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コンサバトリーとは、ガラスなどの透明な屋根と壁を持つ建物または部屋で、温室やサンルームとして使用されます。通常、特にイギリスでは、住宅などの一般的な建物に付属する空間を指します。それ以外の地域、特にアメリカでは、植物園や公園にある大きな独立したガラス張りの建物を指すことが多く、樹木を植えるのに十分な高さがあれば、パームハウスと呼ばれることもあります。自治体のコンサバトリーは19世紀初頭に普及しました。
多くの都市、特に寒冷地やヨーロッパ系住民が多い都市では、熱帯植物の展示や花の展示を行うための市立温室が建設されてきました。このタイプの温室は19世紀初頭に人気を博し、世紀末には社交の場（例えばティーパーティー）としても利用されるようになりました。温室の建築様式は、典型的なビクトリア朝のガラス温室から、ジオデシックドームのような現代的なスタイルまで多岐にわたります。多くは大規模で印象的な建造物であり、以下のリストに含まれています。
英国では、コンサバトリーの法的定義は、側壁面積の少なくとも50%がガラス張りで、屋根の少なくとも75%がポリカーボネートシートまたはガラスなどの半透明素材で覆われた建物です。今日では、サンルーム、ソラリウム、コンサバトリーという用語は一般的に区別なく使われていますが、コンサバトリー、特にイングリッシュコンサバトリーという言葉は、ビクトリア朝時代のコンサバトリー建築の伝統を反映した、装飾的な構造を連想させます。現代のコンサバトリーには、伝統的なクレストやフィニアルに加え、シングル、ダブルのパティオドア、あるいは折りたたみ式のドアが備えられている傾向があります。
これらの構造物は、世界中の個人庭園、公園、植物園などに設計・建設されてきました。小規模な温室も人気を集めており、園芸とレクリエーションの両方に等しく力を注ぐ多機能なものもあれば、日光浴室やサンルームのようにレクリエーションを重視したものもあります。
温室の起源は16世紀に遡ります。当時、裕福な地主たちは、地中海の温暖な地域から商人が持ち込んだレモンやオレンジなどの柑橘類を食卓に並べるようになり、それらを栽培しようとしました。柑橘類をはじめとする繊細な植物の保存方法は、鉢植えや花壇の上にパーゴラを建てたり、寒い季節には鉢植えを屋内に移したりといった、ごく原始的なものでした。イタリアでは「リモナイア」として知られるこれらの初期の構造物は、寒さから植物を守るために木製のパネルや開放的な回廊を用いていました。
ヨーロッパのさらに北では、オレンジの木の保存が流行となり、繊細な果実を守るための専用の建物が建てられました。 オランジェリーと呼ばれるようになったこれらの建物は、通常、木材、レンガ、または石で建てられた囲まれた構造で、南側の壁には縦長の窓がありました。柑橘類の木は通常、巨大な鉢や桶に入れられ、ヴェルサイユ宮殿の庭園のように、夏の間は屋外に移動されました。これらの部屋の用途は社会的にも実用的にも拡大し、もてなしやより多様な植物の栽培に使われるようになりました。温室という言葉は、繊細な植物のための部屋や温室を指すようになりました。18世紀には、温室の設計に傾斜ガラスが使われるようになり、より多くの光が建物内に入り、植物の生育条件が向上しました。この革新は、光合成における光の役割を研究したオランダの科学者ヤン・インゲンホウスの研究に影響を受けた可能性があります。しかし、彼の研究は園芸技術の進歩に貢献した可能性が高いものの、温室への傾斜ガラスの採用に直接影響を与えたかどうかは明確にはわかっていません。[ 1 ]
19世紀は、主にイギリスにおいて温室建築の黄金時代でした。イギリスの温室は、イギリス人の園芸への愛とガラスや暖房に関する新しい技術の産物でした。鉄とガラスで造られた壮麗な公共温室の多くは、この時代の成果です。ロンドンのキューガーデンは、繊細な珍しい植物を栽培するために、あるいはあまり一般的ではありませんが、鳥や珍しい動物を飼育するために使われる大きな温室の一例です。植物と動物が一緒に暮らすこともあります。その他の例としては、1844年にデシマス・バートンによって建てられたキューガーデンのグレートパームハウスや、 1851年のロンドン万国博覧会のためにジョセフ・パクストン卿によって建てられたクリスタルパレスなどがあります。 [ 2 ]
イギリスにおける温室の普及は第二次世界大戦の勃発とともに止まりました。1950年代から1960年代にかけて断熱ガラスが登場し、シンプルなサンルーム構造が開発されましたが、1970年代になってようやく、創造的な建築家や建設業者が、断熱ガラスを使用して19世紀のイギリスの温室のビクトリア様式を小型の家庭用バージョンで再現し始めました。現代の建築では、温室は屋根面の75%以上がガラスでできている点でオランジェリーとは異なります。フレームと屋根の材料には、アルミニウム、PVCu、木材などがあります。温室は定義上、壁面の50%以上がガラスでなければなりません。現代の温室は、ガラスのエネルギー効率を最大限に高め、夏冬を通じて一定の温度を維持しながら、可能な限り多くの光を取り込み、ガラスをエネルギー効率の高いものにするための多くの技術を使用しています。技術には、アルゴンガスを充填したガラスユニット、清掃しやすいコーティング、熱反射フィルム、サーマルリボン、または熱を遮断する中空のガラス部分であるサーマルブレイクなどがあります。[ 3 ] [ 4 ]最新のガラス技術には、夏の日中に熱が蓄積すると暗くなり、その後、日中にガラスの表面温度が下がると明るくなる自己着色ガラスがあります。
