聖体拝領と発達障害者

聖餐は、聖体拝領や主の晩餐としても知られ、ほとんどの教会で聖餐とみなされるキリスト教の 儀式です。この儀式の要素は、聖餐用のパンとワイン（またはノンアルコールのグレープジュース）です。

知的障害を持つ キリスト教徒が聖体拝領を受けられるかどうかは、キリスト教の宗派やコミュニティによって異なります。

キリスト教の伝統の中には、聖餐を受けるには聖餐の神学的理解が必要だと主張するものがあり、そのため知的障害者に聖餐を施しません。他のキリスト教の伝統では、聖餐を受けるにはイエス・キリストの実在に対する精神的な献身が必要だと主張し、そのため特定の条件下で知的障害者に聖餐を施します。聖餐を摂取しなくても聖餐の恩恵を受けられると想定しています。さらに他のキリスト教の伝統では、聖餐の実践は主にコミュニティの連帯や団結の共同表現であると理解しており、そのため典礼中に無差別に聖餐を施します。

トマス・アクィナスは、認知障害のあるキリスト教徒は皆、聖体拝領を受ける権利があり、最も極端な状況を除いて、そのような人々から聖餐を差し控えるべきではないと主張しました ( STh III.80.9)。アクィナスによれば、認知障害のあるキリスト教徒から聖体拝領を差し控えることが正当化される唯一の極端な状況は、キリスト教徒が聖体拝領の希望をまったく表現できない場合です。

ローマカトリック教会の教会法典には、理性を失った成人キリスト教徒の場合、秘跡をどのように執行すべきかに関する公式の方針が定められています。その根拠は、乳児のように理性を失った人は、教会の秘跡に参加するには他人の援助が必要であるという理解に基づいて策定されました。したがって、乳児に対する教会のケアは、知的障害者に対する教会のケアの原則を示しています。

子どもや理性のない人への聖餐の執行に関しては、教会法第913条に次の ように記されている。

「§1. 子供たちに聖体を授けるには、子供たちが自分の能力に応じてキリストの神秘を理解し、信仰と献身をもってキリストの御体を受け入れることができるように、十分な知識と慎重な準備が必要です。」

「§2. しかし、死の危険にさらされている子供たちがキリストの体を普通の食べ物と区別し、敬虔に聖体拝領を受けることができれば、聖体拝領は行うことができます。」^[1]

この方針は、米国とオーストラリアの多くのローマカトリック教区が発表した立場に反映されています。^{[2] [3]}

さらに、米国カトリック司教会議は、「障害者との秘跡執行に関するガイドライン」（1995 年承認） の中で次のように述べています。

聖体拝領の基準は、発達障害や精神障害のある人でも、すべての人と同じである。つまり、たとえ言葉ではなく態度、身振り、または敬虔な沈黙によって、キリストの御体と普通の食物を区別できることである。牧師は、判断を下す際に、両親、両親の代わりを務める人、障害問題に携わる教区職員、心理学者、宗教教育者、その他の専門家と相談することが推奨される。障害のある教区民が聖体拝領の準備ができていないと判断された場合、この決定の理由を説明する際には細心の注意を払う必要がある。疑義がある場合は、洗礼を受けた人の聖体拝領の権利を優先して解決すべきである。障害の存在自体が、聖体拝領の資格を剥奪するものとはみなされない。^[4]

自閉症やその他の発達障害を抱える人々など、疎外された人々に宗教教育を提供しながら、より効果的に支援するために、USCCBのガイドラインに沿って伝統的な信仰形成に代わるオンラインの代替手段を提供する組織が登場しました。^[5]

ローマカトリック教会の見解と同様に、幼児聖体拝領を実践している東方カトリック教会は、知的障害のあるキリスト教徒が聖体拝領を受けることを認めることを支持します。

正教会では、発達障害やその他の障害の有無にかかわらず、洗礼を受け、聖体拝領を希望するすべての教会員に聖体拝領の機会を提供しています。その理論は、たとえ意識が理解できない場合でも、聖体拝領を受ける者の魂は、受けているものを理解し、聖体拝領によって「魂と体の治癒」のために与えられる恩恵は、そのような場合に特に否定されるべきではないというものです。これは、東方正教会における 幼児聖体拝領の慣習と一致しています。

正教会の信者は、聖体拝領の前に告解の秘跡を受けるのが一般的です。しかし、自分の罪を認識したり思い出したりすることが精神的に不可能な人、あるいは自分の罪を司祭に伝えることが精神的または身体的に不可能な人の場合、この要件は、幼い子供の場合と同様に免除されます。

プロテスタントには何千もの宗派があり、それぞれが知的障害を持つ人々との関わり方に関して独自の方針を持っています。

英国国教会（聖公会としても知られる）はすべての人を歓迎しているが、学習障害のある人々に聖体拝領を与えるという確固たる方針はない。^{[6] [7]}しかし、ほとんどの英国国教会は「オープンテーブル」を維持しており、これは洗礼を受けたすべてのキリスト教徒が聖体拝領を受けることを歓迎することを意味する。^{[8] [9]}

スコットランド教会[ ^10]は学習障害のある人々に関して次のように述べています。

「教会の法律には、学習障害のある人が聖餐式に出席したり、会衆の聖餐名簿に名前を載せたりすることを自動的に禁止する規定はない。」^[11]

ルーテル教会では、知的障害者や認知症患者にも聖体拝領の秘跡が施されている。^[12]

ほとんどの福音派キリスト教会では、聖餐に参加するための唯一の条件は、神との個人的な関係を持ち、イエス・キリストを救世主として受け入れたと告白することです。これらの教会では、聖餐の前に通常、方針が口頭で説明され、決定は個人に委ねられます。

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