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チェロキー音節文字（チェロキー語: ᏣᎳᎩ ᏗᎪᏪᎶᏙᏗ 、ローマ字表記: Tsalagi Digohwelodohdi）は、1810年代後半から1820年代初頭にかけてセコヤがチェロキー語を表記するために考案した音節文字である。彼がこの音節文字を考案するまで読み書きができなかったことを考えると、彼の考案は特に注目に値する。 [ 3 ]彼は最初に表意文字を試したが、彼のシステムは後に音節文字へと発展した。彼のシステムでは、各記号は単一の音素ではなく音節を表し、85（元々は86）[ 1 ]の文字はチェロキー語を表記するのに適した方法を提供する。これらの文字は、ラテン文字、ギリシャ文字、キリル文字、グラゴル文字など、他の文字体系の文字に似ているが、同じ音を表すために使われるわけではない。
1809年頃、ヨーロッパの文字体系の「語りかける葉」に感銘を受けたセコヤは、チェロキー語の文字体系の制作に着手した。当初は単語ごとに文字を作ろうと試みたが、難しすぎると悟り、最終的には音節を表す文字を考案した。彼は音節文字の完成まで12年間を費やし、当初作成した文字のほとんどを削除または修正した。
1820年代初頭に音節文字が完成すると、それは瞬く間に人気を博し、チェロキー社会全体に急速に広まった。[ 4 ] 1825年までに、チェロキー族の大多数は新しく開発された正書法で読み書きができるようになった。[ 5 ]
セコイヤの最も博識な同時代人の中には、音節文字が偉大な発明であることをすぐに理解した者もいた。例えば、政治家であり訓練を受けた言語学者であるアルバート・ギャラティンは、セコイヤの音節文字の写しを見たとき、英語を話す人々のわずか3分の1しか同じ目標を達成できなかった時代に、チェロキー族が容易に読み書きを習得できたという点で、英語のアルファベットよりも優れていると確信した。[ 6 ]彼は、チェロキー族の生徒は英語の26文字ではなく85文字を学ばなければならないにもかかわらず、すべての記号を学んだ後すぐに読むことができると認識していた。チェロキー族の生徒は、英語の書き方を学ぶ生徒が2年かかることを数週間で達成できた。[ 7 ]
1828年、チェロキー族の作家兼編集者であるエリアス・ブーディノットは、印刷機に音節文字を適応させるために、表の文字の順序と文字の形を変更した。 [ 8 ] 86番目の文字は完全に削除された。[ 9 ]これらの変更の後、音節文字はチェロキー・フェニックス紙（後にチェロキー・アドボケート紙）に採用され、続いて19世紀半ばにインディアン準州で印刷された二言語新聞であるチェロキー・メッセンジャー紙にも採用された。 [ 10 ]
1834年、サミュエル・ウースターはチェロキー語の読みやすさを向上させるためにいくつかの文字に変更を加えた。特に、彼は「do」の文字（Ꮩ）を反転させ、 「go」の文字（Ꭺ）と混同されないようにした。[ 11 ]それ以外は、20世紀に新しい活版印刷技術が登場するまで、文字は驚くほど変化しなかった。[ 12 ]
1960年代、チェロキー・フェニックス・プレスは、チェロキー歌集を含むチェロキー音節文字による文学作品の出版を開始した。[ 13 ] 1970年代後半には、IBMセレクトリック用のチェロキー音節文字タイプライターボールが開発された。コンピューターフォントは、チェロキー語で出版するチェロキー語作家の能力を大きく拡大した。2010年には、ロイ・ボニー・ジュニアとジョセフ・アーブによってチェロキー語キーボードカバーが開発され、チェロキー語でのより速いタイピングが可能になった。このキーボードカバーは現在、すべての授業が音節文字で書かれているチェロキー・ネーション・イマージョン・スクールの生徒によって使用されている。[ 8 ]
2010年8月、ノースカロライナ州チェロキーにあるオコナルフティー文化芸術研究所は活版印刷機を入手し、チェロキー音節文字を再構築して、音節文字で一点ものの美術書や版画の印刷を開始しました。[ 14 ]アーティストのジェフ・マーリーとフランク・ブラノンは、2013年10月19日に共同プロジェクトを完了し、ニュー・エチョタの印刷工房でサウスウェスタン・コミュニティ・カレッジのチェロキー音節文字を使用して印刷しました。これは、1835年以来ニュー・エチョタで音節文字が使用された初めてのことでした。[ 15 ]
この音節文字は、書籍、新聞、ウェブサイトからオクラホマ州タレクアやノースカロライナ州チェロキーの道路標識に至るまで、今日ではますます多様な用途で使われている。オクラホマ州とノースカロライナ州のチェロキー語イマージョンスクールの生徒のニーズを満たすために、チェロキー語で印刷される児童文学のコーパスが増えている。[ 16 ]ウィルマ・マンキラーを 記念した2023年の米国25セント硬貨にも採用された。
1960年代には、北米のチェロキー文字がリベリアのヴァイ文字の設計のモデルとなったことを示唆する証拠が現れた。 [ 17 ]ヴァイ文字は1832～33年頃に出現した。これは、アメリカの宣教師たちがリベリアの言語の表記のモデルとしてチェロキー文字を使用しようとしていた時期である。[ 18 ]もう一つのつながりは、チェロキー文字の発明後（初期の頃はチェロキーの間で急速に広まった）だがヴァイ文字の発明前にリベリアに移住したチェロキー族であるようだ。そのような人物の一人、オースティン・カーティスは、著名なヴァイ族の家族と結婚し、自身も重要なヴァイ族の首長となった。初期のバッサ語の表記と初期のチェロキー文字の間にも関連性があるようだ。[ 19 ]
現代の文字体系は85文字から成り、それぞれが独立した音節を表す。最初の6文字は母音のみの音節を表し、その後に子音と母音が組み合わさった音節を表す文字が続く。
以下の表は、サミュエル・ウースターが配置した音節文字を左から右、上から下の順に朗読順に並べたもので、彼がよく使う音訳も併せて示しています。[ 20 ] [ 21 ]彼は1828年から1859年に亡くなるまで、チェロキー語の印刷技術の発展に重要な役割を果たしました。最後の列に見られる転写のラテン文字「v」は、鼻音の中中母音/ ə̃/を表しています。
注：
チェロキー文字Ꮩ（ド）は、古い文書では現代の文書とは逆向きのV字形をしており、反転している。[ b ]
また、音節文字には手書きの筆記体もあります。[ 26 ]特に、手書きの文字は印刷された文字とはほとんど似ていません。
これらの文字の音価は、ラテン文字の文字で表される音価と直接一致するわけではありません。一部の文字は2つの異なる音価（実際には異なる音節として聞こえる）を表し、他の文字は同じ音節の複数のバリエーションを表す場合があります。[ 27 ]話し言葉のすべての音素的区別が表されているわけではありません。
他のいくつかの文字体系と同様に、熟練した話者は文脈によって単語を区別することができる。
借用語や固有名詞に唇音破裂音が現れる場合、 qu列を使用して表記されます。この/kw/ ~ /p/の対応は、他の言語にも存在する既知の言語現象です ( P-ケルト語、オスコ・ウンブリア語を参照)。l 列とtl列は、それぞれrまたはtr/drを含む借用語に同様に使用され、s ( ts内を含む)は、上記の単語juunsdi̋に示されているように、/s/、/ʃ/、/z/、または/ʒ/を表すことができます。
チェロキー文字には主に2つの文字順序があります。チェロキー文字の通常の順序は、音節表の行を左から右、上から下の順に並べるものです。これはUnicodeブロックで使用されている順序です。また、音節表の6つの列を上から下、左から右の順にアルファベット順に並べる方法もあります。
現代のチェロキー語は一般的にヒンドゥー・アラビア数字を使用しています。1820年代後半、セコヤは自身の音節文字を導入・採用してから数年後、チェロキー語用の数字記号を提案しましたが、これらは採用されず、活字化されることもありませんでした。[ 28 ] 2012年、チェロキー語コンソーシアムは、一部の場面でセコヤの数字の使用を開始することに同意しました。[ 29 ]
セコイヤは1から19までの独自の文字を開発し、次に20から100までの「十の位」の文字を開発しました。追加の記号を使用して千と百万を表し、セコイヤは数字の終わりを示す最後の記号も使用しました。[ 28 ] [ 30 ] 1から20までのグリフは、視覚的に類似している5つのグループ（1～5、6～10、11～15、16～20）にグループ化できます。[ 31 ]チェロキー語コンソーシアムは、ゼロの追加記号と、数十億と数兆の記号を作成しました。[ 29 ] Unicode 17.0の時点で、チェロキー数字はUnicodeにエンコードされていません。[ 32 ]
セコイヤが提案した数字体系は、「暗号化加算構造」[ 30 ]を持ち、1から9までの文字と20から100までの文字を組み合わせて大きな数を作成すると説明されている。たとえば、64 と書く代わりに、チェロキー数字の 60 と 4 ( 
) を一緒に書く。10 から 19 と書くには、それぞれの数字に固有の文字が使用される。100 より大きい数の場合、この体系は乗法加算体系の特徴を取り、1 から までの数字が百、千、百万の記号の前に置かれて大きな数を示す。[ 30 ]たとえば、504 の場合、チェロキー数字の 5、100、4 ( 
) を一緒に書く。
チェロキー語の授業は通常、チェロキー語をローマ字に翻字することから始まり、後になってから音節文字を取り入れます。ハスケル・インディアン・ネイションズ大学、ノースイースタン州立大学[ 8 ]、オクラホマ大学、オクラホマ科学芸術大学、ウェスタン・カロライナ大学、ノースカロライナ大学チャペルヒル校、チェロキー・ネイションとイースタン・バンド・オブ・チェロキー・インディアンズが提供するイマージョン小学校[ 33 ]（ニュー・キトゥワ・アカデミーなど）で提供されるチェロキー語の授業はすべて音節文字を教えています。サウスウェスタン・コミュニティ・カレッジの美術学位プログラムでは、版画の授業で音節文字を取り入れています。[ 14 ]
チェロキー語は、1999年9月にバージョン3.0のリリースとともに、一院制の文字としてUnicode標準に追加されました。 [ 32 ] [ 34 ]文字レパートリーは、古風な文字Ᏽと小文字の完全なセットを含むように拡張されました。
2015 年 6 月 17 日、バージョン 8.0 のリリースに伴い、Unicode コンソーシアムは小文字をエンコードし、チェロキー語を二院制の文字体系として再定義しました。以前は、タイピストが文頭や人名をマークするために (ラテン アルファベットのように) 2 つの異なるポイント サイズでチェロキー語をセットすることがありました。手書きのチェロキー語では、下降部や上昇部など、小文字と大文字の違いも示されていました。[ 35 ] Unicode の提案の一環として、小文字のチェロキー語がフォントEverson Monoに含まれました。しかし、小文字はほとんど使用されず、チェロキー語は実際には基本的に一院制のままです。
チェロキー語の最初のUnicodeブロックはU+13A0～U+13FFです。これには、86個の大文字と6個の小文字が含まれています。
チェロキー語補足ブロックはU+AB70～U+ABBFです。これには残りの80個の小文字が含まれています。
macOSバージョン 10.3 (Panther) 以降には、単一のチェロキー語 Unicode フォントである Plantagenet Cherokee が付属しています。Windows Vistaにもチェロキー語フォントが含まれています。Windows 10 では、Plantagenet Cherokee がチェロキー語で「協力する」という意味のGadugiに置き換えられました。[ 36 ]
Digohweli、Donisiladv、Noto Sans Cherokeeなど、いくつかの無料のチェロキー語フォントが利用可能です。Code2000、Everson Mono、GNU FreeFontなどの一部のパンUnicodeフォントには、チェロキー語の文字が含まれています。TypeCultureが発行している商用フォントPhoreus Cherokeeには、複数のウェイトとスタイルが含まれています。[ 37 ]