後装式銃

後装式銃は16世紀から知られている。ヘンリー8世は1丁所有しており、鳥を撃つ狩猟銃として使用していたようだ。^{[ 5 ]}一方、中国では、車電冲として知られる後装式マスケット銃の初期型が、16世紀後半に明王朝の兵器庫のために作られたことが知られている。^{[ 6 ]}すべての初期の後装式銃と同様に、ガス漏れは武器の機構に存在する制限と危険であった。^{[ 7 ]}

18世紀初頭には、後装式の銃器がさらに多く製造された。スペイン王フェリペ5世が所有していたことが知られている銃の一つは、1715年頃に製造されたもので、おそらくマドリードで製造された。すぐに装填できる再利用可能なカートリッジが付属していた。^{[ 8 ]}

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  スペイン王フェリペ5世が所有していた後装式銃。マドリードのA.ティエンサ社製、1715年頃。すぐに装填できる再利用可能なカートリッジが付属していた。これはミケレット方式である。
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  フィリップ5世の後装式銃の機構

イギリス陸軍将校のパトリック・ファーガソンは、1772年に後装式のフリントロック式銃であるファーガソンライフルを開発した。このライフルは約200丁製造され、アメリカ独立戦争中のブランディワインの戦いで使用されたが、その後まもなく退役し、標準的なブラウン・ベス・マスケット銃に置き換えられた。

18世紀後半から19世紀初頭、そしてその後19世紀半ばにかけて、ヨーロッパでは効果的な後装​​式銃の開発が試みられた。特に、弾薬の改良や点火方法の改良に力が注がれた。

1808年、パリで、フランスの銃職人フランソワ・プレラと共同で、ジャン・サミュエル・ポーリーは最初の完全一体型カートリッジを開発した。^{[ 9 ]}このカートリッジは、一体型の雷酸水銀雷管（ポーリーの最大の革新）を備えた銅製のベース、丸い弾丸、真鍮または紙製の薬莢で構成されていた。 ^{[ 10 ] [ 11 ]}カートリッジは後部から装填され、針で発射された。針作動式中央発射後装式銃は、その後、銃器の主要な特徴となった。^{[ 12 ]}対応する銃もポーリーによって開発された。^{[ 9 ]}ポーリーは改良版を作り、1812年9月29日に特許で保護された。^{[ 9 ]}

アメリカ陸軍は、最初の標準的な後装式小銃である1819年製のホール小銃を大量に採用した。

ポーリー弾薬は、1828年にフランスの銃職人カシミール・ルフォーショーによってさらに改良され、ピンファイア式雷管が追加されたが、ルフォーショーが特許を登録したのは1835年になってからだった。その特許とは、ボール紙製の薬莢に火薬を詰めたピンファイア式弾薬に関するものだった。

1842年、ノルウェー軍は後装式の雷管銃であるカマーラーダーを採用した。これは、近代的な軍隊が後装式小銃を歩兵の主力火器として広く採用した最初の事例の一つである。

1845年、別のフランス人ルイ＝ニコラ・フロベールは、室内射撃用に、雷管に弾丸をはめ込んだ最初のリムファイア式金属カートリッジを発明した。 ^{[ 13 ] [ 14 ]}通常6mm と 9mm口径で作られ、それ以来フロベールカートリッジと呼ばれているが、火薬は含まれておらず、カートリッジに含まれる唯一の推進物質は雷管自体である。^{[ 15 ]}英語圏では、フロベールカートリッジは.22 BBと.22 CB弾薬に相当する。

1846年、また別のフランス人、ベンジャミン・ウリエが、金属製の薬莢に火薬を入れた最初の完全金属製カートリッジの特許を取得した。^{[ 16 ]}ウリエは銃職人のブランシャールまたはシャルル・ロベールと提携して武器を商品化した。^{[ 17 ] [ 18 ]}しかし、その後のウリエとルフォーショーのカートリッジは、最初の完全金属製薬莢であったとしても、ルマ（1856年）とルフォーショー（1858年）のリボルバーで使用されていたものと同様に、依然としてピンファイア式カートリッジであった。ただし、ルマはリムファイア式カートリッジを使用するリボルバーにも発展した。

ドライゼ・ツンドナーデルゲヴェーア（ドライゼ・ニードルガン）は、回転ボルトで薬室を密閉する単発式後装式ライフル銃でした。その名の由来は、長さ0.5インチの針状の撃針が紙製薬莢を貫通し、弾丸底部の雷管を叩く仕組みにありました。1830年代にヨハン・ニコラウス・フォン・ドライゼによって開発が始まり、改良型が1840年代後半にプロイセンで採用されました。紙製薬莢と銃本体には多くの欠点があり、特にガス漏れが深刻な問題でした。しかし、このライフル銃は1866年の普墺戦争でプロイセン軍において大きな成功を収めました。この戦争と1870～71年の普仏戦争は、ヨーロッパにおける後装式銃とプロイセンの軍事システム全般への関心を高めるきっかけとなりました。

最初のセンターファイアカートリッジは1855年にポッテによって導入され、ベルダン式とボクサー式の両方の雷管が使用されました。^{[ 19 ]}

1860年、ニュージーランド政府はオークランド防衛のために兵士の増員を植民地省に請願した。^{[ 20 ]}この要請は失敗に終わり、政府は代わりにイギリスに近代兵器の入手を打診し始めた。1861年、政府はカリシャー・アンド・テリー・カービン銃を発注した。この銃は、標準的なミニエー弾（口径.54）に装薬と獣脂ワッズを詰め、防水のために硝酸紙で包んだ弾丸を使用する後装式だった。このカービン銃は1857年からイギリスの騎兵隊（フサール）に少数支給されていた。数年後、約3,000～4,000丁のカービン銃がニュージーランドに持ち込まれた。このカービン銃は、グスタフス・フォン・テンプスキーが率いる、ブッシュ戦と偵察を専門とする非正規部隊であるフォレスト・レンジャーズによって広く使用された。フォン・テンプスキーは、横になったまま装填できる短いカービン銃を好んだ。防水カートリッジはニュージーランドの茂みでも乾いた状態を保ちやすかった。ニュージーランドの博物館には、これらのカービン銃が少数ながら良好な状態で保管されている。^{[ 21 ] [ 22 ]}

アメリカ南北戦争中、少なくとも19種類の後装式銃が実戦投入された。^{[ 23 ]}シャープスは、成功したドロップブロック設計を採用した。グリーンは、回転ボルトアクションを使用し、後部から給弾された。レバー作動ボルトアクションを使用したスペンサーは、7発の着脱式チューブマガジンから給弾された。ヘンリーとボルカニックは、銃身の下のチューブマガジンから給弾されるリムファイア金属カートリッジを使用した。これらは、前装式銃に比べて大きな利点があった。後装式銃の改良により、前装式銃は終焉を迎えた。膨大な数の戦争余剰前装式銃を活用するために、1866年にアリン改造スプリングフィールドが採用された。バーンサイド将軍は、戦争前に後装式ライフル、バーンサイドカービンを発明した。

フランスは1866年に新型のシャスポー小銃を採用した。これはド・バンジュ式シール機構によりガス漏れが劇的に減少したため、ドライゼ式ニードルガンよりも大幅に改良されていた。イギリスは当初、既存のエンフィールド銃にスナイダー式閉鎖機構（銃身と平行に蝶番で固定された一体型ブロック）を取り付け、ボクサー弾薬を発射できるようにした。1866年に104丁の銃を競争試験した結果、イギリスは1871年にピーボディ銃をベースとしたトラップドア式装填のマルティニ・ヘンリー銃を採用することに決定した。

単発式後装銃は19世紀後半を通して使用されたが、徐々に様々な設計の連発式ライフルに取って代わられ、それらは南北戦争で初めて使用された。手動式後装銃は手動式弾倉給弾式へと進化し、最終的には自動装填式ライフルへと発展した。