ダークエデン（小説）

ダークエデン

2012年のオリジナルUKカバー
著者	クリス・ベケット
言語	英語
ジャンル	社会SF
出版社	コルヴス
発行日	2012
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	400
番号	9781848874640
OCLC	869300938
に続く	エデンの母

『ダーク エデン』は、イギリス人作家クリス ベケットによる社会派 SF 小説で、 2012 年にイギリスで初版が出版されました。この小説は、エデンと呼ばれる不法惑星に宇宙船が墜落した 2 人の子孫である、高度に近親交配した少数民族。これはエデン三部作の最初の作品で、その後に『エデンの母』と『エデンの娘』が続きます。

この本は、2012年に英国で出版された最優秀SF小説に贈ら れるアーサー・C・クラーク賞を受賞した。

この小説は、アンジェラとトミーという二人の人間がエデンに取り残されてから約 160 年後に始まる。彼らの 3 人の仲間、メフメット、マイケル、ディクソンは、助けを求めて損傷した宇宙船で出発した。何年も経ち、アンジェラとトミーは当初は救助を期待していたが、子供を育て始め、新しい社会「ファミリー」を形成する。彼らの子孫の間では頻繁かつ定期的な近親相姦が一般的で、父親が誰であるかを知っている子供はほとんどいない。社会生活は、取り残された物語の語り直し、わずかに残る遺物の崇拝、地球に関する神話、そしてサークルの近くに留まる必要性といった強力な儀式を中心に展開される。サークルとは、着陸船が最初に着陸し、帰還して彼らを地球に連れ戻すはずの場所である。この母権社会では社会規範が厳格に守られており、革新はまれである。

家族はサークル バレーに住んでいます。資源は限られていますが、この地を離れると、地球が戻ってきたときに見つけにくくなると考えています。エデンの動物はそれぞれ 2 つの心臓、緑がかった黒の血、まぶたのない大きな目、6 本の足、口の周りに触手があります。木々はエデンの地表のすぐ下の熱を利用して暖かさをもたらし、果物やその他の食料を提供します。エデンのほぼすべての植物と動物は生物発光するため、人間はそれを見ることができます。頭上には天の川がいつでも簡単に見えます。

この小説は、ファミリーの根深い社会的、技術的保守主義に憤りを募らせた「ニューヘアー」（ティーンエイジャー）のジョン・レッドランタンを中心に展開する。恐ろしいヒョウを殺したことが、小さな谷には大きすぎるファミリーが直面しているマルサスの大惨事にジョンの目を開く啓示となる。可愛らしいティナ・スパイクツリーとジョンのいとこたち（受動的なジェリーと、クラブ・フットの思慮深い思慮深い思春期前のジェフ）に支えられ、ジョンは一連の因習打破行為に取り組み、ファミリーの「崩壊」へと導く。ジョンと彼の十代の追随者たちの追放は、多くの影響の最初のものに過ぎず、ジョンはファミリーが成長し繁栄できる「コールド・ダークの向こう側」の土地を求める救世主的な探求を先導する。

この小説は様々な登場人物の一人称で語られ、それぞれの短い章は異なる登場人物の視点から語られる。^[1] 言語的変遷により、エデンの人々は独特の名詞を持つようになった（「警察車両」、「ラジオ」、「イエスとユダヤ人」の代わりに「警察車両」、「ラジオ」、「イエスとユダヤ人」など）。^[1]副詞「very」は言語から消え、強調は重複によって作られる（「非常に悪い」の代わりに「悪い悪い」など）。^[2] 言語的相対性はまだ確立されていないため、ファミリーには彼らの世界の多くを説明する言葉がない（「氷河に囲まれた高く暗い山」の代わりに「冷たく暗い」など）。^[3]ベケットは、エデンの入植者が「一群の子供と二人の大人」という社会を作り上げたことに気付き、エデンの住民の素朴で子供っぽい言語を採用したと述べた。「外部の大人の世界は基準点として存在しない」。^[3]二人の大人が常に子供に赤ちゃん言葉で話しているため、10代前半や10代の若者は大人らしい話し方を採用することはなかった。^[2]

ベケットは、この小説を「聖書の物語をひっくり返したもの」^[3] 、つまり人々が「エデンに追放される」物語にしようと考えていた。^[3]彼は、旧約聖書の多くが「神話のレベルにまで高められた小さな家庭の物語」で構成されていることに気付いた後にこの小説を構想し、同様の物語を中心に社会規範、儀式、家族の神話を確立した。^[3]

ベケットはまた、難しい選択をするというテーマも探求したかった。既成概念にとらわれない考え方をするには、時には「逸脱」だけでなく、極めて「残酷」な行動も必要だと、彼はカーカス・レビュー誌に語った。^[3]ジョン・レドランタンの逸脱の波及効果には、意図しないさまざまな波及効果もあると彼は指摘した。この小説は、社会的、神学的に保守的な社会がこの逸脱に対してどう反応するかを描いており、最初は反動的な反応につながる。その後、一部の登場人物が予測したような形で（最も顕著なのはティナ・スパイクツリーの家父長制への恐怖）、誰も予想できない形で社会の混乱を引き起こす。ベケットによると、小説の後半の大部分は、前向きで創造的な新しい考え方が依然として人々に大きな害を及ぼし、望まない犠牲を強いる可能性があることについて書かれているという。^[3]

『ダーク・エデン』は、作家クリス・ベケットの2作目の小説である。^[4] イギリスでのレビューは、概して非常に好意的であった。^[1]ガーディアン紙のスチュアート・ケリーは、この小説がラッセル・ホーバンの『リドリー・ウォーカー』とウィル・セルフの『デイヴの書』に少しばかり大きく影響を受けていると指摘しながらも、「神学的に微妙なニュアンスのあるSFの優れた作品」と呼んだ。^[5]作家ポール・ディ・フィリッポは、ローカス誌でこの本をレビューし、この物語の筋書きは独創性に欠けるが、「非常に素晴らしく書かれており、真新しく作り直されたように感じる」と述べた。^{[6]彼は、この小説の「過酷なオアシス」という筋書きの仕掛けが、}フリッツ・ライバー、スティーヴン・バクスター、ラリー・ニーヴン、カール・シュローダーの作品に似ていると指摘した。しかし、それは問題ではなかった。「このすべての厳密な分類は、読者が最初に本に触れたときの本質、つまり純粋な驚きと喜び、活気と不思議に満ちた物語の旅を見逃しています。...読者は、強力なプロットに内在しながらもそれとは別の2つのもの、キャロル語と奇妙な生態系にすぐに魅了されます。」^[6]彼は、ジョン・レッドランタンのキャラクターを高く評価しました。彼は（デ・フィリッポの心の中で）モーゼとカインの両方のメタファーでした。^[6]デイリー・テレグラフのデイビッド・ラングフォードは、ダーク・エデンには「美しく語られた古典的なテーマ」が含まれていると述べました。 ^[7]

『ダーク・エデン』は2014年4月にブロードウェイ・ブックスから米国で出版された。米国の評論家はこの本に対してはるかに批判的だった。カーカス・レビュー誌では、匿名の評論家が「馴染み深い部分が多くても引き込まれる、独創的で言語的に優れているが完全に満足できるわけではない...楽しめるが大ヒット作ではない」と評した。^[1]ニューヨーク・タイムズ紙でこの小説を評した作家のNKジェミシンは、ベケットが「森の向こうの暗闇の​​恐怖を魅惑的な手腕で」表現する手法と、読者の興味を惹きつけるために「巧みに」新たな課題や脅威を導入した方法を称賛した。^[8]しかし彼女は、プロットが予測可能で陳腐であり、登場人物が決まりきったものであると強く批判した。彼女は「全体の根底にある 1950 年代の精神」について厳しい言葉を残した。「ファミリーは比較的平和な共同社会に発展し、年長者を敬い、必然的に性規範を緩めている。ジョンが作ろうとしている社会は、一夫一婦制で個人主義的であり、微妙な偏見に満ち、殺人に根ざしている。物語は、生存と進歩にはこれらが必要であることを示唆しているようだ。」^[8]パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説が「歴史的なパターンに近づきすぎている」と考え、クライマックスは非常に不満足だと評した。しかし、評論家は、変化する物語の視点、環境設定、言語的手段は依然として興味深いと感じた。^[9]

『ダーク・エデン』は2012年にイギリスで出版された最優秀SF小説に贈られる2013年アーサー・C・クラーク賞を受賞した。^[4]クラーク賞の審査員アンドリュー・M・バトラーは、審査員が著名な作家ではなく新人作家に賞を与えた理由を指摘し、この本について「『ダーク・エデン』は豊かな生物学と社会学の推測を融合している。ベケットの作品は、地球から何光年も離れた、実際には知らなかった登場人物たちに読者の心を本当に動かす」と述べた。^[4]