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ソブリン・オブ・ザ・シーズは、 17世紀のイギリス海軍の軍艦である。当初は90門砲搭載の一等戦列艦として発注されたが、 [ 2 ] [ 7 ]進水時には国王の意向により102門の青銅砲が装備された。 [ 1 ] [ 7 ]その後、共和制のコモンウェルス時代にはソブリンと改名され、チャールズ2世の王政復古時にはHMSロイヤル・ソブリンと改名された。
イングランド王チャールズ1世が命じた精巧な金メッキの船尾から、オランダ人はこの船を「黄金の悪魔」とあだ名で呼んだ。[ 8 ]この船は1637年10月13日に進水し、1638年から1697年まで就航したが、チャタムで火災により喫水線まで焼失した。
新しい一等艦の建造計画は、威信を高めるプロジェクトとして、 1634年6月にイングランド王チャールズ1世の個人的な発案で求められた。 [ 1 ]この決定は、トリニティ・ハウスの兄弟たちから強い反対を招き、彼らは「この船を停泊させることができる港は王国にはない。荒れ狂う海が港となり、錨と錨綱が安全の鍵となる。どちらかが故障すれば、船は沈没し、国王は宝を失い、400人か500人が死亡し、おそらくは偉大で高貴な貴族も犠牲になるだろう」と指摘した。[ 9 ]
これらの反対意見はジョン・ペニントン提督の助けによって克服され、1635年5月に船が発注され、12月21日に竜骨が据えられた。[ 1 ]建造は後に海軍委員となるピーター・ペットが、王室造船技師である父フィニアスの指導の下監督し、1637年10月13日にウーリッジ造船所で進水した。3層甲板の2番目の1等艦（最初の3層甲板艦は1610年のプリンス・ロイヤル）として、ネルソンのヴィクトリーの前身となったが、 1577年にマシュー・ベイカーによって建造されたリベンジ号が、舷側砲専用の単一の甲板という革新性をもたらし、この艦の着想源となった。
英国海軍で最も豪華に装飾された軍艦であるこの船は、アンソニー・ヴァン・ダイクがデザインし、ジョン・クリスマスとマティアス・クリスマスが製作した、黒地に金箔を施した彫刻で船尾から船首まで飾られていた。建造費65,586ポンドは船舶税で賄われ、金箔装飾だけでも6,691ポンド、これは平均的な軍艦の価格に相当する。比較のために述べると、1637年に徴収された総税収は208,000ポンドであった。
チャールズは、世界で最も強力な武装を持つ船にするために、102 門の青銅製大砲を注文した。これらはジョン・ブラウンによって作られた。[ 7 ]ソブリン・オブ・ザ・シーズには118 の砲門があったが、大砲は 102 門しかなかった。船首の形状により、下甲板の最前部の砲門は錨綱で塞がれていた。そのため、前方を向いた砲である前砲が次の砲門を占拠した。全長約 11.5 フィート (3.5 m)、重量 5 トン (5000 kg) の半砲身砲が 2 門 (左舷と右舷に 1 門) あった。砲身内径は6.4～6.75 インチ(16.3 ～ 17.1 センチメートル)で、約 10 ポンドの火薬を使用して32 ～ 36 ポンド (15 ～ 16 キログラム)の砲弾を発射した。
船首から3番目のポートには、全長11フィート（3.4メートル）の半砲身ドレイクが2基あり、合計重量は4.3トン（4300キログラム）でした。その後ろには、全長9フィートの砲身ドレイクが20基あり、総重量は45.7トン（45700キログラム）でした。船尾から3番目のポートには、全長11フィート（3.4メートル）の半砲身ドレイクがさらに2基あり、合計重量は4.3トン（4300キログラム）でした。両舷の最後の2つのポートには、船尾追撃用の全長10.5フィート（3.2メートル）の半砲身ドレイクが4基あり、総重量は11.4トン（11400キログラム）でした。
中央砲甲板には、前部と後部に重装甲のカルバリン砲（つまり、口径に対して短い砲）が配置されていた。前部砲架には、長さ11.5フィート（3.5メートル）、重量4.8トン（4800キログラム）の砲が2門、後部砲架には、長さ11.5フィート（3.5メートル）、重量10.2トン（10200キログラム）の砲が4門あった。前部砲架のすぐ後ろには、長さ8～9フィート（2.4～2.7メートル）、重量約1.9トン（1900キログラム）のデミカルバリン砲が2門あった。その後ろには、長さ9.5フィート（2.9メートル）のカルバリン砲が22門、総重量30.4トン（30400キログラム）が続いていた。
上部砲甲板には、前部砲架に全長10フィート（3.0メートル）の強化型デミカルバリン砲が2門、後部砲架にも2門設置されており、いずれも重量は2.8トン（2800キログラム）であった。これらを合わせると、全長8～9フィート（2.4～2.7メートル）のデミカルバリン砲が22門あり、総重量は21トン（21000キログラム）を超えていた。
船首楼には、8～9フィート（2.4～2.7メートル）のデミカルバリン砲ドレイクが8門、重量は7.7トン（7700キログラム）あった。さらに、ハーフデッキには、重量5.7トン（5700キログラム）の砲が6門あった。後甲板には、6フィートのデミカルバリン砲ドレイク・カットが2門、重量16ハンドレッドウェイト（726キログラム）あった。カットとは、大砲の小型版である。さらに、船首楼隔壁の後方には、重量1.3トン（1179キログラム）の6フィートのカルバリン・カットが2門あった。ソブリン・オブ・ザ・シーズには、合計155.9トン（141,430キログラム）の大砲が搭載されていたが、これには砲架の重量は含まれていない。総額は26,441ポンド13シリング6ペンスで、その中にはチューダーローズ、王冠、そして「チャールズはエドガーの水の笏を確立した」というモットーを刻印するための費用として1個あたり3ポンドが含まれている。兵器局の主任大工であるマシュー・バンクスが製作した砲架には、さらに558ポンド11シリング8ペンスがかかった。
1642年までに、彼女の武装は90門にまで削減された。[ 2 ] 1655年までは、彼女はイギリスの船としては非常に大型で、チャールズ王の船でプリンス・ロイヤルより大きいものは他にはなかった。
ソブリン・オブ・ザ・シーズは、戦術的な考慮からというよりは、チャールズの名声を高めるための試みとして建造された。その名前自体が政治的な声明であり、チャールズは、イギリスの君主が「海の支配者」として認められるという、古くからの権利を復活させようとし、イギリス海軍の軍艦は外国の港でも他の船に国旗を降ろして敬礼するよう要求した。オランダで投獄され、執筆を続けるためにフランスに脱出したオランダの法学者フーゴー・グロティウスは、誰もが自由に利用できる海である「 mare liberum」を主張した。このような概念は主にオランダの貿易に有利であった。これに対し、ジョン・セルデンとウィリアム・モンソンは、チャールズの特別な許可を得て、1635年に『Mare Clausum 』（「閉ざされた海」）という本を出版した。この本は、平和王エドガーがすでに「海の主権者」であるRex Mariumとして認められていたことを証明しようとしたものであったが、この本は以前ジェームズ1世によって発禁処分を受けていた。船の名前はこの論争を明確に示唆しており、エドガー王は船尾の彫刻の中心テーマであった。[ 10 ]
ウィリアム・シモンズ少将は、進水後に船体が「切り詰められ」、安全で速い船になったと記している。イングランド共和国時代には、王族にちなんで名付けられたすべての船が改名された。当初は船名をコモンウェルスに変更することが決定されたが、1650年に単にソブリンとなった。[ 11 ] 1651年には、上部構造を縮小することで再び操縦性が向上し、その後「繊細なフリゲート艦（世界中にこれに匹敵するものはないと思う）」と評された。[ 12 ]共和国の戦争を通して従軍し、ロバート・ブレイク海軍大将の旗艦となった。連合州とフランスと戦ったイギリスの大規模な海軍紛争すべてに参加し、オランダ人からは「黄金の悪魔」（ den Gulden Duvel ）と呼ばれた。
第一次英蘭戦争中の1652年10月21日、ネーデルラント連邦議会が秘密会議で敵艦の撃沈に成功した火船の乗組員への報奨金を決定した際、ソブリン号が特別に選ばれ、「ソブリン号という名の船を撃沈した場合」には3,000ギルダーの追加報奨金が約束された。[ 13 ]この船は内戦中は戦闘に参加せず、係留されたままだった。1651年に改装された後、106門の大砲を装備してケンティッシュ・ノックの戦いで初めて戦闘に参加した。 [ 14 ]この戦いでケンティッシュ・ノック自体に座礁した。[ 15 ]イギリス海軍で最高の船として、ほぼ60年間現役で活躍した。1660年までに武装は100門に変更された。[ 2 ]彼女は1659年から1660年にかけてチャタム造船所で、戦時中は100門（平時は92門）の砲を備えた一級戦列艦として再建され[ 4 ] 、砲甲板はより平らになり、再進水前にロイヤル・ソブリンと改名された。彫刻のほとんどは取り除かれていた。
彼女は1666年7月25日の聖ヤコブの日の海戦に参加し、北海でオランダ艦隊と戦った。[ 8 ]
彼女はネイズビー（後にロイヤル・チャールズと改名）より小さかったが、3度の英蘭戦争の間は定期的に任務に就き、1667年のメドウェイ襲撃の際にはポーツマスにいたため生き延びた。[ 16 ] 1680年から1685年にかけてチャタム造船所で2度目の再建を受け、100門砲の1等艦として再進水し、[ 5 ] [ 6 ]大同盟戦争の勃発に参加した。初めてアイリッシュ海に進出し、[ 17 ]その後、 50歳を過ぎてからビーシー岬の戦い（1690年）とラ・フーグの戦い（1692年）に参加した。この時期、彼女は史上初めてトップギャラントセイルの上にロイヤルセイルを掲げ、ジガーマストにもトップギャラントセイルを掲げた艦となった。[ 18 ]
ソブリン号はウィリアム3世の治世中に老朽化により漏水や不具合が生じ、 1695年後半に修理のためチャタム造船所に係留された。
彼女は1696年1月中旬に不名誉な最期を迎えた[ 6 ] [ 7 ]。事故で火がつけられた結果、船体が水面まで焼け焦げてしまったのだ（当時、大陸ヨーロッパではグレゴリオ暦が使われていたため、1697年だった）。夜間当直中の甲板長がろうそくを放置したのが原因だった。甲板長は自分の過失を認め、1696年1月27日に軍法会議にかけられ[ 19 ] 、公開鞭打ち刑を受けただけでなく、残りの人生をマーシャルシー刑務所で過ごすことになった[ 20 ] 。
彼女を称え、海軍の伝統ではこの艦の名前が受け継がれ、その後も数隻の艦がHMSロイヤル・ソブリンと命名された。
トーマス・カリューの詩「ピーター・ペット建造主任、父フィニアス・ペット船長監督による『海の君主』と呼ばれる王室船について：1637年」は、この船を世界の八番目の不思議と称える賛歌である。[ 21 ]
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