在広州米国総領事館

広州にあるアメリカ領事館の起源は、2世紀以上前に遡り、アメリカ合衆国の建国初期、ジョージ・ワシントンが初代大統領に選出されるよりも前の時代にまでさかのぼります。広州領事館（当時はカントンと呼ばれていました）は、中国におけるアメリカ最古の外交拠点であり、極東におけるアメリカの拠点の1つとして、アメリカと中国の関係促進において極めて重要な役割を果たしてきました。1784年、アメリカの商船エンプレス・オブ・チャイナ号は、当時カントン港として知られていた港に到着し、中国産の紅茶と交換するための朝鮮人参を輸送していました。この船には、独立戦争の元砲兵将校である29歳のサミュエル・ショー少佐も乗船しており、この「中原」への最初のアメリカの貿易活動のビジネス代理人を務めていました。ショーは外務長官ジョン・ジェイに手紙を書き、若いアメリカ合衆国がカントンに領事と副領事を任命することを勧めました。 「そのような将校は、民間の冒険家が容易には得られないほどの重みと尊敬を得ることができ、それによって同胞に不可欠な奉仕を行うことができるだろう」と彼は述べた。ショウ少佐は初代駐中国米国領事に任命されたが、「給与も特権も受け取らず、米国からの信頼と尊敬のみを受けて」その職務に就いた。

サミュエル・スノー（1758年 - 1838年）は、1798年5月14日の任命から1806年まで広州領事を務めた。^{[ 2 ]}

当時、中国当局は外界との貿易を広州港に限定していた。すべての外国人貿易業者はさらに珠江沿岸に設立された工場敷地内での生活と労働に制限されていた。19世紀初頭の数十年間、アメリカと中国の貿易は着実に増加したが、広州の米国領事館が長期間空席であった時期もあり、領事館に勤務するアメリカ人は通常中国語を話せなかった。しかし、中国とイギリスの間のアヘン戦争の後、中国政府は広州以外の貿易機会を拡大せざるを得なくなった。敵対行為の終結後、元下院議員のケイレブ・カッシングが率いる最初の米国公式使節団が、1844年の望厦条約を仲介した。この条約は、アメリカ商人の貿易特権を確保し、中国の新しい港をアメリカ船に開放する協定であった。米国領事は、米国商人の利益を保護することに加えて、議会からより大きな権限を与えられた。 1848年、領事館は中国の法律に違反したとして告発された米国市民を起訴する権限を与えられた。広州の領事館は1856年に焼失したが、米国外交官は19世紀を通じてこの地域におけるアメリカの存在感の拡大を支持し続けた。

広州以外にも、南中国の開港港である福州と厦門に米国領事館が設置されていた。しかし、倹約家で半ば孤立主義的な米国議会の政策のため、これらの領事館はしばしば空室のままだった。実際、英国の役人やドイツの役人が米国の利益を代表するよう求められることが多かった。この状況は1880年代半ばまで続き、その後、上海総領事が中国におけるすべての領事業務を担うようになった。また、広州の米国領事館もこの責任を分担していた時期もあった。

1873年、米国は英国政府の同意を得て、沙面島に領事館を建設した。沙面島は砂地で、長さ1キロメートルほどの細長い土地であり、10年前に市街地から隔てるために人工運河が掘られていた。駐在した外国の外交官たちは、ヨーロッパ諸国の外交官たちと共に、西洋の生活様式を再現しようと試みた。彼らは英国国教会やカトリック教会、テニスコート、屋内プール、そして長い遊歩道を建設した。今日でも、沙面島を訪れる人々は、18世紀後半から19世紀にかけての西洋生活の痕跡を見ることができる。

沙面島での生活は平和で安定していたが、島外の中国人の生活はそうではなかった。清朝に対する不満の高まりは抗議活動につながり、最終的には清朝の転覆を招いた。日中戦争により、1934年に福州、1938年に広州から領事館職員が撤退した。日本が連合国に降伏した後、中国にある多くの米国領事館が再開した。1949年、中国国民党政府が本部を南京から広州に移した後、数ヶ月間、沙面島は国務省の「大使館事務所」の所在地として機能した。中国国民党と共産党の間で内戦が激化すると、国民党政府は再び政府の所在地を重慶に移すことを決定し、大使館事務所もそれに続いた。広州領事館自体は1949年8月に閉鎖され、その後まもなく中国本土の共産党政府とアメリカ合衆国との外交関係は断絶した。

ヘンリー・キッシンジャー国務長官とリチャード・ニクソン大統領の歴史的な訪問を受けて、米国と中国は1979年1月1日に正式に外交関係を再開した。協定によれば、両国はそれぞれ2つの領事館を設置することが認められた。米国は上海と広州を選んだ（中国はサンフランシスコとヒューストンを選んだ）。1979年8月31日、広州領事館が閉鎖されてからほぼ30年後、ウォルター・モンデール副大統領は劉華路120号の東方ホテル11階で新しい米国広州領事館の紋章を披露した。リチャード・L・ウィリアムズが1949年以来初の中国総領事に任命された。1990年4月、珠江近くの埋立地に建設された新しい領事館タワーが沙面南街1号、白鳥ホテルの隣に完成し、領事館は沙面島に戻った。

再開以来、領事館の取り組みは移民と商業という 2 つの主要な問題に集中しています。中国南部は歴史的にアメリカへの中国人移民の大半の出身地であるため、1980 年代初頭に広州は中国全土の移民ビザ処理拠点として指定されました。さらに、1992 年に養子縁組処理はすべて広州に割り当てられました。移民ビザと非移民ビザの数は過去 30 年間で増加しています。1979 年に領事館が処理したビザ申請者数は約 27,000 人でしたが (非移民ビザと移民ビザの両方)、現在では年間 100 万件を超える申請を審査しています。増加する申請者数に適切に対応するため、2005 年 8 月 6 日、領事部は天河区臨河中路の天宇花園ビルにあるより広いオフィス施設に移転しました。その施設には、アメリカ人職員23名と現地採用職員100名のために、30の面接窓口が用意されていた。

一方、中国南部、特に珠江デルタ（深センから珠海までの珠江周辺地域）の経済成長は目覚ましいものであった。1980年以降、珠江デルタ地域のGDPは年率16%で成長し、人口3500万人のこの地域から中国の全世界への輸出の約3分の1が生み出されている。こうした成長を受けて、1985年に商務省は劉華路のチャイナホテルに海外商業サービス事務所を、農務省は海外農業事務所を開設した。ガーデンホテルに置かれた広報部は、アメリカの政策に関するプレスリリースや背景資料を配布し、記者会見やその他のメディアイベントを企画した。

2018年5月、アメリカの州職員が不気味な音を聞いた後に体調不良を訴えた。^{[ 3 ]} 1週間後、警備技術担当官とその妻、そして2人の子供が同様の症状を訴え避難した。^{[ 4 ]}キューバでの大使館襲撃事件の告発を受けて、州当局はこれらの原因不明の健康被害について調査を開始した。^{[ 5 ]}