ファーガソンリサーチ

ハリー・ファーガソン・リサーチ・リミテッドは、主に「近代農業用トラクターの父」として知られるハリー・ファーガソンが設立したイギリスの会社です 。彼はまた、アイルランドで初めて独自の飛行機を製造して飛行させた飛行士の一人であり、自動車用の四輪駆動システムも開発し、フォーミュラワンのレーシングカーへの採用も先駆けました。この会社は、イギリスのコベントリーにあるシスキン・ドライブに拠点を置いていました。

1930 年代、レーシング ドライバーのフレディ ディクソンは、四輪駆動と四輪操舵を備えた超安全なファミリー カーを製造するというアイデアを練り始めました。ディクソンがアルスター TT でレースをしていたとき、ハリー ファーガソンと出会い、彼の車をガレージに預けました。ファーガソンは安全上の理由からトラクターの作業機具にファーガソン システムを開発しており、ディクソンのアイデアに興味を持ちました。陸軍将校でレーシング ドライバーのトニー ロルトは、 ERAレーシング カーのメンテナンスをディクソンに依頼していましたが、ディクソンのアイデアに興味を持ち、2 人でディクソン ロルト デベロップメント社を設立しました。

戦後、ロルトとディクソンはハリー・ファーガソンを説得して自分たちの会社に投資させた。ファーガソンはマッセイ・ハリスを売却し、マッセイ・ファーガソンとなった。彼はまた、米国のフォード・モーター社との特許侵害訴訟で多額の勝訴を収めており、投資資金も持っていた。

1950 年、ハリー ファーガソン リサーチ社が設立され、サリー州レッドヒルに拠点を構えました。ファーガソンが会長、ロルトとディクソンが取締役を務めました。計画は、四輪駆動のファミリー カーを設計し、その製造権を大手自動車メーカーに売却することでした。ファーガソンは事業をコベントリーの自社施設に移しましたが、ディクソンはこれに反対し、会社を去りました。その後すぐにファーガソンはマッセイ ファーガソンと決別し、最終的にコベン​​トリーのシスキン ドライブにハリー ファーガソン リサーチ社用の新しい施設を建設しました。多大な努力にもかかわらず、誰もその車に興味を示しませんでした。

トニー・ロルトは、同社の技術を宣伝するために、1960 年に コベントリー・クライマックス エンジン搭載の 4WD フォーミュラ ワン カーの開発を開始しました。

1961年にファーガソンが亡くなったにもかかわらず、ファーガソンP99は1961年シーズン、ロブ・ウォーカーのチームによってイギリスF1レースに出場した。この車は、イギリスグランプリでの世界選手権での1回のみレースに出場した。しかし、この車は、スターリング・モスをドライバーとして、オールトンパークで開催された1961年インターナショナル・ゴールドカップという非選手権レースで優勝した。今日まで、これはF1における四輪駆動車の唯一の勝利であり（ちなみに、ヨーロッパでモスが優勝した最後のレースでもある）、この技術は1983年に禁止された。有望な始まりであったにもかかわらず、このフロントエンジン車は、すぐにミッドエンジン車によって時代遅れになった。

ファーガソン・リサーチはレース活動を続け、インディアナポリスに出場するSTPチームにNovi搭載のP104を供給した。1964年には、2.5リッターのクライマックスエンジンを搭載していたファーガソンP99がピーター・ウェストベリーに貸し出され、同年、同氏はそれを使用して英国ヒルクライム選手権で優勝した。ウェストベリーは、BRM V8搭載のFelday 4と、7リッターのホルマン・ムーディ・フォードV8搭載のFelday 5の2台の4WDスポーツレーシングカーを製作した。1964年、ハリー・ファーガソン・リサーチは、インディアナポリス500に出場するアンディ・グラナテッリのSTPチーム向けにNovi搭載車を製作した。1964年にBRM向けに4WDフォーミュラワンBRM P67カーを  製作

ファーガソンの死後すぐに、義理の息子のトニー・シェルドンがハリー・ファーガソン・リサーチの会長を引き継ぎ、自動車メーカーが自社モデルに採用できる4WDシステムの開発へと方針を変更した。ジェンセン・モーターズがこのアイデアを採用し、インターセプターを5インチ（130 mm）延長してFF（ファーガソン・フォーミュラ、ファーガソンの4WDの呼び方）を開発した。FFは1966年に登場したが、手作りの4WDシステムは高価だったため、商業的には成功しなかった。同社はまた、米国のフォードに量産モデルとして製造させることを目的として、数台のフォード・マスタングを4WDに改造した。1969年には、軍事利用の可能性も視野に入れた   英国政府による評価のために、フォード・ゼファーMkIV警察車両の艦隊を改造した。

1968 年、GKN 社が同社に株式を取得し、量産車用の 4WD システムを大量生産する計画を練りました。最初に興味を示したのは英国のフォード社で、同社は 4WD カプリのアイデアを検討していました。しかし、生産上の問題により、3 リッター 4WD モデルは製造されませんでした。

1969年、F1では4WDブームが起こり、マトラ、ロータス、マクラーレンといった当時のトップチームが  4WD車を製造しました。 ファーガソンシステムを使用していたのはマトラだけでした。（コスワースも4WD車を製造していましたが、独自のシステムを使用していました）。1968年シーズンは雨天レースが多く、コンストラクターは車のグリップを向上させる方法を模索していました。1969年のイギリスグランプリでは、過去最高の4台の4WD車がエントリーし、ジョン・マイルズの乗るロータス63が10位という最高の成績を収めました。タイヤ技術は大幅に向上し、1969年にはF1にウイングが導入されました。その年は雨天レースがなかったため、ウイングの方がグリップを向上させるより簡単な方法として登場したため、すべての競技者が4WD F1車の開発を中止しました。4WDはもはやF1で何の利点ももたらさなくなっていました。チーム・ロータスは1971年にガスタービンエンジン搭載のロータス56Bにファーガソンシステムを搭載する最後の試みをしましたが、この車は競争力がありませんでした。結局、1971年にトニー・シェルドンは、研究に多額の資金を投入したにもかかわらず、実際の成果がなかったと判断し、ハリー・ファーガソン・リサーチ社を閉鎖しました。

トニー・ロルトは、ロードカーにおける 4WD の将来を確信し、1971 年にFF Developmentsという新しい会社を設立して  、ファーガソンの 4 輪駆動システムを開発しました。

（鍵）

• ファーガソン社

• ライオンズ、ピート。「時代を先取りしたベスト 10 マシン」、Car and Driver誌、1988 年 1 月
• ファーガソンP99：唯一の四輪駆動F1優勝車
• Formula1.com の結果
• トラクション販売中 - ファーガソンフォーミュラ四輪駆動の物語 ビル・マンロー & パット・ターナー ISBN アールズウッド・プレス 2019

• マッセイファーガソントラクターのウェブサイト
• ファーガソンファミリー博物館