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中央アメリカ資源センター（CARECEN）は、ラテン系コミュニティの包括的な発展を促進することを目指す2つの地域密着型組織です。ワシントンD.C.首都圏にあるCARECENは、中央アメリカの紛争から到着した難民の権利を保護し、法的サービスを提供することで彼らの社会復帰を支援するために1981年に設立されました。CARECENは、移民、住居、市民権に関する直接的なサービスを提供するとともに、ラテン系の人々のエンパワーメント、公民権擁護、市民教育を推進しています。もう1つのCARECENはロサンゼルスにあり、ワシントンD.C.のCARECENの2年後に設立されました。
1981年に設立され、1982年に法人化された中央アメリカ資源センター（CARECEN）は、当初は中央アメリカ難民センターという名称で、中央アメリカの戦争から逃れてきた難民の権利を保護し、彼らが新しい生活にスムーズに移行できるよう直接的な法的サービスを提供するために設立されました。
1980年代と1990年代には、エルサルバドル、ニカラグア、グアテマラが内戦に苦しみ、ホンジュラスは汚い戦争という形で10年以上にわたる内戦に苦しんだ。[ 1 ]この時期には、中央アメリカから近隣諸国のメキシコとアメリカ合衆国への大規模な移住も見られた。1980年以前、アメリカ合衆国は難民と亡命者の認定を共産主義政権から逃れてきた者に限定していたが、1951年の国連難民条約と1967年の難民の地位に関する議定書は、より一般的に難民と亡命者を政治的抑圧から逃れてきた者と定義していた。1980年の難民法は、アメリカ合衆国のジミー・カーター大統領 によって署名され、国連の定義に沿って亡命と難民の地位の定義を確立した。しかし、当時のアメリカは冷戦の真っ只中にあり、それが世界各地の内戦や政治的抑圧に対する世間の認識に大きな影響を与えていた。例えば、エルサルバドルからの亡命申請の98%が却下された一方で、極左政権から逃れてきたと主張するニカラグア人のほぼ同数が政治亡命を認められた。
ロサンゼルスのCARECENは、 1983年に設立されたロサンゼルスのウェストレイク地区にあります。CARECEN-DCとは独立して設立されましたが、DCの組織をモデルにしています。ロサンゼルスCARECENの元の名前は、亡命認定を希望する到着した難民移民のニーズに対応するため、中央アメリカ難民センターでした[ 2 ]。この組織は、リントン・ホアキンを事務局長として、ウェストレイクの中央アメリカコミュニティに門戸を開きました[ 3 ] 。 1980年代、CARECENは主に中央アメリカで発生している暴力と人権侵害に注目を集めることに重点を置き、特にエルサルバドルに焦点を当てました。 1984年、CARECENのメンバーは、レーガン政権によるエルサルバドル移民の強制送還に抗議するため、15日間のハンガーストライキを行った[ 4 ]。翌年、CARECENは、エルサルバドル人に対するINSの慣行に異議を唱え、その過程で彼らが亡命申請をすることを思いとどまらせているとして、集団訴訟Orantes-Hernandez対Meeseの共同弁護人を務めた[ 5 ] [ 6 ]。CARECENが訴訟で勝利を収めたのは1988年になってからで、裁判所はエルサルバドル難民の適正手続きの権利を保護し、法的亡命を求める権利があることを認める差し止め命令を出した[ 7 ]。1991年、CARECENは、エル・サポテでの虐殺を調査するために、スタッフ2名とギブソン、ダン、クルッチャー法律事務所の弁護士4名を派遣した[ 8 ] 。
エルサルバドル系アメリカ人のロベルト・ロバトのリーダーシップの下、中央アメリカ難民センターは正式に中央アメリカ資源センターに名称を変更した。この変更は、組織が進むべき方向の変化を示した。ロサンゼルスの移民のニーズに応えつつも、CARECENはロサンゼルスに永住する移民の新たなニーズに適応した。[ 9 ]名称変更に伴い、コミュニティサービスの再編成と追加が行われ、エルサルバドル移民からより広範なラテン系コミュニティへと焦点が拡大した。移民コミュニティ向けの法的、教育的、社会的なサービスに重点を置くようになった。1994年には、移民が社会サービスを受けることを禁じるカリフォルニア州提案187号に反対するために集まった主要組織の一つとなった。1996年には、州内でアファーマティブ・アクションを脅かすカリフォルニア州提案209号に反対する他の公民権団体と合流した。[ 10 ]最近では、2006年に、ロサンゼルス人道移民権利連合などの他の移民擁護団体とともに、CARECENは、すべての不法移民を犯罪者とする法案HR 4437 （センセンブレンナー法案としても知られる）に反対するデモ行進を組織しました。 [ 11 ] CARECEN-LAは、ロサンゼルスの移民コミュニティのニーズを引き続きサポートしており、構成員の進化するニーズに対応するため、現在では青少年サービスと個別指導、日雇い労働者センターを含むサービスを拡大し続けています。
法務部では、U ビザと女性に対する暴力防止法(VAWA) サービス、一時保護ステータス(TPS) の更新を提供しています。最近では、2014 年の米国移民危機からの幼少期入国者に対する強制送還猶予措置の申請と同伴者のいない未成年者のスクリーニングの処理を開始しました。[ 12 ] CARECEN はまた、ロサンゼルスの公教育制度における公平性と質の向上のために闘った教育コミュニティ活動家にちなんで名付けられた Centro de Padres de CARECEN "Raul G. Borbon" と呼ばれる親センターを設立しました。[ 13 ] [ 14 ]親センターでは、スペイン語を話す移民に英語の授業を提供しているほか、大人が小学校と中学校のカリキュラムで教育を継続できる Plaza Comunitaria/Casa Universitaria という新しい施設も提供しています。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]また、低所得者や移民家庭の学生が大学に出願できるよう支援するユースセンターや、若者に組織活動や市民参加について知ってもらうためのリーダーシッププログラムも設立している。[ 16 ] CARECEN は、さまざまな活動やキャンペーンを通じて周辺コミュニティに関わり続けている。CARECEN が主導または関与している活発なキャンペーンには、TPS for Residency、Fix LA、[ 19 ]および ICE out of LA など多数ある。[ 20 ]
1981年のCARECENプログラムは、それぞれの国から逃れてきた移民の権利を保護することを目的としており、グアテマラ、エルサルバドル、ニカラグアをはじめとする中米諸国が直面した様々な内戦によって引き起こされた移民の流入を受けて発効した。グアテマラで内戦が勃発する前の1950年代には、共産主義の理想に基づく政権が同国を統治していた。グアテマラを統治していた共産党の指導者ハコボ・アルベンスとフアン・ホセ・アレバロは、非常に著名な人物であった。これらの指導者は民主的に選出されたものの、共産主義的な統治戦略が彼らの政治課題の中心となっていることは明らかであった。こうした政治課題は、冷戦において共産主義の理想の破壊を支援し始めたばかりのアメリカ合衆国の注目を集めることになった。ドワイト・D・アイゼンハワー大統領は、グアテマラの共産主義政権を打倒し、右翼的で権威主義的かつ保守的な政権をグアテマラに樹立するためにクーデターを起こしたグアテマラ反乱軍を政府が支援すべきだと主張した。グアテマラ内戦は、暴力と抵抗のいくつかの段階に分かれていた。グアテマラの人々が苦しんだ広範な人権侵害により、1960年から1996年までの30年にわたる内戦が勃発した。その後、1990年代後半に和平条約が締結され、グアテマラ内戦は終結したが、それまでの35年間、多くの人々がより良い生活環境と自由を求めて米国に逃れたため、米国への移民流入が差し迫ったものとなった。[ 21 ]
1970年代、エルサルバドルでは改革政府に対する政治的な動きが活発化した。農業に従事していた労働者たちは、労働に対する賃金の引き上げと労働条件の改善を求めて大規模なストライキを起こした。政府当局が介入を強めるにつれ、ストライキは残酷な結果に終わり、暴力と流血が蔓延し、軍主導の紛争で数万人のエルサルバドル人が命を落とした。紛争を悪化させた残虐行為の多くは、大勢の人々を容赦なく殺害する死の部隊や、未成年兵士の徴用など、人権の著しい侵害であった。[ 22 ]これらの内戦などが、1980年代のエルサルバドルにおける戦争関連の死者の大幅な増加の原因となった。エルサルバドルの市民を苦しめたあらゆる混乱と混沌の中で、米国はエルサルバドル政府が民兵組織に対して統制を維持するのを支援する上で重要な役割を果たした。ジミー・カーター大統領とロナルド・レーガン大統領の任期中、米国はエルサルバドルに対し、時には月額約5000万ドルという巨額の財政援助を行っていた。1990年代初頭には和平条約が締結され紛争は終結したが、人権団体の必要性について大きな疑問が提起された。1981年に設立されたCARCENプログラムは、現在米国に居住するエルサルバドル移民の権利を保護する数多くの団体のうちの一つである。
1960年代と1970年代のニカラグアは、ニカラグア国民がニカラグアの右翼独裁者アナスタシオ・ソモサに対して起こした、非常に血なまぐさい革命の始まりでした。この暴力的な爆発は、ニカラグア国民に押し付けられた抑圧的な独裁政権への反発として起こりました。ニカラグア革命は数万人の命を奪い、暴力と流血が絶えませんでした。[ 23 ]サンディニスタ民族解放戦線として知られる反乱軍は、半世紀近く続いた独裁政権を打倒するという非常に切望された計画を実行しました。誘拐や身代金など、非常に戦略的で容赦のない戦闘方法の多くを通じて、ソモサは最終的に権力を手放し、国の支配権をサンディニスタに譲りました。米国は必ずしも反乱軍の政権転覆闘争を支援したわけではないが、カーター大統領は約1億ドルの援助をニカラグアに提供した。これは、政権崩壊後、多くのニカラグア国民が極度の貧困にあえいでいた時期のことだった。
中米出身者が米国で直面する問題の多くは、十分に記録されています。過去数十年間、中米からの移民は爆発的に増加しています。CARECENのようなプログラムは、これらの移民が米国でアイデンティティと自己啓発の感覚を持てるよう、ロサンゼルスに溶け込むのを支援してきました。中米出身の学生が都心部の学校制度でどのような状況にあるかには、多くの注目が集まっています。多くの学生が新しい学校で成長している一方で、中退率は全国平均を上回っています。HPDPによると、1982年には中米からの移民の11.4%が中退しました。[ 24 ]卒業した学生の多くは、大学に進学したり、就職したりしています。CARECENの支援により、多くの中米からの移民は就職の機会が増え、必要に応じて法的支援を受けることができます。このプログラムはまた、多くのメンバーに、地域社会で発生する可能性のある問題に対処するために、自由にボランティア活動を行う場を提供しています。現在、ロサンゼルスには約60万人の中米出身者が居住しており、 全米では約350万人の中米出身者がいる。