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キューを使ったスポーツは、キューを使ってビリヤードボールを打つことで、クッションと呼ばれる弾力性のあるバンパーで囲まれた布張りのテーブル上をボールを動かす、さまざまな技巧を要するゲームです。キューを使ったスポーツは、スティックスポーツの一種で、総称してビリヤードと呼ばれることもありますが、この用語は英語の方言によってはより具体的な意味合いを持つ場合もあります。
キューを使ったスポーツには、大きく分けて3つの競技区分があります。
キューを使ったスポーツは一般的に、屋外のスティックとボールを使った芝生ゲームから屋内ゲームへと発展したと考えられており、[ 2 ]特に後付けでグラウンドビリヤードと呼ばれるもの[ 3 ]、そのため、歴史的なゲームであるジュ・ド・メイルやパレ・マレ、現代のトゥルッコ、クロッケー、ゴルフ、そしてより遠いところではスティックを使わないボッチェやボウルズと関連している。
ビリヤードという言葉は、ゴルフのパターに似た道具であるメイスを指して、「棒」を意味するフランス語のbillartまたはbilletteから派生した可能性があり、これは現代のキューの先駆けとなったものです。しかし、この用語の起源は、フランス語のbilleで「ボール」を意味する可能性もあります。[ 4 ]現代のキュー スポーツという用語は、歴史的な理由から、祖先のメイス ゲームや、フィンガー ビリヤードなどの現代のキューなしのバリエーションを包含するために使用できます。キュー自体は、フランス語で「尾」を意味するqueueから来ています。これは、レール クッションにボールが当たったときに、メイスのクラブ フットではなく、尾またはバットを使用してボールを打つ初期の慣習を指しています。[ 4 ]
ビリヤードの原型は1340年代に屋外でプレイされており、クロッケーを彷彿とさせるものであった。フランス国王ルイ11世（1461～1483年）は、知られている限り最初の屋内ビリヤード台を所有していた。[ 4 ]ルイ14世はゲームをさらに改良し普及させ、フランス貴族の間で急速に広まった。[ 4 ]ゲームは長い間地面でプレイされていたが、この形式は（トゥルッコを除いて）17世紀に廃れ、屋内アクティビティとしてテーブルビリヤードの人気が高まる一方で、クロッケー、ゴルフ、ボウリングゲームに取って代わられたようだ。[ 4 ]
1535年、ハンガリーのメアリー（ネーデルラント総督）はギャラリーで緑色の布で覆われたビリヤード台で遊んだ。[ 5 ] 1581年、ジェームズ6世と1世はホリールード宮殿で緑色の布で覆われた「ビリヤード台」を持っていた。 [ 6 ]投獄されていたスコットランド女王メアリーはタットベリー城にビリヤード台を持っていた。[ 7 ]彼女はビリヤード台が持ち去られたとき（後に処刑人となり、そのビリヤード台の布で彼女の遺体を覆うことになる者たちによって）、不満を漏らした。[ 4 ] 1588年のノーフォーク公の財産目録には「緑色の布で覆われたビリヤード台 …ビリヤードスティック3本と11個のボール」が含まれていた。[ 4 ]ビリヤードは1727年までにパリのほぼすべてのカフェでプレイされるほどに普及した。[ 4 ]イギリスでは、このゲームは上流階級の人々の間で非常に人気のある活動へと発展していった。[ 4 ]
1670年までに、メイスの細い柄の部分は、クッションの下を打つショット（クッション自体は元々、ボールが転がり落ちるのを防ぐための予防策としてのみ存在していた）だけでなく、他のショットにもますます好んで使われるようになった。今日知られているような、脚のないまっすぐなキューは、最終的に1800年頃に開発された。[ 4 ]
当初、メイスはボールを打つのではなく、押し出すために使われていました。新しく開発された打撃用キューは、新たな挑戦をもたらしました。ゲームの魅力を高めるために、ボールが跳ね返るようにクッションに物質を詰めるようになりました。上級者だけがキューを使用する過渡期を経て、キューは第一の用具となりました。[ 4 ]
テーブルやその他の備品に対する需要は、当初ヨーロッパではジョン・サーストンや当時の他の家具職人によって満たされた。初期のボールは木や粘土で作られていたが、裕福な人々は象牙を使うことを好んだ。[ 4 ]
17世紀初頭から18世紀後半にかけての初期のビリヤードゲームでは、「アーチ」（クロッケーのフープに関連）、「ポート」（別のフープで、多くの場合長方形）、「キング」（アーチの近くにあるピンまたはスキットル）など、さまざまな追加用具が使用されていましたが、[ 8 ] [ 4 ]クッション（およびそこに切り込まれたポケット）に依存する他のゲームバリエーションが形成され、それが現代のビリヤードの発展において基本的な役割を果たすことになりました。[ 4 ]
初期のクロッケーに似たゲームは、やがてキャロムビリヤードというカテゴリーの発展につながりました。これらのゲームは、穴のないテーブル上で3つ、あるいは4つのボールを使ってプレイされ、一般的には手球で的球を1つ打ち、その手球がクッションに当たって跳ね返り、2つ目の的球に当たることを目指します。バリエーションには、ストレートレール、バルクライン、ワンクッション、スリークッション、ファイブピン、フォーボールなどがあります。
ある種の障害物は、当初は危険物として、後にはターゲットとして、多くのテーブルの特徴として残りました。それは、テーブルベッドとクッションに部分的に切り込まれたポケット、つまり穴の形をしており、ポケットビリヤードの隆盛につながりました。これには、エイトボール、ナインボール、ストレートプール、ワンポケットなどの「プール」ゲーム、ロシアンピラミッド、スヌーカー、イングリッシュビリヤードなどが含まれます。
アメリカでは、プールとビリヤードは一時的に衰退していたが、1878年から1956年の間に非常に人気が高まった。年間選手権の選手は、専用のタバコカードを受け取るようになった。これは主に、兵士たちが戦闘から気を紛らわせるための人気の娯楽であったためである。しかし、第二次世界大戦の終結までに、プールとビリヤードは再び衰退し始めた。1961年に映画「ハスラー」が公開されるまで、このゲームへの新たな関心はなかった。現在では、このゲームは広く知られており、さまざまなスキルレベルの多くのプレイヤーがいる。[ 9 ]
規制された国際的なプロ競技を伴うゲームは、他のゲームと同様に、遅くとも 1893 年以降は単に「ゲーム」ではなく「スポーツ」または「スポーツイベント」と呼ばれてきました。[ 10 ]現在では、すでに述べた多くのゲームを含め、さまざまな特定のゲーム (つまり、ルールと用具のセット) が競技の対象となっており、特にナインボール、スヌーカー、スリークッション、エイトボールでは競技が広く行われています。
スヌーカーは、ポケットビリヤードの一種であり、用具や起源においてイングリッシュビリヤードと密接な関係にあるものの、国際レベルで組織されたプロスポーツであり、そのルールは現代のプールやピラミッドなどのゲームのルールとはほとんど似ていない。
ビリヤードボールは、ゲームの種類によって大きさ、デザイン、個数などが異なる。
ロシアンピラミッドとカイサのサイズは68 mm ( 2 + 11 ⁄ 16インチ) です。ロシアンピラミッドでは、プールと同様に16個のボールを使用しますが、15個は白で番号が振られており、手球は通常、えんじ色または黄色です。[ 11 ]カイサでは、5個のボールを使用します。黄色の的球(フィンランド語ではカイサと呼ばれます)、2個の赤い的球、および2個の白い手球 (通常、1個の手球にドットなどのマークがあり、それぞれが相手の的球として機能します)。
キャロムビリヤードのボールはプールボールよりも大きく、直径は61.5mm （2 + 7 ⁄ 16インチ）で、2つの手球（1つは色付きまたはマーク付き）と的球（フォーボールの場合は的球が2つ）のセットになっています。
標準的なプールボールは直径57.15mm （2 + 1 / 4インチ）で、世界中の多くのプールゲームで使用され、7つのソリッドボールと7つのストライプボールの2種類の的球、8番ボール、手球のセットになっています。ボールのラックの仕方はゲームによって異なります（一部のゲームではボールセット全体を使用しません）。ブラックボール（イングリッシュスタイルのエイトボール）セットは似ていますが、ソリッドとストライプの代わりに、マークのない赤と黄色のボールのグループがあり、「カジノ」スタイルとして知られています。これらは主にイギリス、アイルランド、および一部の英連邦諸国で使用されていますが、ナインボールをプレイするのに適していないため、これらに限定されません。直径は様々ですが、通常は標準的なソリッドとストライプのセットよりもわずかに小さくなっています。
スヌーカーボールは、直径52.5mm （2 + 1/16インチ）で、アメリカンスタイルのプールボールよりも小さく、22個（赤15個、カラー6個、手球1個）のセットで販売されています。イングリッシュビリヤードボールはスヌーカーボールと同じサイズで、3個（手球2個と赤い的球1個）のセットで販売されています。バンパープールなどの他のゲームでは、専用のボールセットが用意されています。
ビリヤードボールは、ゲームが始まって以来、粘土、ベークライト、セルロイド、クリスタライト、象牙、プラスチック、鋼鉄、木材など、さまざまな素材で作られてきました。1627年から20世紀初頭まで主流だった素材は象牙でした。象牙の代替品を探したのは、環境問題のためではなく、経済的な動機と象狩りをする人々の危険への懸念からでした。ニューヨークのビリヤード台メーカーが代替素材に1万ドルの賞金を出すと発表したことも、その動きを後押ししました。最初の実用的な代替品は、 1868年にジョン・ウェズリー・ハイアットによって発明されたセルロイドでしたが、この素材は揮発性があり、製造中に爆発することがあり、非常に燃えやすかったのです。[ 12 ] [ 13 ]
ビリヤード台には様々なサイズとスタイルがあります。一般的に、テーブルは幅の2倍の長さの長方形です。テーブルのサイズは通常、長い方の寸法の公称長さで表されます。フルサイズのスヌーカーテーブルは長さ12フィート（3.7メートル）です。キャロムビリヤードテーブルは通常10フィート（3.0メートル）です。レギュレーションプールテーブルは9フィート（2.7メートル）ですが、パブなどのカジュアルなプレイを提供する施設では、通常7フィート（2.1メートル）のテーブルが使用され、これらはコイン式であることが多く、「バーボックス」という愛称で呼ばれています。かつては10フィートのプールテーブルが一般的でしたが、現在ではそのようなテーブルはアンティークとみなされています。
高品質のビリヤード台は、温度や湿度による反りや変化を防ぐため、厚いスレートを3枚重ねて作られています。現代のキャロムテーブルのスレートは、湿気を防ぎ、安定したプレイ面を提供するために、通常は加熱処理されています。小型のバーテーブルは、ほとんどの場合、一枚のスレートで作られています。ポケットビリヤード台は、どのタイプでも通常6つのポケットがあり、各サイドに3つずつ（4つのコーナーポケットと、2つのサイドまたは中央ポケット）あります。
あらゆる種類のビリヤード台は、ビリヤードクロス（しばしば「フェルト」と呼ばれるが、実際にはウールまたはウールとナイロンの混紡糸で、バイズと呼ばれる織物）で覆われている。布は15世紀からビリヤード台を覆うために使用されてきた。
バーや居酒屋など、頻繁に利用されるテーブルでは、より耐久性のある「遅い」布が使われています。高級なプール（およびスヌーカー）ホールや家庭用ビリヤードルームで使用される布は「速い」（つまり、摩擦が少なく、ボールがテーブル面をより遠くまで転がる）もので、競技用プールクロスは100％梳毛ウールで作られています。スヌーカークロスは伝統的に毛羽立ち（繊維の方向性が一定）があり、ボールは毛羽立ちに逆らって転がる場合と、毛羽立ちに沿って転がる場合とで挙動が異なります。
ビリヤード台の布は、その起源（元々は先祖の芝生ゲームの草）を反映して伝統的に緑色であり、少なくとも16世紀からその色で作られてきましたが、赤や青などの他の色でも作られています。[ 14 ]プールや3クッションビリヤードのテレビ放送では、色付きボールとの視認性とコントラストを高めるために選ばれた青色の布が好まれています。
ラックとは、ビリヤードのゲーム開始時にボールを並べるために使用される枠（通常は木製、プラスチック製、またはアルミニウム製）のことです。伝統的には三角形の形状をしていますが、プレイするビリヤードの種類によって形状は異なります。ラックには大きく分けて2種類あり、より一般的な三角形のラックはエイトボールやストレートプールで使用され、ひし形のラックはナインボールで使用されます。
ビリヤードボールをしっかりと固定するための「テンプレート」をベースにした、あまり一般的ではないラックもいくつか存在します。最も一般的なのは、ダイヤモンド型の切り抜きが施された薄いプラスチックシートで、ボールをラックの上に載せてテーブルに置きます。このラックは「ブレイクショット」の準備に使用され、ブレイクショットが完了し、テンプレートを塞ぐボールがなくなったら取り外されます。
ビリヤードは主にキューと呼ばれる棒を使ってプレイされます。キューは通常、先細りの1本の棒か、金属またはフェノール樹脂のジョイントで中央が分割された2本の棒のいずれかです。高品質のキューは一般的に2本の棒で構成され、硬材で作られています。ビリヤードでは一般的にメープル、スヌーカーではアッシュが使われます。
キューのバットエンドは太い円周を持ち、プレーヤーの手で握るように設計されています。キューのシャフトは太い円周を持ち、通常はフェルールと呼ばれる0.4～0.55インチ（10～14mm）の先端部に向かって細くなっています（高級キューでは通常、グラスファイバーまたは真鍮製）。このフェルールには、ボールとの最終的な接触点となる丸みを帯びた革製のチップが取り付けられています。チップは、チョークと併用することで、キューボールの中心を打てなかった場合でもスピンをかけることができます。
安価なキューは一般的に松、低級のメープル（以前は絶滅危惧種のラミンがよく使われていた）、またはその他の低品質の木材で作られ、劣悪なプラスチック製のフェルールが付いています。高品質のキューは高価で、エキゾチックな木材やその他の高価な素材で作られ、装飾的なパターンが巧みに象嵌されている場合があります。現代のキューの多くは、ゴルフクラブのように、織りグラファイトなどのハイテク素材で作られています。最近では、カーボンファイバー織り複合材が開発され、トッププロプレーヤーやアマチュアによって使用されています。利点としては、柔軟性が低く、キューに傷やへこみ、損傷の心配がないことが挙げられます。熟練したプレーヤーは、ゲーム中に複数のキューを使用することがあり、最初のブレイクショット用に硬いフェノール樹脂チップが付いた別のキューと、ジャンプショット用に特別なチップが付いた別の短いキューがあります。
メカニカルブリッジは、「レーキ」「クラッチ」「ブリッジスティック」、あるいは単に「ブリッジ」とも呼ばれ、イギリスでは「レスト」とも呼ばれる。これは、手球が通常のハンドブリッジでは遠すぎるショットで、プレーヤーのリーチを伸ばすために使用される。溝の入った金属製またはプラスチック製のヘッドが付いたスティックで構成されており、キューはそのヘッド上を滑る。
一部のプレイヤー、特に現役または元スヌーカープレイヤーは、機械式ブリッジの代わりに、またはそれに加えて、ねじ込み式のキューバットエクステンションを使用する。
ブリッジヘッドのデザインは多種多様であり、すべてのデザイン（特にキューシャフトを囲むリングや、ヘッドの底部に車輪が付いているもの）がトーナメントで広く認められているわけではない。
イタリアでは、このような難しいショットを打つために、より長くて太いキューが一般的に用意されている。
スヌーカーでは、ブリッジは通常3つの形状があり、プレーヤーのプレーの妨げ方に応じて使い分けられます。標準的なレストはシンプルな十字型で、「スパイダー」は高さ約12cmのアーチ状の突起があり 、キューを置くための溝が3つあります。最も扱いにくいショットには、「キリン」（イギリスでは「スワン」）と呼ばれるレストがあり、「スパイダー」によく似たアーチ状の突起がありますが、 溝付きの細いアームが約15cm伸びています。
チョークは、キューの先端に塗布します。理想的には、ショットごとに塗布し、先端の摩擦係数を高めます。これにより、キューが中心以外で手球に当たったときに、ミスキュー（キューの先端と打たれたボールの間の意図しない滑り）が発生しなくなります。チョークは、プールやスヌーカーで良いショットを打つための重要な要素です。キューの先端のチョークは、一般的に「チョーク」と呼ばれる物質（一般的には炭酸カルシウム）ではなく、ケイ酸塩をベースとしたいくつかの特許化合物のいずれかです。産業革命の頃には、ボールのグリップを向上させる新しい化合物が使用され始めました。このとき、イギリス人はサイドスピンやボールにカールをかける実験を始めました。これはすぐにアメリカのプレーヤーに紹介され、「ボールにイングリッシュをかける」という用語が生まれました。「チョーク」は、細かい白いハンドチョークの円錐形を指す場合もあります。タルク（タルカムパウダー）のように、ショット中にキューとブリッジハンドの間の摩擦を減らし、よりスムーズなストロークを実現するために使用できます。ハンドチョークの中には、圧縮タルクを原料としているものもあります。（チップチョークは研磨性があり、手が汚れやすく、塗布しにくいため、この用途には適していません。）多くのプレーヤーは、ハンドチョークやタルクよりも滑りやすいビリヤードグローブを好みます。これは、これらの粉末が布に付着するとボールの挙動に影響を与え、布の洗浄頻度が高くなるためです。
キューチップチョーク（現代の形は、ストレートレールビリヤードのプロであるウィリアム A. スピンクスと化学者のウィリアム ホスキンスによって1897 年に発明された）[ 15 ] [ 16 ]は、シリカと研磨剤であるコランダムまたはアロキサイト[ 16 ]（酸化アルミニウム）[ 17 ] [ 18 ]を粉末に砕いて作られます。 [ 16 ]染料（元々は、そして最も一般的なのは、伝統的なビリヤードクロスのように緑色または青緑色でしたが、今日ではクロスと同様に多くの色で入手可能です）と結合剤（接着剤）[ 16 ]が組み合わされます。各メーカーのブランドには異なる品質があり、それがプレイに大きな影響を与える可能性があります。高湿度もチョークの効果を低下させる可能性があります。硬くて乾燥した化合物は、一般的にほとんどのプレーヤーによって優れていると考えられています。
ビリヤードには、キャロムとポケットという2つの主要な種類があります。
キャロムビリヤードの主なゲームは、ストレートレール、バルクライン、スリークッションビリヤードです。これらはすべて、ポケットのないテーブルで、2つの手球と1つの的球の計3つのボールを使ってプレイされます。プレイヤーは、手球を相手の手球と的球の両方に当たるように打ちます。その他、国際的に人気のあるゲームとしては、フォーボールとファイブピンがあります。
数あるポケットゲームの中でも、世界的に最も人気が高いのはプールとスヌーカーです。3つ目のイングリッシュビリヤードは、キャロムビリヤードの特徴をいくつか持っています。イングリッシュビリヤードは、20世紀初頭にはキャロムビリヤードのバルクラインと並んで最も競争の激しいキュー競技の1つであり、現在でも英連邦諸国で楽しまれています。もう1つのポケットゲームであるロシアンピラミッドとその派生ゲームであるカイサは、旧東側諸国で人気があります。
ストレートレールでは、手球が他の2つのボールに接触するたびに1ポイントを獲得し、ショットを続けることができます。ストレートビリヤードの名手の中には、コーナーや同じレール沿いにボールを集め、一連のナースショットを打つことで、まるで無限にポイントを獲得できるかのように思える技術を身につけた者もいます。
最初のストレートレールプロトーナメントは1879年に開催され、ジェイコブ・シェーファー・シニアが1回のターンで690ポイントを獲得しました[ 14 ]（つまり、ミスなしで690回のストローク）。ボールは繰り返し打たれ、延々と「ナーシング」されるためほとんど動かず、ファンが見るべきものはほとんどありませんでした。
ストレートレールにおけるこうした技術の進歩を受けて、プレイヤーがテーブルの一箇所にボールを長時間集めておくことが不可能になるようなバルクラインゲームがすぐに発展し、ナースショットの効果が大幅に制限されるようになった。バルクラインとは、ビリヤードテーブルの一方の端に平行な線のことである。バルクラインゲームでは、プレイヤーは規定の得点数に達した後、各レールに平行なバルクラインを越えて少なくとも1つの的球を打たなければならない。
もう一つの解決策は、手球が他のボールに接触する際に、レールクッションにも接触することを義務付けるというものだった。こうして、手球がショット中に3つのクッションにそれぞれ接触しなければならないスリークッションバージョンが誕生した。これは非常に難しく、最高のプレイヤーでさえ1ターンあたり平均1～2ポイントしか獲得できない。そのため、ビリヤードの中でも「習得が最も難しく」「最も高度な技術が求められる」と評されることもある。
標準的なビリヤード台でプレイできるゲームには、さまざまなバリエーションがあります。人気のビリヤードゲームには、エイトボール、ナインボール、ストレートプール、ワンポケットなどがあります。ゲームの種類（例えばエイトボール）内でもバリエーションがあり、人々はリラックスしたルールやローカルルールでレクリエーションとしてプレイすることもあります。以下に、より人気のあるビリヤードゲームの例をいくつか挙げます。
エイトボールとナインボールでは、目的ボールをポケットに入れて、合法的に勝利となる「マネーボール」をポケットに入れることが目標です。よく知られているが人気が衰えつつあるのがストレートプールで、プレイヤーは可能であればラックごとにボールをポケットに入れ続け、あらかじめ決められた勝利スコア（通常150）に到達しようとします。ナインボールに関連するもう1つのよく知られたゲームはローテーションで、テーブル上の最も番号の小さい的球を最初に打たなければなりませんが、どの的球でもポケットに入れることができます（つまり、コンビネーションショット）。ポケットに入れたボールはそれぞれその番号に相当し、ラック終了時に最も高いスコアを獲得したプレイヤーが勝者となります。利用可能なポイントは120ポイント（1 + 2 + 3 ⋯ + 15 = 120）しかないため、61ポイントを獲得すると相手に追いつく機会がなくなります。ワンポケットプールとバンクプールの両方で、プレイヤーは決められた数のボールをポケットに入れなければなりません。それぞれ、特定のポケットにすべて入れるか、すべてバンクショットで入れる必要があります。スヌーカーでは、プレイヤーは赤いボールと様々な特別な「カラーボール」を交互にポケットに入れることで得点を獲得します。
スピードプールは、できるだけ短い時間でボールをポケットに入れることを目的とした、標準的なビリヤードゲームです。ルールは大会ごとに大きく異なります。国際スピードプールチャレンジは、 2006年から毎年開催されています。
1800 年頃に遡るイングリッシュ ビリヤードは、多くの旧イギリス植民地や発祥の地であるイギリスでは単にビリヤードと呼ばれており[ 19 ] 、元々はウィニング アンド ロッシング キャランボール ゲームと呼ばれていました。これは、ウィニング ゲーム、ロッシング ゲーム、キャランボール ゲーム(ストレート レールの初期形態)という 3 つの前身ゲームの名前を組み込んで形成されたものです。[ 20 ]このゲームでは、キャノン(キャロム) とボールのポケットがプレイの対象となります。イングリッシュ ビリヤードには、2 つの手球と赤い的球が必要です。ゲームの目的は、ゲーム開始時に決定された一定のポイント数を獲得するか、設定された時間枠内で最も多くのポイントを獲得することです。
ポイントは以下の項目に対して付与されます：
スヌーカーは、19世紀にインドに駐留していたイギリス軍将校によって考案されたポケットビリヤードの一種で、ブラックプールやライフプールといった初期のプールゲームを基にしています。このゲームの名前は、相手プレイヤーにファウルをさせたり、隙を作らせたりして「スヌーカー」する、つまり相手プレイヤーを「スヌーカー」する主要な戦略の一つを表す言葉としても使われるようになりました。
イギリスでは、スヌーカーは競技レベルで圧倒的に人気のあるキューを使ったスポーツであり、サッカーやクリケットと並んで国民的な娯楽となっている。多くの英連邦諸国やアジアの一部地域でもプレイされており、特に中国では人気が高まっている。スヌーカーは、エイトボールやナインボールなどのプールゲームが主流である北米や、キャロムゲームが主流であるラテンアメリカやヨーロッパ大陸ではあまり一般的ではない。第1回世界スヌーカー選手権は1927年に開催され、それ以来、ごくわずかな例外を除いて毎年開催されている。世界プロビリヤード・スヌーカー協会（WPBSA）はプロの試合を統括するために1968年に設立され、国際ビリヤード・スヌーカー連盟（IBSF）はアマチュアの試合を統括している。
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