クリストファー・ブロック

クリストファー・ルウェリン・ブロック卿（KCB、CBE、1891年11月10日 - 1972年5月16日）は、ブロック家の著名な一員であり、 1931年から1936年まで英国航空省の常任次官を務めた。38歳で任命された彼は、英国政府省庁を率いた最年少の公務員の一人である。^{[1] [2] [3] [4]}

ブロックは、ルウェリン・クリストファー・ワトソン・ブロック牧師（1866年 - 1936年）とその妻セシル・オーガスタ・マーガレット・ブロック（旧姓スピアマン、1869年 - 1959年）の息子であり、ブロックは第5代オークニー伯爵トーマス・フィッツモーリスの孫娘である。^{[5] [6]}ブロックの学業成績は相当なもので、父が教師をしていたラグビー校から古典学の奨学金を得て^[7] 、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに入学し、1913年に古典学トリポスの第1期生として卒業し、ブラウン賞を2度受賞し、トリニティからフェローシップを提供された。ブロックは1910年10月19日に第一トリニティボートクラブの会員に選出され、 1911年のレントレースで第3ボートのコックスを務めた。一方、ヒュー・ラルフ・ラプトンは1912年10月22日に会員に選出された。ブロック、ヒュー・ラプトン、ヒューの従兄弟 のライオネル・マーティノー・ラプトンは、1912年10月から1913年6月までトリニティで一緒に過ごした。ライオネル・ラプトンはオリーブ・ミドルトンの兄弟で、この兄弟の従妹はバーバラ・ラプトンは姉のアン・ラプトンとともにケンブリッジのニューナム・カレッジで学んだ。ケンブリッジのボート仲間を通じて知り合ったブロックとバーバラ・ラプトンは、1917年にロンドンで結婚した。^{[8] [9] [10] [11]}

ケンブリッジ大学卒業後、ブロックは内務省およびインド公務員試験の公開選考で第1位となり、1914年にインドに赴任した。しかし、第一次世界大戦が勃発すると、ライフル旅団特別部隊に志願入隊した。1915年7月6日、第二次イープルの戦いの後、イープルの北約3マイルにあるフランドルの小さなボエジンゲ村近くのドイツ軍塹壕に対する第11歩兵旅団の大規模攻撃で、ブロックは大隊の3人の士官（および175人の兵士）のうちの1人として負傷した。^[12]彼は重傷を負い、報告書に記載された。

現役に復帰した彼は、イギリス航空隊に配属され、観測員として訓練を受け、その後エジプトでパイロットとしての資格を取得したが、1917年に飛行任務に不適格と宣告された。

その後、彼は航空幕僚に加わり、航空省での仕事を開始し、 1919年に大英帝国勲章（OBE）を授与された。 1926年に大英帝国勲章（CBE） 、 1929年に大英帝国勲章（ CB）^[13]、1932年に大 英帝国勲章（KCB）を授与された。

1919年、彼は当時空軍大臣だったウィンストン・チャーチルの首席個人秘書となった。その後1930年まで、サー・サミュエル・ホア、ロード・トムソンを含む歴代の国務長官に仕え、民間側ではトレンチャード卿の右腕として、ホワイトホール内の抵抗と強力な勢力、そして海軍と陸軍による恒久的な独立したイギリス空軍の設立に対する敵意と戦った。

1930年6月12日、ラムゼイ・マクドナルド首相は38歳で常任次官に任命されることに同意した。

1930年代、ドイツでナチズムの脅威が高まった時期に、彼はかなりの圧力を受けながらも強い決意でイギリス空軍の拡張に取り組んだ。ブロックは個人的に拡張政策に尽力し、当時の平和主義的な雰囲気に反して、将来に待ち受ける危険に対処するためにイギリス空軍を強化する必要があることを国民と議会に訴えようと努めた。^[14] 1930年代、チャーチルが政権にいなかったときでさえ、ブロックはチャーチルにドイツ航空戦力の数字を提供し、チャーチルはそれを使って政府の宥和政策を攻撃した。^{[15] [16]}彼の支持者にはTEローレンスがおり、彼は1934年に「ブロックはうまくやっている。彼がCAS（空軍参謀総長）と航空評議会にも就任していたらよかったのに！」と書いている。^[17]彼の功績は、再軍備と第二次世界大戦中のイギリス空軍の役割に関する記述で正当に認められている。^[18]

「若くして素晴らしい学業成績を収め、自尊心が強すぎる男」^{[19]と評され、}トレンチャードは「私が会った中で最も優れた頭脳を持つ男」と評し、自身の主席顧問の一人であった。ブロックは強力な敵を作ったが、「航空省にはいなかった」。飛行機の台頭に関する自身の見解を軍隊と政府に押し付けようとしたためである。^[20] ブロックに対抗した者の中には、官僚の上級人事をコントロールし、防衛政策を批判したいという願望で悪名高かった、官僚のトップ、ウォーレン・フィッシャー卿がいた。 ^[21]

第二次世界大戦でイギリスが生き残ったのは、主にブロックがイギリス空軍の大幅な拡張の基礎を築いたおかげである。^{[22]内閣長官}ハンキー卿が知る公務員の中で、ブロックは防衛活動に最も創造的な貢献をした。10年間の平時、ブロックはあたかも戦争中であるかのように働いた。^[20]

彼はまた、インペリアル航空への支援と帝国航空郵便計画の創設に参加し、英国民間航空の拡張にも大きな影響を与えた。1926年12月には、インドへの初期の試験飛行に乗客として参加した。 ^[23]ブロックは、航空大臣に同行し、空軍少将サー・ヴィエル・ヴィヴィアンとともに、アルゴシー・シティ・オブ・グラスゴーに搭乗し、クロイドンからインドへの最初の定期航空郵便および旅客飛行を行った。^[24]彼は、南アフリカおよびその他のアフリカの行政機関、オーストラリア、インドとの上空通過権および着陸権の交渉を行った。

1929年、ブロックは帝国飛行船計画の一環である政府資金による飛行船R101の初期の試験飛行に参加した。彼は飛行船の熱心な支持者であった航空大臣クリストファー・バードウッド・トムソン（初代トムソン男爵）を説得し、R101がインドへの初飛行を無事に完了するまで、より大きくより高価な飛行船R102（当時の価格で200万ポンド以上かかる）の建造を遅らせることに尽力した。^[25] 結局、ブロックの慎重さは正しかった。R101は初飛行からわずか数時間で墜落し、トムソン卿と乗組員のほとんどが死亡した。その後まもなく、政府は帝国飛行船計画を放棄した。

1936年8月6日、彼はサー・ウォーレン・フィッシャーの助言に基づき、首相スタンリー・ボールドウィンによって解任された。これは、インペリアル航空会長サー・エリック・ゲデスとのやり取りに関する調査委員会の報告書を受けてのことである。委員会は、彼が省庁のトップとしての地位を乱用し、インペリアル航空の役員に就任しようとしたと認定した。当時、彼の省庁は同社と航空郵便サービス設立の交渉を行っていた。彼は「自分に託された公的交渉と、自分の個人的または私的な利益の促進を織り交ぜていた」が、「彼は自分が行っていることの重大さを理解したり、その本質や起こり得る結果を十分理解したりしたことは一度もなかった。彼がそうしなかったことは、起こったことの言い訳にはならないまでも、十分に説明できると我々は考えている」と認定した。^[26]

知られている限りでは、彼は公務員職を解任された唯一の常任次官である。^[27]

解任後、彼は何千通もの支持の手紙を受け取った。^[2] 彼の件は米国のタイム誌で取り上げられ、次のように書かれている。「このようにして、サー・クリストファー・ブロックは先週、特に告発されることなくキャリアを台無しにされた。英国の飛行士の間では、サー・クリストファーは、彼を調査して打ち負かした10人の男たちの価値があると思われていた。」^[28]「航空省の紳士たちは最近、スタンレー・ボールドウィン首相を操り、英国の航空再軍備の巨大な問題を実際に理解している唯一の公務員、サー・クリストファー・ブロックを解任させた。」^[29]

「彼はおそらくトレンチャード卿、サミュエル・ホア卿、ジョン・サモンド卿を除けば、誰よりも空軍のために貢献した」スウィントン卿はブロック卿を嫌っており、「クリストファー・ブロック卿を追い出すよう圧力をかけられた」と言われている。^{[30] [31]}

公務員を辞めた後、ブロックはビジネスで成功したキャリアを追求し、いくつかの上場企業の取締役に任命されました。

政府内では、彼の処遇の正当性についてすぐに疑問の声が上がり始めた。1936年に国務長官で首相を務めたボールドウィンでさえ、自分たちの決定が間違っていたことを認める手紙を書いた。^[32]元首相のボールドウィンは後に「今入手可能な証拠がすべて揃っていたなら、私はしぶしぶ下した決定を下さなかったはずだと言わざるを得ない」と書いた。^{[20] 1937年11月の}ハンキー卿の手紙には、「考えれば考えるほど、その処罰は罪に見合っていないと感じる」とある。^[33] 1938年12月、解任当時の空軍大臣だったロンドンデリー侯爵はボールドウィンに個人的に「[ブロック]は極めて不当な扱いを受け、公務員ウォーレン・フィッシャー卿の根深い憎悪の犠牲者となった。ウォーレン・フィッシャー卿は、彼の失脚を決して許すべきではなかったが、間違いなくそうしてしまった」と書いている。^[34]

1940年の春、彼が受けた不当な扱いは、事実上の復職と完全な賠償となる石油戦争局長の地位を彼にオファーした際に非公式に認識された。ブロックは、戦争遂行のためには実業家としてのほうが価値があると主張してこれを辞退した。^[35]

戦後、彼の事件は大法官ジョウィット卿によって再検討され、彼は、汚職の疑いがなかったため、1936年に辞任が認められていれば、ブロックに対する訴訟は成立していただろうと結論付けた。「これは、彼の熱意が思慮分別を上回った事件だった」^{[36] 。しかし、ジョウィットは首相クレメント}・アトリーに、「これだけの年月が経ったのに」決定を変えるべきではないと助言した。それに応じて、アトリーはジョウィットの結論を確認する手紙を送ったが、ブロックはこれを十分な救済とは考えなかった^{[37] 。}

テンプルウッド子爵は1957年に次のように書いている。「彼（ブロック）が当時関わっていた論争の正否がどうであれ、私は彼の味方であり、いかなる告発も彼の名誉を傷つけなかったと断言できるが、彼の退任によって空軍は最も有能な守護者の一人を失ったという事実は変わらない」^[38]

長年の運動にもかかわらず、ブロックは望んでいた補償を得られず、彼に対する処遇について公式声明が出されないまま 1972 年に亡くなった。

^{彼の解任が誤りであったことは、彼の死後[1]}に遅ればせながら公に認められ、セント・クレメント・デインズにある王立空軍中央教会で行われた追悼式には、首相（ヴィクター・グッドヒュー議員）、国防省政務次官（イギリス空軍）、ラムトン卿議員、内務官僚（国防省常任次官、ジェームズ・ダネット卿）、空軍委員会（エドマンド・ハドルストン空軍大将、デニス・スモールウッド空軍大将）の代表者が出席した。式辞^[20]はジェフリー・ロイド卿議員によって行われた。

ブロックの死の当時、行政長官であったウィリアム・アームストロング卿は、「彼の残りの人生を曇らせた大きな個人的な悲劇」について書き、多くの人が「彼の扱いは過度に厳しかった」と考えており、「彼の偉大な能力についてはいかなる時も疑いの余地がなかった」と述べている。 ^[39]

ブロックの兄はウォルター・ルウェリン・ブロック教授である。末の弟でパイロットのオスモンド・フィッツモーリス・ブロック（1905-1933）は祖母のマリア・ルイザ・フィッツモーリス（1837-1917）にちなんで名付けられたが、1933年10月2日の飛行機事故で亡くなった。事故はブロックが航空省の常任次官を務めていたときに起こった。^{[40] [6] [41]}

1917年4月18日、彼はリーズのバーバラ・メイ・ラプトン^[43]と 、西ロンドンの主要なユニテリアン教会であるエセックス教会、ザ・モール、ケンジントンで結婚した。彼女はリーズの家族と親しく、 1914年に行われた第1回および第3回トリニティ・ボート・クラブのメイ・ボールに、将来の夫と従妹のオリーブ・ミドルトン（旧姓ラプトン）と共に出席していたと伝えられている。彼女ともう一人の従妹であるエアデール男爵夫人は、1935年に親戚のエディス・クリフとサー・T・ウィランズ・ナッシーのロンドンでの結婚式に招待客として招かれた 。^{[9] [42] [44] [45]}

クリストファー卿とブロック夫人にはリチャード・ヘンリー・ワトソン・ブロックCB（1920-1998）とエドワード・アンソニー・ワトソン・ブロック（1926-2015）という2人の息子がおり、2人とも公務員となり、それぞれ内務省と外務省に勤務した。^[39]