ジョージ・ヴォーン・ホートン

ジョージ・ヴォーン・ホートン（1911年6月5日 - 1988年2月29日）は、アメリカの作詞家、パフォーマーでした。通常「ヴォーン・ホートン」または「ジョージ・ヴォーン」としてクレジットされ、「Choo Choo Ch'Boogie」、「Hillbilly Fever」、「Sugar-Foot Rag」、「Mockin' Bird Hill」、クリスマスソング「Jolly Old Saint Nicholas」など、数多くの人気曲を作曲、または成功に貢献しました。

ヴォーン・ホートンと彼の兄弟ロイ・ホートンは炭鉱夫スコット・ジョージ・ホートン（1885年 - 1950年）とその妻ユーニス・ウェイト・ホートン（1884年 - 1966年）の息子で、ペンシルベニア州南中央部のアレゲニー山脈にあるハンティンドン郡の最初はブロードトップ・タウンシップ、その後は小さな町ウッドに住んでいた。ヴォーンは近くのロバーツデール高校を卒業した。ギタリストのヴォーンとフィドル奏者のロイは近くのリンカーンハイウェイ沿いのロードハウスでカントリーミュージックを演奏して音楽を始めた。リンカーンハイウェイはペンシルベニア州を通る国内初の国際横断高速道路だった。ペンシルベニア州立大学に短期間通った後、ヴォーンとロイは1934年11月にフィラデルフィアへ移り、1年後にはニューヨーク市へ移り^[1]、そこでラジオでカントリーミュージックを歌う仕事を見つけ、ザ・フライシュマンズ・イースト・アワーに出演した^[2]。ヴォーンは後にレコード制作、レコーディングセッションでの演奏、作詞作曲へと転向した。

ニューヨークでヴォーンとロイ・ホートンはパイントッパーズという「ヒルビリーバンド」を結成し、ヴォーンがリーダー兼主任作曲家/作詞家を務めた。パイントッパーズは、レイ・スミス、ビル・ダーネル、ケニー・ロバーツなどコーラルレコードの他のアーティストのレコーディングのバックを務めることもあれば、単独で活動することもあった。彼らは1951年に、ホートンの「モッキン・バード・ヒル」（全米10位、カントリー3位）のカバー、ホートンの別の曲「メトロ・ポルカ」（カントリー12位）、サイ・コーベンの「ロンリー・リトル・ロビン」（全米14位、カントリー11位）の3曲をチャートインさせた。この曲には、パイントッパーズのコラボレーターであるレイ・スミスとマーリン・シスターズも参加している。^[3]

パイントッパーズはコーラルレコードで3枚のアルバムをリリースした。『As Introduced By the Pinetoppers』（1950年）、『The Pinetoppers』（1956年）、『Square Dances (Without Calls)』（10インチ、日付不明）。また、1947年から1956年にかけてはシングルも多数リリースした。

ホートンが作曲者としてクレジットされた最初の作品は、 1939年にジュディ・カノーヴァが発表した「Never Trust a Man」だったと思われる。もう1つの初期の作品は、ニューヨークを拠点に活動していたカントリー歌手デンバー・ダーリングと共作し、B面として発表された戦争歌「Care of Uncle Sam」（1942年）である。^[4]ダーリングは頻繁に共作するようになった。

ダーリングとホートンは「Don't Hang Around Me Anymore」をジーン・オートリーに提供し、オートリーはこの曲を1945年にカントリー・チャートで4位に押し上げた。ダーリングとホートンの別の曲は「Choo Choo Ch'Boogie 」で、プロデューサーのミルト・ゲイブラーも作曲者としてクレジットされており、バンドリーダーのルイス・ジョーダンと彼のティンパニー・ファイブによって1946年1月に録音され、1946年8月から18週間R&Bチャートでトップを獲得した。

1947年、サンズ・オブ・ザ・パイオニアーズはホートンの「ティアドロップス・イン・マイ・ハート」を録音し、カントリー・チャートで第4位にまで押し上げた。この曲はスタンダードとなり、後年、テレサ・ブリューワー（1957年）、ジョー・バリー（1961年）、レックス・アレン・ジュニア（1976年）、マーティ・ロビンス（1981年）など多くのアーティストのヒット曲となった。

1948年、ホートンはアルトゥール・ベウルの1944年の歌「Nach em Räge schint Sunne」の英語の歌詞を書き、「Toolie Oolie Doolie (ヨーデル・ポルカ)」と名付けた。アンドリュース・シスターズのバージョンはヒットし、全米チャートで第3位になった。ホートン自身のヴォーン・ホートン・アンド・ヒズ・ポルカ・デブスによるバージョンは第11位にランクインし、ザ・スポーツマンのバージョンも同様にランクインした。一方、マーリン・シスターズとバンドリーダーのアンリ・ルネによる他の2つのバージョンは第30位にランクインした。

1949年、ホートンの「Till the End of the World」は、ジミー・ウェイクリー（第9位）、アーネスト・タブ（第4位）、ジョニー・ボンド（第12位）の3人のアーティストのバージョンでカントリーチャート入りした。ビング・クロスビーの1952年のバージョンは、ポピュラーチャートで第16位、カントリーチャートで第10位にランクインした。ホートンはまた、ハンク・ガーランドとコラボレーションした「Sugar-Foot Rag」で、ガーランドの曲として100万枚以上を売り上げた。1979年のジミー・リードの録音もチャート入りした。同年、ラス・モーガンはホートンの「Barroom Polka」をポップチャートで第20位にまで引き上げた。

カントリー ミュージックの人気の高まりを歌ったホートンの「ヒルビリー フィーバー」は、1950 年にリトル ジミー ディケンズがヒットさせた。わずかに改訂された「ヒルビリー フィーバー No. 2」も、アーネスト タブとレッド フォーリーがほぼ同様にヒットさせた。

ホートンは「ミュール・スキナー・ブルース」でジミー・ロジャースと共演したとよく言われる。彼の貢献は1950年に歌詞の現代版を制作したことで、ビル・モンローが「ニュー・ミュール・スキナー・ブルース」として録音したが、モンローはコンサートではオリジナルの歌詞を使い続けたようだ。ホートンが手を加えたもう1つの曲はクリスマスソング「ジョリー・オールド・セント・ニコラス」である。ホートンはオリジナルの詩をアレンジし直し、レイ・スミスによる1949年の録音用にいくつか新しい詩を加えたが、多くのアーティストは古い歌詞を使い続けた。レイ・スミスのシングル「ジョリー・オールド・セント・ニコラス」のB面には「アン・オールド・クリスマス・カード」が収められており、これもホートンのクリスマスソングで、ある程度の成功を収めている。例えばジム・リーヴスは1963年のクリスマスアルバム「トゥエルブ・ソングス・オブ・クリスマス」にこの曲を入れている。 ^[5]

ホートンの最後の大ヒット曲は1951年の『モッキン・バード・ヒル』である。アコーディオン奏者のカレ・ジュラーボによる古いスウェーデンのワルツにホートンが歌詞を付けたものである。この曲は最初にレス・ポールとメアリー・フォードによって録音され、その後パティ・ペイジによって録音され、両方のバージョンがチャートで第2位になった。パイントッパーズのバージョンに加えて、ラス・モーガン、ロザリー・アレン＆エルトン・ブリットのバージョンもチャートに入った。1977年にドナ・ファーゴがこの曲を復活させ、カントリー・チャートで第9位に戻した。この曲は1964年にミギル・ファイブによってイギリスでチャートイン（第10位）した。^[6]

1951年のマイナーヒットは「メトロ・ポルカ」で、ホートンとウィリー・エヴァンス作とされている。パイントッパーズがこの曲をカントリーチャートにチャートインさせた一方、フランキー・レインはこの曲をポップチャートで19位にまで押し上げた。また、「カム・ホワット・メイ」^{[7]は1951年に書かれ、1952年にパティ・ペイジによって人気を博し、}ビルボードチャートで9位に達した。

1951年以降、ホートンは作曲と演奏を続けたが、あまり成功しなかった。1954年、ホートンはサミー・マイゼルス、チャールズ・マッカーシーと「ハネムーンズ・オーバー」を書き、ベティ・ハットンとテネシー・アーニー・フォードのバージョンはポップチャートで16位になった。ホートンは「ワバッシュ・キャノンボール」の歌詞を書き直して「ビッグ・ホイール・キャノンボール」を作った。これはトラック運転についての歌で、ディック・トッド（1967年）とディック・カーレス（1970年）のチャートに入った。同じ1970年のアルバムで、カーレスはホートンの曲「ドラッグ・エム・オフ・ザ・インターステート、ソック・イット・トゥ・エム、JPブルース」も録音し、カントリーチャートで29位になった。1968年、ベテランカントリー歌手のエルトン・ブリットはホートンの「ジミー・ロジャース・ブルース」でマイナーヒット（カントリーチャートで26位）を出した。 1972年、ロイ・クラークはネットワークテレビの変化に関するホートンの斬新な解説「ローレンス・ウェルク＝ヒー・ホー・カウンター・レボリューション・ポルカ」を録音し、ビルボードのホット・カントリー・シングル・チャートで9位に達した。1973年、ディック・カーレスはホートンのカントリーのもう一つの斬新な曲「チック・インスペクター（それが私のお金の行く先）」をチャートインし、54位に達した。

ホートンは1971年にナッシュビルソングライターの殿堂入りを果たした。彼は1984年2月25日に放送されたHee Hawのエピソードに出演した。 ^[8]

1932年6月5日^[9]、ホートンはマーガレット・ベアトリス・「スー」・メロット（1914-1986）と結婚した。二人の間には6人の息子と1人の娘の計7人の子供がおり、そのうちジョージ・ヴォーン・ホートン・ジュニア（1932-2011）が長男であった。^[10]

ヴォーン・ホートンは1988年2月29日 、フロリダ州ニューポートリッチーで76歳で亡くなった。