1979年1月、北米で猛吹雪が発生

吹雪は1979年1月12日から14日にかけてシカゴ都市圏に最も大きな影響を与えた。 ^{[ 16 ] [ 6 ]}吹雪は合計38時間続いた。ピーク時には、風速は時速 39マイル（63km ）に達した。^{[ 4 ]} 

2 インチ (5.1 cm)から4 インチ (10 cm)の積雪が予想されていたが^{[ 17 ]}、1 月 12 日午後 8 時から 1 月 14 日午前 2 時までの間に、ミッドウェイ空港では20.3 インチ (52 cm)の積雪が記録され、その結果、同空港は閉鎖された。^{[ 18 ] [ 16 ] [ 19 ]}オヘア空港は閉鎖され、1 月 13 日から 15 日までの 96 時間、すべてのフライトが運休となった。^{[ 20 ]}凍結した分岐​​器により、シカゴ交通局(CTA)のシカゴ「L」高架鉄道のウィルソン アベニュー以北の運行が停止され、CTA バスは限定されたスケジュールで遅延して運行された。^{[ 19 ]}   

1月14日（日）の終わりまでに、シカゴの積雪深は29インチ（74cm ）に達した。^{[ 20 ]}周辺地域では、非公式の降雪量が12インチ（30cm ）（ロックフォード）から20インチ（51cm ）（アーリントンハイツ、エルムハースト、フランクリンパーク、グレンエリン、モートングローブ、オークパーク、パラタイン、シャンバーグ、スコキー、ウィルメット）まで報告された。^{[ 19 ]}レイク郡とケーン郡では、7フィートの吹きだまりにより高速道路が閉鎖された。^{[ 19 ]} 1月15日（月）、ジム・トンプソン知事は22郡に非常事態宣言を発令した。^{[ 1 ]}翌日、州政府の要請により、カーター大統領はクック郡とイリノイ州北部の他の21郡を災害地域と宣言し、除雪支援のための連邦資金を放出した。^{[ 21 ] [ 22 ]}アイオワ州南東部とイリノイ州北西部のクアッドシティーズ地域では、 1月12日から14日の間に推定18.4インチ（47cm ）の降雨があった。 ^{[ 23 ]}    

吹雪の結果、イリノイ州では少なくとも22人が死亡した。^{[ 22 ]}シカゴ地域では、雪かき中に心臓発作を起こして死亡した人も数人おり、階段の手すりから滑り落ちて死亡した人もいた。^{[ 19 ]}知的障害のある若い男性が、下着姿で外をさまよった後、低体温症で死亡した。 ^{[ 19 ]}シカゴ周辺では、嵐によって引き起こされた状況により、約15人が重傷を負った。さらに、除雪車の運転手が暴走し、34台の車に衝突し、男性を轢き殺した。^{[ 20 ]}シカゴ地域だけでも、経済損失は10億ドル近くに達すると推定されている。^{[ 22 ]}

嵐は連続殺人犯ジョン・ウェイン・ゲイシーの捜査にも支障をきたした。捜査官は、ゲイシーが1972年から1978年の間に殺害して埋めた犠牲者を探すため、デ・プレーンズの自宅の床下空間を調べていたが、悪天候のため発掘作業が中断された。^{[ 24 ]} ゲイシーが描いた地図には27人の犠牲者しか描かれておらず、その地図には描かれていなかった28番目と29番目の犠牲者など、さらに多くの犠牲者が発見されるまでの時間が長くなった。この地図には27人の犠牲者しか描かれていなかったが、中断前にはすべて発見されていた。このようにゲイシーの自白までの時間が長くなったことで、彼が嘘をついていることを証明し、さらに多くの犠牲者の可能性を明らかにすることができた。

インディアナ州では16インチ（41cm ）を超える雪が降り、^{[ 10 ]}そのほとんどはカルメット地域で、20.3インチ（52cm）を記録した。^{[ 25 ] [ 26 ]}ハモンドでは、以前車によって損傷を受けたハモンド・ニュース・エージェンシーの建物が、雪の重みで部分的に倒壊した。^{[ 27 ]}吹き溜まりの雪により、サウスショア線の50年前の鉄道車両の電気部品がショートし、運行が停止した。 ^{[ 26 ]} 1月16日、オティス・ボーエン知事は、吹雪の影響により、インディアナ州北部の4つの郡を災害地域に指定した。^{[ 22 ]}  

グランドラピッズでは、ケント郡国際空港で測定された積雪量が13.5インチ（34cm ）に達した。ノースセントラル航空とユナイテッド航空は、吹雪によるオヘア国際空港の閉鎖もあって、全便を欠航した。^{[ 28 ] [ 11 ]}グランドラピッズ、ホランド、ホームタウンシップのエドモア村では、厚い雪の重みで屋根が崩落し、エドモアのホームタウンシップ図書館の2階も崩落した。^{[ 11 ]} 

モンカルム郡のほとんどの二次道路は、州道91号線と57号線とともに閉鎖された。^{[ 11 ]}最も影響を受けたのは下半島の西部だった。マスケゴンでは18インチ（46cm ）から22インチ（56cm ）の雪が降った。サウスヘイブンでは少なくとも22インチ（56cm）の雪が降った。^{[ 11 ]}   

ケノーシャ、ミルウォーキー、ラシーンの南東部の郡が最も大きな被害を受けた。ラシーン・ジャーナル・タイムズのオフィスでは、1 月 13 日に時速 50 マイル (80 km/h)の突風が記録され、スターテバントでは木材会社のオフィスの屋根が大雪で崩落した。^{[ 12 ]}ミルウォーキーでは14.6インチ (37 cm)の雪が降り、^{[ 29 ]} 1947 年以来初めてミルウォーキー学区は2 日連続で休校となった。^{[ 1 ]} 1 月 13 日から 14 日にかけて、ケノーシャ郡全体で最大19 インチ (48 cm)の雪が降った。^{[ 29 ]}シルバー レイク、ブリストル、セーラムの農村地域では屋根が崩落した。^{[ 15 ]} 1 月 16 日、リー・ドレイファス知事はミルウォーキー市とケノーシャ郡の両方に非常事態宣言を出した。^{[ 30 ]}カーター大統領はその後、1月19日に両被災地域に連邦非常事態を宣言した。^{[ 31 ]}   

ケノーシャ市では、除雪車の過労による多数の機械故障が除雪作業を妨げた。^{[ 29 ]}地元では、この嵐は少なくとも1940年代以降で最悪のものと評価された。^{[ 32 ]}地元の沿岸警備隊基地では、1月15日午前2時の気温が-18 °F（-28 °C）と記録され、風冷係数は-74 °F（-59 °C）だった。^{[ 29 ]}ケノーシャ地域では、吹雪に関連した原因で少なくとも4人が死亡した。そのうち、2人の男性市民は、それぞれ雪かき中と雪に閉じ込められた車を救出しようとして心臓発作で死亡した。^{[ 29 ] [ 33 ]}ウィートランドの男性も雪かき中に心臓発作で亡くなった^{[ 29 ]}。また、同市の41歳の住民は屋根の雪かき中に梯子から滑り落ち、頭を打って1981年10月にその怪我で亡くなった^{[ 29 ] [ 34 ]。}