
イブニングガウン、イブニング ドレス、またはガウンは、通常フォーマルな場面で着用される長いドレスです。[ 1 ]丈はバレリーナ(ふくらはぎの中間から足首のすぐ上)、ティー(足首の上)、フルレングスまで様々です。このようなガウンは通常、イブニング グローブと一緒に着用されます。イブニング ガウンは通常、シフォン、ベルベット、サテン、オーガンジーなどの高級生地で作られています。シルクは多くのイブニング ガウンで人気の繊維です。これらの用語は互換的に使用されますが、ボール ガウンとイブニング ガウンの違いは、ボール ガウンは常にフルスカートとフィットしたボディスを備えているのに対し、イブニング ガウンはシース、マーメイド、フィット アンド フレア、A ライン、トランペット シェイプなど、あらゆるシルエットが可能で、ストラップ、ホルター、または袖が付いている場合があることです。

女性のイブニングウェアは、王宮で生まれたことから宮廷服とも呼ばれ、15世紀にブルゴーニュ宮廷とその流行に敏感な君主フィリップ善良公の台頭とともにその起源を持つ。様々な織り方のウールがドレスの最も一般的な生地であり、宮廷の女性たちはフォーマルな場面ではキルトにトレーンを付けるだけだった。高級な生地や繊維は通常貴族の領域であり、衣服は社会的地位や身分を示すものとして用いられた。ルネサンスの到来は、厳格な社会階級制度を徐々に変え、裕福な貴族や商人が自らの成功を誇示することを可能にした。絹織物の技術は1400年頃に地中海地域で確立され、その結果、絹織物はそれを購入できる人々にとって流行となった。宮廷舞踏会や同様の祝祭のためのドレスは、しばしば精巧に織られた絹で作られ、着用者の社会的地位を際立たせるために高価な毛皮で縁取られた。
16世紀と17世紀の活気に満ちた宮廷生活は、芸術、文学、音楽に重点を置き、女性の正装にとって肥沃な環境を作り出しました。豪華な晩餐会、舞踏会、演劇公演は、おしゃれな女性たちが華やかな装いを披露する機会となりました。イタリア・ルネサンスの宮廷は、ヨーロッパにおけるスタイルと優雅さの頂点でした。バロック時代の到来とともに、焦点はフランス、ルイ14世の宮廷に移り始めました。17世紀の宮廷ドレスは、長いトレーンのついたドレープスカート、タイトなボディス、レースで縁取られた低いネックライン、刺繍、レース、リボンで縁取られたボリュームのある袖が特徴でした。サテン、タフタ、ベルベットなどの豊かな絹織物が豪華なガウンを生み出しました。18世紀には、正装はマントヴァから始まりましたが、後に精巧なサックバックガウンへと発展しました。 16世紀から17世紀にかけて流行したファージンゲールは、ドレスやスカートにボリュームを与え、宮廷風のシルエットを演出するためにパニエへと発展した。
この時代を通して、舞踏会やイブニングドレスは宮廷服と同義語でした。舞踏会は宮廷や貴族の宮殿やサロンで行われ、貴族たちは宮廷の最新ファッションを真似していました。18世紀後半になると、「イブニングドレス」または「舞踏会用ガウン」という言葉が登場しました。舞踏会やフォーマルなダンスはもはや王族や貴族だけの特権ではなくなったからです。これはフランス革命の結果であり、上流中産階級や上流階級の市民が上流社会における地位を確固たるものにしたのです。昼間の服装と同様に、イブニングウェアの一般的なシルエットは、ハイウエストのエンパイアスタイルまたはリージェンシースタイルのドレスでした。イブニングドレスは、低いネックライン、短い袖、そして凝った生地や刺繍が特徴でした。

19世紀にはイブニングドレスのスタイルが劇的に変化し、初期の数十年の比較的シンプルな古典風のラインから、次第にボリュームのあるスカートや、時には袖のあるスタイルへと進化しました(1830年代と1840年代)。スタイルは、1830年代の大きな袖から、1840年代のオフショルダーで幅広のフリル、1850年代の非常に低いネックライン、1860年代の低いネックラインと短い袖、1870年代のバッスル付きで細身のロングドレスと非常に短い袖、1880年代のノースリーブで低いネックライン、オペラグローブを着用、1890年代のスクエアデコルテ、スズメバチのようなウエストカット、長いトレーンのスカートへと変化しました。 19世紀には、フォーマルなディナーや夜会用の比較的首元の高いディナーガウン、ダンスや演劇イベント用のイブニングガウン、舞踏会やオペラなどの最もフォーマルな行事用のボールガウンが区別されていた。[ 2 ]
エドワード朝時代、またはベル・エポック時代には、非常に細いウエストを含むS字型のシルエットが流行しました。[ 3 ]第一次世界大戦の直前と戦時中には、1920年代のボーイッシュなシルエットの前兆として、ラインはよりゆったりとして流れるようになりました。その後、1920年代には、イブニングドレスの裾が上がり、フラッパー時代の新しいライフスタイルに合わせてカットが非常にシンプルになりました。1930年代には、バイアスカットと人工繊維が導入されました。エンパイアカットとともに、長年にわたってシース、マーメイド、Aライン、トランペットの形が人気になりました。また、時代によって、ドロップウエストやプリンセススタイルも人気がありました。グレース・ケリーは、控えめなイブニングドレスを着ていたことで知られています。
今日では、イブニングドレスは様々なシルエットや丈のものが登場していますが、フルスカートのボールガウンは依然としてフォーマルさの極みです。イブニングドレスは、フォーマルディナー、オペラや演劇のプレミア、フォーマルダンス、結婚披露宴、チャリティー舞踏会など、様々なセミフォーマルなブラックタイ(場合によってはホワイトタイ)の行事で着用されます。