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『ニコラス・クインの沈黙の世界』は、コリン・デクスターによる犯罪小説であり、モース警部シリーズの第3作目で。
物語は、オックスフォード大学に拠点を置き、英国と関係のある海外諸国で学校試験を作成・実施する機関、オックスフォード外国試験委員会の活動と職員を中心に展開する。委員会には、常任事務局長のトーマス・バートレット博士をはじめ、フィリップ・オグルビー（副事務局長）、モニカ・ハイト、ドナルド・マーティンといった5人の大学院生職員、そして数名の事務職員やその他の下級職員がいる。委員会の活動は、オックスフォード大学の各カレッジのフェローである12人の「委員」からなる理事会によって監督されている。
小説は、シンジケートの人事委員会の会合から始まる。この会合は、ジョージ・ブランドがペルシャ湾の石油国家アル・ジャマラ首長国の教育省に赴任するために退職したことで生じた大学院卒の空席を埋めるために招集された。バートレットはフィールディングという候補者の任命を支持するが、化学教授でシンジケートの一人であるクリストファー・ループはニコラス・クインを推す。クインはその職務に十分な資格を持っているが、重度の聴覚障害を抱えている。彼は読唇術に長けているため、多くの職務において聴覚障害は大きな障害にはならないだろうが、電話の使用には相当な困難が伴うだろう。ループは積極的差別是正措置の原則に基づいて主張を展開し、委員会は納得してクインを正式に任命する。
数か月後、クインが新しい職に就いて落ち着いた頃、ある月曜日の朝、彼はオフィスに姿を現さず、その後、自宅のメゾネットで死亡しているのが発見された。死因はシアン化物による毒殺だった。
モース警部はルイス巡査部長の協力を得て事件を捜査する。クインが最後に生きた姿が目撃されたのは前週の金曜日の朝、事務所内だったが、その後の出来事についてはかなりの混乱が生じている。というのも、卒業生スタッフ全員が午後には事務所を離れていたようだからだ。モースとルイスは聞き込みを行い、他の手がかりも追うが、ほとんど進展はない。スタッフの証言には多くの矛盾があり、その一因はモニカ・ハイトがドナルド・マーティンとフィリップ・オグルビーの両方と性的関係を持っていたことにある。奇妙なことに、クインを含め、スタッフのほぼ全員が金曜日の午後にウォルトン・ストリートのスタジオ2映画館で上映される「ニンフォマニアック」という映画のチケットを持っていたようだ。捜査の後半で、オグルビーが自宅で殺害されているのが発見され、彼の日記からクインの映画チケットの絵が見つかる。
これらの事件の背後には、アル・ジャマラの受験生に試験問題の事前情報を金銭と引き換えに漏洩するという不正な計画があったことが明らかになった。モースは、ループ、ブランド、バートレットの3人がこの陰謀に関与していたと結論づける。バートレットとループの間の見かけ上の敵意は、2人が対立しているという誤った印象を与えるために仕組まれたものだった。クインは、アル・ジャマラの教育関係者代表団が主催したレセプションで発せられた軽率な発言を読唇術で読み取り、この計画を知った。クインを黙らせる必要があると悟ったバートレットは、彼のオフィスで毒殺し、遺体をクインの自宅まで車で運んだ。このことをある程度察知したオグルビーは独自に調査を開始したため、彼もまた殺害された。
しかし、物語の終盤で、モースは自分と、そしてその前のクインが間違っていたことに気づく。クインの読唇術は上手だったが完璧ではなく、実際に言われたのは「ドナルド・マーティン」だったのに、「バートレット博士」と読み上げてしまったのだ。試験不正に関与していたのはマーティンであり、彼がクインとオグルビーの両方を殺害したのだった。
この小説の前提と舞台設定には、コリン・デクスター自身の人生における自伝的な要素が含まれている。彼は重度の難聴を患い、1966年（36歳）に教師としてのキャリアを断念せざるを得なくなり、オックスフォード大学地方試験局の上級補佐官に就任した。彼は1988年に退職するまでその職を務めた。
この小説は、1987年にテレビドラマ「モース警部」の第2話として映像化された。映像化作品は原作に忠実で、唯一目立った変更点は、クイン殺害以前の多くの部分が省略されたことだけである。テレビ版では、クインは既に組織に雇われているところから始まる。登場人物たちが観る映画は「ラストタンゴ・イン・パリ」に変更された。
キャストには、エンデバー・モース警部役のジョン・ソー、ロバート・ルイス巡査部長役のケビン・ワトリー、モニカ・ハイト役のバーバラ・フリン、フィリップ・オグルビー役のマイケル・ゴフ、バートレット医師役のクライヴ・スウィフト、ループ医師役のアンソニー・スミー、ドナルド・マーティン役のロジャー・ロイド＝パック、ディクソン巡査部長役のリンダム・グレゴリー、ニコラス・クイン役のフィル・ナイスなどが名を連ねた。
1996年には、ガイ・メレディスが脚色し、ネッド・シャイエが演出したBBCラジオ4の翻案版がリリースされた。[ 1 ]キャストには、モース警部役のジョン・シュラプネル、ロバート・ルイス巡査部長役のロバート・グレニスター、モニカ・ハイト役のメグ・デイヴィス、フィリップ・オグルビー役のデヴィッド・ティムソン、バートレット医師役のリチャード・パスコ、ループ医師役のジョン・ハートリー、ドナルド・マーティン役のスティーブン・クリッチロー、ディクソン巡査部長役のリンダム・グレゴリー、ニコラス・クイン役のロジャー・メイなどが含まれていた。