自由保​​守党

自由保​​守党は、普墺戦争後のオットー・フォン・ビスマルク宰相の政策をめぐる意見の相違から、1866年にプロイセン保守党から分裂した。元の党とは異なり、自由保守党はプロイセン主導による北ドイツ連邦の設立につながる領土併合を支持した。 ^{[ 3 ]}また、商業と産業の発展を支持し、ビスマルクがプロイセンの権威主義的統治の伝統に近代的な要素を取り入れるだろうと信じていた。^{[ 4 ]} 1866年7月28日、彼らは旧自由党員の一部とともに自由保守協会を結成し、同年中に自由保守党と改名した。^{[ 5 ]} 1871年のドイツ帝国建国後、同党はドイツ帝国党（Deutsche Reichspartei ）として国会選挙に出馬した。^{[ 3 ]}

党は内部組織が不十分で、帝国議会とプロイセン州議会の党員以外にはほとんど何もなかった。両者の連携を確立するため、1870年に全国委員会が設立されたが、特に活発ではなかった。ベルリンの事務所には職員が1人しかいなかった。1890年以前には公式の党首はおらず、最初の党大会は1906年まで開催されなかった。1907年からは、執行委員会と委員会が率いる選挙協会が公式の党組織となった。党の後期段階では、地域協会も設立された。^{[ 6 ]}

党の機関紙は『ディ・ポスト』で、1910年に反政府的な汎ドイツ主義陣営に鞍替えした。^{[ 7 ]}

自由保​​守党は1906年まで固定の党綱領を持っていなかった。^{[ 3 ]}それ以前は、1867年10月27日に発表された党の設立宣言がその代わりを務めていた。宣言は高レベルの政治的信条のみを表明していた。北ドイツ連邦を「プロイセン君主制の延長」と見なし、絶対君主制としてのその業績を称賛したが、その後、絶対主義の時代は終わったと述べた。連邦の人々は自らの運命を決定する役割を担う必要があり、「君主制自体もその崇高な使命を果たすために国民の協力を必要とする」。同党は憲法を信じていたが、権力分立には反対していた。^{[ 8 ]}

私たちは、国家憲法を君主制の力の源泉として、民衆の慣習や伝統の展開として、教会の自由、信仰の平等、政治的権利と宗教的信仰の分離を保障するものとして尊重します。また、私たちは時代遅れの権力分立の教義と闘い、統一された国家権力の共同体による行使という原則をもって、その考えに自信を持って対抗します。

マニフェストでは、連邦政府と州政府の政策が国益を最優先にしている場合は両政府を支持するが、政府の政策が自由保守主義の原則から逸脱した場合は、「国王と祖国への真の忠誠心をもって」自由保守主義の原則を堅持すると述べていた。^{[ 8 ]}

自由保​​守党は「名士党」（Honoratiorenpartei）であり、党員は主に裕福な上流階級と教養のある中流階級（ Bildungsbürgertum）出身で、経済的に自立していたため政治に参加することができた。党員の多くは高位の官僚、軍人、大学教授、商工業の代表者であった。党員が大臣や国務次官のポストを多数占めていたため、「大臣と外交官の党」と呼ばれることもあった。党組織を通じて政策に影響力を行使するのではなく、帝国宮廷を含む個人的な人脈を通じて影響力を行使した。^{[ 4 ] [ 9 ]} 1867年の帝国議会では、3人の侯爵、2人の公爵、9人の伯爵、11人の男爵が代表を務めた。党の主要メンバーは、地主のヴィルヘルム・フォン・カルドルフと鉱業実業家のカール・フェルディナント・フォン・シュトゥムであった。地理的には、シレジアとプロイセンのライン州で特に強い勢力を持っていた。^{[ 10 ]}この党は、民族主義的な汎ドイツ同盟（1891年設立）とドイツ農業同盟（1893年設立）と密接な関係にあった。^{[ 3 ]}

政治的には、自由保守党は国民自由党とドイツ保守党の間に位置していた。政府寄りの政党として、彼らはビスマルクの反カトリック文化闘争を支持し、エリートの党として彼の反社会主義法を支持した。^{[ 3 ]} 1878年には、保護関税政策への転換の原動力となった。^{[ 11 ]}ドイツ保守党の一部メンバーの支持を得て、自由保守党はビスマルクが文化闘争を終結させ、労働者の健康保険などの社会改革を導入し始めたときに反対した。彼らは反社会主義法の強化を望み、より強力な軍隊とより多くの植民地化を主張した。^{[ 12 ]} 1887年から1890年（ビスマルク首相時代の最後の数年間）の間、ビスマルクが唯一信頼できる支持源とみなしていたのは、自由保守党、ドイツ保守党、国民自由党の選挙同盟であるカルテル政党の一つだった。^{[ 13 ]} 1887年の帝国議会選挙でカルテルが多数派になったことで、ビスマルクが望んでいた2度目の7年間の軍事予算（7年間）を強行採決することができた。^{[ 14 ]}

ヴィルヘルム時代（1890～1918年）の初め、同党は1890年の国会選挙で22議席を失い、41議席から19議席に減少した。同党は以前の勢力を取り戻すことはなく、その後獲得できた最大の議席数は1893年の選挙での28議席だった。^{[ 15 ]}同党は議会制への移行に反対し続けたが、国会選挙で使用されていたような平等な全男性投票制度に繋がらない限り、納税額に応じて投票に重み付けをするプロイセンの3階級選挙制度の変更には賛成した。^{[ 3 ]}

第一次世界大戦中、同党は併合主義的な戦争目的を主張し、1917年の国会の平和決議に反対し、 1917年に設立された軍国主義的なドイツ祖国党を支持した。 ^{[ 3 ]} 1918年12月13日、ドイツ革命の初期の数週間、自由保守党の執行委員会は党員に対し右翼のドイツ国家人民党（DNVP）に加入するよう勧告し、事実上、52年間続いた同党を解散させた。^{[ 16 ]}