連続トラス橋

連続トラス橋とは、ヒンジや継ぎ目なしに3つ以上の支点をまたいで伸びるトラス橋のことです。連続トラス橋は、活荷重をすべてのスパンに分散させるため、単純トラスを複数組み合わせた場合よりも使用する材料が少なくて済みます。単純トラスを複数組み合わせた場合、各トラスが全体の荷重を支える能力を持たなければなりません。^{[ 1 ]}

連続トラス橋の中には、片持ち梁橋に似ており、片持ち梁工法を用いて建設されるものもありますが、両者には本質的な違いがあります。片持ち梁橋は、片持ち梁が自立するため、中央部で剛接合する必要はありません。接合部の装飾的なトラス構造によって連続しているように見える片持ち梁橋もありますが、これらの橋は、片持ち梁間の接続部が破損したり、吊り橋部分（ある場合）が取り外されたりしても、そのまま残ります。一方、連続トラス橋は、構造全体にわたって剛接合されたトラス構造によって安定性を確保しています。 2024年3月にボルチモアのフランシス・スコット・キー橋が崩落したように、連続トラスを中央部で切断すると構造が危険にさらされます。しかし、連続トラス橋の主径間は両端で支えられているため、片持ち梁橋が耐えなければならないような転倒力は発生しません。

複数の単純トラス橋を連結して、連続トラス橋にすることは可能です。例えば、ゴールデンゲートブリッジの北側アプローチは、当初は5つの単純トラス橋で構成されていました。2001年に行われた耐震改修工事により、これらの5つの橋は連結され、1つの連続トラス橋となりました。

連続トラス橋は19世紀後半にヨーロッパで建設され始めた。連続橋の利点は知られていたものの、その普及を阻んだ主な技術的課題が3つあった。

• 連続トラスは静定構造ではないため、コンピュータが普及する以前は、橋梁の応力を計算するのは非常に骨の折れる作業だった。
• トラス構造の支柱のうち1つが他の支柱よりも大きく沈下すると、トラスにかかる応力は大きく変化する可能性がある。
• トラスは、構造内の温度勾配、例えばトラスの上部が日向で下部が日陰になっている場合などによって、大きな応力を受けやすい。

しかし、慎重な設計によってこれらの問題をある程度回避することは可能でした。初期のヨーロッパの橋は通常、 3～5スパンの格子トラスでした。例としては、1855年にアイルランドのドロヘダに建設されたボイン高架橋があります。北米で最初の連続トラス橋は、1888年に建設されたモントリオールのラシーン橋で、続いて1916年にサイオトビル橋、 1918年にベッセマー・アンド・レイク・エリー鉄道橋が建設されました。 ^{[ 2 ] [ 1 ]}

コンピュータ支援工学の発展以来、連続トラス橋はより一般的になってきている。

注目すべき連続トラス橋とその主径間長をいくつか紹介します。リストのほとんどは北米にあります。より包括的な世界規模のリストについては、以下を参照してください。:

• 生月橋、400 m (1,312 フィート)  
• アストリア・メグラー橋、全長1,232フィート（376メートル）  
• フランシス・スコット・キー橋、全長1,200フィート（370メートル）（2024年、大型コンテナ船の衝突事故により崩落）  
• テイラー・サウスゲート橋、850フィート（260メートル）  
• ジュリアン・デュビューク橋、全長845フィート（258メートル）  
• チャールズ・M・ブラガ・ジュニア記念橋、全長840フィート（260メートル）  
• キングストン・ラインクリフ橋、全長800フィート（244メートル）、7,793フィート（2357メートル）（複数径間）
• ハリー・W・ナイス知事記念橋、全長800フィート（240メートル）（2022年に架け替えられ、その後解体された）  
• ドン・N・ホルト橋、全長800フィート（240メートル）  
• サイオトビル橋、全長775フィート（236メートル）  
• オーエンズボロ橋、全長750フィート（230メートル）  
• キャロル・リー・クロッパー橋、全長750フィート（230メートル）  
• セウィックリー橋、750フィート（230メートル）  
• ベッツィ・ロス橋、全長729フィート（222メートル）  
• チェサピーク湾橋、690フィート（210メートル）、二次スパン^{[ 3 ]}  
• ケープジラード橋、全長671フィート（205メートル）（2003年に架け替えられ、その後解体された）  
• シャンプラン橋、全長450フィート（140メートル）（2009年に架け替えられ、その後解体された）  

• 連続トラス橋の最長スパン一覧

• ゴールデンゲートブリッジの改修