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騎士鉄十字章（ドイツ語: Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes）とその派生章は、第二次世界大戦中のナチス・ドイツの軍隊および準軍事組織における最高位の勲章でした。騎士鉄十字章は、戦闘における部隊の巧みな指揮に対する上級指揮官から、極めて勇敢な行為を一度だけ行った下級兵士まで、あらゆる階級の幅広い理由で授与されました。[ 1 ] 1939年9月30日の最初の授与から1945年6月17日の最後の授与までの間に、合計7,321件の授与が行われました。[注1 ]この数字は、騎士鉄十字章受章者協会（AKCR）の勲章委員会の分析と承認に基づいています。授与式は、国防軍の3つの軍事部門（陸軍、海軍、空軍）の隊員、武装親衛隊、国家労働奉仕団（RAD）、国民突撃隊（ドイツ国民民兵）の隊員に対して行われた。また、第三帝国の同盟国の軍隊にも43名の受章者がいた。[ 3 ]
これらの受章者は、ヴァルター＝ペール・フェルギーベルの著書『鉄十字騎士十字章受章者1939-1945 』の1986年版に掲載されている。フェルギーベルはAKCRの元委員長であり、勲章委員会の責任者であった。1996年にこの本の第2版が出版され、付録としてこれらの最初の受章者のうち11人が削除された。著者のファイト・シェルツァーは、これらのリストのうちさらに193人に疑問を呈している。論争のある受章者の大半は1945年にこの勲章に推薦されたが、第二次世界大戦末期のドイツの状況悪化により、多くの推薦が未完了のまま承認プロセスのさまざまな段階で保留されていた。[ 4 ]
ここには、姓が「P」で始まる国防軍および武装親衛隊の騎士鉄十字章受章者324名がリストされています。[ 5 ]フェルギーベル自身が1名を削除し、シェルツァーはさらに5名の受章者のリストの正当性に異議を唱えています。[ 6 ] [ 7 ]受章者は当初、姓のアルファベット順に並べられています。記載されている階級は、騎士鉄十字章が授与された時点での受章者の階級です。
鉄十字騎士十字章とその上位等級は、4 つの別々の法令に基づいて制定されました。最初の法令である 1939 年 9 月 1 日の帝国法典I S. 1573では、鉄十字章( Eisernes Kreuz )、鉄十字騎士十字章、鉄十字大十字章( Großkreuz des Eisernen Kreuzes ) が制定されました。この法令の第 2 条では、上位等級の授与は、それ以前のすべての等級の授与に先行して行われることが規定されていました。[ 8 ]戦争が進むにつれて、鉄十字騎士十字章の受章者の中にはさらに功績を挙げた者もおり、上位等級である柏葉付鉄十字騎士十字章( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ) が制定されました。一般にオークの葉と呼ばれているものは、1940 年 6 月 3 日の制定法Reichsgesetzblatt I S. 849に基づいています。 [ 9 ] 1941 年に、2 つの上位等級の騎士十字章が制定されました。1941 年 9 月 28 日の制定法Reichsgesetzblatt I S. 613では、樫の葉と剣を備えた騎士鉄十字章( Ritterkreuz des Aisernen Kreuzes mit Aichenlaub und Schwertern ) と樫の葉、剣とダイヤモンドを備えた騎士鉄十字章( Ritterkreuz des Aisernen Kreuzes mit)が導入されました。アイヒェンラウブ、シュヴェルテルン、ブリランテン）。[ 10 ] 1944年末、1944年12月29日の制定法Reichsgesetzblatt 1945 I S. 11に基づく、金樫の葉、剣、ダイヤモンドをあしらった騎士鉄十字章（Ritterkreuz des Aisernen Kreuzes mit goldem Aichenlaub, Schwertern und Brillanten）が最終グレードとなった。騎士十字章の認定を受けています。[ 11 ]
国防軍最高司令部は、陸軍、海軍、空軍、武装親衛隊ごとに騎士鉄十字章のリストを別々に保管していた。これらのリストのそれぞれにおいて、 各受章者に固有の連番が割り当てられた。騎士鉄十字章の上位等級にも同じ番号付け方式が適用され、等級ごとに1つのリストが作成された。 [ 12 ]姓が「P」で始まる軍人に授与された324の勲章のうち、32人が後に柏葉付騎士鉄十字章を、6人が柏葉剣付騎士鉄十字章を授与され、32人が死後に授与された。陸軍の隊員は208個の勲章を受け取り、そのうち1つは国民突撃隊に授与された。海軍には15個、空軍には77個、武装親衛隊には24個が授与された。[ 5 ]柏葉付騎士鉄十字章の843を超える連番は非公式であり、騎士鉄十字章受章者協会（AKCR）によって割り当てられたため、括弧で示されている。[ 13 ]