フランツ・シューベルトが完成させた最後の交響曲である、交響曲第9番ハ長調D. 944(通称「大ハ長調」)は、1849年にブライトコプフ・ウント・ヘルテル社から「Symphonie / C Dur / für großes Orchester」[ 1 ]として初めて出版され、新シューベルト版では交響曲第8番として記載されている。[ 2 ]元々は交響曲第6番「小ハ長調」 [ 3 ]と区別するために「大ハ長調」と呼ばれていたが、現在では副題は交響曲の壮大さを表すものとして解釈されることが多い。当時の交響曲としては異例の長さで、楽譜に示された繰り返しをすべて演奏すると、典型的な演奏時間は約1時間になる。この交響曲がプロによって演奏されるようになったのは、シューベルトの死後10年以上経った1839年のことである。

長い間、この交響曲はシューベルトの最後の年である1828年の作品だと考えられていました。確かに、シューベルトは晩年の数ヶ月で交響曲の草稿を書き始めましたが、これは現在交響曲第10番として認められているニ長調の作品であり、ブライアン・ニューボールドによって演奏用に実現されています。[ 4 ]現在では、「偉大な」交響曲のスケッチは主に1825年の夏に作曲されたことが知られており[ 5 ] [ 6 ]、シューベルトが1824年3月の手紙で「壮大な交響曲」を書く準備をしていると述べたときに言及していたのはまさにこの作品でした(元々はドイツカタログでグムンデン=ガスタイン交響曲D 849として記載されていました)。 1826年の春か夏までに、この作品は完全に楽譜化され、10月には演奏料を支払うことができなかったシューベルトが献呈文を添えて音楽友の会に送った。これに対し、友の会は少額の報酬を支払い、オーケストラパートの写譜を手配し、1827年後半のある時点で、この作品を非公式かつ形式的に通し演奏した(正確な日付と指揮者は不明)が、音楽院のアマチュアオーケストラには長すぎて難しすぎるとして、演奏は見送られた。[ 7 ]
最近の仮説では、この交響曲は1829年3月12日にウィーンのニーダーエスターライヒ宮殿のラントシュテンディッシャー・ザールで行われたコンセール・スピリチュエルで初演された可能性があるとされている。 [ 8 ]しかし、この仮説の証拠は乏しく、シューベルトの交響曲第6番(同じくハ長調)がこの機会に演奏されたことを証明する同時代の資料と矛盾する。[ 9 ] 1836年、シューベルトの兄フェルディナントは最終楽章を演奏させようと試みたが、公開演奏が行われたという証拠はない。[ 9 ]
1838年、シューベルトの死後10年、ロベルト・シューマンはウィーンを訪れ、フェルディナント・シューベルトから音楽友の会で交響曲の自筆譜を見せられた。シューマンはフェルディナントから渡された写本をライプツィヒに持ち帰り、1839年3月21日、ライプツィヒ・ゲヴァントハウスでフェリックス・メンデルスゾーンによって全曲が初めて公開演奏された。 [ 10 ]シューマンはこの出来事を『新音楽雑誌』で熱狂的な記事で祝い、後に有名になるフレーズで交響曲の「天上の長さ」を称賛した。[ 11 ]
しかし、この交響曲は木管楽器と弦楽器のパートが非常に長いため、当時のオーケストラにとって演奏が非常に困難であることが判明した。メンデルスゾーンが1842年にパリ、1844年にロンドンでこの交響曲を演奏した際、オーケストラは演奏をきっぱりと拒否した。ロンドンでは、ヴァイオリニストたちが終楽章の第2主題のリハーサル中に笑い転げたという逸話がある。[ 12 ]
この交響曲の番号付けについては長年にわたり議論が続いており、一部の学者(主にドイツ人)は第7番としている。オットー・エーリヒ・ドイチュが編纂したシューベルト作品の標準カタログであるドイチュ・カタログの最新版では第8番とされているが、ドイツ語圏以外の学者のほとんどは第9番としている。
標準的な交響曲の形式に従い、4つの楽章から構成されている。
第1楽章は、独自のミニチュア版の提示部、展開部、再現部を持つ、広範な序奏で始まる。冒頭の主題は、楽章の主要部で副主題として修正された形で用いられる。楽章の残りの部分はソナタ形式で、各主題に2つの期間があり、いくつかの移行主題と追加素材がある。例えば、第2主題はト長調ではなくホ短調で始まり、目立つトロンボーンのソロは変イ長調で現れる。序奏の冒頭主題は、終止カデンツの前にコーダ(b. 570)で再び現れる。


第2楽章は、展開部を持たない変形ソナタ形式で、P1 S1 P2 S2(またはA–B–A–B)と特徴づけられる。行進曲風の第1主題は、主調であるイ短調を基調としており、随所にイ長調への転調が見られる。ヘ長調の第2主題は、より叙情的で慰めに満ちた響きである。特に、再現部における第1主題と第2主題の移行部は、拡張され、さらに展開されており、それ自体が展開部であるかのように感じられる。
第3楽章は、ソナタ形式に構成された長大なスケルツォとトリオである。
終楽章は拡張ソナタ形式である。主主題だけでも6つもの独自の主題要素がある。展開部は3番目と6番目の主題要素に焦点を当てている。2つの主題要素の伴奏にはオスティナートが多用されている。この終楽章の途中で、シューベルトはベートーヴェンの交響曲第9番の終楽章を引用することでベートーヴェンに敬意を表している。[ 13 ]再現部は、通常とは異なり、変ホ長調で始まり、ヘ長調に転調し、その後主調に戻るという点で珍しい。
この交響曲は、フルート2本、オーボエ2本、A管とC管のクラリネット2本、ファゴット2本、 C管のホルン2本、 A管とC管のトランペット2本、トロンボーン3本、ティンパニ、弦楽器のために作曲されている。
ベートーヴェンは以前、交響曲第5番と第6番でトロンボーンを効果音として控えめに使用し、交響曲第9番では、当時の宗教音楽やオペラで一般的だったように、合唱のアルト、テノール、バスのパートを重ねるためにトロンボーンを使用した。しかし、シューベルトは未完成交響曲と第9交響曲において、トロンボーンをオーケストラに完全に組み込み、惜しみなく、時には旋律的に使用している。
この件の要点は以下のように要約できる。1. シューベルトは確かに1824年に壮大な交響曲の作曲を構想していた。2. 彼は恐らく1825年にガスタインでそのような作品を作曲した。…5. 彼は恐らく1828年3月に演奏を念頭に置いて作品を改訂した。…