ドイツのグリーンベルト

東西ドイツ国境は、1945年7月1日に西ドイツとソ連の占領地域間の境界線として正式に設置された。東側は、高い金属製のフェンスと壁、有刺鉄線、警報装置、対車両壕、監視塔、自動ブービートラップ、地雷原が連続して設置された、世界で最も厳重に要塞化された国境の1つとなった。5万人の武装した東ドイツ警備兵がパトロールを行い、数万人の西ドイツ、イギリス、アメリカの警備兵や兵士と対峙した。^{[ 3 ]}

内国境の広さにもかかわらず、 「鉄のカーテン」と冷戦の象徴として有名かつ悪名高い存在となったのは、ベルリンの壁（ドイツ語: Berliner Mauer）でした。ベルリンの壁は、1961年から1989年までベルリンを分断していた障壁で、1961年8月13日にドイツ民主共和国（東ドイツ）によって建設が開始され、 1989年11月に開放されるまで、西ベルリンを周囲の東ドイツと東ベルリンから（陸路で）完全に遮断していました。実際には、この壁は第二次世界大戦後の東ドイツと共産主義東側諸国を特徴づけた大規模な国外脱出と亡命を防ぐ役割を果たしました。

当初から、西ドイツと連合国は東ドイツの正当性を否定した。^{[ 4 ]}「西側」は、東ドイツの創設をソ連の延長であり、第二次世界大戦後のドイツの歴史と文化の不当な後継者とみなした。東ドイツ政府は、自国を正当な国家として定義しようとし^{[ 5 ]} 、西ドイツを敵国（feindliches Ausland）と描写した。すなわち、西ドイツは資本主義的で半ファシスト的な国家であり、国民を搾取し、第三帝国の失われた領土を取り戻そうとし、東ドイツの平和的な社会主義に反対しているというのである。^{[ 6 ]}

東ドイツ側の内ドイツ国境は、西ドイツ側よりもはるかに複雑な要塞化と国境管理システムを備えていた。全長1,393キロメートル（866マイル）、幅50メートルから200メートルに及ぶドイツ側の国境は、バルト海からチェコスロバキアまで伸びており、北極海から黒海まで続く「鉄のカーテン」全体と重なっていた。国境の要塞は実に強固で、有刺鉄線付きの電気柵、監視塔、重武装した警備兵、地雷原などが目に見える形で設置されていた。

東から西へ国境沿いを移動する際に最初に遭遇するエリアは、「制限区域」（Sperrzone）でした。この区域は、国境に平行に走る幅5 キロメートル (3.1 マイル)のエリアで、許可証と検問所によって立ち入りが厳しく制限されていました。この区域の向こう側には、信号フェンス (Signalzaun) があり、これは全長1,185 キロメートル (736 マイル)、高さ2 メートル (6.6 フィート) の連続したエキスパンドメタルフェンスでした。フェンスには低電圧の有刺鉄線が張られており、有刺鉄線に触れたり切断したりすると、近くの警備員に警告するアラームが作動しました。^{[ 7 ]}このフェンスの後ろには、厳重に警備された「防護帯」（Schutzstreifen）がありました。この地域は、実際の東ドイツ国境に隣接しており、国境の全長に沿って一定間隔で建設された大きな監視塔の警備兵によって監視されていました。1989年までに建設された塔は700近くありました。これらの塔により、東ドイツの警備兵は脱出を試みる者に対して発砲することが可能でした。^{[ 8 ]}

こうした致命的な防衛措置が講じられていたため、この「死の地帯」と呼ばれる土地が「無人地帯」と呼ばれていたのも当然のことだった。かつての「無人地帯」が将来「グリーンベルト」になるのはふさわしいことだろう。自然保護の観点から言えば、鉄のカーテンは恵みであり、野生生物が繁栄する広大な土地だった。狩猟や農業などの妨害から40年間解放されたことで、野生動物や植物は繁栄した。^{[ 9 ]}

40年間、「鉄のカーテン」はヨーロッパにおいて、ほとんど乗り越えられない物理的かつイデオロギー的な境界線を形成していた。まもなく、1989年8月19日にハンガリーとオーストリアの国境、ショプロン近郊で「汎ヨーロッパピクニック」が開催され、政治的な変化が始まった。 ^{[ 10 ]}この決定的な瞬間は、東ドイツの終焉と広大な国境の解体の始まりを告げるものとなった。自然保護活動家の強い意志により、東西ドイツの国境はヨーロッパ最大の自然保護区、870マイルの「生態学的宝庫」となった。もはや鉄のカーテンではなく、グリーンベルトとなり、1200種を超える希少種や絶滅危惧種の鳥類、哺乳類、植物、昆虫が生息している。^{[ 11 ]}

グリーンベルトの歴史は、ベルリンの壁の崩壊から始まるのではなく、BUNDの若い鳥類専門家たちがバイエルンとテューリンゲンの国境地帯に興味を持ち始めた頃に遡ります。より大きな組織である地球の友の一部であるドイツ環境自然保護連盟（BUND）は、1975年7月20日にホルスト・シュテルン、ベルンハルト・グジメク教授、ヘルベルト・グルール博士、エノック・ツー・グッテンベルク、フーベルト・ヴァインツィール、フーベルト・ヴァイガー、および他の16人の環境保護活動家によって設立されました。 ^{[ 12 ]}国境の西側から、BUNDは、他の動物たちとともに、さまざまな鳥類がそのような敵対的な環境で繁栄しているのを見ることができました。このようにして、BUNDのバイエルン支部の自然保護活動家たちは、1975年以来、西側から国境回廊の自然の特徴を測量し、かつての死の地帯の種と生息地の多様性を検証してきた。^{[ 10 ]}

1989年12月、BUNDは東西ドイツから400人の自然保護活動家を集め、バイエルン州とザクセン州の州境にあるホーフで初の全ドイツ会議を開催した。ここで「グリーンベルト」という概念と名称が生まれ、全会一致でその保護に関する最初の決議がなされた。13年後、ミハイル・ゴルバチョフがアイヒスフェルトでランドアートプロジェクト「西東ゲート」を開設した際に、ヨーロッパ・グリーンベルトの構想が確立された。^{[ 10 ]}

1989年12月9日に東ドイツが西ドイツとの国境を開放して から1か月も経たないうちに、主催者たちはグリーンベルトの創設に取り組み始めた。BUNDの初期の努力は、統一ドイツにおける保全の未来を確実にするために連邦政府との協力関係を促した。BUNDは国境地帯を「中央ヨーロッパの生態学的基盤として保護すべき」と考えており、そのためには、ほとんどのドイツ人が過去の悪い記憶を呼び起こすものを排除したいと考えていたため、支援が必要だった。^{[ 1 ]}

土地の価値を証明するために、BUNDと連邦自然保護庁（BfN）は協力して、グリーンベルト沿いの生態系と種の綿密な調査を開始しました。^{[ 1 ]}これには、鳥類学者、植物学者、昆虫学者のチームが数百キロメートル歩き、見たものを記録し、各地域の地元住民からデータを収集することが含まれていました。

連邦自然保護庁は、グリーンベルト沿いのできるだけ多くの地域に大規模な正式な保護区を創設することを呼びかけ、それがドイツ全土に広がる新たな生態回廊システムの背骨となるだろう。これらの保護区の創設は、国境で​​生まれた生物多様性を保全する上で極めて重要だった。国境は人間によってほとんど手が加えられていないため、あらゆる種類の絶滅危惧種が生息する自然の荒野へと急速に変化した。^{[ 11 ]}

2002年、ミハイル・ゴルバチョフはこの構想を支持した。ゴルバチョフは「グリーンベルト株」を購入した最初の人物となり、人々がBUND（地球の友）に土地購入のための資金を提供する道が開かれた。^{[ 1 ]} 2005年、ドイツのアンゲラ・メルケル首相がグリーンベルトをドイツの国家自然遺産の一部として指定し、ドイツ政府の生物多様性に関する国家戦略で取り上げたことで、これらの活動に関わった人々は安堵した。2010年には、グリーンベルト内の国家自然遺産の一部を構成する連邦政府の土地を、各州（Länder）とその自然保護財団に無償で譲渡するプロセスが完了した。^{[ 2 ]}

ドイツのグリーンベルトは、全長1,393キロメートル（866マイル）に及ぶ旧東西国境線に沿って伸びており、かつての「鉄のカーテン」国境線の一部を形成しています。グリーンベルトは主に旧国境線の東側を走っており、メクレンブルク＝フォアポンメルン州、ブランデンブルク州、ニーダーザクセン州、ザクセン＝アンハルト州、テューリンゲン州、ザクセン州の6つの連邦州を横断し、さらにシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州、ヘッセン州、バイエルン州の3つの連邦州の国境地帯に接しています。ドイツの主要な陸地の大半を網羅するこのグリーンベルトは、ドイツのグリーンインフラと生物多様性ネットワークの基盤となっています。

さらに、環境保護活動家たちは、旧ソ連諸国のより大きな「鉄のカーテン」を反映させるために、グリーンベルトをドイツ国境を越えて拡大しようと努力してきた。ヨーロッパのグリーンベルトは、旧鉄のカーテンに沿って発展し、北はバレンツ海 から南はアドリア海と黒海まで、ヨーロッパ全土に広がっている。全体では、 24か国の国境に沿って12,500km以上に及ぶ。 ^{[ 13 ]}