クレイグ・ポロック

クレイグ・ポロック（1956年2月20日生まれ）はイギリスの実業家。1997年世界チャンピオンのF1ドライバー、ジャック・ヴィルヌーヴのトップレベルのキャリアを通じてマネージャーを務めた。ポロックはブリティッシュ・アメリカン・レーシングF1チームの創設者であり、1999年から2002年まで同チームのCEO兼チーム代表を務めた。

ポロックは1970年代後半に教師（キース・グラマー・スクール）として働き、スイスのヴィラールにあるカレッジ・ボーソレイユのスポーツディレクター（1981～85年）になった。ここで彼は、F1ドライバーだった父ジル・ヴィルヌーヴの死後、この学校に送られてきた若きジャック・ヴィルヌーヴを教えた。

学校を卒業した後、ヴィルヌーヴは父の跡を継いでレーシングドライバーとしてのキャリアを歩んだ。ヴィルヌーヴはイタリアのプレマ・パワーチームからF3に参戦したが、あまり良い成績は残せなかった。2人の再会は、鈴鹿サーキットでの偶然の出会いによって実現した。ヴィルヌーヴは亡き父のファンである日本人写真家から、GPウィークエンドのイベントに出席するよう誘われた。ポロックはホンダ関連の仕事で出席していた。サーキットでの出会いをきっかけに、ヴィルヌーヴはポロックに自分のキャリアをマネージメントしてもらう可能性を探っていたが、スイスで3度の会議が開かれた。最後の会議の後、ポロックはそれを受け入れた。ポロックの最初の取り組みは、日本のトヨタ・チーム・トムスと交渉し、ヴィルヌーヴを1992年に東京に移すことだった。東京では、ドライバーとしての純粋な才能を磨く機会が得られるだろう。この年、ポロックはモントリオールのインペリアル・タバコに勤めるジャン＝クロード・トルキアから連絡を受け、ケベック州トロワ・リヴィエールでフォーミュラ・アトランティックのマシンに乗ることをヴィルヌーヴが受け入れるかどうか尋ねられた。これが、ポロックがヴィルヌーヴのアメリカでのキャリアについて将来交渉を始めるきっかけとなった。3年間の契約が締結された。

1993年、ヴィルヌーヴはアメリカの フォーミュラ・アトランティックに参戦し、翌年の1994年にインディカーに参戦した。ルーキーシーズンにロード・アメリカで優勝した後、ヴィルヌーヴは1995年にインディカー選手権と名誉あるインディアナポリス500で優勝した。ポロックはこの連勝記録を利用してヴィルヌーヴをウィリアムズ・レーシング・チームからF1に参戦させ、ヴィルヌーヴは2年目の1997年に選手権で優勝した。

ヴィルヌーヴがインディカーで最後の年を過ごしていた頃、ポロックは裏で新しいF1チームを設立するべく動いていたが、エイドリアン・レイナードから、資金とエンジン供給パートナー、そしてチームのドライバーを確保できれば、レイナードの協力は期待できると言われた。

インペリアル・タバコ・カナダはブリティッシュ・アメリカン・タバコ（BAT）に買収され、ポロックがインディカーでの成功で得た人脈を活用できる機会が開かれた。ポロックは、現在イギリスのBATで働いているインペリアル・タバコ時代の古い人脈を利用して、BATにF1プロジェクトへの投資を説得した。

1998 年、ポロックはパートナーと共にティレルを購入し、最終的に 1998 年にチームを運営することになった。同時に、グリーンフィールドの敷地からブリティッシュ アメリカン レーシング(BAR) を建設し、親友でドライバーのポロックをチーム リーダーとして契約した。すぐに物議を醸す人物となったポロックは、パートナーでチームのテクニカル ディレクターのエイドリアン レイナードによる BAR F1 チームの大規模な立ち上げの際に、チームがどれだけ成功するかについてすぐに何度も主張した。レイナードは、すべてのジャーナリストの前で、「レイナード」は最初のレースで常に「ポール ポジション」を獲得し、2 年目にはチャンピオンシップを「勝ち取った」と発表した。BAR は信頼性の欠如により、最初の年はポイントを獲得できなかった。

ポロックはチームの改善に多大な時間を費やし、BAR との交渉でホンダの F1 復帰を成功させました。BAR ホンダは 2000 年に発足し、新チーム 2 年目にチャンピオンシップで 5 位 (ポイントではベネトンと同率 4 位) を獲得しました。

ポロックはヴィルヌーヴのフォーミュラキャリアの最後までマネジメントを務めた。

ポロックがBARを去った後、ケビン・カルクホーベンから連絡があり、F1に戻って倒産したアローズ・グランプリ・インターナショナルのデューデリジェンスを行うよう依頼されたが、ポロックはそれを断った。カルクホーベンはCARTシリーズへの参入を提案し、ポロックはパックウェスト・レーシングCARTチームの資産購入を交渉し、2003年のシリーズのCART選手権に参戦した。ポロックはこれを1シーズンだけ運営し、カルクホーベンに自分の株を購入して自分でこのチームを運営するよう依頼した。この間、ポロックはカルクホーベンを元ビジネスパートナーのジェラルド・フォーサイスに紹介した。この紹介からカルクホーベンとフォーサイスの両名はシリーズとコスワースを購入した。

ポロックとヴィルヌーヴは2008年1月に正式なビジネス関係を終了したが、現在も親密な関係を保っている。^[1]

2011年5月、ポロックは独立サプライヤーとしてF1のパワーユニットを設計・供給するために設立されたエンジニアリング会社、 Propulsion Universelle et Recuperation d'Energie (PURE SA)の設立を発表しました。ポロックはPURE SAの唯一の投資家となり、外部からの投資が不足していたため（自身の私財を投じた）、2014年にプロジェクトを終了し、F1パワーユニットの設計を完全に中止することを決定しました。PURE SAは同年に清算され、ポロックはF1パワーユニット設計の知的財産を保持しました。^[2]

2012年7月、技術ディレクターのジル・シモンは、会社が抱えていた財政難のため、サプライヤーや同僚に送った一般メールでPUREを退社することを発表しました。^[3]シモンの退社以来、PUREの財政難は広く報道されています。^{[4] [5]}