリファックス伯爵ジョージ・モンタギュー・ダンク（カナダのノバスコシア州ハリファックスも彼の名にちなんで名付けられました）にちなんで改名されました。[ 1 ] [ 2 ]
ハリファックス川は、トモカ州立公園に隣接するトモカ湾のトモカ川、ブロークリーク、ハリファックスクリークの合流点に源を発します。ハリファックス川の流域（集水域）は、トモカ川とハリファックスクリークからの流入水を含む、ボルシア郡東部の大部分をカバーしています。総面積は1008.3 km²です。[ 3 ]水は南に25マイル（40 km）流れます。ハリファックス川は、ポンセデレオン入江を経由して大西洋に繋がる直前に、スプルースクリークとモスキートラグーンに合流します。
ハリファックス川は、オーモンドビーチとデイトナビーチの両市を流れています。また、シティアイランドにあるジャッキー・ロビンソン・ボールパークやポンセ・デ・レオン入江灯台のすぐそばを流れています。ハリファックス・ハーバー・マリーナもこの水路沿いに位置しています。
ハリファックス川は2つの都市を流れ、4つの都市と1つの町を通り過ぎ、これらの都市の境界の一部を定めるために利用されました。境界が定められた当時の川床の中央が、都市間の境界を定める線でした。以下に挙げる都市は、歴史的に重要な都市、あるいは文化的な伝承によってハリファックス川と結びついている都市です。これらは川の始点から終点へと順に並んでいます。
現在、この川沿いには跳ね橋を含む6つの橋が架かっている。これらは北から南の順に並んでいる。
ハリファックス川流域には、約7000年前にティムクア族などの祖先であるネイティブアメリカンの部族が最初に定住しました。先住民は魚や牡蠣を食料とし、ハリファックス川の両岸に貝塚を残しました。貝塚のほとんどは後の入植者によって道路建設に利用されましたが、グリーン・マウンド、ノコロコ、オーモンド・マウンド、スプルース・クリーク・マウンド・コンプレックスなど、史跡として保存されているものがいくつか残っています。先住民はセントジョンズ文化の一部であったと考えられています。
1513 年 4 月にフアン・ポンセ・デ・レオンがフロリダを領有し、 1565 年にペドロ・メネンデス・デ・アビレスがセントオーガスティンを建設した後も、スペイン人はこの地域の探検を続けた。1569 年、アントニオ・デ・プラド船長はポンセ・デ・レオン入江周辺を初めて探検し（この地域に生息する多数のブヨにちなんでロス・モスキートスと名付けた）、スペイン国王への報告書の中でノコロコについて言及し、その村が 2 つの川 (現在のトモカ川とハリファックス川) の間に位置していることを記した。1605 年、スペインの探検家アルバロ・メシアはハリファックス川流域 (地図上ではノース・モスキート川と名付けられている) を訪れ、地図を作成し、報告書の中でノコロコ、カカロイ、シカレ、カパラカの先住民の村について記した。[ 9 ] [ 10 ]
スペイン人はフランシスコ会修道士をフロリダに連れてきて、先住民をキリスト教に改宗させようとカトリックの伝道所を設立した。最盛期にはフロリダに44ものスペインの伝道所があり、その一部はハリファックス川流域にあった可能性がある。スペイン人はまた、原始的な農法で食料を栽培するために先住民を徴用した。しかし、1649年の黄熱病、1650年の天然痘、 1659年の麻疹の流行により、フロリダの先住民とスペイン人の人口は激減した。いくつかの先住民の反乱も人口をさらに減少させた。1763年にスペインがフロリダをイギリスに割譲した時点で、植民地での努力はほとんど成果を上げておらず、スペイン人が撤退した時点でフロリダは事実上無人の「空っぽの殻」となっていた。[ 10 ]
スペインは七年戦争／フレンチ・インディアン戦争の終結後、1763年にキューバと引き換えにフロリダをイギリスに割譲した。イギリスはその後、フロリダを東フロリダと西フロリダに分割し、入植者を奨励するために多くの土地を払い下げた。これらの土地払い下げの調査中に、ハリファックス川は貿易委員会のイギリス総裁であったハリファックス卿にちなんで名付けられた。東フロリダのイギリス評議会は、家族権に基づく576件の払い下げを行い、総面積は21万エーカー（850 km 2 ）を超え、国王の承認を得て114件の払い下げを行い、総面積は144万3000エーカー（5840 km 2 ）に及んだ。アメリカ独立戦争が始まると、フロリダは南部植民地の王党派の移住先となり、彼らには10年間税金や徴税が免除される土地が提供された。ハリファックス川流域に入植した人々は、自分たちの植民地をハリファックス・シティと名付けました。それは現在のポートオレンジのアランデールの近くにありました。[ 11 ] [ 12 ]
イギリス占領下の1768年、アンドリュー・ターンブル博士は、ハリファックス川のすぐ南に悪名高いニュー・スマーナ植民地を建設した。ニュー・スマーナの入植者たちは、年季奉公中の虐待について訴え、セントオーガスティンに駐在していたイギリス総督は最終的に彼らの退去を許可した。
アメリカ独立戦争中、スペインはフランスとともに植民地側につき、イギリスに対抗した。イギリスが敗北した後、パリ条約（1783年）でフロリダをスペインに割譲し、バハマ諸島を獲得した。条約の条項によれば、イギリスは植民地住民を退去させる義務があったが、スペインは、スペイン王国への忠誠を誓い、カトリックに改宗することを条件に、植民地住民の滞在を許可した。
この占領期間中、スペインはハリファックス川流域に3つの広大な土地を払い下げた。そのうちの1つは、フロリダ州オーモンドビーチの名の由来となったスコットランド人船長ジェームズ・オーモンドに与えられた。オーモンドはスペインのためにフランシスコ会修道士をフロリダに輸送し、その見返りとして1807年に2,000エーカー（8.1平方キロメートル）の土地を与えられた。他の2つのスペインによる土地払い下げ（おおよそデイトナビーチとポートオレンジを含む）は不在地主に与えられ、これらの地域は未開発のまま残された。
ボート遊びは人気のアクティビティで、ハリファックス川沿いにはマリーナやヨットクラブが数多くあります。ハリファックス川ヨットクラブは1896年に設立されました。[ 13 ]
ハリファックス川では釣りも人気のアクティビティです。ボート、川岸、または水路を横断する橋の上から釣りをすることができます。釣れる魚種には、マス、ナマズ、ヒラメ、シープスヘッド、ターポン、スヌーク、ブラックドラム、マングローブスナッパー、レッドドラムなどがあります。[ 14 ]
ハリファックス川は、水鳥、渉禽類、魚類、その他の野生生物など、多様な生物の生息地となっています。ハリファックス川とその支流（トモカ川、ストリックランド川、トムソン川、ドッドソン川）は、マナティー保護区に指定されています。この流域には、コウノトリ、ハクトウワシ、 アトランティックソルトマーシュスネークなどの希少種も生息しています。ハリファックス川流域周辺では、その他にも数多くの鳥類を観察することができます。
ハリファックス川トレイルは、メイン州とフロリダ州を結ぶトレイル網であるイーストコースト・グリーンウェイの一部を形成している。
1913年以前は、フロリダの航路や運河は主に民間企業によって維持されていた。[ 15 ] 1882年にフロリダ東海岸線運河交通会社が設立され、セントジョンズ川、マタンザス川、ハリファックス川、モスキートラグーン、インディアン川、レイクワース、ヒルズボロ川、ニュー川、スネーククリークを運河で接続し、ジャクソンビルからビスケーン湾まで水路を開発することになり、1908年にこの大規模な事業が完了した。[ 15 ]
1927年に議会で可決された河川港湾法により、米国陸軍工兵隊ジャクソンビル地区が計画したルートを使用した大西洋沿岸内水路が認可された。この水路は、第二次世界大戦中にドイツの潜水艦が東海岸沖で多数の商船を沈没させた後、非常に重要となった。工兵隊は現在も航路の維持管理を続けており、必要に応じて浚渫を行っている。[ 16 ]
