後生動物

後生動物は、すべての動物、つまり後生動物の仮説上の最後の共通祖先である。後生動物は、生殖細胞系列と卵生殖、細胞外マトリックス（ECM）と基底膜、細胞間および細胞-ECM接着とシグナル伝達経路、コラーゲンIVと線維性コラーゲン、異なる細胞型（および拡張された遺伝子とタンパク質ファミリー）、空間制御と複雑な発生計画、および単細胞段階の格下げなどの新しい特徴を持つ多細胞従属栄養生物であることが広く認められている。^[1]

すべての動物は鞭毛を持つ真核生物から進化したとされている。現在知られている動物の中で最も近い種は襟鞭毛虫類である。襟鞭毛虫は襟のある鞭毛虫で、その細胞形態は特定の海綿動物の襟細胞に似ている。

分子生物学的研究により、動物は後鞭毛藻類、菌類、および少数の小型寄生性原生生物を含む後鞭毛藻類と呼ばれるスーパーグループに分類される。この名前は、ほとんどの動物精子などの運動細胞における鞭毛の位置が後方であることに由来するが、他の真核生物は同様に前方に鞭毛を持つ傾向がある。

動物の最後の共通祖先については、いくつかの異なる仮説が提唱されている。

• オットー・ビュットシュリが提唱したプラキュラ仮説は、動物の最後の共通祖先は対称性も軸もない不定形の塊だったとするものである。この塊の中心はシルトよりわずかに隆起し、海底での餌の摂取を助ける空洞を形成した。空洞がどんどん深くなるにつれ、生物は内側と外側がある指ぬきのような形になった。^[2]この体型は海綿動物や刺胞動物に見られる。この説明は左右相称動物の体型の形成につながる。都市動物はプラキュラの一方の端が前進に適応した際に左右対称となり、左右対称になったと考えられる。^[2]

• ビュッチュリが提唱したプラヌラ仮説は、後生動物はプラヌラ、つまり特定の刺胞動物の幼生、またはプラコゾアの成体から派生したものであると示唆している。この仮説によれば、幼生は幼形形成によって性的に成熟し、固着期を経ずに繁殖できる。

• ガストラエア仮説は、エルンスト・ヘッケルが1874年に、石灰質海綿動物に関する研究の直後に提唱した^[3]。彼は、このグループの海綿動物は、左右相称動物を含むすべての真正後生動物と単系統であると提唱した。これは、原腸形成と原腸胚の段階が真正後生動物に普遍的であることを示唆している。陥入による原腸形成が真正後生動物に決して普遍的ではないことは問題視されてきた。最近になって、石灰質海綿動物で陥入が確認されたが、内部空間（原腸）が形成されるには時期尚早であった。^[4]

• 両側性ガストラエア仮説は、エルンスト・ヘッケルのガストラエア仮説を応用して、イェースタ・イェーゲルステンによって開発された。彼は、両側性ガストラエアは、浮遊性の幼生期と底生性の成体期の 2 段階のライフサイクルを持つと提唱した。彼は、元のガストラエア期の陥入が放射状対称ではなく左右対称であると考えた。

• 貪食細胞仮説はエリー・メチニコフによって提唱された。^{[さらなる説明が必要]}

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