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キャッチ・アンド・リリースとは、レクリエーションフィッシングにおける手法の一つで、釣った魚を針から外し、生きたまま水に戻すものです。もともとはイギリスで淡水魚漁師が魚の個体数を保護するために採用したもので、その後、人口増加、生態系への圧力の高まり、ますます効果的になる釣り具や技術、不十分な漁業規制や執行、生息地の劣化といった状況下で、人々がレクリエーションとして釣りを楽しみながら持続可能性を確保するための手法として広く用いられるようになりました。
放流された魚の18～20%は、怪我やストレスで死んでしまうが、その割合は魚種によって異なる。生き残った魚でも、怪我によって摂食能力や成長能力が著しく低下する可能性がある。トーナメントでは、不適切な保持や計量手順によって死亡率がさらに高まる可能性がある。特に深海釣りでは、魚は急激な水圧変化に生理機能を適応させることができない場合が多い。魚が人間と同じように痛みを感じるかどうかについての科学的・哲学的議論は未解決のままである。21世紀には、バーブレスフックの使用など、放流された魚の生存率を高める技術の開発に重点が置かれるようになった。スイスとドイツではキャッチ・アンド・リリースが禁止されている一方、カナダでは場合によってはバーブレスフックの使用が義務付けられている。
英国では、1世紀以上にわたり、粗魚漁師が、漁獲過多の水域で対象魚種が絶滅するのを防ぐために、キャッチ・アンド・リリースを行ってきた。20世紀後半以降、多くのサケやマスが生息する河川が、完全または部分的なキャッチ・アンド・リリース方式に転換された。スコットランドのディー川では、サケ、グリルス、マスに対して完全なキャッチ・アンド・リリース方式が採用されている。[ 1 ]
米国では、養殖されたマスを放流するコストを削減する取り組みとして、1952年にミシガン州でキャッチ・アンド・リリースが管理ツールとして初めて導入されました。食用ではなく楽しみのために釣りをする釣り人は、「ノーキル」ゾーンで釣りをしながら魚をリリースするという考えを受け入れました。自然保護活動家は、持続可能性を確保し、魚の資源の乱獲を避ける方法としてキャッチ・アンド・リリースを提唱してきました。ニューヨークを拠点とするフライフィッシャーマン、作家、映画製作者のリー・ウルフは、1936年にはすでに「ゲームフィッシュは一度しか釣れないほど価値がない」という言葉でキャッチ・アンド・リリースを推進していました。[ 2 ]モンタナ州ウェストイエローストーンのフライショップのオーナー、ドン・マルティネスは、1930～40年代に東部の釣り人に送ったニュースレターでキャッチ・アンド・リリースを推進しました。[ 3 ]
オーストラリアでは、キャッチ・アンド・リリースは徐々に普及し、1960年代には一部の先駆者が実践し、1970年代から1980年代にかけて徐々に広まっていきました。現在では、キャッチ・アンド・リリースは、大型で長寿の在来淡水魚であるマレーコッドや、希少価値が高く成長が遅く乱獲されているオーストラリアンバス、乱獲されている沿岸魚であるダスキーフラットヘッド、そして希少価値の高いゲームフィッシュであるストライプドマーリンといった、絶滅危惧種の魚類を保護するために広く用いられており、保護において非常に重要な役割を果たしています。
アイルランドでは、2003 年以来、大西洋サケとマスの漁業の保護ツールとしてキャッチ アンド リリースが使用されています。現在、多くの漁業でキャッチ アンド リリースの規制が義務付けられています。[ 4 ]コイ科魚類のキャッチ アンド リリースは、この島でこれらの魚種が漁獲されるようになって以来、スポーツ フィッシャーによって使用されてきました。しかし、大西洋サケのキャッチ アンド リリースは、多くの釣り人がサケ釣り資源をどのように見ているかという点で大きな転換を必要としました。釣り人がすべての漁業でキャッチ アンド リリースを実践するように促すために、政府主導のインセンティブがいくつか実施されています。[ 5 ]
カナダでは、一部の魚種についてキャッチ・アンド・リリースが義務付けられています。また、リリースを容易にし、魚へのダメージを最小限に抑えるため、場合によっては返しのない釣り針の使用が義務付けられています。
スイスとドイツでは、キャッチ・アンド・リリース釣りは非人道的とみなされ、現在禁止されている。[ 6 ]ドイツでは、動物福祉法で「正当な理由なく動物に痛み、苦しみ、または危害を加えてはならない」と規定されている。[ 7 ]このため、キャッチ・アンド・リリースには「正当な理由」が本質的に欠如していると主張され、法的根拠がなくなり、したがって個人による釣りは即時の食用のみに許可されている。さらに、最小サイズ要件を超え、保護種でなく、禁漁期間でない限り、魚を水に戻すことは法律で禁じられている。
2011年、イエローストーン国立公園の国立公園局は、魚の個体数を保護するためにキャッチ・アンド・リリースなどの手法を推進してきた数十年にわたる規制を覆し始めた。在来魚の保護の名の下に、ラマー川流域のニジマスとブルックトラウトに対する強制的な殺処分規制を開始し、公園内の一部の水域ではブラウントラウトを含む外来種の無制限の捕獲と処分を奨励した。[ 8 ] [ 9 ]
21世紀に入ってからは、放流された魚の生存率を高めるために、科学に基づいた手法の開発と改良に重点が置かれてきました（例えば、Steven J. Cookeの研究を参照）。この研究は、国連食糧農業機関 (FAO) のレクリエーション漁業に関する技術ガイドラインの開発につながりました。[ 10 ]
キャッチアンドリリースの効果的な釣り方では、十分な強度のあるタックルとバーブレスフックを使用することで、魚との過剰な格闘や取り扱い時間を回避し、網、乾燥した手、乾燥した高温または粗い表面（魚が卵菌類による皮膚感染症にかかりやすくなる）による魚の皮膚、鱗、粘液層の損傷を回避し、計量や取り扱いの際に魚を顎またはエラから吊り下げることで顎の靭帯や脊椎の損傷を回避します。網を使用する必要がある場合は、事前に濡らしておき、魚に擦り傷を与えない（ゴムコーティングされた網や非常に目の細かい軽量メッシュなど）ことが重要です。通常の網では、魚が暴れる際に簡単に傷ついてしまうからです。バーブレスフックの使用はキャッチアンドリリースの重要な要素です。バーブレスフックは、怪我や取り扱い時間を減らし、生存率を高めます。バーブレスフックで釣れた魚は、水から取り出さずにリリースできることが多く、ペンチやリーダーを軽く振るだけでフックが簡単に外れます。バーブレスフックは、いくつかの大手メーカーから購入できるほか、標準的なフックの返しをペンチで平らに潰して作ることもできます。バーブレスフックは魚が逃げすぎるという理由で、使用を避ける釣り人もいます。しかし、魚とのやり取り中は常にラインを張った状態に保つこと、スプリットリングのないルアーにはスプリットリングを取り付けること、そしてルアーにはリカーブポイントフックや「トリプルグリップ」スタイルのフックを使用することで、バーブレスフックでもバーブ付きフックと同等の高い釣果率を維持できます。
ブルックトラウトを対象としたある研究では、魚が口に針がかかった場合、返しなしの釣り針は死亡率に統計的に有意な影響を与えないことがわかったが、魚がより深く針にかかった場合は、返し付きの釣り針と比較して死亡率が低下することが観察された。[ 11 ]また、この研究では、魚が餌を飲み込むのを待つ受動的な方法ではなく、能動的な方法で餌釣りを行った場合、死亡率が著しく高くなることはないことも示唆された。[ 11 ]
キャッチ・アンド・リリースの効果は、魚種によって異なります。グレートバリアリーフの浅瀬で捕獲された魚の研究では、リリースされた魚の生存率が高い（97%以上）ことが示されました[ 12 ]。これは、適切に扱われた場合、特にルアーなどの人工餌で捕獲された場合に顕著です。ルアーで捕獲された魚は通常、口にきれいにフックがかかるため、損傷が最小限に抑えられ、リリースが容易になります。他の研究では、餌にフックが食い込んだ魚の場合、釣り糸を切ってフックを外そうとせずにリリースすると、生存率がやや低くなることが示されています。
キャッチ・アンド・リリースに反対する人々は、魚は高度に進化した脊椎動物であり、人間では痛覚に関係する神経構造の多くを共有していると主張している。彼らは、神経学的には魚は高等脊椎動物と非常に似ており、血液化学分析では、釣り針と釣り糸に抵抗する魚ではストレスに関連するホルモンや血液代謝物が非常に高いことが示されているという研究を引用している。魚は口の中で痛みを感じないという考えは、エジンバラ大学とロスリン研究所で、ニジマスの唇に蜂毒と酢酸を注射することによって研究された。魚は、その感覚を和らげようとして、水槽の側面や底に唇をこすりつけることで反応した。[ 13 ]
主任研究者のリン・スネドンは、「私たちの研究は侵害受容を示し、ニジマスへの有害な刺激が行動的および生理学的に悪影響を及ぼすことを示唆しています。これは動物の痛みの基準を満たしています」と書いています。2014年の論文は、魚が痛みを感じることを実証していると主張する既存の研究を批判しています。[ 14 ]ワイオミング大学のジェームズ・D・ローズは、これは痛みではなく化学的感受性を示している可能性があり、魚の痛みの感覚の証拠は曖昧であると主張しています。[ 15 ] [ 16 ]
2005年のメタ研究では、キャッチアンドリリースの平均死亡率は18%でしたが、魚種によって大きく異なりました。[ 17 ]オクラホマ州野生生物保護局の調査では、春季に生け簀で6日間飼育した後の魚の総死亡率は平均2.9%でしたが、夏季にはトーナメント中の不適切な飼育環境と計量手順の結果として、これが43%まで増加しました。[ 18 ]モンタナ州で報告された最近の研究では、リリースされたマスの約20%が怪我やストレスで死亡し、死亡しなかった場合でも、怪我によって摂食と成長能力が著しく低下する可能性があると推定されています。[ 19 ]
最新の研究によると、深海釣りで捕獲された魚に対してキャッチ・アンド・リリースはあまり効果的ではないことが示唆されています。ほとんどの深海魚は、深海から水面まで引き上げられる際に急激な圧力変化に苦しみます。これらの魚は、圧力変化に迅速に対応できるほど身体の生理機能を調整することができません。その結果生じるのが「気圧外傷」です。気圧外傷を負った魚は、口から大きく膨らんだ浮き袋が突き出し、眼球が飛び出し、その他にも目立たないものの非常に深刻な怪我を負うことがよくあります。放流後、気圧外傷を負った魚は、膨らんだ浮き袋のために泳いだり潜ったりすることができません。従来は、魚を放流する前に、細くて鋭利なもので浮き袋を刺して空気を抜くのが一般的でした。最新の研究では、気圧外傷と浮き袋の空気を抜く行為の両方が魚に大きなダメージを与え、キャッチ・アンド・リリースされた深海魚の生存率は極めて低いことも示されています。[ 20 ]気圧外傷は、魚が少なくとも水面下10〜15 m (30〜50フィート)で捕獲された場合に発生します。カジキなどの水面で捕獲される魚や、岸から捕獲されるすべての魚はこの基準を満たさないため、気圧外傷を起こしません。
しかし、通気装置は気圧外傷の影響を軽減し、魚を正常な機能と能力に戻すのに役立ちます。実験的研究では、通気によって気圧外傷を受けた魚の放流後の結果が改善されることが示されています。[ 21 ]急速な減圧とそれに続く通気によって気圧外傷状態に曝された魚は、100%生存しました。通気を行わなかった魚は、30メートルからの減圧状態後の生存率が67%、60メートルからの減圧後の生存率が17%でした。通気された魚は、通気されていない魚よりも効果的に直立姿勢を維持する能力を取り戻し、模擬捕食者をより高い確率で回避することができました。
「ツリー・アンド・フリー」と呼ばれる同様の手法では、猟犬を使ってクマやピューマを木の上に追い詰め、その後捕食動物を逃がします。[ 22 ]このように大型の捕食動物を木の上に追い詰めることで、恐怖心から人間から遠ざかるように促すことができます。[ 23 ] [ 24 ]
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