コルベット・スティングレイ（コンセプトカー）

1957年、ミッチェルはイタリアのトリノモーターショーに出席した。 ^{[ 3 ]}そこで彼は、車体を囲む力強い水平のボディラインと、各ホイールの上に1つずつある上部ボディの4つの膨らみまたは「突起」を共有する一連の自動車に感銘を受けた。これらの車の中には、アバルト750ストリームライナー、他のアバルト、ボアノとスタングエリーニのボディを持つ車があった。^{[ 4 ] [ 5 ]}また、ミッチェルの訪問時にはすでに数年前に発売されていたアルファロメオディスコヴォランテも影響を与えた。 ^{[ 6 ] [ 1 ] [ 7 ]}

1950年代半ばから後半にかけて、シボレーのゼネラルマネージャーであったエド・コールは、Q-シボレーと呼ばれるプロジェクトを開始した。その特徴は、フロントにエンジン、リアにトランスアクスルを搭載することであった。コルベットの開発チームは、Q-コルベットの開発に着手した。

ミッチェルは、Q-コルベットの形状に関する目標を説明するために、イタリア旅行で見た車の写真をボブ・ヴェリザーが率いるデザインチームに見せた。デザインは社内コンペで決定され、ブロックが描いたスケッチが優勝した。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}ブロックはスケッチをクーペの完全なデザインに発展させるよう指示され、デザイナーのチャック・ポールマンには同じ任務が与えられたが、コンバーチブル用だった。^{[ 10 ] : 69–76}ブロックのクーペにはプロジェクト番号XP-84が割り当てられ、ポールマンのコンバーチブルにはXP-96が割り当てられた。どちらもブロックの元のスケッチに基づいていたが、デザインはルーフラインが異なるだけでなく、いくつかの細部で異なっていた。両方の実物大のクレイモデルは、モデラーのジョン・バードによって作られた。この時、ラリー・シノダがデザインを改良するために招かれ、車が生産される場合に必要となる詳細を追加した。 Q-コルベットがGMの取締役会に提示される準備が進められていた頃、フレデリック・ドナーがハーロウ・カーティスに代わってGMの会長に就任した。ドナーはコスト削減による収益性向上に注力し、高額なエンジニアリングプロジェクトの終焉をもたらした。^{[ 10 ]} Q-シボレー・プロジェクトが中止されたことで、Q-コルベットも中止となった。

1957年型コルベットSSレーシングスポーツカーは、ゾラ・アルカス＝ダントフ率いるエンジニアチームによって、ル・マン24時間レースを目標としたシボレーの公式レース活動の一環として開発された。セブリング12時間レースでデビューを果たしたが、23周でリタイア。その後、自動車製造者協会（AMA）がメーカー主催のレース活動を禁止したため、SSはテストコースでの走行に回されることになった。

AMAのレース禁止にもかかわらず、ミッチェルは新しいレーシングカーの製作に興味を持ち、コルベットSSのシャーシをベースにした。いくつかの資料によると、彼はコルベットSSの開発用試作車を1ドルで購入したという。^{[ 11 ]}篠田とミッチェルはインタビューで、ミッチェルが予備のSSシャーシを500ドルで購入したと述べている。^{[ 12 ]}彼はシャーシの価値を50万ドルと見積もった。^{[ 13 ]}ダントフはミッチェルがシャーシを購入するのを阻止しようとしたが、失敗に終わった。^{[ 9 ]}

コルベットSSから受け継がれたのは、以前の車のチューブラー鋼製スペースフレームシャーシ、92インチ（2,337 mm）のホイールベース、51.5インチ（1,308 mm）の前後トレッド、フロントのショート/ロングアームサスペンション（SLA）、前後のチューブラーショックの上にコイルスプリングを備えた2組のトレーリングアームで位置決めされたリアのド・ディオンチューブ、そしてフロントはアウトボード、リアはインボードに取り付けられたドラムブレーキだった。オリジナルのスティングレイエンジンは、 SS用に開発されたアルミニウム製シリンダーヘッド、ダントフプロファイルのソリッドリフターカムシャフト、ロチェスターラムジェット燃料噴射を備えた283立方インチ（4.6 L）のシボレー製スモールブロックV8エンジンと同一だったようだが、圧縮比は11.0:1で、出力はわずかに高かった。トランスミッションは、軽量アルミニウムケースのボルグワーナー製4速T-10マニュアルだった。リアにはハリブランド製クイックチェンジディファレンシャルが採用されていた。ホイールもハリブランド製マグネシウム製だった。       

スティングレイ・レーサーの製作は、GMの非公式に「ハンマー・ルーム」と呼ばれていた小さなスペースで始まった。^{[ 13 ] [ 14 ]}その後、かつてハーレー・アールの個人ファイル室だった少し広いスペースに移された。^{[ 6 ]}この車は、ミッチェルが特別なプロジェクトのために使用していた小さな社内デザインスタジオであるスタジオXの最初の製品と考えられている。 ^{[ 8 ] [ 15 ]}また、1960年代を通じてミッチェルのデザインの特徴となった「折り畳み折り目」スタイルも導入された。^{[ 16 ]}

ボディはQコルベットXP-96コンバーチブルをベースにしていた。篠田氏は、その形状を改良し、ホイールベース92インチ（2,337mm ）のコルベットSSシャーシに適合させる作業を主導した。^{[ 16 ] [ 17 ]}  

オリジナルのボディは、厚さ0.125インチ（3.2mm ）のグラスファイバー製で、アルミニウムで補強され、アルミニウム製の取り付け金具が接着されていた。^{[ 18 ]}初期の乾燥重量は2,154ポンド（977kg ）と報告されており、 1960年の量産車より約1,000ポンド（450kg ）軽い。 ^{[ 18 ]}      

車は1959年初頭に完成した。^{[ 6 ]}ミッチェルはその後、その車でレースに出たいと思ったが、費用は自己負担で、GM、シボレー、コルベットの名前と何らかの形で関連するバッジを車に付けることはできないと告げられた。^{[ 17 ] [ 7 ]}

スティングレイは1959年4月18日にメリーランド州アッパー・マールボロ近郊のマールボロ・モーター・レースウェイでレースデビューを果たした。^{[ 19 ]}エンジン出力はより信頼性の高い280馬力（208.8kW ）に抑えられた。^{[ 10 ]}ディック・トンプソン博士の運転により、総合4位、クラス1位でフィニッシュした。^{[ 20 ]}  

1959年のレースシーズン中、フロントとリアセクションは、バルサ材で補強されたより薄い0.060インチ（1.5 mm）のグラスファイバーで作り直されました。これにより75ポンド（34.0 kg）の軽量化が実現しましたが、パネルがたわむようになりました。^{[ 18 ]}その後、さらに軽量な3番目のボディが取り付けられました。これらの軽量化により、乾燥重量は2,000ポンド（907.2 kg） 、湿潤重量は2,360ポンド（1,070.5 kg）に近くなりました。^{[ 10 ] [ 18 ]}        

トラック上で、車のボディが過剰な空力リフトを発生させていることが判明した。^{[ 21 ]}ブロックは、時速140マイル（225 km/h）で車の前輪が浮き上がると報告している。^{[ 10 ]}この問題に対処するため、車のレーキ角を増やすためにリアスプリングにシムが挿入された。  

トンプソンがドライバーを務めたこの車は、1960年にSCCAナショナルチャンピオンシップで優勝した。^{[ 8 ]}

プライベートエントリーとしてレースに出場したにもかかわらず、ミッチェルはAMAの禁止に従って競技から撤退するようGMから圧力をかけられた。最終的に彼は屈服し、スティングレイはレースから引退した。その後、一連の改造が行われた。ミッチェルが要求した変更の中には、全幅のフロントガラスと助手席が含まれており、これにより公道での使用が合法となった。^{[ 17 ]}これにより、ミッチェルは週末に自分の車としてこの車を運転できるようになった。改造された車両は、ミッチェルが使用し続けていた間も、実験的なショーカーとして展示された。コンセプトカーとしてのキャリアを終えた後、歴史的に重要な車両としてGMデザインスタジオに保管された。

車両に加えられた変更点として、ダンロップ製ディスクブレーキへの換装が報告されている。^{[ 14 ] [ 22 ]}エンジンも327立方インチ（5.4L ）のスモールブロックV8に、また一時期は427立方インチ（7.0L ）のビッグブロックV8に交換されたと言われている。^{[ 1 ]} 2012年のニュース記事では、この車には時代に合った機械式燃料噴射装置を備えた350立方インチ（5.7L ）のスモールブロックV8が搭載されていると報告されている。 ^{[ 23 ]}         

スティングレイのボディデザインは、1963年に登場した次世代C2コルベットの1960年プロトタイプXP-720のスタイルに影響を与えた。 ^{[ 17 ]}また、そのラインは1961年のマコシャークIコンセプトカーにも見られる。

スティングレイ・レーサーは、1967年のエルヴィス・プレスリー主演映画『クランベイク』、2003年のアニメーション映画『ホットウィール：ワールドレース』、2014年の映画『トランスフォーマー/ロストエイジ』の3作品に登場している。^{[ 24 ] [ 25 ]}

この車は、エド・ウェルバーンがGMのグローバルデザイン担当副社長に就任した直後、彼の指示によりGMデザインスタッフによって修復された。 ^{[ 26 ] [ 27 ]} 2013年のアメリアアイランド・コンクール・デレガンスに出展され、2019年にも再び出展された。^{[ 28 ] [ 29 ]}

車の名前が「スティングレイ」なのか「スティングレイ」なのかについては、現在も議論が続いている。^{[ 14 ]}

製造中は、この車は正式には XP-87 と呼ばれ、単に「ミッチェルのレーサー」と呼ばれていました。ミッチェルがこの車でレースを始めようとして、コルベットと呼ぶことを禁じられるまで、他の名前は付けられなかったようです。熱心な深海釣り師だったミッチェルは、流線型の体と波打つような動きに感銘を受けたエイの名前を選びました。^{[ 30 ]}ミッチェルが「スティングレイ」という単語の名前を使ったことは一般的に認められています。^{[ 31 ] [ 32 ]}これは、この車に使われたオリジナルのバッジにも反映されています。

GMがミッチェルからこの車を購入したとき、1963年のC2コルベットに付けられるのと同じバッジを追加し、この車は正式に「スティングレイ」となった。これは1961年のことで、この車がシカゴオートショーで改名されて登場した年である。^{[ 7 ]}オリジナルの1語のバッジの一部は変更され、オリジナルのスクリプト部分は2つにカットされたが、オリジナルの大文字の「S」と小文字の「r」は残された。ショーや印刷物では、この車は「XP-87スティングレイ」となった。

GMが買収した際に車名が変更されたにもかかわらず、現在の所有者が車の正式名称として何と考えているかについては、依然として矛盾する情報が存在する。^{[ 32 ]}

一部の資料では、この車を「スティングレイ・レーサー」と呼んでいます。^{[ 33 ]}これは、1963年の生産バージョンとの調和を図るために使用された名前ではなく、ミッチェルが最初にこの車に付けた名前です。