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「感情宣言」（権利と感情宣言とも呼ばれる）[ 1 ]は、1848年に女性68人と男性32人（女性が主催した最初の女性の権利大会に出席した約300人のうち100人）によって署名された文書である。ニューヨーク州セネカフォールズで開催されたこの大会は、現在セネカフォールズ大会として知られている。宣言の主な起草者はエリザベス・キャディ・スタントンで、彼女はこれをアメリカ合衆国独立宣言をモデルにした。彼女はルクレティア・コフィン・モット、マーサ・コフィン・ライトとともに大会の主要な主催者であった。
フレデリック・ダグラスが発行したノース・スター紙によると、同紙は「女性の市民的、社会的、政治的、宗教的権利を獲得するための壮大な運動」であった。ダグラスは大会に出席し、宣言を支持したことで、提出された決議案の可決に貢献した。[ 2 ] [ 3 ]
1800年代初頭、女性は主に母親や主婦といった家庭的な役割に追いやられ、公的生活への参加は阻害されていた。[ 4 ] 植民地時代にはある程度の経済的自立を享受していたものの、19世紀初頭には労働力への実質的な参加がますます阻害され、家庭や奉仕の役割に追いやられていった。[ 5 ]また、既婚女性に対する夫の法的従属関係も、女性が夫に従属する状態が続くことを意味していた。[ 6 ]
セネカ・フォールズ会議と独立宣言の署名に至るまでの数十年間、女性の権利を求める小規模ながら着実に成長する運動が見られた。米国における平等主義思想は、アメリカ独立革命後の数年間、ジェームズ・オーティスやチャールズ・ブロックデン・ブラウンなどの作家の作品の中で既に限定的に流通していた。[ 4 ]これらの感情は、19世紀前半のプロテスタントの復興と議論の時期である第二次大覚醒 の到来とともに、より広く現れ始め、広範な楽観主義とさまざまなアメリカの改革運動の発展につながった。[ 7 ]
フランシス・ライトやアーネスティン・ローズなど、女性の権利を最初に提唱した人々は、女性の経済状況や結婚に関する法律の改善に注力していた。[ 8 ]しかし、政治改革運動、特に奴隷制度廃止運動 の隆盛は、女性活動家たちに、より大きな政治的権利や参政権を効果的に推進できる基盤を提供した。[ 8 ]アンジェリーナ・グリムケやその妹サラ・ムーア といった女性が奴隷制度廃止運動に関わったことは、大きな論争を巻き起こし、奴隷制度廃止論者を分裂させたが、同時に女性が公共問題に積極的に参加するための基礎を築いた。[ 7 ]
女性の権利運動の大きなきっかけとなったのは、1840年にロンドンで開催された世界奴隷制廃止会議であった。男性出席者の多数決により、アメリカの女性代表は会議に完全に参加することを禁じられた。女性が二級市民として扱われていることを如実に示すこの経験が、著名な活動家であるルクレティア・モットとエリザベス・キャディ・スタントンが女性の権利擁護活動を始める動機となった。[ 9 ]
セネカフォールズ会議の頃には、初期の女性の権利運動はすでにいくつかの大きな政治的・法的成功を収めていた。結婚に関する立法改革や、ニューヨーク州などのいくつかの州における既婚女性の財産法の導入による既婚女性の財産権の廃止が実現した。[ 10 ]また、エリザベス・スタントンのいとこであるリバティ党の米国大統領候補ゲリット・スミスの1848年の綱領に女性の権利と参政権が盛り込まれたことで、注目が集まった。[ 11 ]
1848年のセネカフォールズ会議は、アメリカ合衆国で最初の女性の権利に関する会議でした。ニューヨーク州セネカフォールズのウェスレアン・メソジスト教会で開催されたこの会議は、主にエリザベス・キャディ・スタントンがルクレティア・モットと地元のクエーカー教徒の女性たちの協力を得て組織しました。[ 12 ] 主催者の経験不足にもかかわらず、このイベントには約40人の男性を含む約300人が参加しました。[ 13 ] 著名人の中には、伝説的な奴隷制度廃止論者フレデリック・ダグラスがおり、彼は会議の議題に参政権を含めるよう雄弁に主張しました。
自然は女性に男性と同じ力を与え、同じ大地に住まわせ、同じ空気を吸い、同じ食物で肉体的、道徳的、精神的、霊的に生きています。したがって、女性は完全な存在を獲得し維持するためのあらゆる努力において、男性と同等の権利を持っています。[ 14 ]
2日間にわたり、参加者はスタントンやモットを含む講演者の演説を聞き、多くの決議案に投票し、宣言の文言について審議した。大会の最後に、完成した宣言は68人の女性と32人の男性を含む100人以上の参加者によって署名された。[ 15 ]
エリザベス・キャディ・スタントンの『権利と感情の宣言』は、トーマス・ジェファーソンの『アメリカ独立宣言』と同様の修辞を用いているが、これは偶然でも従順な行動でもなかった。[ 16 ]このような言語と形式の意図的な模倣は、スタントンがアメリカの女性たちの不満を独立宣言と結びつけることで、アメリカ国民の目にはそのような要求が過激すぎると見なされないようにするためであった。[ 17 ]
ジェファーソンの文書をモデルとして、スタントンはアメリカのイギリスからの独立と「家父長制」を結びつけ、どちらも人々が解放されるべき不当な統治形態であることを強調した。[ 18 ]
したがって、スタントンがジェファーソンの修辞法を用いたのは、新しいアメリカ共和国の女性たちが直面していた議論や問題について、おなじみの言い回しを用いることで、女性たちが新たな社会政治的自由を求めた際に直面する敵意をそらし、また、イギリスからの独立獲得に伴って男性に与えられた権利と同様に、女性の主張を「自明のこと」にしようとする試みと見なすことができる。[ 19 ]
こうした修辞の模倣の最も顕著な例は、両文書の前文に見られる。スタントンはジェファーソンの言葉を巧みに操作し、「すべての人間は平等に創られている」を「すべての男性と女性は平等に創られている」に変更し、スタントンと彼女の宣言の署名者たちは、女性が「不可侵の権利」を保有し、またそれに値することを確立した。[ 18 ]
スタントンは、家父長制政府とイギリスによるアメリカ植民地支配との関連性を宣言の中心に据え、ジェファーソンの文書の「これらの植民地は忍耐強く耐え忍んできた。そして今、彼らは以前の統治体制を変えざるを得ない状況に追い込まれている」という文言を「この政府の下で女性は忍耐強く耐え忍んできた。そして今、彼女たちは当然受けるべき平等な地位を要求せざるを得ない状況に追い込まれている」に変更した。修辞的な変更をわずかに保つことで、両宣言に絡み合った闘争間の継続的な関連性が確保された。[ 20 ]
スタントンが女性の社会政治的自由の拡大を求める主張を展開したことで、当初の独立宣言の要求事項にもさらなる変更が加えられた。独立宣言の形式を模倣したスタントンの宣言は、ジェファーソンの当初の独立宣言が植民地に対するイギリスの統治に抗議したのと同様に、女性の教育の劣悪な状況、教会における女性の地位、そして女性の雇用からの排除に抗議している。[ 21 ]
スタントンがジェファーソンの修辞法を用いたことが当時の人々に与えた直接的な影響は定量化できない。しかし、スタントンは意図した効果を念頭に置いていたものの、実際には、同様の修辞法を用いたことは期待されたほど効果的ではなく、会議に出席した300人の男女のうち、最終的に文書に署名したのは約100人だけであった。[ 22 ]
さらに、スタントンはセネカフォールズ会議の直後に変化が起こることを意図していたが、女性の権利運動が主流になり、実際に変化が実現したのは、南北戦争の終結と再建期になってからのことだった。 [ 23 ]
人類の歴史において、人類の一部が、これまで占めてきた地位とは異なる地位を地球上の人々の間で占める必要が生じた場合、それが自然の法則と自然の神の法則によって彼らに与えられたものであるならば、人類の意見に対する敬意から、彼らはそのような行動に駆り立てられた原因を表明しなければならない。
我々は、以下の真理を自明のことと考える。すなわち、すべての男女は平等に創造され、創造主によって一定の不可侵の権利を与えられている。これらの権利の中には、生命、自由、幸福の追求が含まれる。これらの権利を確保するために政府は設立され、その権力は被治者の同意に基づいている。いかなる形態の政府であれ、これらの権利を破壊するようになったときは、それによって苦しむ人々は、その政府への忠誠を拒否し、新たな政府の設立を主張する権利を有する。その政府は、自らの安全と幸福を最も効果的に実現できると思われる原則に基づいて設立され、権力を組織するべきである。
確かに、分別ある判断によれば、長年確立されてきた政府は、軽率で一時的な理由で変更されるべきではない。そして、これまでの経験が示すように、人類は、耐えうる悪弊であれば、慣れ親しんだ制度を廃止して自らを正すよりも、むしろそれに耐える傾向がある。しかし、一連の虐待と権力簒奪が、常に同じ目的を追求し、絶対的な専制政治の下に人々を陥れようとする意図を明らかにしたとき、人々はそのような政府を打倒し、将来の安全のために新たな保障を設ける義務を負う。女性たちは、この政府の下で、まさにそのような忍耐をもって耐え忍んできた。そして今、彼女たちは、当然受けるべき平等な地位を要求する必要性に迫られているのである。
人類の歴史は、男が女に対して繰り返し行った侵害と簒奪の歴史であり、その直接の目的は女に対する絶対的な専制政治を確立することである。これを証明するために、事実を率直な世界に提示しよう。[ 24 ]
さて、この国の国民の半数が選挙権を剥奪され、社会的、宗教的に堕落している現状、そして前述の不当な法律を鑑みて、また女性自身が不当な扱いを受け、抑圧され、最も神聖な権利を不正に奪われていると感じていることから、私たちは、女性が合衆国市民として当然享受すべきすべての権利と特権を直ちに認められるよう強く求めます。
これから取り組むべき大きな事業に着手するにあたり、少なからぬ誤解、歪曲、嘲笑が予想されますが、私たちは目的達成のためにあらゆる手段を尽くします。代理人を雇い、パンフレットを配布し、州議会や連邦議会に請願を行い、説教壇や報道機関の協力を得るよう努めます。この大会に続き、全国各地で一連の大会が開催されることを期待しています。
セネカフォールズ宣言の署名者一覧（順不同）：[ 25 ]
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