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難民の地位に関する条約（1951年難民条約、または1951年7月28日のジュネーブ条約とも呼ばれる）は、第二次世界大戦後のヨーロッパにおける避難民の法的地位を確立するために制定された国連の多国間条約である。この条約は、難民の地位の基準を定め、受け入れ国によって合法的に亡命を認められた個人に与えられる具体的な権利を規定している。
難民条約は、迫害から逃れて他国に避難する権利を認める1948年の世界人権宣言第14条に基づいている。難民は、条約で定められた権利や利益に加えて、国家内でも権利や利益を享受することができる。[ 2 ]
1951年の条約に先立ち、1933年10月28日の国際連盟の難民の国際的地位に関する条約は、ナンセン証明書の発行、強制送還、法的問題、労働条件、産業事故、福祉と救済、教育、財政制度、相互主義からの免除などの行政措置を扱い、難民のための委員会の設置を規定していた。[ 3 ]しかし、国際連盟の条約は主にオスマン帝国の崩壊とロシア革命からの難民の救済を目的としており、批准国はわずか9カ国であったため、その範囲は限定されていた。[ 3 ]
1951年の難民条約は、1951年にジュネーブで開催された国連難民及び無国籍者の地位に関する会議で採択された。この条約は1951年7月28日に承認され、1954年4月22日に発効した。当初は1951年1月1日以前にヨーロッパから避難してきた難民（すなわち第二次世界大戦によって避難を余儀なくされた人々 ）への保護に限定されていたが、各国は他の地域からの難民にもこの規定を適用することを宣言することができた。
1967年の議定書は時間制限を撤廃し、「地理的な制限なしに」難民に適用したが、条約締約国が以前に行った地理的範囲に関する宣言は既得権として認められた。[ 4 ]
条約第1条(A)は、以前の条約に基づいて受け入れられた者を「既得権者」とする。
...1926年5月12日および1928年6月30日の取り決め、または1933年10月28日および1938年2月10日の条約、1939年9月14日の議定書、または国際難民機関憲章に基づく...
以前の制度の下で難民ではないと判断された第 2 項に該当する者を除外することなく。条約第 1 条 (A) (2) は難民を次のように定義している: [ 5 ] [ 6 ]
1951年1月1日以前に発生した出来事の結果として、人種、宗教、国籍、特定の社会集団への所属、または政治的意見を理由に迫害されるという十分な根拠のある恐怖のために、自国の国外にいて、その国の保護を受けることができない、またはそのような恐怖のためにその国の保護を受けることを望まない者。あるいは、国籍を持たず、そのような出来事の結果として以前の常居所国外にいて、その国に戻ることができない、またはそのような恐怖のためにその国に戻ることを望まない者。
時が経ち、新たな難民状況が発生するにつれて、1951年条約の特定の日付に関する規定をそれ以降の難民にも適用する必要性がますます強く感じられるようになった。その結果、難民の地位に関する議定書が作成され、1967年10月4日に発効した。[ 7 ] UNHCRは、その管轄範囲内の難民に対して国際的な保護を提供するよう求められている。[ 8 ]この議定書では、難民とは、1951年条約の定義にある「1951年1月1日以前に発生した出来事の結果として…」という文言を省略した人物を意味すると定義されている。[ 9 ]
いくつかのグループが1951年の条約を基に、より客観的な定義を作成してきた。彼らの用語は1951年の条約の用語とは異なるものの、この条約は新しい、より客観的な定義を大きく形作ってきた。それらには、アフリカ統一機構（2002年以降はアフリカ連合）による1969年のアフリカにおける難民問題の特定側面に関する条約や、拘束力はないものの、南米、中央アメリカ、メキシコ、カリブ海における難民の地域基準を定めた1984年のカルタヘナ宣言が含まれる。[ 10 ]
一部の学者は、例えば環境難民がこの定義に含まれていないことから、この定義は現代社会には不適切だと考えるようになっている。[ 11 ] Policy Exchangeの研究者らは、裁判所やNGOが1951年の条約を「誤解」し「限定」して、各国が法的に受け入れる義務のない主張を受け入れることを強制する、許容的な義務を作り出していると主張している。[ 12 ]
国際法の一般原則では、効力のある条約は締約国を拘束し、誠実に履行されなければならない。難民条約を批准した国は、その条項に従って自国領土内にいる難民を保護する義務を負う。[ 13 ]難民条約の締約国が遵守しなければならない規定がいくつかある。
難民は以下のとおりとする。
締約国は、以下のとおりとする。
締約国は、以下の行為を行ってはならない。
難民は、少なくとも以下の点において国民と同等に扱われるものとする。
難民は、少なくとも以下の点において他の非国民と同等に扱われるものとする。
遵守状況を監視する機関は存在しない。国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）は監督責任を負っているが、条約を執行することはできず、個人が苦情を申し立てるための正式な仕組みもない。条約では苦情は国際司法裁判所に付託されるべきであると規定されている。[ 14 ]これまでどの国もこれを実行したことはないようだ。
個人は、市民的及び政治的権利に関する国際規約に基づき国連人権委員会に、または経済的、社会的及び文化的権利に関する国際規約に基づき国連経済的、社会的及び文化的権利委員会に苦情を申し立てることができるが、これまで同規約違反に関してそのような申し立てを行った者はいない。各国は違反者に対して国際制裁を課すことができるが、これまでそのような制裁を課した国はない。
現在、違反に対する実際の結果は、1)報道機関による公の非難、および 2) 国連および他国による違反者への口頭での非難のみである。今日まで、これらは大きな抑止力とはなっていない。[ 15 ]