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ユーザーガイド、ユーザーマニュアル、オーナーズマニュアル、または取扱説明書は、特定の製品、サービス、またはアプリケーションの使用を支援することを目的としています。通常、技術者、製品開発者、または企業のカスタマーサービス担当者によって作成されます。
ほとんどのユーザーガイドには、文章による説明と関連画像の両方が含まれています。コンピュータアプリケーションの場合は、ヒューマンマシンインターフェースのスクリーンショットが含まれるのが一般的で、ハードウェアマニュアルには、分かりやすく簡略化された図がよく掲載されています。使用される言語は対象読者に合わせており、専門用語は最小限に抑えられるか、徹底的に説明されています。
20世紀末の10年か20年頃までは、取扱説明書に回路図などの詳細な修理情報が記載されているのが一般的でした。しかし、製品が複雑化するにつれて、こうした情報は徐々に専門のサービスマニュアルに移管されるか、あるいは機器の価格が安すぎて修理が経済的に見合わなくなったため、完全に省略されるようになりました。
シンプルな機器の取扱説明書は、同じ製品を様々な市場で販売できるように、多言語対応になっていることが多い。また、関連製品群に同じ取扱説明書が同梱されている場合もあり、その場合は、製品シリーズ内の特定のモデルにのみ適用される項目が複数含まれている。
現代の機器は複雑化するにつれ、多くの取扱説明書が非常に分厚くなり、別途クイックスタートガイドが提供されるようになっています。コンピュータ機器の取扱説明書の中には、製造コスト削減のためCD-ROMで提供されるものもあります。これは、所有者がCD-ROMを読み取れるコンピュータを所有していることを前提としているためです。また、取扱説明書に加えて、ビデオテープやDVDなどの操作説明ビデオを製品に同梱する傾向も見られます。
多くの企業は、自社ウェブサイトから無料で閲覧またはダウンロードできるPDF版のマニュアルを提供している。
取扱説明書には通常、以下の情報が含まれています。
インストールマニュアルまたはインストールガイドとは、特定の製品のインストール方法を説明することを目的とした技術文書です。インストールマニュアルは通常、テクニカルライターまたはその他の技術スタッフによって作成されます。
インストールとは、使用できるように何かを配置する行為です。[ 1 ]インストール マニュアルは、製品の安全かつ正しいインストール方法を説明するのが一般的です。ここでいう製品とは、インストールが必要な消費者向け、非消費者向け、ハードウェア、ソフトウェア、電気、電子、または機械製品すべてを指します。コンピュータ プログラムのインストールは、セットアップとも呼ばれます。
インストール手順書は、インストール作業を行う担当者のみを対象とした独立した文書です。ただし、インストール手順書は、取扱説明書全体の一部として組み込まれる場合もあります。
インストールマニュアルのサイズ、構成、内容は、製品の性質、対象ユーザーのニーズと能力に大きく左右されます。さらに、マニュアル作成に関する指針や要件を定めた様々な規格や指令も存在します。
国際規格IEC 82079 [ 2 ]は、設置手順書に必要な設置項目を規定しています。これらの項目には、開梱、取り付け、接続などの設置作業の手順、図、条件が含まれます。
機械については、欧州機械指令では、取扱説明書に組み立て、設置、接続の手順、図面、図、取り付け方法、および機械を取り付けるシャーシまたは設置場所の指定を含める必要があると規定している。[ 3 ]
古代の装置にはユーザーガイドが付属しているのが発見されている。その一例として、 1900年にギリシャのアンティキティラ島の沖合で発見された、2000年前のギリシャのアナログコンピュータであるアンティキティラ機構[4 ]がある。この装置のカバーには、機構の特徴と操作方法を説明する文章が書かれている。
ソフトウェア業界が発展するにつれ、ソフトウェアプログラムの最適なドキュメント作成方法については未解決の問題が残っていました。これはソフトウェア開発者にとって特有の問題でした。なぜなら、ユーザーは既存のヘルプドキュメントに不満を感じることが多かったからです。[ 5 ]この時期に開発されたユーザーガイド作成に関する考慮事項には、以下のようなものがあります。
彼らの机にパソコンを置いたら、ちゃんと動くことを期待するんです！マニュアルが分かりやすいことさえ期待するんですよ。信じられない。
—ゴードン・ユーバンクス、1982年[ 7 ]
SuperCalcのマニュアルには「10分ガイド」と称するものが掲載されているが、Computer Associatesの誰かが30分刻みの時計を持っていて、SuperCalcのマニュアルだけでなく他のマニュアルにも使っている。
—ニューヨーク・タイムズ、1986年[ 8 ]
毎日、森がコンピューターのマニュアルに変わり、別の森がそのマニュアルを解説する本に変わっていく。
—エドワード・メンデルソン、1986年[ 9 ]
例えばUnixやGCOSが登場する以前は、メインフレームのドキュメントは印刷されたページであり、ユーザー（職員、学生など）が施設内で利用でき、スチール製のバインダー（一体型のスチール製閲覧ラック）に整理され、テーブルやカウンターにボルトで固定され、ページはモジュール式の情報更新、交換、正誤表、補足事項に合わせて整理されていた。
ほとんどの高度な PC およびブラウザソフトウェア アプリケーションのユーザー マニュアルとユーザー ガイドは、上記のリストと同様の内容を含む書籍のようなドキュメントです。これらは印刷物または電子的に配布される場合があります。一部のドキュメントは、内部リンクが多数含まれた、より柔軟な構造になっています。Google Earthユーザー ガイド[ 10 ]はこの形式の一例です。ガイドという用語は、ソフトウェア 製品の特定の側面を扱うドキュメントによく使用されます。使用例としては、インストールガイド、入門ガイド、およびさまざまなハウツーガイドなどがあります。例としては、Picasa入門ガイド[ 11 ]があります。
ビジネスソフトウェアアプリケーションの中には、ユーザーグループがアプリケーションの全機能のごく一部しか利用できない場合があり、その場合はグループごとにユーザーガイドが用意されることがあります。このアプローチの一例として、Autodesk Topobase 2010ヘルプ[ 12 ]ドキュメントがあり、これには管理者ガイド、ユーザーガイド、開発者ガイドが別々に含まれています。
新車にはすべて、メーカーからオーナーズマニュアルが付属しています。オーナーズマニュアルは通常、主に3つの項目を網羅しています。すべての操作部の位置と操作方法の説明、オーナーと整備士の両方が行う必要のあるメンテナンスのスケジュールと説明、そしてオイルや燃料の容量、使用されている電球の部品番号などの仕様です。近年の車のオーナーズマニュアルは、製造物責任訴訟を回避するために記載されたと思われる多くの安全上の警告や、ますます複雑化するオーディオシステムやナビゲーションシステム（多くの場合、専用のマニュアルが付属している）などにより、以前よりもはるかに分厚くなっています。
車の取扱説明書を紛失した場合、ディーラーから交換品を注文するか、中古品を入手するか、オンラインで取扱説明書のPDF版をダウンロードすることができます。[ 13 ]
2017年、IBMは自然なドライバーの言葉で質問を理解して答えるIBM Watson Artificial Intelligenceをリリースしました。 [ 14 ]「Ask Mercedes」は、音声とテキストの両方の入力に対応できるこれらの車両アシスタントの波の最初のものとなりました。[ 15 ]
「オーナーズマニュアル」という名詞句は、ペット、身体の一部、企業など、製造品ではないものに関する数多くの説明書のタイトルに類推的に用いられてきた。
U +1F4D6 📖 OPEN BOOK Unicode シンボル (その他のシンボルと絵文字ブロック内) は、「取扱説明書をお読みください」という意味を表すものです。[ 16 ]