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フリーポートは、バハマ諸島北西部のグランドバハマ島にある都市、地区、そして自由貿易地域です。1955年、グランドバハマ島で木材事業に携わっていたバージニア州の金融家、ウォレス・グローブスは、バハマ政府から2万ヘクタール（5万エーカー）の松林と広大な湿地帯および低木地帯を与えられ、その地域の経済開発を任されました。フリーポートはその後、バハマ諸島で2番目に人口の多い都市へと成長しました。
フリーポートの主要空港はグランドバハマ国際空港で、バハマ諸島の様々な島々からの国内線に加え、アメリカ、イタリア、カナダからの国際線も多数運航している。また、フリーポートへはバハマ諸島内のフェリーが他の島々へ、国際フェリーがマイアミへと結んでいる。
グランドバハマ港湾局（GBPA）は、1955年8月に署名されたホークスビルクリーク協定に基づき自由貿易地域を運営している。この協定では、バハマ政府は、フリーポート地域に所在する企業は1980年までは税金を支払わないことに同意し、後に2054年まで延長された。[ 1 ]ホークスビルクリーク協定が適用される土地譲渡の面積は、56,000ヘクタール（138,000エーカー）に拡大された。[ 2 ]
フリーポートは、グランドバハマ島にある面積600平方キロメートル（230平方マイル）の自由貿易地域で、1955年にバハマ政府によって設立されました。フリーポート市は、2万ヘクタール（5万エーカー）の湿地と低木地帯からなる土地の払い下げから発展し、国際色豊かな中心地へと成長しました。
グランドバハマ港湾局（GBPA）は、ホークスビルクリーク協定[ 3 ]に基づき政府から付与された特別権限の下、自由貿易地域を運営しており、この協定は2054年8月3日まで延長された。この協定により、土地の交付面積も56,000ヘクタール（138,000エーカー）に増加した。
ヘイワード家とセントジョージ家はGBPAを所有しており、ダンマグラスなどのイギリスの不動産、サッカークラブのウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCの買収、両家間の紛争で発生した数百万ドルの弁護士費用の支払いにGBPAを使用してきました。一方、ヘイワード家内の相続や契約の紛争でも同様に数百万ドルの費用が発生しています。[ 4 ] [ 5 ] FNM野党党首のマイケル・ピンタードなどのバハマの政治家は、ヘイワード家とセントジョージ家の間の法的紛争はフリーポートの経済に損害を与えていると述べています。一方、2024年3月、フィリップ・デイビス首相は、プライスウォーターハウスクーパースの監査によると、GBPAはバハマ政府に3億5700万米ドルを負っていると主張しました。2024年8月現在、GBPAはバハマ政府が支払うべきだと主張する金額を支払っていません。[ 6 ] [ 7 ]
ハリケーン・ドリアンはグランドバハマ島上空に12時間停滞し、通常より12～18フィート高い高潮を引き起こし、グランドバハマ島で8人が死亡、最大1万3千戸の家屋が破壊され、同市は甚大な被害を受けた。 [ 8 ] [ 9 ]
フリーポートはフロリダ州パームビーチの海岸からわずか108キロメートル（67マイル）沖合に位置し、主要な東西南北航路に面しています。この立地条件により、国際ビジネスの中心地として理想的な場所となっています。そのため、フリーポートを事業拠点として利用する国際企業が増加しています。
公園には、創設者ジェームズ・ランドにちなんで名付けられたランド自然センター、グランドバハマ島の海岸から約300ヤード沖にある小さな島ピーターソンズ・ケイ、そしてフリーポートの元建築家兼都市計画家ピーター・バラットによって設立されたルカヤン国立公園が含まれます。ルカヤン国立公園は16ヘクタール（40エーカー）の広さがあり、南海岸から松林まで広がる5つの生態系ゾーンが含まれています。[ 10 ]公園の下には広大な水中洞窟システムがあります。国立公園内の1つの洞窟の入り口は階段でアクセスできますが、他の洞窟は認定スキューバダイバー のみがアクセスできます。
フリーポートは、南フロリダと同様の熱帯雨林気候です。ケッペンの気候区分（Af）によると、より具体的には高温多湿で、年間を通して気温の変化はわずかです。気温が16 ℃（60 °F）を下回ることはめったにありません。平均気温は約27 ℃（80 °F）で、水温は22～26 ℃（72～78 °F）の間で変動します。冬は通常穏やかで乾燥しており（寒冷前線による降雨を除く）、夏は通常高温多湿です。バハマでは霜が降りたことは報告されていませんが、1977年1月にマイアミ地域で雪が降ったのと同じ時期に、フリーポートでは雪と雨が混じったことが報告されています。当時の気温は約4.5 ℃（40.1 °F）でした。 [ 11 ] 2022年1月30日には、 4.5 ℃（40.1 °F）の気温が記録された。[ 12 ]
観光客は年間100万人以上が訪れますが、2004年に大型ハリケーン・フランシスとハリケーン・ジーンが上陸して以来減少しています。2016年にはハリケーン・マシューが島を襲いました。2019年9月初旬にはハリケーン・ドリアンがこの地域を通過し、1日以上停滞して甚大な被害をもたらしました。毎週数隻のクルーズ船が島に寄港します。観光産業の多くは、ルカヤの海辺の郊外に集中しています。ルカヤという地名は、コロンブス以前のルカヤン族の住民に由来しており、彼らの痕跡が島で発見されています。フリーポートでは、年末年始に少なくとも2つのジャンカヌー・フェスティバルが開催されます。
この都市はしばしばフリーポート/ルカヤとして宣伝されている。島内のホテルのほとんどは、南海岸沿いのルカヤ地区にあり、ノースウェスト・プロビデンス海峡に面している。観光客向けの主なショッピングスポットは、ルカヤ地区にあるポート・ルカヤ・マーケットプレイスである。2004年のハリケーン・ジーンとフランシスからの復興には10年近くかかり、その影響で、老舗ショッピングスポットのインターナショナル・バザールと、隣接するバハマ・プリンセス・リゾート＆カジノは閉鎖された。
グランドバハマ国際空港は、この島を主要拠点とする空港であり、バハマ諸島の様々な島々からの国内線に加え、アメリカ合衆国やカナダからの国際線も多数運航している。
フェリーはバハマ諸島内の島間移動手段として利用されているほか、フォートローダーデールのポートエバーグレーズへの国際旅客フェリー接続も提供しており、バレアリア社が高速旅客カタマラン船HSC Jaume IIを使用して運航している。[ 16 ]
グランドバハマ港湾局は、市内の主要港を運営している。
フリーポートはルカヤと姉妹都市関係にある。
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