国民党(KMT)と中国共産党(CCP)による第一次統一戦線[ a ] (国民党・中国共産党連合[ b ]とも呼ばれる)は、中国の軍閥主義を終わらせるために1923年に結成され、1927年に解散した同盟である。両者は共に国民革命軍を結成し、1926年に北伐に出発した。
3年間の同盟期間中、中国共産党と国民党は、共通の敵である西洋帝国主義と軍閥主義に対抗するために協力し、大きな勢力を拡大した。国民党は多くの省に組織を確立し、孫伝芳や呉佩孚といった将軍を擁する北洋軍の脅威をほぼ完全に排除し、その影響力を大きく拡大した。中国共産党は個人として国民党に加わり、国民党の数の優位性を利用して共産主義の普及に努め、後の中国内戦における国民党との闘争の基盤を築いた。
しかし、両党はそれぞれ対立するイデオロギーを推進しようとしたため、両党間の緊張は依然として続いていた。1927年、国民党の指導者である蒋介石は、北伐がまだ半分しか完了していない段階で、共産党を戦線から一掃した。これが両党間の内戦の引き金となり、第二次日中戦争に備えて1936年に第二次国共合戦線が結成されるまで続いた。
中国の観察者には当初その重要性が十分に認識されていなかったものの、十月革命は最終的に中国に大きな影響を与えることになる。孫文と国民党は、このニュースに即座に好意的な反応を示した。[ 1 ]孫文はウラジーミル・レーニンを「偉大な人物」と呼び、レーニンと同じ道を歩みたいと表明した。[ 2 ]しかし、これは異例のことだった。陳独秀や李大釗といった他の中国の急進派が、ボリシェヴィキが二月革命から急進的に転換したことを理解するまでには、第一次世界大戦終結後までかかった。[ 3 ]しかし、1920年初頭には、彼らはこの新しい革命的かつ政治的モデルの有効性を確信し、中国共産党の設立に向けて動き出していた。[ 4 ]

新しく成立したソビエト連邦の対中外交政策も同様に極めて重要であった。正統的なマルクス主義理論によれば、中国のような国は社会主義への移行を成功させるための物質的条件(大規模なプロレタリアートなど)を欠いていた。しかし、レーニンは『帝国主義、資本主義の最高段階』の中で、20世紀初頭の資本主義は第三世界の帝国主義的搾取に依存するようになったと主張した。反帝国主義運動は世界的な資本主義システムを不安定化させる可能性があり、そのようにして物質的条件が整っている地域では革命を加速させることができた。[ 5 ]したがって、中国に対する初期のソビエトの立場は社会主義革命に反対するものであった。孫文=ヨッフェ宣言では、中国は「ソビエト体制」を受け入れる準備ができていないことに正式に合意した。[ 6 ]しかし、彼らは「ブルジョア民族主義者」と労働者階級の両方を含む反帝国主義運動を奨励しようとした。[ 7 ]孫文=ヨッフェ宣言は孫文とその運動への大規模な援助の時代の始まりとなった。ソ連の顧問は孫文がレーニン主義路線に沿って国民党を再編成するのを支援し、党の有効性を大幅に高めた。[ 8 ]彼らは黄埔軍事学校と国民党幹部を教育するための民間大学を設立した。[ 9 ]
軍閥が跋扈していた時代、孫文は統一中国共和国の構想を温め続けた。彼の目標は、中国南部の広州に対抗政府を樹立し、そこから北部の軍閥とその北洋政府と戦うことだった。1917年に亡命先から帰国した孫文は、かつて禁止されていた国民党を復活させたが、今度は「中国国民党」という新たな名称を与えた。彼の計画は、軍閥を打ち破った後、中国が民主主義へと移行する準備が整うまで、国民党が中国を導くというものだった。
しかし、孫文率いるこの対立政府は、軍事的な観点から軍閥に対して不利な立場にあった。孫文は西側諸国に援助を要請したが、切実に必要としていた財政支援や武器支援は届かなかった。1923年、国民党はソビエト連邦と同盟を結び、中国東部鉄道のロシアによる管理やモンゴルの一部占領を認めた。その見返りとして、孫文は最終的にロシアのボリシェヴィキから多額の資金と武器の援助を受けた。ロシアからの物的援助は、共和国の発展という問題に関して以前から柔軟な姿勢を示していた孫文にとって十分であった。孫文はマルクス主義に共感せず、共産主義を中国の問題の解決策とは考えていなかった。孫文の考えでは、中国は富裕層と貧困層の国ではなく、貧困層とさらに貧困層の国であった。国民党の指針は、孫文の「三民主義」、すなわち民族主義、民主主義、そして民生主義(社会主義)に基づいていた。
国民党はロシアの指導の下、次第に強力で規律の取れた政党へと成長していった。決定的な要因は、国民党が独自の軍隊である国民革命軍を組織する際に、ボリシェヴィキが支援したことだった。国民革命軍を訓練するために、広州近郊に黄埔軍士官学校が設立された。孫文は、忠実な支持者である蒋介石を校長に任命した。黄埔軍士官学校は財政的にソ連の支援を受けて運営され、ロシア人将校が定期的に訪問することで教育の質が保証された。国民党と中国共産党の指導者の多くはこの学校の卒業生であり、人民解放軍の最高司令官である林彪も黄埔軍士官学校の卒業生であり、後に中国共産党の首相となる周恩来も同校の卒業生である。
1925年3月の孫文の死後、国民党内における共産主義容認の問題は、党員の間でますます分裂を招いていくようになった。
第一次国共和戦線は、軍閥の脅威を打ち破る(1926~28年の北伐を通じて)という表向きの目的で結成されたが、実際には両党ともこの同盟に関して別の意図を持っていた。中国共産党は主に国民党とその党員の中に共産主義を広めるために結成したが、蒋介石の目的は中国共産党を内部から支配することであった。とはいえ、蒋介石は中国共産党を支配したいという願望から、この関係が崩壊した主な原因でもあり、最終的に第一次国共和戦線の崩壊につながった。1926年の「広州クーデター」で黄埔とその国民党軍から共産主義者とソ連の顧問を粛清し、1926年に一連の武装労働者ストライキを起こし、 1927年には周恩来も組織した後、[ 10 ]蒋介石は1927年半ばに多数の共産党軍を殺害した。これは上海虐殺として知られる事件であり、中国における白色テロの始まりとなった。[ 11 ] : 27–28この虐殺は北伐のほぼ半ばに起こり、最終的に第一次国共和戦線を崩壊させ、中国内戦を引き起こした。その後、両陣営が第二次日中戦争で日本軍と戦うために第二次国共和戦線を形成したことで、内戦は延期された。