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クリスマスギフトまたはクリスマスプレゼントは、クリスマスのお祝いとして贈られる贈り物です。クリスマスギフトは、クリスマスイブ（12月24日）[ 1 ] 、クリスマス当日（12月25日）、または12日間のクリスマスシーズンの最終日である十二夜（1月5日）[ 2 ]に交換されることがよくあります。キリスト教の伝統によれば、クリスマスの時期に贈り物を贈る習慣は、三賢者が幼子イエスに贈り物を捧げたことを象徴しています。[ 3 ]
贈り物を贈るという行為は、一般的には古くからの伝統であり、キリスト教の祝祭であるクリスマスと結びつくようになった。
古代ローマでは、贈り物の交換は12月の冬至の頃に行われ、サトゥルナリア祭で祝われていた可能性がある。[ 4 ]
キリスト教がローマ領内でますます広まるにつれて、贈り物の習慣は元旦に行われるようになった。[ 5 ]西暦336年頃、12月25日がイエスの誕生日として定着したようで、贈り物の伝統は聖書の東方の三博士が幼子イエスに贈り物をしたという物語と結びついた。[ 6 ] [ 7 ] 4世紀のキリスト教の司教で贈り物をした聖ニコラウスの物語と相まって、贈り物の習慣は徐々にイギリスなどの国々のクリスマスのお祝いの一部となった。他のキリスト教国では、贈り物の習慣は待降節の早い時期、聖ニコラウスの日に行われる。[ 5 ] [ 4 ]
しかし、初期のキリスト教の支配者の中には、この物語を、臣民が上位者に贈り物をすべきであるという兆候と解釈し、その期間中に貢物や十分の一税を要求した者もいた。これは、贈り物をしたとされる別の歴史上の人物、聖ウェンセスラウスの物語に基づいた善良王ウェンセスラウスの物語が人気を博した千年紀の変わり目頃に変化した。[ 5 ]上位者へのクリスマスの贈り物は少なくなり、プロテスタント改革の頃には、子供への贈り物の習慣がヨーロッパでますます広まった。[ 5 ]この習慣は19世紀にアメリカ合衆国に広まった。これはまた、一部のエリートが大人のクリスマスの祝祭の騒々しさを減らしたいという願望とも一致していた。一部の地域では、それは物乞いと結びついており、「しばしば騒々しい若者の集団が家から家へとワッセリングを行い、上流階級から施しを要求していた」。もう一つの関連する側面は、親たちが子供を都会の街の悪影響から遠ざけ、家に留めておきたいという願望が高まったことである。[ 8 ] [ 9 ]
もう一つ比較的最近の変化は、クリスマスプレゼントを贈る時期に関するものでした。何世紀にもわたり、プレゼントを贈るのは聖ニコラウスの日の前後の12月6日か、大晦日後の1月初旬でした。この習慣の人気は、1823年の詩「クリスマスの前夜」と1843年の小説「クリスマス・キャロル」が好評を博した後に高まりました。19世紀末までに、クリスマスイブは西洋文化においてプレゼントを贈る最も一般的な日として、12月初旬や1月の日付に取って代わりました。[ 5 ]
多くのキリスト教会の典礼暦によればクリスマスシーズンは12日間続くため、一部の文化ではクリスマスの12日間それぞれに贈り物が贈られますが、他のキリスト教家庭ではクリスマスシーズンの最初と最後の日であるクリスマス当日または十二夜にのみ贈り物が贈られます。[ 2 ]
この伝統は小売業者にも受け入れられ、クリスマス前の数週間、そして最終的には1か月全体が非常に収益性の高い期間となった。[ 5 ] 1970年代までは、クリスマス前の6週間が玩具業界の売上の80%を占めていた。[ 10 ] 20世紀初頭頃、小売業者は親がより多くの商品を購入するよう促すことを期待して、子供たちにマーケティング活動の焦点を当て始めた。[ 8 ] 2000年代初頭には、米国だけでもクリスマスショッピングシーズン中に買い物客が1日あたり40億ドル以上を費やし、平均的な個人がギフトに1,000ドル以上を費やしていると推定された。[ 5 ]
親から子に贈るプレゼントの数は大きく異なります。クリスマスに「思いっきり」お祝いしようと、子供にたくさんのプレゼントを買う親もいれば、物質的なプレゼントを避け、家族に喜びをもたらす他の方法を選ぶ親もいます。[ 11 ]クリスマスのプレゼントは商業的すぎるという懸念もあります。2016年にヨーロッパ14か国で13,576人を対象に行われたオンライン調査では、回答者の70%がクリスマスの時期に支出に重点が置かれすぎていると答え、42%がクリスマスに支出を強いられていると感じ、10%がプレゼントを買うためにお金を借りたと答えています。[ 12 ]
経済学者のジョエル・ウォルドフォーゲルは、贈り物を受け取る人が贈り物に抱く価値と贈り主が支払った金額との間に不一致があるため、贈り物はその価値の10分の1から3分の1を失うと指摘し、これを「クリスマスの死荷重損失」と呼んでいます。[ 13 ]このため、贈り物は返品されたり、売られたり、別の人に贈られたりすることがよくあります。2016年のヨーロッパのオンライン調査では、回答者の15%が贈り物に不満を持ち、10%が何を受け取ったか覚えていませんでした。回答者の25%が贈り物を別の人に贈ったと答え、14%が商品を売り、10%が店に返品しようとし、5%が贈り主に贈り物を返したと答えています。[ 12 ]高齢者は不要な贈り物を慈善団体に送る傾向が強く、25歳から34歳の人は「単に捨てた」と答えています。[ 12 ]あまり喜ばれない贈り物は個人の好みに左右されるもので、香水や化粧品、装飾品、衣類などが含まれる。[ 14 ]
ネバダ大学の研究者によると、包装が雑な贈り物の方が好意的に受け止められるのは、「きちんと包装された贈り物は、受け取る人の期待を高めるから」だという。[ 14 ]
一般的なクリスマスギフトの包装材料とスタイル：
クリスマスの 12 日間は、十二夜とも呼ばれ、クリスマスの日の夕方から始まり、
公現祭
の朝まで続く祝祭とも関連付けられています。この期間はクリスマスタイドとも呼ばれます... 初期のアメリカの伝統の 1 つは、クリスマス イブに
リースを
作り、クリスマスの夜に玄関に掛けることでした。リースは公現祭まで玄関に掛けられたままでした。一部の家族は公現祭のために特別なケーキも焼きました。世界中のその他の古い伝統には、クリスマスの夜だけ贈り物をする、十二夜だけ贈り物をする、毎晩贈り物をするなどがあります。十二夜には、豆やエンドウ豆を焼いた十二夜ケーキまたはキングケーキが提供されます。自分の分の中に豆かエンドウ豆を見つけた人は、その日の王様か女王様になる。
三賢者は宝箱から三つの贈り物をイエスに捧げたため、三賢者がいたとされています。宝箱から贈り物を捧げたことが、クリスマスプレゼントを贈る習慣の起源とされています。
この儀礼的な歓迎の交換ネットワークは、初期キリスト教徒が自分たちの賢者を想像することを可能にする2番目の相互関係、つまり贈り物を贈るという現象に反映された。
今日、クリスマスに贈り物を贈る習慣は、東方の三博士がイエスに贈った3つの贈り物に由来すると考える人がほとんどです。
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