クーンクリーク層

クーンクリーク
地層範囲:マーストリヒチアン初期 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
タイプ	編成またはメンバー
オーバーレイ	セルマ・チョーク
岩石学
他の	石灰岩、泥灰岩、砂、粘土
位置
座標	北緯34°24′ 西経88°54′ / 北緯34.4° 西経88.9° / 34.4; -88.9
おおよその古座標	38°00′N 66°12′W / 38.0°N 66.2°W / 38.0; -66.2
地域	テネシー州、ミシシッピ州
国	アメリカ合衆国
タイプセクション
名前の由来	クーンクリーク（ミシシッピ州）
命名者	B. ウェイド

クーンクリーク層またはクーンクリーク舌状地は、テネシー州西部とミシシッピ州北東部に位置する地質学的単位で、コンセルヴァト・ラーガーシュテッテである。^[1]これは、約7000万年前の後期白亜紀（マーストリヒチアン）の堆積性砂質泥灰岩鉱床である。この層は、腹足類、二枚貝、十脚類甲殻類、アンモナイトなど、後期白亜紀の海洋無脊椎動物の化石の完全な状態で発見されることで有名であり、特にテネシー州マクネアリー郡のクーンクリークで多く発見され、層名の由来となっている。また、モササウルスやプレシオサウルスなどの海洋脊椎動物の化石も発見されることで知られている。この層から発見された注目すべき化石としては、腹足類のTurritella、二枚貝のPterotrigonia thoracica（テネシー州の化石）、カニなどの化石があります。

これは、独自の地質学的形成（クーンクリーク層）と見なされることもあれば、より広いリプリー層の別個のメンバー（クーンクリークメンバーまたはクーンクリーク舌状部）と見なされることもあります。^{[1] [2]}

地質学者は、クーンクリークのような堆積岩の年代測定に、示準化石を使用する生層序学を採用しています。示準化石とは、地質学的に短期間に広い地域に生息していた植物や動物の種のことです。 ^[3]頭足動物のジェレツキテス・ノドサスは、米国西部の7060万年前より少し若い岩石で発見された、時間に敏感な化石です。クーンクリークの他の示準化石は、7060万年前より少し古いものです。重なりから、クーンクリークの堆積物はおそらく7000万年から7100万年前に堆積したことがわかります。

ミシシッピ湾は、ミシシッピ州中央部からイリノイ州南部にかけて、おおよそ南北に伸びています。この湾は、北アメリカ大陸が地殻変動によってマグマのホットスポットを通過したときに形成されました。この地域は、約10億年前にロディニアが分裂した際に生じた亀裂や断層によって弱体化していました。 ^[4] ホットスポットの圧力により、亀裂のある地域はケンタッキー州西部からルイジアナ州北西部にかけて、幅300kmのアーチ状に約2km隆起しました。^[5] 数百万年分の堆積物が浸食され、隆起のほぼすべてが運び去られました。大陸がホットスポットを西に移動したとき、浸食された2kmを除いた冷却された陸地が深い谷を形成しました。^[4]海面が約500フィート上昇したとき、^[6]この溝は海水で満たされました。ミシシッピ湾は、テネシー渓谷から西にリトルロック（アーカンソー州）の地域まで伸びていた。現在のメンフィスでは、深さは1,000フィートあったと思われる。湾は、北、東、西の高地の川から運ばれた砂、粘土、砂利で徐々に埋まっていった。^[7]

クーンクリークの堆積物は、白亜紀の終わり頃、約7100万年前に堆積しました。当時、テネシー州西部、アーカンソー州東部、ケンタッキー州西部、ミズーリ州南東部は、メキシコ湾の延長であるミシシッピ湾の下に沈んでいました。クーンクリークは、おそらく深さ100フィート未満の浅い沿岸水域で形成されました。^[3]数マイル東には、ナッシュビル盆地の西ハイランドリムの石灰岩の断崖に隣接する湿地帯があり、ダックビル恐竜と獣脚類恐竜の生息地です。緩やかな川の流れが毎年、この深い森林地帯から何トンもの流木を、時には恐竜の死骸とともに湾に流していました。^[3]

湾の縁には海洋生物が溢れていた。カニ、カタツムリ、ロブスター、ハマグリ、ホタテ貝、ツブ貝、オウムガイ、サメ、その他の馴染みのある動物が暖かく浅い海に住み、食べたり、繁殖したり、食べられたりしていた (Sohl 1960Sohl 1964)。巨大な爬虫類のモササウルス、高度に装飾された頭足動物、その他のあまり知られていない海の生き物も水中に住んでいた。それらの殻、骨、甲羅、歯、その他の硬い部分が海底の砂泥の中に絶えず埋もれていた。明瞭な層状構造が欠如していることから、ハマグリ、エビ、その他の穴を掘る生物が底質を混ぜていたことがわかる。周期的に発生するハリケーンが大量の川の堆積物を運び込み、そこに生息する植物や動物を埋めたのかもしれない。生命にとって理想的な条件だった。水は暖かく、塩分濃度は正常だった。^[7]波の作用により動物の生命に十分な酸素供給が確保された。

海底には貝類、カニ、ロブスターが大量に生息していた。巨大なプレシオサウルス、海ワニ、ウミガメ、モササウルスがサメや獰猛な牙を持つ魚たちと海を共有していた。気候は現在よりも温暖だった。クーンクリークは亜熱帯性で、現在の南フロリダのような場所だった。^[7]激しい熱帯暴風雨による高波が絶えず海底の浅い部分をかき乱していた。^[8]

多くの川が海に流れ込み、陸地から葉や流木を運びました。これらは食物連鎖の基盤となりました。バクテリアやその他の微小な清掃動物が腐った木を食べました。プランクトンがバクテリアを食べました。ハマグリが小さなプランクトンを濾過しました。カタツムリがハマグリを食べ、次にカニや魚がそれを食べました。モササウルスや頭足動物が魚やカニを食べました。一部の生物は泳ぎや浮遊をしていましたが、ほとんどは海底の砂泥の上または中に住んでいました。この砂質粘土、骨、貝殻の層がクーン クリーク層になりました。

2016年現在、この地域で発見された唯一の既知の恐竜は、不確定なハドロサウルスの残骸であり、アパラチアでは恐竜の完全な化石骨格はまれである。^{[9] [10]}時には、恐竜の乾燥した死骸が川によって海に流された。恐竜の骨と歯はミシシッピ州の海洋堆積物で発見されている。いつかクーンクリークで恐竜の骨が見つかる可能性がある。少なくとも2体のモササウルスの化石が見つかっている。それらは恐竜ではなく、体長が最大45フィートに達する大型の水生トカゲであった。それらは肉食性であり、クーンクリーク地域では食物連鎖の頂点にいたと思われる。

ほとんどの生物は化石として保存されない。死後すぐに覆われない限り、その体は他の動物や植物に食べられたり、天候によって破壊されたりする。死後すぐに埋もれた動物の骨や殻でさえ、後に地下水によって溶解される可能性がある。クーンクリークの堆積物中の粘土は、壊れやすい化石を水の腐食作用から封じ込め、ハマグリ、カタツムリ、カニ、エビの硬い部分はよく保存されていた。時折、脊椎動物の骨やサメの軟骨椎骨が見つかる。魚の鱗や植物の葉も時々見つかる。^[7]クーンクリーク層は、北アメリカ東部で最も化石の密度が高い層の1つである。^{[11]クーンクリーク層では} 甲殻類の化石も発掘されている。^[12]

クーンクリークは、その絶妙な保存状態の標本により、保存状態の良い遺跡として広く知られています。 ^[2]クーンクリークは、いくつかの理由から、国内のトップ12の化石発掘地の1つに選ばれています。^[13]

• 化石は元の状態で発見されており、硬い殻は地下水に浸透されておらず、鉱物に置き換えられていません。

• 化石の数は膨大です。文字通り化石の上に化石が重なっていることもよくあります。化石の発見地のほとんどでは、化石の代表的なサンプルを見つけるために集中的な努力が必要です。^[11]

• 600種以上の生物が生息しており、動物の多様性に富んでいます。^[11]

• クーンクリーク層の堆積物は固められていないため、化石の収集と準備が非常に簡単です。

• 化石遺跡一覧 （リンクディレクトリ付き）
• クーンクリーク科学センター

• Adams, S. および Adams, K.、1994、「Creatures in the Coon Creek Clay: The Tennessee Conservationist」、v. LX/1、1994 年 1 月/2 月、p. 8-13。
• ベリー、エドワード W.、1925 年、「リプリー層の植物相: 米国地質調査所専門論文 136、94 ページ」。
• Berry, W.、Kelley, L.、1929、「テネシー州クーンクリークのリプリー層の有孔虫」：米国国立博物館紀要76、第19条、第2816号：20ページ。
• Brister, RC、1994 年、「ブルース・ウェイド：テネシー州の忘れられた地質学者：地球科学の歴史」、v. 13/1、p. 47-51。
• Cushman, J.、1931、「テネシー州の有孔虫に関する予備報告」、テネシー地質調査所紀要 41: 116 ページ。
• エッカート、AW、1963、「Coon Creek's Fabulous Fossils: Science Digest」、v. 53/1、p. 47-53。
• ノーブル、DR（1996年5月～6月）「クーンクリークの物語」博物館ニュース75 （ 3）：16～22。
• ラッセル、EE; パークス、WS (1975)。「西テネシー州の上部白亜紀、暁新世、下部始新世の露出層の地層学、およびより新しい河川堆積物の記述 (報告書)」。テネシー地質調査速報。第 76 巻。
• Russell, EE, Walker, LG、および Pruitt, GN、1975、「フィールド トリップ 1 - テネシー川周辺の化石を含むシルル紀、デボン紀、および白亜紀の層」、Stearns, Richard G. 編「西テネシーのフィールド トリップ: ナッシュビル: テネシー州地質部調査報告書 36、p 8-34」
• Sohl, NF (1960)。テネシー州のリプリー、アウルクリーク、プレーリーブラフ層の古腹足類、中腹足類、および地層学（報告書）。米国地質調査所専門論文。第331-A巻。doi :10.3133/pp331A。
• Sohl, NF (1964)。リプリー層、アウルクリーク層、プレーリーブラフ層からの新腹足類、後鰓亜綱、基底足類（報告書）。米国地質調査所専門論文。第331-B巻。doi : 10.3133/pp331B。
• ウェイド、ブルース (1926)。テネシー州クーンクリークのリプリー層の動物相 (報告書)。米国地質調査所専門論文。第 137 巻。
• Zepp, L.、1999、「学生たちがクーンクリークで過去を発掘：テネシー州自然保護主義者、第 LXV 巻、第 1 号、1999 年 1 月/2 月」。

• クーンクリーク科学センター