フェデクシア

フェデクシア 時間範囲:グジェリアン、303.7～298.9 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
注文：	†テムノスポンディル
家族：	†吸虫科
属:	†フェデクシア・ バーマン他、2010年
種
F. striegeli Berman et al. , 2010 (タイプ)

フェデクシアは、吸虫科に属する絶滅した肉食性筋脊椎動物の属である。 ^{[1] 3億年前の}石炭紀後期に生息していた。体長は2フィート（0.61メートル）と推定され、サンショウウオに似ていたと思われる。 ^[2]フェデクシアは、ペンシルベニア州ムーンタウンシップで発見された単一の頭蓋骨から知られている。ホロタイプ標本が最初に発見された土地を所有していた運送会社フェデックスにちなんで名付けられた。 ^[3]

ホロタイプ頭骨（CM 76867）は、2004年にピッツバーグ国際空港近くのフェデックス社所有の土地で発見された。ピッツバーグ大学の学生アダム・ストリーゲルは、その地域へのフィールドトリップ中に頭骨を発見したが、歯をシダ の葉と間違えた。後に、クラス講師のチャールズ・ジョーンズ博士によって頭骨であると認識され、さらなる研究のためにカーネギー自然史博物館に持ち込まれた。タイプ種の種小名はアダム・ストリーゲルにちなんで名付けられた。^[3]

ホロタイプが発見された地域は、コネマウ・グループのカッセルマン層の一部であった。北米石炭紀の地層学では、これらの地層は前期ヴァージニア紀に当たる。ICS基準によれば、グジェリアン紀に当たる。頭蓋骨自体は、カッセルマン層の下部を露出させる道路の切通しの底近くで発見された。カッセルマン層は、アパラチア盆地の最後の海水没を示すエイムズ石灰岩の上に広がっている。^[4]カッセルマン層の最も古い部分は砂岩とシルト岩で構成されており、後退するエイムズ海の海岸線で形成された堤防堆積物である。これらの堆積物の上には、蛇行する川によって堆積した交差層状のチャネル相砂岩であるグラフトン砂岩がある。砂岩の上にはバーミンガム頁岩があり、細粒シルト岩と頁岩の堆積物が含まれています。バーミンガム頁岩の上部には厚い古土壌があり、淡水湖沼起源の石灰岩で覆われています。^[1]

ホロタイプの頭骨は、バーミンガム頁岩を覆う石灰岩かその下の古土壌から来たものと思われる。原位置で発見されなかったため、頭骨がどの層から来たのかは明確には特定できない。頭骨内部にある灰色の石灰岩基質は、地球化学的X線反射率分析によって調べられた。しかし、これらの分析では頭骨の地層の起源を特定できなかった。これらの分析に基づくと、クラークスバーグ層底部の炭酸塩 団塊とバーミンガム頁岩を覆う石灰岩が頭骨の起源である可能性が最も高いが、これらの地層の両方に頭骨基質との化学的相違点が存在した。フェデキシアの元の記述者によると、クラークスバーグ層の炭酸塩団塊は、生物起源の撹乱と珪質砕屑物が多いため、起源である可能性は低いとのことである。^[1]

ホロタイプの頭骨は長さ11.5センチメートル（4.5インチ）で、潰れておらず、保存状態が良い。驚くべきことに、アブミ骨、つまり中耳の骨は無傷のままである。^[5]また、両下顎骨と、頭蓋底につながる環椎・軸椎複合体も保存されている。 ^[1]

フェデクシアは吸虫類であることを証明するいくつかの特徴を持っている。最も顕著なものの1つは、非常に長く細長く分かれた外鼻孔である。鼻孔の後部には塩腺があった可能性がある。もう1つの特徴は、大きな口蓋牙の存在である。近縁の吸虫類アンコナステスに存在する小さな骨要素に基づくと、フェデクシアは骨の突起によって形成された粒状の皮膚の質感を持っていた可能性が高い。これらの突起は捕食者からの防御として機能し、皮膚からの水分損失を軽減したと思われる。^[3]

他の吸虫類と異なり、フェデクシアは頭蓋骨の側面が高く、弓状に曲がっている。頭蓋骨の縁は吻端から後頭部にかけて広い弧を描いている。他の吸虫類は頭蓋骨の輪郭が低く、直線的である。もう一つの特徴は、眼から頭蓋骨後部までの眼窩後部の長さが、眼から吻端までの眼窩前部の長さよりも長いことである。眼窩、つまり眼窩は垂直に長く、背側の頭蓋骨台まで伸びている。また、前上顎骨には前上顎歯と上顎歯を分ける小さな切り込みがある。 ^[1]

以下は、Berman et al.（2010）によるFedexiaの系統関係を示す系統樹である。 ^[1]

すべての吸虫類と同様に、フェデクシアは陸上生活によく適応していた。吸虫類は北米で最古の脊椎動物の例であり、主に陸上で生活していたが、交尾や産卵のために水中に戻った可能性が高い。フェデクシアは、水生ではなく主に陸上で生活していたことが知られている最古の脊椎動物の1つである。さらに古い吸虫類には、ミズーリ紀（カシモフ​​紀）と初期バージニア紀のアクチオバテスとアンコナステスがある。 ^{[6] [7]}陸上生活への移行は、石炭紀後期の地球規模のより温暖で乾燥した気候への反応であった可能性がある。この時期、氷河作用により気候が急速に変動し、海面が低下した。その結果、かつては高緯度によく見られた石炭湿地が失われた。フェデクシアは、変化する気候への適応の初期の例であった。陸生吸虫類は、フェデキシア、アクチオバテス、アンコナステスより数百万年前から存在していた可能性がある。それ以前の吸虫類は高地に生息していた可能性があり、その後気候が変化し続けるにつれて低地や沿岸地域に移住したと考えられる。フェデキシアの出現から約2000万年後のペルム紀には、吸虫類やその他の陸生脊椎動物が急速な多様化を経験した。^[5]

• 学生が発見した化石は新種 - CBS ニュース、2004 年 11 月 9 日