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グランドバハマ島はバハマ諸島の最北端に位置する。約700の島と2,400の小島からなるバハマ諸島の中で3番目に大きな島である。島の面積は約530平方マイル（1,400 km 2 ）で、東西の長さは約153キロメートル（95マイル） 、南北の最大幅は24キロメートル（15マイル）である。最西端の町、ウェストエンドは、フロリダ州パームビーチの東56海里（64マイル、104 km）に位置する。[ 2 ]行政上、この島はフリーポート保税区域とイーストグランドバハマ地区およびウェストグランドバハマ地区から構成されている。[ 3 ] 2019年9月初旬、ハリケーン・ドリアンにより、島の住宅のほぼ半分が被害を受けたか、破壊された。[ 4 ] [ 5 ]
グランドバハマ島は熱帯モンスーン気候に属し、5月から10月にかけては暑く雨の多い季節、 11月から4月にかけては暖かく乾燥した季節となる。
フリーポートでは、夏の最高気温は平均31 ℃（88 °F）、最低気温は平均26 ℃（79 °F）です。冬の平均最高気温は28 ℃（82 °F）、平均最低気温は19 ℃（66 °F）です。[ 6 ]ハリケーンシーズンは6月から11月までですが、ハリケーンのリスクが最も高いのは8月、9月、10月です。[ 7 ]
先住民ルカヤン族はこの島をバハマ（「大きな上部中央の島」）と呼んでいた。 [ 8 ] [ 9 ]グランドバハマ島の存在は、ほぼ2世紀にわたり、島を取り囲む危険なサンゴ礁の性質に大きく左右された。このサンゴ礁は、スペインの領有権主張者（物資補給のために船がたまに寄港する以外は、ほとんど島を放置していた）を撃退する一方で、海賊を引き寄せ、海賊は船をサンゴ礁に誘い込んで座礁させ、略奪した。スペイン人は先住民ルカヤン族を奴隷にした後、この島にはほとんど関心を示さなかった。
1670年、イングランド王チャールズ2世は土地特許状を発行し、バハマ諸島をカロライナの8人の領主たちに与えた。[ 10 ] 1828年までに、グランドバハマ島はほとんど無人のままだった。[ 11 ]
アメリカ合衆国の禁酒法時代には、ウェストエンド、グランドバハマ、ビミニがアメリカへの酒類の違法輸入の中継地として機能し、密輸が一時的に盛んになった[ 12 ]。
グランドバハマ島初の大型リゾートと初の商業空港は、1940年代後半にイギリスのバトリンズ社によってウェストエンドに開発されました。同社はウェストエンド空港の建設を含め、1000人収容のリゾートをゼロから建設しました。バトリンズ社は資金が尽きるまで、部分的に完成した施設を1シーズン（1950年）だけ運営しました。リゾートの一部は1955年に再開し、1960年にはより大規模な再開発が行われました。ウェストエンド空港は、1960年代にフリーポートに新しい空港が建設されるまで、グランドバハマ島の主要な商業空港であり続けました。
島で発展した主要な集落はフリーポート・ルカヤであったが、ラッセル・タウン、ウィリアムズ・タウン、スミスズ・ポイント、マザー・タウン、ピンダーズ・ポイント、ルイス・ヤード、ハンターズ、マック・タウンなど、他の集落や居住地も出現した。[ 13 ]
20世紀半ばまでに、グランドバハマ島の人口は約500人で、バハマ諸島の中で最も開発が遅れた島の一つでした。しかし、1955年にバージニア州の金融家ウォレス・グローブスがバハマ政府とホークスビル・クリーク協定に基づいてフリーポート市を建設し、グランドバハマ港湾局を設立するという再開発に着手したことで、ようやく安定した収入源を得ることができました。その後間もなく、野心家のエドワード・セント・ジョージは、サー・ジャック・ヘイワードの資金援助を受けて、会社を新たな領域へと導きました。裕福なアメリカ人の観光地としてキューバが成功しているのを見て、セント・ジョージはグランドバハマを同様の方向に発展させたいと熱望しました。セント・ジョージが港を建設し、市が設立されて間もなく空港を建設し、1962年には観光の中心地ポート・ルカヤを建設したことで、市は急速に成長しました。グランドバハマはバハマで2番目に人口の多い島となりました（2004年には5万人以上）。[ 14 ]
2019年9月1日、ハリケーン・ドリアンがカテゴリー5の勢力で島を襲い、壊滅的な被害をもたらした。
輸出入はバハマの経済にとって不可欠です。同国は世界で137番目に大きな輸出国であり、117番目に大きな輸入国です。主な貿易相手国には、米国、フランス、フィンランドなどがあります。主な輸出品には、旅客貨物船、特殊用途船、精製石油などがあります。[ 15 ] グランドバハマの都市フリーポートには、バハマの輸出に直接貢献する産業がいくつかあります。これらの主要産業は、製薬工場、フレグランス・オブ・ザ・バハマ香水工場、石油積み替え会社、免疫学研究センターです。[ 16 ]農業と漁業も経済的に重要です。バハマの農場では、作物、家禽、家畜、乳製品を生産しています。グランドバハマの商業農場では、野菜と柑橘類が生産され、他国に輸出されています。バハマの漁業では、ザリガニとコンクが主な輸出品です。[ 17 ]
グランドバハマの経済の柱は、商品の生産以上に観光業である。ポートルカヤのリゾートエリアとクルーズ船の寄港が、この活動の大部分を占めている。グランドバハマの観光セクターは、いくつかの産業によって直接支えられている。バックアイが所有するBORCO石油バンカリング施設[ 18 ]、スタトイルが所有するサウスライディングポイント石油貯蔵・積み替えターミナル[19]、香港の複合企業ハチソン・ワンポアとグランドバハマ港湾局が共同所有する積み替え/コンテナ港などである。島内には採石場や大規模な造船所もある。
グランドバハマ島には、フリーポートにあるグランドバハマ国際空港と、ウェストエンドにあるウェストエンド空港の2つの空港があります。グランドバハマ国際空港の方が規模が大きく、ウェストエンド空港は自家用機専用で、不定期に運航されています。
グランドバハマは行政上の目的で3つの地区と7つの町域に分かれています。各地区は首席評議員によって運営され、各町域または町は議長によって運営されています。 1996年現在、グランドバハマには3つの地区があります。[ 20 ]
バハマでは5年ごとに選挙が行われます。主要政党は進歩自由党と自由国民運動です。グランドバハマ島はニュープロビデンス島以外の島々の一部であり、地方自治体によって運営されています。これにより、住民がより直接的に統治できる余地が広がります。地方自治体の目的は、いかなる政党とも直接的なつながりを持たないことです。
グランドバハマ島には、様々な植物、鳥類、哺乳類、魚類が生息している。
バハマ諸島には、白と茶色の毛を持つバフィーフラワーコウモリなど、さまざまな種類のコウモリが生息しています。名前が示すように、花の受粉を助ける花のような鼻を持ち、通常は暗い洞窟や廃屋で見られます。[ 22 ]
バハマウッドスターは、森林や下草、低木地帯、灌木地帯などの低木地帯に生息する非渡り性のハチドリである。[ 23 ]
バハマツバメはバハマ諸島原産の中型の鳥です。この絶滅危惧種の鳥は島の松林で繁殖しますが、人間の開発によって脅かされています。このツバメは頭と背中が緑色、翼は青色で尾は黒色、腹部と顎は白色です。[ 24 ]
イタチザメは、体に沿って走る縦縞模様からその名がついた種です。グランドバハマ島の運河、港、浅いサンゴ礁付近でよく見られます。[ 25 ]
キバナニワトコはバハマ諸島原産の低木です。枝が密生し、鮮やかな緑色の葉と黄色い花を咲かせ、チョウ、ミツバチ、ハチドリなどを引き寄せます。
カジュアリーナはバハマ諸島への侵入種です。これは、高さ65フィートまで成長する細葉の開花低木または樹木です。カジュアリーナは耐塩性があり、砂質の土壌でもよく育つため、島の海岸線沿いに多く見られます。[ 26 ]