飛行中の都市

飛行中の都市

1970 年の最初のオムニバス版の表紙。
著者	ジェームズ・ブリッシュ
言語	英語
ジャンル	サイエンスフィクション、冒険小説
発行日	1955年から1962年
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷

『飛行都市』は、アメリカの作家ジェームズ・ブリッシュによる4巻からなるSF小説と短編小説、1950年から1962年にかけて最初に出版され、当初はまとめて「オーキー」小説として知られていました。このシリーズでは、反重力装置であるスピンディジーを使用して宇宙を飛行できる都市全体が登場します。物語は、ごく近い未来から宇宙の終わりまで、およそ2000年をカバーしています。1つの物語「地球人よ、帰って来い」は、2004年にレトロヒューゴー賞の最優秀中編小説賞を受賞しました。 ^{[1] 1970年以来、最初の版は}エイボンブックスによってペーパーバックで最初に出版されたオムニバス巻です。 ^[2]ジェームズ・ブリッシュは、長年にわたり、読者からの手紙で提起された問題に応えて、これらの物語に多くの変更を加えました。

『彼らは星を持つ』 （1956年）（ 『2018年！』というタイトルでも出版されている）は、「橋」と「死の終わりに」という物語を組み込んでおり、^[3]当時の近未来（本は2013年に始まる）を舞台にしている。この未来では、ソビエト連邦はまだ存在し、冷戦はまだ続いている。その結果、西側諸国の市民的自由はますます侵害され、社会は最終的にソビエトモデルに似たものになった。宇宙飛行に関する合同議会委員会の委員長であるアラスカ州選出の上院議員ブリス・ワゴナーは、この問題について何らかの対策を講じる決意をしている。

科学研究は停滞しているが、その主な理由は知識が制限されていることだ。科学者のコーシ博士の助言により、ワゴナーは異端の科学理論に関心を集中する。彼が資金提供したプロジェクトの 1 つは、木星の表面に氷 IVでできた「橋」を建設することである。これは、星間宇宙旅行を可能にする 2 つの大きな発見のうちの 1 つ、重力操作 (「スピンディジー」という愛称) につながる。これは、光速を超える移動と効果的な遮蔽の両方につながる。別のプロジェクトでは、老化を止める「抗老化」薬が生み出される。ワゴナーは最終的に、抑圧的な政権によって反逆罪で有罪判決を受けるが、その前に探検隊を派遣している (後の本で、彼らが繁栄する植民地の設立に成功したことが明らかになる)。政治的には、この本は執筆当時にピークを迎えていたマッカーシズムに対する強い反対を明確に表明している。主な敵役は、事実上の秘密警察機関となったFBIの世襲長官フランシス・X・マキナリーである。最終章で、彼が「ブリス・ワゴナーは死んだ」と言うのが聞こえ、物語は「いつものように、彼は間違っていた」と述べ、ワゴナーの遺産は存続するだろうと述べている。

後の版を批評したハートフォード・クーラント紙は、この小説を「人間の現実と技術的な空想の巧みな融合」と評した。^[4]

冷戦は、東西両陣営が平和的に統合され、地球全体を支配したソ連独裁政権が誕生したことで終結したが、西側の政治体制はすでにソ連のものと実質的に同一になっていたため、目に見える変化はほとんどなかった。しかし、この独裁政権は、より多くの質量が影響を受けるほど効率が上がるスピンディズィー・ドライブによって打ち破られ、反体制派や不満分子は簡単に脱出して宇宙へ旅立つことができる。最初は工場、そして最終的には都市全体が、経済的に不況に陥った地球から仕事を求めて移住する。こうした宇宙をさまよう都市は、オーキーズと呼ばれる。

『星に導かれし人生』（1962年）は、上記の移住の過程がすでにかなり長い間続いていた時代に生まれた16歳のクリス・デフォードの冒険を描いた成長物語です。クリスはペンシルバニア州スクラントンの差し迫った出発を見に行くと、誘拐され、一緒に連れて行かれます。

数々の冒険を経て、クリスは幸運にも、はるかに繁栄したニューヨーク（少なくともマンハッタンの一部）に転勤させられる。ここは、ジョン・アマルフィ市長が率いる「オキー」の主要都市である。スクラントンは、名ばかりの市長ではなく、市長によって運営されている。2 つの都市が再び顔を合わせ、スクラントンの失策をめぐって対立したとき、クリスは、かつて住んでいた街の有力な友人を説得して市長を解任させ、対立を終わらせる。感銘を受けたアマルフィは、クリスをニューヨークの市長という新設の地位に昇格させ、乗客ではなく居住者の地位を与える（したがって、抗アガシック薬の権利を得る）。

アースマン、カム・ホーム（1955年、G.P.パットナム・サンズ、ニューヨーク）は、「オキー」、「ビンドルスティフ」、「失われた都市のサルガッソ」、「アースマン、カム・ホーム」^[5]の4つの物語をまとめたシリーズ最長の作品である。アマルフィの支配下にある銀河系で、地球の支配下にある惑星がそれぞれ異なる時代に定住したニューヨークの数々の冒険を描いている。経済崩壊が銀河系不況を引き起こした後、ニューヨークは「ジャングル」に行き着く。そこでは、オキーの都市が仕事を待ちながら、死にゆく赤色巨星の周りを回っている。アマルフィは、かつて優勢だったエイリアン文明の半ば神話的な残骸である「ビーガン軌道要塞」がオキーの中に隠れていることに気付く。ヴェガ人を止めるための彼の計画は、オーキー族に地球上で「行進」を強い、ヴェガの砦を「行進」に参加させ、最終的には小さな惑星にスピンディジードライブ システムを設置して行進を先導することである。行進が地球に到着すると、武装した地球警察船の大艦隊が不可視状態から現れ、行進者を即座に蒸発させる。警察艦隊の少なくとも 1 隻が失われる。これは、飛行都市ブダ ペシュトが警察の監視装置を破壊したことが記録されているからである。「ジャングルの戦い」の言及は、地球警察の掃討艦隊がその後「ジャングル」に行き、そこで見つけたものをすべて破壊することを意味しているのかもしれない。アマルフィは、飛行惑星のはるかに高い速度と大きさを利用してヴェガの軌道砦を破壊し、地球警察に捕まる前にニューヨークを飛び去る。

最終的に、都市は天の川銀河から大マゼラン雲へと放出された。ニューヨークのスピンディズィーの一部が修復不可能なほど損傷したため、アマルフィはニューヨーカーたちに故郷と呼べる惑星を見つけなければならないと説得する。彼らが選んだ惑星で、ニューヨークは星間マスタートレーダー（IMT）に遭遇する。これは、惑星ソー5を残忍に略奪したことでオキーズ全体の評判を傷つけ、地元の人々を奴隷にしたならず者都市である。いつものように、アマルフィはIMTの住民を騙し、彼らのスピンディズィーエンジニアたちに都市を惑星から飛ばさせ、そこで地球警察の船によって破壊する。

ブリッシュは各冒険でどれくらいの時間が経過したかを明確に定義することはめったにないが、最後の章では小説の途中で300年以上が経過していることが示唆されている。評論家のグロフ・コンクリンは、この小説を「本物の、正直な、純粋な、驚嘆すべきスペースオペラ」と賞賛した。^[6]

『シンバルの激突』（米国では『時間の勝利』として出版）（1959年）は、アマルフィと惑星「ヘ」が初めて銀河間を移動する様子を追う。2つの銀河の間の相対論的歪みの少ない空間で、「ヘビアン」によって2つの宇宙の衝突の証拠が検出された。これは、現実の周期的な性質を明らかにする物質と反物質の衝突である。エイリアンの文化もこの現象を調査しており、この現象はまもなく加速して銀河空間全体を飲み込む。言い換えれば、衝突する宇宙はビッグバンからビッグクランチへの移行で終わる。この特異点から出現する新しい宇宙の将来の発展を修正することが可能になり、アマルフィは「新地球」の住民に、エイリアンの文化（ヘラクレスの網）と競争して、宇宙の将来をエイリアンが操作するのを防ぐよう指示する。

他の本と同様に、宇宙論的計算を含む、使用された技術の詳細な説明が提供されています。連続性に多少のずれはあるものの、このシリーズは、人類の銀河系全体への拡大と新しい宇宙の誕生に関する統一された物語を提示しています。

フレデリック・ポールは、ブリッシュの「大小の発明の勝利」を引用して、この小説を「独自の条件で明日を扱うSF」と賞賛したが、著者の構想の「輝き」にもかかわらず、Triumphは不十分なストーリーに苦しんでいると結論付けた。^[7]

• ベーテ ブラスターと呼ばれる強力な宇宙兵器は、標的内のすべての低原子量元素で高速核融合爆発を引き起こし、標的を完全に蒸発させます。この兵器は、発射されたオクラホマ州の都市を効率的かつ迅速に破壊します。この兵器はハンス ベーテにちなんで名付けられました。
• メソトロンライフルは手持ち式のエネルギー兵器です。
• スピンディジーは反重力で光より速く飛行する装置です。このドライブは、都市の周囲に「力場」バリアを生成し、大気と熱を閉じ込めます。このドライブの珍しい特徴の 1 つは、スピンディジー フィールド内の質量が大きいほど、より高い速度を実現できることです。惑星にスピンディジー ドライブが搭載されているいくつかのストーリーでは、移動速度が非常に速いため、コンピューターだけが迅速に反応して星との衝突を回避できます。
• ディラック通信機は、銀河系全体にわたる瞬時の通信を可能にする。ポール・ディラックにちなんで名付けられた。ブリッシュの小説には頻繁に登場し、その作成については小説『時間の五角形』で説明されている。
• ベテバリア: オクラホマシティの境界に時々設置される防御バリアの一種。
• トランジスタ金属: 物語では、ゲルマニウムは金の金属としてなど頻繁に言及されていますが、シリコンについては一度も言及されていません。現実世界では、シリコンがトランジスタ金属として信頼できるものになったのは、これらの本のほとんどが出版された後の 1957 ～ 1958 年です。
• 「A Life for the Stars」の冒頭では、コンピューター制御のタクシーを予約する男性が自分の社会保障番号をタクシーに話しかけ、コンピューターの音声認識を実演した。

ディロン＝ワゴナー重力子極性発生装置（通称スピンディジー）は、ブリッシュが『飛行都市』で描いた架空の反重力装置である。この装置は持ち上げる質量が増えるにつれて効率が増すため、物語のきっかけとして使われた。つまり、古典的な宇宙船のような小さなものを持ち上げるよりも、都市全体を持ち上げる方が効果的だったのだ。これは最後の物語で極限まで押し進められ、スピンディジー・ドライブを使って惑星全体を数時間で銀河を横断する。

物語によると、スピンディジー現象は、英国の物理学者PMSブラックエットが考案した方程式に含まれる原理であるブラックエット効果に基づいている。ブリッシュの他のいくつかの新しい宇宙推進装置に関する物語にも、同様の主張が含まれている。ブラックエットの元の式は、太陽、地球、および間接的に測定されていた白鳥座の恒星など、大きな回転体の既知の磁場を相関させようとするものだった。 ^{[8]これは、}重力場と電磁場、つまり質量間の力を支配し、電荷間の力を支配しているものを関連付けようとする点で珍しいものだった。しかし、この式は受け入れられることはなく、地球と太陽の磁場の逆転や、火星などの天体には地球と似た自転をしているにもかかわらず 磁場が存在しないなどの新しい発見によって反証された。

ブリッシュの推測は、回転と質量の組み合わせが重力を介して磁力を生み出すのであれば、回転と磁力は反重力を生み出す可能性があるというものでした。スピンディジーによって作り出される磁場は、その影響範囲内のあらゆる原子の磁気モーメントを変えると説明されています。

2010 年のオクラホマ州オクラホマ州オクラホマシティ総集編では、次の空飛ぶオクラホマシティの名前が挙げられています (ただし、他にも多くの都市が挙げられています)。

• ブダペシュト（ハンガリー）
• コキルハットビル- コンゴ
• ドレスデン - ザクセン州(ドイツ)
• ピッツバーグ
• ニューヨーク市- 物語の主役となる都市。
• トリウムトラストのプラント番号 8
• グラビトゴルスク-火星（後に改名）IMT = 星間マスタートレーダー
• ロサンゼルス（オキーの都市で広まっていた伝説のみ）
• リバプール（イングランド）
• ブラッドリー - バーモント州
• ネブラスカ州リンカーン（ビーガン軌道要塞が自ら使用している偽名）。
• スクラントン（米国ペンシルベニア州）

飛行しているとは表現されていない都市が 1 つあります。

• ワシントン DC - 「この惑星系の眠った首都にある唯一の都市」、そして「老官僚が引退して行く場所」と評される地球。この時点で他のすべての都市は地球を去っていた。地球警察と地球政府の活動拠点であり、遠く離れたオキーの都市を規制し、警備している。

スピンディジーは、ジェシー・フランクリン・ボーンの少なくとも 2 つの小説『The Lani People』と『Confederation Matador』に使用されており、ケン・マクラウドの『The Execution Channel』では、架空のハイム理論の装置のニックネームとして登場します。

Cities in FlightもTest Shot Starfishの曲です。

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