愚かな証人

愚かな証人

英国初版のダストジャケットイラスト
著者	アガサ・クリスティ
カバーアーティスト	不明
言語	英語
シリーズ	エルキュール・ポアロ
ジャンル	犯罪小説
出版社	コリンズ犯罪クラブ
発行日	1937年7月5日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	320（初版、ハードカバー）
先行	馬小屋での殺人
に続く	ナイル川の死

『愚かな証人』はイギリスの作家アガサ・クリスティによる探偵小説で、1937年7月5日にコリンズ・クライム・クラブによってイギリスで初めて出版され^{[1] 、同年後半に}ドッド・ミード社によって『依頼人を失ったポワロ』の題名でアメリカでも。 ^{[2] [3]}イギリス版の小売価格は7シリング6ペンス（7/6） ^[4]、アメリカ版は2ドルであった。 ^[3]

この本はベルギーの探偵エルキュール・ポアロを主人公とし、友人のアーサー・ヘイスティングスが語り手となっている。これは、1975年の最後のポアロ小説『カーテン 名探偵ポアロ最後の事件』までヘイスティングスが登場する最後の本であり、この小説でもヘイスティングスが語り手となっている。

1937年の出版当時のこの小説の批評は概ね好意的であったが、プロットの弱点と思われる点を指摘する者もいた。著者は「この種のことを非常に上手にやっている」^[5]一方、ロンドンのタイムズ紙は殺人犯の行動の一つに疑問を呈した。「真夜中に開いた寝室のドアの近くで、誰がハンマーと釘とニスを使うだろうか？」^[6]。ニューヨーク・タイムズ紙は、この小説を「ミセス・クリスティの最高傑作ではないが、それでも彼女は平均よりはるかに優れたスリラーを生み出した」^{[7]と評した。これは「トルケマダ」（}エドワード・ポーウィス・マザーズ）も同意見で、彼はこれを「ポアロの全作品の中で最低」と評した上で「それでも、クリスティの悪い作品でも、良い平均よりはましだ」と結論付けた。^[8]対照的に、メアリー・デルは、この小説を「ミセス・クリスティの最高傑作」と評した。^[9] スコッツマン紙は、著者はこの小説に「満点」に値すると感じた。^[10] 1990年のレビューでは、この小説は手がかりが明白で、あまり面白くないと評価されました。^[11]

裕福な独身女性エミリー・アランデルは、バークシャーの自宅で転んだ後、殺人未遂の被害者になったと信じて、エルキュール・ポアロに手紙を書いた。彼女の家族と一家は、彼女がフォックス・テリアのボブが残したボールにつまずいたと信じている。ポアロは手紙を受け取った後、ミス・アランデルの自宅を訪れたが、彼女が亡くなっていたことを知る。彼女の主治医であるグレインジャー医師は、彼女の死因は慢性的な肝臓疾患であると述べた。彼女は以前の転落から回復する間、新しい遺言書を作成し、莫大な財産と家を有料の付き添いのミニー・ローソンに遺贈した。

ミス・アランデルが、誰かが自分を殺そうとしていると信じていることを調査しようと、ヘイスティングス大尉に同行されたポアロは、彼女の以前の遺言では、甥のチャールズと姪のテレサとベラが相続するはずだったことに気付く。3人とも遺言に異議を唱えることを検討する。

家を買うふりをしてその家を訪れたポアロは、階段の一番上にニスを塗った釘を見つけ、そこに紐が結ばれていたと推測する。ミス・アランデルの最後の言葉から、ボブが一晩中外出していただけでなく、ミス・アランデルが階段から落ちたのは仕掛けワイヤーのせいで、ミス・アランデルが実際に殺害された可能性があると結論づける。そのため、彼女の家族がこの事件の容疑者となる。

捜査中、ポアロは、死者の女性が降霊会で話していたとき、口から光るオーラが発せられていたことを知る。ミス・ローソンの自宅を訪ねると、ミス・アランデルが転落した夜、彼女が「TA」のイニシャルが入ったブローチを着けた人物が動き回っているのを見たと知る。同時に、ミス・ローソンの庭師は、チャールズがヒ素ベースの除草剤について尋ねたことを思い出し、除草剤の入ったボトルがほとんど空になっているのを見て驚く。

その後ベラは、ギリシャ人の夫ジェイコブがベラをいじめているという理由で、子供たちを連れて彼のもとを去る。ローソンさんがホテルに彼らをかくまうのを手伝った後、ポアロは第二の殺人を恐れて彼女を別のホテルに移す。その前に、彼はベラにアランデルさんの死の概略を伝える。翌日、ベラは睡眠薬の過剰摂取で死体となって発見される。

生き残った家族を集め、ポアロはベラが殺人犯であることを明かす。ベラは夫を憎み、夫と別れて子供たちをイギリスに残そうとしていた。そうする手段がなかったため、相続を早めるためにミス・アランデルを殺そうと決心した。トリップワイヤーを使った試みが失敗すると、彼女はミス・アランデルの特許カプセルの 1 つに元素リンを詰めた。その毒が肝不全の症状を模倣することを知ったからだ。降霊会に出席した人々が目撃したオーラはミス・アランデルが知らずに摂取した毒によるものだった。

叔母が遺言を変更し、ポアロが彼女の死因を突き止めたことを知ったとき、ベラはより深刻な窮地に陥った。彼女は自殺する前に子供たちを父親に引き渡した。その薬はもともと、彼女の2番目の犠牲者となるジェイコブを殺すために使われるはずだったものだった。

ポアロは、エミリーが転落した夜、ローソン嬢がベラを鏡で見たと明かす。ブローチのイニシャルは「AT」のアラベラ・タニオスのイニシャルとは逆だった。ヒ素はテレサが盗んだもので、彼女はそれを使うつもりだったが、結局我慢できなかった。行方不明になった少額の現金は、後にチャールズが盗んだことが発覚した。チャールズは、叔母が死ぬ前に遺言を変更したことを知っていた。エミリーがスキャンダルを望んでいないことを知っていたポアロは、これを尊重し、ローソン嬢は遺産をテレサ、チャールズ、ベラの子供たちと分け合うことにした。一方、ポアロとヘイスティングスはボブと一緒に家に帰る。

• エルキュール・ポアロ：事件を解決する有名なベルギーの探偵。
• アーサー・ヘイスティングス大尉：語り手、ポアロの友人。
• エミリー・アランデル: 結婚したことのない裕福な年配の女性。リトル・グリーン・ハウスの所有者。マチルダ、エミリー、アラベラ、トーマス、アグネスの 5 人の兄弟姉妹の最後の生き残り。毒殺された。
• テレサ・アランデル: エミリー・アランデルのおしゃれで魅力的な姪。まだ 30 歳。21 歳のときに父親から相続した資産を使い果たし、野心的な若い医師と婚約。
• レックス・ドナルドソン博士: テレサの婚約者であり、グレインジャー博士の若いパートナー。
• チャールズ・アランデル: エミリー・アランデルの甥、テレサの兄弟。30代前半。トーマス・アランデルと未亡人となったヴァーリー夫人の息子。彼もまた、父親から相続した財産を使い果たし、カナダのブリティッシュコロンビアに定住した。
• ベラ・タニオス: エミリー・アランデルの姪、チャールズとテレサの従妹。イギリスの大学で化学を教えていたアラベラ・アランデルとビッグス教授の地味な娘。
• ジェイコブ・タニオス博士: ベラの夫。ギリシャ系で、スミルナで開業している医師。
• エドワード・タニオス: ベラとジェイコブの幼い息子。
• メアリー・タニオス: ベラとジェイコブの幼い娘、約7歳。
• エレン: エミリー・アランデルの家庭内スタッフとして長年活躍。
• ウィルヘルミナ (ミニー) ローソン: エミリー・アランデルの最後の 1 年間の付き添いであり、彼女の遺言では唯一の相続人となっている。
• イザベルとジュリア・トリップ: リトル・グリーン・ハウスの近くで家を共有する、風変わりな姉妹とアマチュア心霊術師。
• グレインジャー博士: エミリー・アランデルの医師。1919 年からマーケット ベーシングに従事。
• ミス・ピーボディ: 村の長年の住人で、エミリー・アランデルの友人。アランデル家の兄弟全員を知っており、その知識をポアロと共有していた。
• ボブ:エミリー・アランデルの飼っているワイヤー・フォックス・テリアで、名ばかりの愚かな目撃者。

ジョン・デイヴィ・ヘイワードは、タイムズ文芸付録（1937年7月10日）で、クリスティの著作を賞賛しながらも、この本の最大の弱点と思われる点について長々とコメントしている。「常識的に考えて、真夜中に開いたドアから数フィート以内でハンマーと釘とニスを使う人がいるだろうか。しかも、そのドアは夜、人目を避けるためわざと開けっ放しにされているのだ。ついでに言うと、女性はガウンに大きなブローチをつけているだろうか。これらは、クリスティ夫人ほど有名でない作家の著作では取り上げる価値のない、ささいだが興味深い点である。しかし、彼女の問題にアプローチし、その解決を予想しようとする好奇心と関心の尺度としてだけでも、記録する価値はある。」^[6]

ニューヨークタイムズブックレビュー（1937年9月26日）で、ケイアーヴィンは「アガサクリスティは良い物語を語ってくれると信頼できます。彼女は最も素晴らしい作品を書いていないときでも読者の注意を引きつけ、手がかりから手がかりへ、間違いから間違いへと読者を導き、最後には驚きの結末を迎えるのです。彼女は『名探偵ポアロ、依頼人を失う』で最も素晴らしい作品を書いているわけではありませんが、それでも平均よりはるかに優れたスリラーを生み出しており、彼女のプロットには目新しいものがあり、健全な仕組み、興味をそそるキャラクタータイプ、そして独創性があります。」と書いています。 ^[7]

1937 年 7 月 18 日のオブザーバー紙で、「トルケマダ」(エドワード・ポーウィス・マザーズ) は次のように述べている。「ポアロの小説を読んだ後、評論家はたいてい、その小説を適切に扱うためのスペースを画策し始める。しかし、ポアロの作品の中では最も劣る『ダム・ウィットネス』は、私にはそのような影響を与えない。アガサ・クリスティに対する私の心からの賞賛は、ほとんど悪名高いほどだ。この著者は何年も前に克服したと思われる、ある種の筋書きの無骨さと人物描写の粗雑さ、そして彼女の非常に愛らしい犬が、殺人未遂事件と実際の殺人事件のどちらについても証言をまったく与えないという事実を別にすれば、彼女の最新作には 2 つの大きな欠陥がある。第一に、ポアロは、亡くなった老婦人からの遅れた手紙を受け取ると、盲目的に少しの灰色の予感に従う。第二に、ヘイスティングスが鏡の中のブローチの意味に気づかないのは、まったく結構なことだが、ポアロは、長い間それを見逃すのは、崇拝者に対する侮辱に近い。それでも、平均的な良いクリスティよりは悪いクリスティのほうがましだ。」^[8]

1937 年 7 月 5 日のスコッツマン紙は、「アガサ クリスティの小説には、構成上の小さな疑問が残る」という一文で始め、続いて、ポアロがエミリー アランデルの手紙を受け取るまでの筋書きを概説し、「なぜ物語はこの時点で始まらなかったのか? ポアロ氏はここから物語を再構成しており、読者はおそらく、その状況についてヒントを持っていなければ、もっと楽しめただろう。しかし、推理はうまく、読者が不満を言う理由はない。本当の手がかりは何度も読者の目の前にちらりと現れ、毒殺以外の現象の通常の特徴のように見えるため、読者はそれを無視する傾向があるからだ。この点で、アガサ クリスティは満点に値する」と述べた。 ^[10]

ガーディアン紙のE. R. パンションは、1937 年 7 月 13 日の書評コラムの冒頭で、その週の書籍 (『愚かな証人』、ミルワード・ケネディの『私は判事、私は陪審員』 、マイケル・イネスの『ハムレット、復讐!』、マージェリー・アリンガムの『哀しみの踊り子』、 C. デイリー・キングの『不注意な死体』に加えて) の概要比較で、「クリスティ夫人だけが古い伝統に忠実であり、今回は犬の伝説を多く取り入れ、テリア犬があまりにも魅力的で、ポアロ自身でさえ舞台の中央から追い出されそうになった」と述べた。書評本文では、小説がピーターに捧げられていることは、「この犬崇拝の国では、それだけで成功を保証するのに十分である」と続けた。彼は、ポアロが「いつもの鋭敏さをすべて見せている。ヘイスティングス大尉は、再びポアロの側にいる幸運にも、いつもの愚かさをすべて見せており、批評家にはクリスティ夫人のもう一つの成功に対するいつもの賛辞を捧げる以外に何も残されていない。彼女は確かにこの種のことを非常に上手にやっているので、たとえ下手でも、もう少しうまく違うことをしてほしかったと恩知らずにも思うほどだ」と述べた。^[5]

デイリー・ミラー（1937年7月8日）でメアリー・デルは「読み始めると、ボブや彼の賢さに頼って興味を持ち続ける必要はなくなった。これはアガサ・クリスティの最高傑作だ」と書き、最後に「これはスリラーファンなら誰でも1ページ目から300ページ目まで楽しめる本だ」と締めくくった。^[9]

ロバート・バーナード：「その時代としては古風とは言えない。死んだ女性の関係はどれも特に興味深いものではなく、主要な手がかりは非常に明白だ。犬の描写は、愛情と知識をもってなされているが、むしろ恥ずかしい。最後に犬はヘイスティングスに渡される――あるいはその逆かもしれない。」^[11]

• 第 11 章: 「私が知る限り、ポアロの東方旅行は、シリアからイラクまで 1 回の旅程で構成され、おそらく数週間を要した」。友人の依頼でシリアで事件を解決した後、ポアロはイギリスに戻る前にイラクに旅行することに決め、イラク滞在中に事件を解決するよう依頼され、その依頼に応えた。この事件はクリスティの 1936 年の小説『メソポタミアの殺人』に描かれている。その後、ポアロはシリアに戻り、オリエント急行に乗って帰国し、途中で『オリエント急行殺人事件』を解決した。
• 第 18 章: ポアロは、以前に担当した事件、より正確には『 雲の中の死』 (1935 年)、『スタイルズ荘の怪事件』 (1920 年)、 『アクロイド殺人事件』(1926 年)、『青い列車の謎』 (1928 年)の殺人犯のリストを示します。

ベラとジェイコブ・タニオスの息子は、小説の中でエドワード、そして 2 回ジョンと呼ばれています。この少年は、第 2 章、第 16 章、第 17 章で母親によって、また第 2 章と第 17 章で父親によっても名前で言及されています。その他の場面では、彼らは「子供たち」と呼ばれています。ある印刷版の第 16 章の最後で、ベラ、娘のメアリー、ポアロにジェイコブ・タニオスとその息子が加わったとき、ポアロはベラに質問し、ベラはこう答えます。 「マダム、いつスミルナに戻りますか?」 「数週間後です。夫が、ああ! 夫とジョンが彼と一緒にいます。」

第 17 章の冒頭で、ジェイコブ・タニオスは息子のジョンを呼びます。 「さあ、着いたよ」と彼は妻に微笑みながら言いました。「ジョンは初めて地下鉄に乗って大喜びでした。今日までずっとバスに乗っていたんです。」

他の印刷版では、ジョンとエドワードの切り替えがさらに多くなっています (たとえば、第 2 章では数文離れています)。

しかし、ヒュー・フレイザーが朗読したオーディオブック版では、印刷版では名前が間違っている2つの箇所でも、少年は常にエドワードと呼ばれています。そのため、これらはエラッタと呼ばれています。オーディオブックのエラッタがいつ修正されたのかは明らかではありません。^[12]

この本では、ベラ・タニオスの旧姓に関する記述に一貫性がありません。初期の記述では、ベラ・ウィンターと呼ばれています (第 1 章、8 ページ「ベラ・ウィンターはエミリー・アランデルの姪で、ギリシャ人と結婚していた」を参照)。その後、ベラ・ビッグス、ビッグス教授の娘として言及されています (第 10 章、74 ページ「当時、エミリーは独りぼっちで、ベラ・ビッグスとエミリーの親族は彼らだけだった」を参照)。ただし、ヘイスティングスがこの本のナレーションを担当しているので、明らかに彼の間違いである可能性があります。

また、オーディオブックでは第18章のタイトルが「巣の中のカッコウ」となっており、初期のテキストでは「薪の山の中のニガー」であったが変更となっている。 ^[12]この変更は、誤植というよりも、受け入れられている言語に関する価値観の変化に起因する可能性が高い。

『ダム・ウィットネス』は「犬の舞踏会事件」という短編小説に基づいている。この短編小説は長年、アガサ​​・クリスティの他の書類とともに、グリーンウェイのいわゆる「ファックス室」として知られるようになった部屋に保管されていた。この小説が最終的に出版された当時、ドラマチックな効果を出すために、この小説は2004年に作者の娘が私物の箱の中から発見するまで、紛失したと思われていたと主張された。^[13]「犬の舞踏会事件」は2009年9月にイギリスでジョン・カラン著の『アガサ・クリスティの秘密のノート：謎の50年』に掲載された。この短編小説は2009年に復活した雑誌ストランド・マガジンの10周年記念号にも掲載された。^{[14] [15] [16]}

ポアロは、第 26 章でヘイスティングスとの会話の中で、事実を知るために必要に応じて嘘をつくことについて次のように語っています。
H: 「もっと嘘をつくということかな?」
P: 「ヘイスティングス、君は時々本当に攻撃的になるね。僕が嘘をつくのを楽しんでいると誰もが思うだろうね。」
H: 「むしろそうだと思うよ。実際、僕はそう確信しているよ。」
P: 「確かに、僕は自分の創意工夫を褒めることがあるよ」とポアロは素朴に告白しました。

1996年、この小説はダグラス・ワトキンソンによってテレビシリーズ『アガサ・クリスティの名探偵ポアロ』の一部として翻案され、デビッド・スーシェがポアロ役を演じた。翻案では、次のような多くの変更が加えられた。

• 舞台はバークシャーからイングランドの湖水地方に変更されます。
• ポアロはエミリーが亡くなる前、アランデル家を訪問した。エミリーが亡くなった後ではなく、家を調べるために購入したいふりをすることはなかった。さらに、エミリーの転落を知った後、彼はエミリーに影響を与えて遺言をミス・ローソンに有利になるように変更した。その後、裁判の後、彼はミス・ローソンに遺産をアランデル家に分けるよう助言した。
• チャールズ・アランデルは、水上スピード記録に挑戦するモーターボートレーサー、ヘイスティングス船長の友人です。彼は、この挑戦​​の資金を叔母に頼っています。彼の妹テレサのキャラクターは、小説の中では虚栄心の強い、若く、婚約中の女性でしたが、30代後半の独身女性に変更されています。
• ベラ・タニオスは子供たちと一緒に一人で出発するのではなく、ポアロとヘイスティングスの助けを借りてエミリーの友人であるトリップ姉妹の家へ向かいます。
• この改作ではヒ素は盗まれません。
• 当初エミリーの転落の原因だと疑われていた口のきけない目撃者、犬のボブの役割は、テレビ版では若干変更されている。小説では、犬はよくボールを踊り場に置き去りにし、家の人たちが片付けていたが、エミリーが転落した夜、犬は一晩中外に出ていた。ボールは引き出しの中にあった。このドラマ版では、ボブは常にボールをバスケットに持って行き、他の場所には絶対に置かなかった。これは、ボールが階段で見つかったとき、犬の仕業ではあり得なかったことを証明している。それは、犬に責任を負わせたい誰かがそこに置いたに違いない。ボブはエミリーが転落したときにそこにいて、急いで彼女の死体の上に立ち上がる。
• このリメイク版には、グレインジャー博士の殺人事件がもう一つ登場する。エミリーの死についてローソン先生と話しているとき、彼は突然、エミリーから出ている霧が、彼女が元素リンで毒殺された兆候であることに気づく。愚かにも、彼はベラに疑いを告げる。ベラは彼が寝ている間に彼の部屋に行き、点火されていないガスヒーターのバルブを開け、部屋に石炭ガスを充満させて彼を殺した。
• ポアロが調査結果を全員に明らかにしたとき、ベラは他の人たちと一緒にいて、ポアロから単独で概要を伝えられず、殺人犯として暴露された。彼女は自殺しなかった。
• ロンドンに戻れる見込みで、ポアロはトリップ姉妹に「田舎犬」のボブを勧めるが、姉妹は自分のペットが「おかしくなる」ことを恐れて断る。アルバートは、というか、アルバートはスプリンガー スパニエルだった。最後に、ポアロはヘイスティングスの助けを借りて、スプリンガー スパニエルの霊が彼を訪ねてきてボブに「私の家族と一緒に暮らしなさい。彼らはあなたをとても必要としている」と語りかけたのだと姉妹を説得する。

キャストは以下のとおりです。

• ヒュー・フレイザー（ヘイスティングス役）
• アン・モリッシュ（エミリー・アランデル役）
• パトリック・ライカート（チャールズ・アランデル役）
• ケイト・バファリー（テレサ・アランデル役）
• ポール・ハーズバーグ（ジェイコブ・タニオス役）
• ジュリア・セント・ジョン（ベラ・タニオス役）
• ノーマ・ウェスト（ウィルヘルミナ・ローソン役）
• グレンジャー博士役のジョナサン・ニュース

2013年にはフランスのテレビシリーズ『アガサ・クリスティの小さな心』のエピソードとして採用された。

BBCラジオ4は2006年にこの小説のフルキャスト版を放送し、ジョン・モファットがエルキュール・ポアロ役、サイモン・ウィリアムズがアーサー・ヘイスティングス大尉役を演じた。音楽はトム・スメイルが作曲した。^[17]

この作品はカセットやCDのオーディオブックとして販売された。このBBCラジオのフルキャストドラマはイギリスとアメリカの市場で3つの版がリリースされ、最新のものは2010年1月のCDの米国版で、ISBN  9781602838086である。^[18]

『ダム・ウィットネス』は、2009年7月6日にハーパーコリンズ社から「マレク」による脚色とイラストのグラフィックノベルとして発売されました（ ISBN 0-00-729310-0）。  

• 1937年、コリンズ・クライム・クラブ（ロンドン）、1937年7月5日、ハードカバー、320ページ
• 1938年、ドッド・ミード・アンド・カンパニー（ニューヨーク）、1937年、ハードカバー、302ページ
• 1945年、エイボン・ブックス、ペーパーバック、260ページ（エイボン第70号）
• 1949年、パンブックス、ペーパーバック、250ページ（パン番号82）
• 1958年、フォンタナブックス（ハーパーコリンズの印刷物）、ペーパーバック、255ページ
• 1965年、デルブックス、ペーパーバック、252ページ
• 1969年、パンブックス、ペーパーバック、218ページ
• 1973年、アルヴァースクロフト大活字版、ハードカバー、454ページ
• 1975年、フォンタナブックス、ペーパーバック、255ページ
• 2007年、ポアロ複製版（1937年英国初版の複製）、ハーパーコリンズ、2007年1月3日、ハードカバー、ISBN 0-00-723446-5 

上記のほか、1969年7月（マクミラン英国版）から2011年6月（ウィリアム・モロー米国版ISBN 9780062073754）までに発行されたペーパーバック13冊がファンタスティック・フィクションで展示されている。最新のハードカバー版は、2013年4月にセンターポイント社から米国市場向けに発行され、ISBN 9781611736830となっている。^[18]  

この本は継続的に出版されており、いくつかの形式で出版されています。Kindle版が2つ発行されています。1つは2005年1月にウィリアム・モロー・ペーパーバックス（ISBN B000FC2RRM）から、もう1つは2010年10月にハーパーコリンズ（ISBN B0046RE5CW）から発行されました。英国と米国市場向けのオーディオ版が4つリストされています。2002年8月から、英国ではハーパーコリンズ・オーディオブックスからヒュー・フレイザーの朗読で、米国ではBBCオーディオブックス・アメリカとオーディオ・パートナーズから2006年2月にThe Mystery Masters ISBN 9781572705135が出版されました。 ^[18] 

この本は、米国では最初、 1936年11月7日（第209巻第19号）から12月19日（第209巻第25号）まで、ヘンリー・ローリーのイラストで『ポワロ、依頼人を失う』という題名で7回にわたって『サタデー・イブニング・ポスト』に連載された。

英国では、この小説は週刊女性画報誌に1937年2月20日（第33巻第841号）から4月3日（第33巻第847号）まで7回に分けて「リトルグリーン・ハウスの謎」という題名で短縮版として連載された。章の区切りはなく、全回に「ローリー」による挿絵が描かれた。^[19]

• アガサ・クリスティ公式サイトの『ダム・ウィットネス』
• IMDbの「ダム・ウィットネス (1996)」