コロンビア陸軍航空基地

コロンビア陸軍航空基地
第三空軍第一空軍の一部
所在地:サウスカロライナ州コロンビア
1943 年のコロンビア陸軍航空基地の写真
コロンビアAAB
座標	33°56′20″N 081°07′10″W / 33.93889°N 81.11944°W / 33.93889; -81.11944 (コロンビア AAB)
サイトの履歴
構築済み	1940
使用中	1941-1945

コロンビア陸軍航空基地は、第二次世界大戦中の アメリカ陸軍航空隊の基地でした。主に、 B-25 ミッチェル中型爆撃機部隊と補充パイロット の高度な戦闘訓練に使用されました。

1942 年初頭にはドゥーリットル空挺部隊の訓練基地として使用されました。1945 年の夏に閉鎖され、コロンビア メトロポリタン空港として民間利用に転用されました。

1940 年、アメリカ陸軍航空隊は、ヨーロッパで第二次世界大戦が始まった後、兵力増強の一環としてレキシントン郡空港の必要性を示しました。航空隊によるこの空港の使用の最も古い記録は、 9 月 24 日から第 105 観測飛行隊がダグラス O-38およびノー​​スアメリカン O-47観測機の飛行を開始したときです。

1941年、空港は正式に軍の管理下に入り、民間空港を軍用飛行場に変える建設計画が直ちに開始された。建設には滑走路と飛行機格納庫が含まれ、コンクリートの滑走路が3本、誘導路が数本、大きな駐機場と管制塔があった。大きな格納庫もいくつか建設された。建物は究極的には実用的で、素早く組み立てられた。基地の建物の​​ほとんどは長期使用を想定しておらず、一時的または半永久的な資材で建てられた。格納庫の中には鉄骨の建物もあり、レンガやタイル張りの建物も時折見られたが、ほとんどのサポート建物はコンクリートの基礎の上に建てられていたが、合板とタール紙で覆われたフレーム構造であった。

建設中だった第65観測隊は、 1941年9月1日から12月1日まで飛行場の未完成の施設を使用し、 1941年秋の「カロライナ演習」の一環として、O-47、 O-49 ヴィジラント、O-52 オウル軽観測機を混成して飛行し、偵察および航空写真の任務を遂行した。

1941 年 12 月 8 日、コロンビア陸軍航空基地がダッシュ W. リーブス中佐の司令官の下、発足しました。同基地は第 3 航空軍、第 3 航空支援司令部に配属されました。第 121 観測飛行隊は、バージニア州ラングレー フィールドとノースカロライナ州チェリー ポイントの海兵隊飛行場に派遣され、対潜哨戒飛行を行っていた第 105 観測飛行隊に代わって、近隣のオーウェンズ フィールドから新しい基地に移動しました。第 121 観測飛行隊は、「カロライナ演習」の一環として観測飛行も行っており、O-47 とL-4 グラスホッパーを使用して大西洋岸での対潜哨戒飛行を開始しました。

第 96 航空基地飛行隊は当初、地上支援飛行隊の基地ホスト ユニットとして割り当てられていましたが、1942 年 2 月に第 19 航空基地グループに置き換えられました。対潜哨戒任務は、チャールストンが大西洋岸に位置していたため、この任務にはるかに適していたチャールストン空軍基地に再割り当てされました。コロンビア陸軍飛行場の任務は、B-25 ミッチェル中型爆撃機の搭乗員の訓練基地に変更されました。

コロンビア空軍基地は、主要施設に加え、爆撃機の訓練任務を支援するためにいくつかの衛星飛行場と補助飛行場を管轄していました。

• バーンウェル陸軍飛行場、サウスカロライナ州バーンウェル
• コンガリー陸軍飛行場、イーストオーバー
• ノース陸軍飛行場、ノース、サウスカロライナ州
• ウォルターボロ陸軍飛行場、サウスカロライナ州ウォルターボロ
• ジョンズ島陸軍飛行場、サウスカロライナ州ジョンズ島

コロンビア空軍基地で訓練を受けた最も初期の部隊の一つが、1942年2月9日に到着した第17爆撃隊である。第17爆撃隊の飛行隊は、米国東海岸沖で対潜哨戒飛行を行うため、オレゴン州ペンドルトン飛行場からコロンビア空軍基地にやって来た。同隊がコロンビアに到着すると、その戦闘員は「極めて危険」ではあるが詳細不明の任務に志願する機会を与えられたが、それが結局、有名な日本へのドーリットル空襲となった。2月17日、同隊の戦闘員24名が第8空軍から派遣され、フロリダ州エグリン飛行場に異動となり、そこで3週間にわたり、空母甲板からの離陸、低空および夜間飛行、低高度爆撃、および水上航行の模擬訓練を受けた。一般に信じられていることとは反対に、ドゥーリットル空襲の乗組員を構成した志願兵たちはコロンビアで空襲そのもののための訓練を受けてはいなかった。

第21爆撃隊は1942年4月21日にコロンビアでB-25運用訓練部隊となり、その後5月22日に組織上ミシシッピ州キーフィールドに再配置された。第21爆撃隊は第309爆撃隊に置き換えられ、キーフィールドから再配置され、第21爆撃隊と名称を交換した。

第329爆撃隊（およびその後継部隊）は、第二次世界大戦中コロンビア空軍基地の主要な作戦訓練部隊（OTU）であり、1944年5月1日に第309爆撃隊が第329爆撃隊に再編されるまで、B-25の乗組員および補充訓練を提供していました。その後、1944年8月1日に第329陸軍航空基地補充部隊に再編されました。

コロンビア空軍基地で訓練した既知の B-25 グループは次のとおりです。

• 第310爆撃隊、1942年5月16日～8月14日
• 第321爆撃隊、1942年8月1日～9月
• 第340爆撃隊、1942年8月20日～11月20日

1943年以降、第309飛行隊は集団訓練ではなく補充訓練を行った。1944年10月1日、コロンビア空軍基地は第3爆撃軍団に再配置され、訓練部隊は再びコロンビア戦闘員訓練基地（中爆撃）に再指定された。すべての補助基地と衛星飛行場は再配置または廃止された。

1945年2月1日、コロンビアは第3空軍の任務から解かれ、第1空軍に転属となった。基地部隊は第129陸軍航空隊基地部隊（戦闘員訓練所）（軽）に改称され、任務はB-25搭乗員の訓練からA-26インベーダー軽爆撃搭乗員の訓練に変更された。

第319爆撃隊（軽爆撃隊）は、B-25からA-26への転換訓練のため、1945年2月28日にイタリアの第12空軍からコロンビアに到着した。同隊は1945年4月27日に沖縄に向けて出発した。

コロンビア陸軍航空基地での訓練は、1945 年の夏に段階的に縮小されました。9 月から 10 月にかけて、いくつかの部隊が海外から基地に到着し、非活性化されました。基地は 11 月 30 日に非活性化され、民間当局に返還され、再び空港として使用されましたが、 1947 年 7 月 16 日に第 350 爆撃飛行隊が空軍予備隊の一部としてコロンビア メトロポリタン空港に配属されましたが、装備や人員は配置されませんでした。基地は 1949 年 6 月 27 日に非活性化されました。

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  コロンビア陸軍航空基地の歴史的標識
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  砲撃グループの歴史的標識
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  第319爆撃隊の歴史的標識
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  ドゥーリットル・レイダースの歴史的標識

2005年9月19日、ノースアメリカン B-25C ミッチェル中型爆撃機 (AAF Ser. No. 41-12634 (c/n 82-5269)) が、コロンビア陸軍飛行場の北西約14マイルのマレー湖で回収されました。この機は1943年4月4日、エンジン故障によりマレー湖に墜落しました。乗組員は全員飛行機を放棄することができ、機体が約100フィートの水底に沈む中、地元の漁師によって救助されました。墜落時に右舷エンジンが外れて別の場所に着地しましたが、2005年にダイバーによって回収されました。

空軍の記録によると、戦争中、23機のB-25が訓練任務中に湖に墜落し、その多くは夜間で、乗組員の経験が浅かった。これらの爆撃機に乗っていた多くの飛行士が、これらの訓練中の事故で死亡した。

湖から回収された B-25 はその後、アラバマ州バーミンガムの南部航空博物館に輸送され、保存（修復ではない）された。2005 年 12 月、前部がそこで展示された。

• サウスカロライナ州第二次世界大戦陸軍飛行場

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。

• マウラー、マウラー (1983)。『第二次世界大戦の空軍戦闘部隊』。アラバマ州マクスウェル空軍基地: 空軍歴史局。ISBN 0-89201-092-4 。

• レイク・マレーのミッチェル
• B-25 コロンビア空軍基地からマレー湖から回収