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カルケドン信条（カルケドン信条またはカルケドン定義とも呼ばれる）は、キリストが完全な神であり完全な人間であり、二つの性質を「混同することなく、変化することなく、分裂することなく、分離することなく」持つという宣言であり、西暦451年のカルケドン公会議で採択された。 [ 1 ]カルケドンは小アジアにあったキリスト教の初期の中心地であった。この公会議は、カトリック教会と正教会を含むカルケドン派教会によって受け入れられている4番目の公会議であった。[ 2 ]
これは、東方正教会のいずれにも承認されなかった最初の公会議であった。そのため、これらの教会は非カルケドン派に分類されることがある。
カルケドン公会議は、コンスタンティノープルの修道院長エウティケスが提唱したキリストの「一性」説に照らしてキリスト論の問題を検討するために招集された。この説は、449年のエフェソス第二公会議（「強盗公会議」と呼ばれることもある）で主流となったものである。[ 3 ]
公会議はまず、 325年に採択されたニカイア信条と、381年にコンスタンティノープル第一公会議で修正された同信条を厳粛に批准した。また、アレクサンドリアのキュリロスの2通の公会議書簡と、教皇レオ1世からコンスタンティノープルのフラウィアヌスへの書簡の権威も確認した。[ 4 ]
定義の全文は、エフェソス公会議の決定、ニカイア信条（325年）の優位性、およびコンスタンティノープル公会議（381年）のさらなる定義を再確認している。[ 5 ]
英語訳の一つでは、キリストの二重性（人間性と神性）を強調する重要な箇所は次のようになっている。
そこで、聖なる教父たちに倣い、我々は皆一致して、主イエス・キリストは我々にとって唯一無二の御子であり、神性において完全で、人性において完全で、真に神であり真に人であり、理性的魂と肉体において同一であり、神性において父と同質であり、人性において我々と同質であり、罪を除いてあらゆる点で我々と同じであり、世の初めから神性において父から生まれ、終わりの日に、我々と我々の救いのために、処女なる神の母マリアから人性において同一であり、唯一無二のキリスト、御子、主、独り子であり、二つの性質において混同されることなく、変わることなく、分割されることなく、分離されることなく認められていると教える。結合によって性質の差異が解消されるのではなく、むしろそれぞれの性質が保持され、（両方とも）一つの位格と一つのヒュポスタシスに合致する。あたかも彼が二つの位格に分かれたかのようではなく、唯一の御子であり独り子なる神、御言葉、主、イエス・キリストである。それは、初めから預言者たちが彼について教えてきたように、主イエス・キリストご自身が私たちに教えてきたように、そして先祖の象徴が私たちに伝えてきたようにである。
—ビンドリー 1899年、 297ページ
この定義は、多くの一般的な異端的な信念を暗黙のうちに扱っていた。「父と本質的に同じ」という表現はアリウス派を指し、「私たちと本質的に同じ」はアポリナリア派を指し、「二つの性質が混同されず、不変である」はエウティケス派を否定し、「不可分で、分離できない」と「テオトコス」はネストリウス派に反対している。[ 3 ]
カルケドン信条は、受肉の意味をめぐる西方教会と東方教会の論争の中で書かれた。西方教会はすぐにこの信条を受け入れたが、東方教会の中には受け入れなかったところもあった。政治的混乱のため、アルメニアの司教たちは出席できなかった。カルケドン信条は第三公会議のネストリウスに対する非難を再確認したが、非カルケドン派は常にカルケドン信条がネストリウス主義に傾いていると疑っていた。これは、第二エフェソス公会議で罷免された司教たちが復職したことが一因であり、これらの司教たちは以前、ネストリウス主義の立場を支持しているように見えたからである。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
アレクサンドリアのコプト教会はこれに異議を唱え、神の言葉の受肉におけるキリストの性質の一体性について、アレクサンドリアのキュリルが好んだ「二つの性質から」という表現を支持した。[ 9 ]キュリルの言葉遣いは一貫しておらず、理論的には受肉後に二つの性質を考察することは可能だという見解を容認していたかもしれないが、[ 9 ]アレクサンドリア教会は、定義ではキリストは「二つの性質の中に」ではなく「二つの性質から」認められるべきだと述べるべきだったと感じた。
この定義では、キリストは「二つの性質において認められる」ものであり、それらが「一つの位格と一つの実体として結びつく」とされている。キリストにおける「二つの性質」の正式な定義は、当時公会議の批判者たちによって、また今日多くの歴史家や神学者によって、西方およびアンティオキアのキリスト論に賛同し、常にキリストは「一つ」であると強調したアレクサンドリアのキュリロスの教えから逸脱するものと理解されている。信条の源泉と公会議の議事録の現代の分析によれば、司教たちはキュリロスを偉大な権威とみなしており、「二つの性質」という言葉さえも彼に由来するものであることが分かる。[ 10 ]
この単性論の立場は、歴史的にカルケドン信奉者によって「単性論」として特徴づけられてきたが、反対者によって否定されており、コプト教会、エチオピア教会、シリア教会、アルメニア使徒教会の区別の基礎を形成した。[ 11 ]