ダン・ジャック・コームズ

ダン・ジャック・コームズ（1924年8月22日 - 2002年5月25日）は、1983年から1989年までケンタッキー州控訴裁判所の判事、 1989年から1993年まで ケンタッキー州最高裁判所の判事を務めた。

コームズは、完全な判決が出るまで15年かかった事件で、アパラチア義勇軍のマーガレットとアラン・マクシュアリー夫妻を扇動罪で弁護し、全国的に有名になった。長い弁護士生活の後、コームズは現職のイライジャ・M・ホッジを破り、ケンタッキー州控訴裁判所の席に就いた。1989年には、現職のジェームズ・B・スティーブンソンのケンタッキー州最高裁判所の席を争った。選挙運動中、コームズはスティーブンソンの過去の意見の一部を、司法候補者が後に判決を求められる可能性がある事件に関する意見を述べることを禁じる州の司法法に違反しているとして攻撃した。コームズが勝利した選挙後、コームズは法違反で3か月の職務停止処分を受けたが、コームズが法の合憲性を訴え、最終的に法を覆すことに成功したため、職務停止処分は執行されなかった。

裁判所在任中、コムズは人気のない訴訟当事者や訴訟の主張に同情的だったことで知られていた。彼は1993年にバイク事故と2度の脳卒中による健康障害を理由に裁判所を退いた。退官後、彼はマリファナ関連の罪で2度逮捕された。彼は不眠症の治療にマリファナを使用していたことを認め、マリファナ合法化の提唱者となった。彼は2002年5月25日に自宅で亡くなった。

コムズは1924年8月22日、ケンタッキー州フロイド郡でアルバート・ゲントとヘッティ・ギリアム・コムズの息子として生まれた。 ^[1]父親は炭鉱で働いていたが落石事故で亡くなり、母親が彼と4人の兄弟を育てた。^{[2] [3]}

コムズは第二次世界大戦中、アメリカ海軍航空隊に勤務し、1947年に除隊した。 ^[4]ベッツィー・レインの町の近くで洪水の消火活動に協力した後、コムズと友人たちは帰宅前にウイスキーを1本購入した。 ^[2]コムズは1杯飲んだだけだと主張していたが、公然酩酊状態で逮捕された。泥だらけの容貌のせいで、逮捕した警官は自分が酔っていると思ったのではないか、と彼は語った。^[2]獄中で、彼は海軍への再入隊を断念し、法制度の不公平を正すために法律家になることを決意した。[ ^2]テネシー州レバノンのカンバーランド大学で法律のカリキュラムを修了した後、 1951年に弁護士資格を取得し、故郷の東ケンタッキーで弁護士活動を始めた。^[5] 1969年にサムフォード大学カンバーランド法科大学院で法学博士号を取得した。 ^[5]

コムズは3回結婚した。^[2]彼は1953年に最初の妻メアリー・ジェーンと結婚した。^[6]彼らは1973年5月に離婚した。 ^[6]彼の2番目の妻の名前はベティ、3番目の妻の名前はテレサであった。^{[2] [5]}

コームズは、2人の公民権運動家マーガレット・マクシュアリーとアラン・マクシュアリーの弁護人として全国的に有名になった。^[4]マクシュアリー夫妻は、南部会議教育基金という組織の一員であり、地域の貧しい市民が団結して現職の政治指導者を追い出し、「人民政府」を選出することを提唱していた。^[7] 1967年8月11日、州検事トーマス・ラトリフと保安官代理がパイク郡にある夫婦の自宅を捜索し、扇動罪で逮捕した。^[7]捜索で押収された書類やその他の財産は、アーカンソー州 上院議員 ジョン・リトル・マクレランが公民権運動後の市民騒乱の調査に使用した。^[8]

コームズは州の扇動法は違憲であると主張し、連邦裁判所にその撤回を請願した。^[9]コームズは、扇動法の合憲性が確定するまでマクシュアリー夫妻の起訴を求めないことでラトリフと合意したと述べたが、ジェームズ・B・スティーブンソン判事は、連邦政府は彼らの捜査と起訴を阻止できないと大陪審に指示した。 ^[9]裁判は何年も長引き、1982年にコームズは夫妻の証人として出廷した。^{[8]最終的に扇動法は違憲と判断され、1983年1月7日、連邦陪審はマクシュアリー夫妻に対し、違法な捜索と押収に対する}憲法修正第4条の権利を侵害したとして200万ドルの賠償金を命じた。^{[7] [9] [10]}

32年間の民間弁護士としての活動を経て、1983年に現職のエリヤ・M・ホッジを4,000票近く差で破り、ケンタッキー州控訴裁判所判事に選出された。 ^[11] 1988年に現職のジェームズ・B・スティーブンソンを破り、ケンタッキー州最高裁判所判事に選出されるまでその職を務めた。 ^[10]

無党派の予備選挙の直前、コームズは最高裁判所長官ロバート・F・スティーブンスが、第7地区で最も人口の多い3都市アッシュランド、パイクビル、ハザードで最高裁を開廷する計画について不満を述べた。この3都市はコームズ、スティーブンソン、そして3人目の候補者が最高裁で代表権を争っていた。スティーブンスは現職に対するスティーブンスの支持を伝えるための政治的策略に等しいと訴えた。^{[12]スティーブンスは政治的動機を否定し、この旅行は1986年に}ルイビル、オーエンズボロ、パデューカへの旅行から始まった公共教育キャンペーンの一環だと述べた。^[12]投票率は過去最低の15%となった選挙で、スティーブンソンは予備選挙でコームズに約2,000票差で勝利し、両名とも3人目の候補者に大きく差をつけて勝利した。3人目の候補者は敗北により総選挙の投票用紙から排除された。^[2]

予備選挙の夜、コームズはスティーブンソンに公開討論会を挑み、討論会はケンタッキー教育テレビで放映された。^[13]スティーブンソンは、司法職の候補者が当選した場合に直面する可能性のある問題についての立場を議論することを禁じる州の司法法典を理由に断った。^[13]コームズは、この法典は州憲法と連邦憲法に違反していると主張し、遵守を拒否した。^{[13]彼は、スティーブンソンが}負傷した労働者への補償を拒否し、重罪犯の銃器所有の禁止を支持するなど、貧しい人々よりも裕福な訴訟当事者の側に立つことが多すぎると非難した。コームズは、これらが憲法修正第2条に違反していると述べた。^[14]調査の後、ケンタッキー州裁判官退職・解任委員会は、1990年2月に規定に違反したとして、彼に3か月間の無給停職を命じた。 ^[15]コムズは、規定が憲法修正第1条に基づく 言論の自由を侵害しているとして控訴した。^{[14]停職はコムズの控訴の結果が出るまで行われず、最終的に}米国最高裁判所によって覆された。^{[14] [15]}

コームズはスティーブンソンに7,500票以上の差をつけて総選挙に勝利した。^[16]在任中、彼は最高裁判所の「良心」として知られていた。^[10]ケンタッキー・ポスト紙はコームズを「市民の自由と、しばしば不人気な人々の擁護者」と呼んだ。^[14]

1989年8月10日、コムズは飲酒運転の車に衝突され、バイクから投げ出された。^[17]彼はパイクビル・メソジスト病院で複数の負傷の治療を受け、その夜に退院した。^[17]その後、彼は記憶障害と自殺願望を含む鬱病に悩まされた。^[18]彼はショック療法を含む精神療法を受けて症状を治療したが、精神科医は鬱病は永久的な症状であるとの見解を示した。^[18]

コムズは健康状態の悪化により1993年6月30日に最高裁判所を退官した。^[19]彼は10か月前に脳卒中を起こしており、検査の結果、その後2度目の脳卒中を起こしていたことが判明した。^[20]脳卒中により彼の記憶障害は悪化した。^[19]コムズは後任として法務書記官のリチャード・ハントを推薦したが、ブレアトン・ジョーンズ知事はダン・ジャックとは血縁関係のない サラ・ウォルター・コムズを任命し、最高裁判所史上初の女性判事となった。^{[20] [21]}

1994年12月29日、コムズは連邦破産法第13章の適用を申請した。^[22]彼は、クレジットカードの借金2万ドルと15万ドルの家の住宅ローンの滞納1万ドルを含む13万2,346ドルの負債を報告した。^[22]

1995年、警察が家宅捜索を行った際に大麻の植物と4オンス（110グラム）の加工済みマリファナが発見され、コムズと息子のゲントは逮捕された。 ^[23]コムズは警察が容疑を裏付ける証拠をでっち上げたと非難し、当初はマリファナを使用したことを否認した。^[24]後に不眠症の治療にマリファナを使用していたことは認めたが、使用したのは1993年に最高裁判事を退任して以来だと言い張った。 ^[24]記者らは1992年の民事訴訟でコムズの精神科医の証言を発見し、1989年のバイク事故の後、コムズが不眠症のためにマリファナを使用していたと精神科医に話していたことを明らかにした。^[25]後にコムズは、マリファナを吸い始めた時期などの詳細を思い出すのが難しいアルツハイマー病のような記憶障害が自分の矛盾の原因だと主張した。 ^[25]コムズに対する告訴は、今後2年間薬物に関する法的問題が起こらないという条件で却下された。^[23]

その後のインタビューで、コムズは逮捕以来マリファナを使用していたことを認めた。^{[26]この事件により、彼は}大麻合法化の支持者の間で有名になり、雑誌「ハイタイムズ」のインタビューを受けた。^[26]コムズは、不眠症の治療薬の処方箋を求めることを拒否したが、それはそのような薬物には依存性があるからだと述べた。^[27]彼は、連邦政府による医療用マリファナの禁止に反対し、「私たちは憲法上、鬱状態に陥らなければならないのか、それとも、自然食品、自然の食品、神の食品に頼ることで、鬱状態を緩和できるのか？」と述べた。^[27]

1996年12月、コムズは、当時14歳だった息子ダン・ジャック・コムズ・ジュニアに自宅でマリファナを吸わせた後、未成年者との違法取引の疑いで再び逮捕された。 ^[23]警察は、飲酒運転の容疑でコムズの長男に逮捕状を執行するために自宅を訪れた際、薬物の臭いに気づいた。 ^[28]ジェームズ・アレン地方判事は、コムズの次男が自分自身と他人に危害を加える恐れがあるとして、フロイド郡少年拘置所に拘禁した。^{[29]コムズの長男は、息子を}自殺監視下に置き、アレン判事が息子を拘禁した決定を含め、一連の事件は、彼と家族に対する政治的復讐の一部であると主張した。^[29]

コムズの逮捕により、1995年に彼に対してかけられた告訴が再開された。[ 28 ^]フロイド郡の裁判官は、コムズが罪状認否に出廷しなかったことに対し、彼の代理人として「無罪」を主張した。彼の弁護士は、その理由は彼の記憶障害にあると述べた。^{[28] 1997年のAP通信の記事では、コムズは回復中のアルコール依存症者と表現されていた。[23} ]コムズに対する告訴はすべて、彼の記憶障害により違法行為の意図を証明することが不可能であったため、1997年8月に却下された。 ^{[23]コムズの息子に対する}薬物所持の告訴も取り下げられた。^[23]

1997年1月、コムズは息子のダン・ジャック・ジュニアが引き起こした損害の弁償として石炭会社に500ドルの小切手を切ったとして逮捕された。 ^{[30] 1997年2月、コムズが}保証金として預けた500ドルを没収するという条件で容疑は取り下げられた。^[30]

コムズは2002年5月25日にケンタッキー州スタンビルの自宅で亡くなった。 ^[31]彼は家族の墓地に埋葬された。^[31]