アームストロング砲

アームストロング砲は、ウィリアム・アームストロング卿が設計し、1855年からイギリスのエルズウィック兵器会社とウーリッジの王立兵器廠で製造された、独特なデザインのライフル銃の後装式野砲および重砲である。このような砲は、圧縮状態を保つために内管を覆う多数の錬鉄製強化コイルで囲まれた錬鉄製（後に軟鋼製）の管からなる 組み立て式の砲構造を採用していた。

1854年、アームストロングは陸軍大臣に近づき、試作用にライフル銃の後装式3ポンド砲を製作することを提案した。後に口径が5ポンドに拡大されたこの設計は、射程距離と精度の両面で成功を収めた。その後3年間でアームストロングは独自の製作システムを開発し、それをより大口径の砲に応用した。

アームストロングのシステムは1858年に採用され、当初は「野戦での特殊任務」のために使用され、当初は6ポンド砲（2.5インチ/64 mm）山砲または軽野砲、騎馬砲兵用の9ポンド砲（3インチ/76 mm）砲、および12ポンド砲（3インチ/76 mm）野砲という小型の砲のみを製造した。

アームストロングは、自分のシステムがより重い砲に適しているとは考えていなかったが、上層部は彼に、 20ポンド砲（3.75インチ/95 mm）野砲および艦砲、40ポンド砲（4.75インチ（121 mm））攻城砲、および110ポンド砲（7インチ/180 mm）重砲の開発を命じた。イギリス海軍はこれらすべての砲を使用し、20ポンド砲を除くすべてがニュージーランドで使用された。

アームストロングの大砲は「組み立て式」構造を採用しており、中央の「A」管（当初は錬鉄製、1863年からは油で強化された軟鋼製）が銃身を支え、その上に中央管を圧縮状態に保つための数本の錬鉄製コイル、 ^[1]砲尾、およびトラニオンリング^[2]が収縮していた。大砲のライフリングは「ポリグルーブ」方式で、銃身には全長にわたって38本の溝があり、38口径ごとに1回転のねじれがあった。

鋳鉄製の砲弾はミニエー弾に似た形状で、薄い鉛のコーティングが施されており、砲身よりわずかに大きくなっており、砲の旋条溝とかみ合って砲弾に回転を与える。このシステムは、スウェーデンのマーティン・フォン・ヴァーレンドルフとジョヴァンニ・カヴァッリによって開発されたばかりだった。この回転と、ぴったりとフィットすることによる風圧の排除により、この砲は、より少ない装填量で、既存の滑腔式前装式砲よりも射程距離と精度を向上させることができた。

各火薬カートリッジの上には、 2枚のブリキ板の間に獣脂と亜麻仁油を塗った「潤滑剤」が付いており、その裏には蜜蝋を塗ったフェルトの詰め物が、最後にミルボードが貼られていた。潤滑剤は砲弾に沿って銃身に沿って進み、潤滑剤はブリキ板の間から絞り出され、その後ろの詰め物が砲弾のコーティングから残った鉛の堆積物をすべて取り除き、次の弾丸のために銃身を清潔に保った。^[3]

20 世紀の銃によく見られる革新的な特徴は、アームストロングが「グリップ」と呼んだもので、基本的にはスクイーズ ボアでした。銃口端の 6 インチのボアは直径がわずかに小さく、砲弾が銃身から出る前に中心に配置され、同時に鉛のコーティングがわずかに押し下げられ、直径が小さくなり、弾道特性がわずかに向上しました。

アームストロングの後装式砲は、砲尾を閉じるために、前面に発射室を密閉する円錐形の銅製のリング付きプラグが付いたベントピースと呼ばれる垂直スライドブロックを使用していました。ブロックとプラグの両方をしっかりと固定するために、砲はブロックの後ろにある中空の砲尾ネジ (「ネジ式砲尾」と呼ばれるのはこのためです) を使用していました。砲手は、発射前にこのネジを回して砲尾を締めて密閉しました。

銃を装填して発射するには:

• 砲尾のネジを回して緩めた
• 通気口が上がった
• 砲弾は中空の砲尾ねじを通して挿入され、砲身に押し込まれた。
• 薬莢は銃尾ねじを通して薬室に挿入された。
• プライマーチューブがベントピースに挿入されました（サイズの関係で40ポンド砲と110ポンド砲にのみ必要）
• 通気口が下がった
• 砲尾のネジが締められた
• 通気口上部の穴に、ひもを取り付けた摩擦管を挿入した。
• 砲手はランヤードを引っ張って通気管内の火薬に点火し、閃光は通気口を通って、プライマーがあればその助けを借りて火薬室に入り、火薬に点火した。

イギリス軍は第二次アヘン戦争でアームストロング砲を多用し、大きな効果をあげた。翻訳者のロバート・スウィンホーは、イギリス軍がペタンの中国軍砦を攻撃した後、次のように報告している。

大砲の周りには多数の中国人の死体が横たわっており、中にはひどく傷ついた者もいた。壁はタタール人の砲手たちをほとんど守ってくれず、我々のアームストロング砲が浴びせた破壊的な砲火に彼らが長い間耐えられたのは驚くべきことだった。しかし、私は何度も、不幸な兵士たちが脚で大砲に縛り付けられているのを観察した。^[4]

アームストロング砲、主に12ポンド砲は、1863年にニュージーランドのワイカト地方でイギリス軍とマオリ族との間で起きた紛争で広く使用された。ランギリリの戦いで使用された保存状態のよい12ポンド砲がテ・アワムトゥ博物館にある。砲身は砲架を動かさずに左右に6度旋回できる。車輪は木製で、幅75 mmの鋼鉄バンドが付いている。車輪の直径は1.7 m、履帯の幅は1.8 m、砲口での砲身の幅は140 mmである。陸軍は砲の精度に非常に自信を持っていたため、ハイリニ尾根の戦いでは、尾根を襲撃する歩兵の頭上を砲撃した。歩兵はマオリ族の塹壕前の地面のわずかな窪みに隠れ、砲撃が止むと塹壕を襲撃した。

1868年7月4日、アームストロング砲は日本帝国政府を支持する軍隊によって 上野戦争で使用されました。

アームストロング砲は第二次アフガン戦争中のチャラシアブの戦いでイギリス軍とインド軍に対して使用され、ハワード・ヘンズマンはベイカー准将指揮下のイギリス・インド連合軍が6門の砲を捕獲したと記している。^[5]

1863 年、兵器 特別委員会が、前装式と後装式の銃の利点を検討するために会合しました。1864 年、調査が完了する前にもかかわらず、政府はアームストロングの後装式銃の製造を中止しました。委員会は 1865 年 8 月に最終的に報告書を発表し、次のように発表しました。

鉛でコーティングされた弾丸と複雑な後装式配置を備えた多数の溝のあるライフリングシステムは、戦争の一般的な目的には前装式よりはるかに劣っており、初期費用と弾薬の両方でより高価であるという欠点があります。前装式銃は、構造の単純さと実戦でのこの点での効率性において後装式よりはるかに優れています。前装式銃は、非常に容易かつ非常に迅速に装填および操作できます。

彼らの報告書は、アームストロング砲はより高価ではあるものの、鋳鉄製の前装式砲が破裂することは珍しくないが、アームストロング砲では一度も破裂したことがなかったという点で、間違いなくより安全であると認めている。(さらに、砲手は砲尾から不発弾を除去することができた。ジブラルタルのネイピア・オブ・マグダラ砲台のRML 17.72 インチ砲が不発弾となったとき、砲弾に抽出装置を取り付けるために、砲手は頭から砲身に降りなければならなかった。)

後装式砲の利点を指摘したさらなる報告書があったにもかかわらず、コストが審議の中心となり、委員会は最終的に「利点のバランスは前装式野砲に有利である」と発表し、1865年にイギリスは後装式砲から前装式砲に戻った。^[6]

1859 年にアームストロング 40 ポンド砲で、また 1869 年にアームストロング 100 ポンドライフル砲で行われたテストでは、どちらのライフル砲も 50 ヤードの距離からでも 4 インチの装甲を貫通できないことが実証されました。これは非常に重要なことでした。なぜなら、海軍大国である英国は、潜在的な敵国が開発する新しい装甲防御軍艦を打ち破る海軍兵器の能力に安全保障を頼っていたからです。

アームストロングは、ねじ込み式砲尾の限界に対処するために、40ポンド砲と64ポンド砲用に、後装式砲の代替となる水平スライド式くさび型を開発したが、政府はすでに前装式砲に戻ることを決定していた。

1866年、アームストロングは、銃口装填式砲にライフリングを使用できるようにするために、砲弾の外側にスタッドを付け、大砲の砲身の溝と揃える新しいシステムを提案しました。これは、アームストロングの組み立て式錬鉄工法とともに 、政府によって「RML 」と呼ばれる第一世代のライフリング銃に採用され、堅実であると考えられていました。

アームストロング社は 1880 年代に後装式銃の製造に戻り、独自の「アームストロング カップ」を備えた中断されたねじの銃尾と、その後は1858 年の設計で手作業で行っていたガス封入 (「閉塞」) ではなく、銃の発射力を利用して銃身を密閉するド バンジュ方式を採用しました。同社は1920年代まで、英国海軍、英国陸軍、および世界の輸出市場への最新の「 BL」銃の主要サプライヤーでした。しかし、一般的に「アームストロング銃」と呼ばれているのは、その初期の世代の「RBL」銃です。

• ライフル銃後装式
• アームストロング消失銃用の消失銃。

• 弾薬に関する論文。イギリス陸軍省、1877年^{[永久リンク切れ]}
• アレクサンダー・ライマン・ホーリー、「兵器と装甲に関する論文」、D・ヴァン・ノストランド社、ニューヨーク、1865年出版

• ジャック・ビーチング『中国のアヘン戦争』（1975年）、ISBN 0-15-617094-9 

ウィキメディア・コモンズには、アームストロング砲に関連するメディアがあります。

• フリードリヒ・エンゲルス、「ライフル砲について」、ニューヨーク・トリビューン紙、1860 年 4 月、5 月、6 月の記事、ミリタリー・アフェアーズ21、第 4 号 (1957 年冬) に再掲載。モートン・ボーデン編集、193 ～ 198 ページ。