ボビー・ベネット（ザ・フェイマス・フレイムス）

ロバート・J・ベネット（1938年6月27日 - 2013年1月18日）は、アメリカの歌手、作詞家、振付師、コメディアン、ミュージシャンであり、1958年から1968年までボーカルグループ「ザ・フェイマス・フレイムス」のメンバーとして活躍していた。グループ在籍中、ベネットは歌手、作詞家、楽器奏者、コメディアン、司会者、ジェームス・ブラウン・レビューのダンサーとして活躍した。 2012年にザ・フェイマス・フレイムスのメンバーとして ロックの殿堂入りを果たした。

ボビー・ベネットは、1938年6月27日にノースカロライナ州バーリントンでロバート・J・ベネットとして生まれた。ロバートとイネス・ベネットの息子として、アラマンス郡バーリントンのラウハット通り（当時は「グレンコー通り」と呼ばれていた）で育ち、1957年にジョーダン・セラーズ高校を卒業した。^[1]妻サンドラによると、ベネットはゴスペルグループのハーモナイジング・ファイブで歌い、地元やメリーランド州、ワシントンDC、バージニア州からフロリダ州まで東海岸や南部の多くの州を彼らと一緒に旅した。卒業後、ベネットはグリーンズボロのA&T大学に通うための4年間のスポーツ奨学金を得た。大学時代、ベネットは農業学を専攻した。^[2]

1958年の春、ベネットは夏休みに大学を中退し、ニュージャージーで仕事を見つけて翌学年度の資金を稼いだ。その後、彼はニューヨークを訪れ、旧友のJC・デイビスに会った。デイビスのバンド「ザ・バケット・ヘッズ」はニューヨーク市のロックリン・プレイスでジェームス・ブラウンとザ・フェイマス・フレイムスのために演奏していた。デイビスはブラウンの最初のバンドリーダーになっていた。ベネットとデイビスは高校時代に一緒にショーを行った同級生だった。ベネットはやがてデイビスの付き人になった。^{[3] [4]}

公演に参加中、ベネットはデイビスから、フェイマス・フレイムスの一人、ロバート・グラムが結婚のためショーを離れ、戻ってこないことを知った。デイビスは、ベネットにその役のオーディションを受けるべきだと主張した。なぜなら、デイビスはベネットにその声と才能があると感じていたからである。オーディションはニューヨーク市のテレサ・ホテルで始まった。ベネットは20人の他の候補者を破ってその役を獲得し、1958年にフェイマス・フレイムスの正式なメンバーとなり、ベネットは大学を永久に中退した。ベネットが加入した当時、ジェームス・ブラウンはまだ音楽界の主力として地位を確立しておらず、彼自身もフェイマス・フレイムスのメンバーに過ぎないとみなされていた。ブラウンのマネージャー、ベン・バートは、最初のヒット曲「プリーズ、プリーズ、プリーズ」の成功を受けて、グループに「ジェームス・ブラウン・アンド・ザ・フェイマス・フレイムス」の名義で演奏することを提案し、グループの当初のメンバー構成に亀裂を生じさせた。ベネットが加入したとき、フェイマス・フレイムスはブラウン、「ベイビー・ロイド」・ストールワース、ジョニー・テリーから構成されていました。

創設者のボビー・バードは1957年5月に脱退しており、ベネットが加入した当時はメンバーではなかった。バードの脱退により、ブラウンがベン・バートの助けを借りてグループの運営を引き継いだ。バードは時折グループに顔を出し、指導にあたった。ブラウンの強い要望により、バードは1959年4月24日、アポロ劇場での初登場でリトル・ウィリー・ジョンの前座を務める直前に、メンバーとしてグループに復帰した。フェイマス・フレイムスのメンバーとしてベネットが最初にレコーディングした曲の1つは、「グッド・グッド・ラヴィン」で、これは地域ヒットとなった。1960年から1964年にかけて、ベネットはフレイムスと共に「シンク」、「ビウィルダード」、「アイ・ドント・マインド」、「シャウト・アンド・シミー」、「アイル・ゴー・クレイジー」、「オー・ベイビー・ドント・ユー・ウィープ」、「ディス・オールド・ハート」など、ヒット曲を数多くレコーディングした。これらの曲ではジェームス・ブラウンが唯一のアーティストであるとしばしば誤ってクレジットされているにもかかわらず、これらの曲はグループ全員、「ジェームス・ブラウン・アンド・ザ・フェイマス・フレイムス」によって録音され、ヒットを飛ばした。ベネットはフェイマス・フレイムスの他のメンバーとともに、グループといくつかの曲を書いたり共同で書いたりした。1960年代初頭までに、フェイマス・フレイムスはレコードでもツアーでも、当時のトップクラスのR&Bグループとしての地位を確立していた。

彼らの成功を受けて、ライブアルバムを録音することが提案された。アメリカ全土でのグループの爆発的でエネルギーに満ちたライブパフォーマンスは、観客を熱狂させることに失敗することはほとんどなかった。^[5]彼らのタイトなハーモニーと爆発的なダンスルーティンは、シカゴのリーガルシアター、ボルチモアのロイヤルシアター、クリーブランドのクリーブランドアリーナ、ワシントンD.C.のハワードシアター、ニューヨークのアポロなどの会場で演奏するにつれて人気を高めた。キングレコード社長のシド・ネイサンがライブアルバムは売れないと抗議したにもかかわらず、ブラウンは私財を投じて1963年にアルバム『Live at the Apollo 』をリリースし、最終的にビルボードポップアルバムチャートで2位に達し、当時のR&Bアルバムとしては前例のない100万枚以上を売り上げた。フェイマス・フレイムスが参加しているほとんどの作品と同様に、このアルバムでは彼らはブラウンと一緒にクレジットされていない（しかし、ファッツ・ゴンダーによってアルバムのイントロに含まれていた）が、後のCD時代の再発盤では、後にグループがブラウンと一緒にクレジットされるようになった。グループはアルバム『アポロ』の後、主流の成功を経験し始め、1965年までにはエド・サリバン・ショー、ディック・クラークが司会を務めるショー、アメリカン・バンドスタンド、ホエア・ザ・アクション・イズなどのテレビ番組や、国内および地域の他のショーに出演した。^{[6]グループはまた、パリの}オリンピア、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールなどの会場で演奏するなど、世界ツアーを開始し、英国の音楽番組レディ・ステディ・ゴー！にも出演した。グループの人気は非常に高まり、ベネットが後に「人々に囲まれる」ためホテルから出て観光することができなかったと語ったほどであった。

グループはまた、2本のハリウッド映画にも出演した。1本は1964年のオールスターコンサートフィルムである『TAMIショー』^{[7] [8]で、1964年10月28日と29日に}サンタモニカ公会堂で収録され、グループがヘッドライナーのザ・ローリング・ストーンズを抑えて出演した。もう1本は1965年の『スキー・パーティー』で、フランキー・アヴァロン監督の映画で、ジェームス・ブラウンとザ・フレイムスは「白人専用」リゾートの黒人スキーパトロールとしてユーモラスに出演した。^{[9] [10]}両作品はアメリカン・インターナショナル・ピクチャーズによって撮影された。ベネットは、ジェームスと他のフレイムスと共に、ビルボードのトップ10ポップヒットアルバム『ピュア・ダイナマイト! ライヴ・アット・ザ・ロイヤル』など、より多くのヒットライブアルバムに参加した。このアルバムでベネットはグループのコメディーステージルーチンを担当した。また、『ジェームス・ブラウン・アンド・ザ・フェイマス・フレイムス・ライヴ・アット・ザ・ガーデン』だが、実際のショーはチェリーヒルのラテンカジノで行われた。^{[11]ベネットは}Think!やShowtimeなどのスタジオアルバムにも参加している。グループがブラウンとレコーディングした最後の曲は「Maybe the Last Time」で、 1964年にブラウンのロックンロールヒット「Out of Sight 」のB面としてリリースされた。キングレコードでのレコーディングに加え、ベネット（と仲間のフェイマス・フレイム「ベイビー・ロイド」ストールワース）は、ワーナー・ブラザース・レコードの子会社で現在は解散したロマ・レコードなど、他のレーベルでもジェームス・ブラウンがプロデュースしたソロシングルを数曲レコーディングし、そこではボビー・ベネット&ザ・ダイナミクス名義で「Soul Jerk Pts. 1 & 2」をレコーディングした。

しかし、グループの運気が上がるにつれ、ジェームス・ブラウンはフレイムスから離れてソロで成功することを考えるようになり、グループ内で不和を生むことにつながった。これは2012年のクリーブランド・プレイン・ディーラー紙のインタビューでベネットが認めたところによると、ベネットはこの変化について「最初はみんなステーションワゴンに乗って、交代で運転していた」と述べている。成功が拡大するにつれ、移動手段も変化した。メンバーの何人かはバスに乗り換えたが、ブラウンはキャデラックかリアジェットに乗っていた。ベネットはこれを「ジェームス・ブラウンとフェイマス・フレイムスの分離の始まり」と指摘した。^{[12]グループのレーベルであるキング・レコードは、アルバムのカバーに}グループ全員ではなくブラウンの写真しか掲載せず、また『ピュア・ダイナマイト』や『ショウタイム』などのアルバムのカバーにはグループ名が載らないこともあったため、何の役にも立たなかった。ブラウンはグループの財政も掌握し、ライブ演奏やスタジオ録音の利益の大半を自分のものにし、グループの他のメンバーには給料を支払っていたとされる。他のフレイムスのメンバーがこのやり方に反対すると、ブラウンはレコードで彼らをあまり起用しないことで応じ、後に「彼らは歌が下手」だと述べた。フェイマス・フレイムスはブラウンの支援を続けていたが、金銭や印税をめぐるさらなる論争やツアーのストレスで、1966年にロイド・ストールワースが先に脱退した。ベネットも結局1968年にジェームス・ブラウン・ショーを去った。^[13] 1965年から1968年にかけてのいくつかのリリースに名前があったが、フレイムスがレコードで歌っていなかったため、グループのライブを見たことのない大衆の多くは、フェイマス・フレイムスがブラウンのバンドであり、実際のボーカルグループではないと誤解していた。フェイマス・フレイムスがレーベルからクレジットされた最後のシングルは、1968年の「Licking Stick」（キング 6166）である。バードだけがブラウンとのレコーディングに参加し、この時期から2人は「Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine」、「Soul Power」、「Make It Funky」、「Talkin' Loud and Sayin' Nothing」、「Get Up, Get into It, Get Involved」など、いくつかのヒット曲でデュエットを歌うようになった。バードはこれらの曲でレーベルからクレジットされなかった。このことと、主に金銭的な争いなどの他の理由により、フェイマス・フレイムスの創設者であるボビー・バードも1973年に最終的にバンドを脱退した。^[14]

2012年4月14日、ベネットはフェイマス・フレイムスの他のメンバーと共に遡及的にロックの殿堂入りを果たした。1986年にグループのリードシンガーであるジェームス・ブラウンが殿堂入りを果たした際、フェイマス・フレイムスのベネット、ボビー・バード、ジョニー・テリー、ロイド・ストールワースといったグループの他のメンバーは殿堂入りしていなかった。このことは26年にわたる論争を引き起こし、グループのファンの多くを困惑させた。^{[1] [15]}最終的に、2012年にロックの殿堂は、殿堂入り初期の年にリードシンガーと共に殿堂入りしなかった、特定のふさわしい先駆的グループについて議論する特別委員会を設置した。この委員会の決定の結果、ベネットを含むフェイマス・フレイムスは、1986年にジェームス・ブラウンと共に殿堂入りするべきであったという前提の下、推薦や投票を必要とせずに自動的に殿堂入りした6つのグループのうちの1つとなった。 ^[要出典]フェイマス・フレイムスの唯一の存命メンバーである74歳のベネットは、グループを代表してこれを受け入れた。^[16]

フレイムスの殿堂入り前夜に行われたロックの殿堂でのインタビューで、ベネットは「ジェームス（ブラウン）はフレイムだった。ボビー・バードもフレイムだった。ロイド・ストールワースもフレイムだったし、ボビー・ベネット（今もここにいる）もフェイマス・フレイムだった」と語っている。「私たちは世界中で公演した。私たちは最高だった。最高のダンサー、最高の歌手、私たちは素晴らしかった」。他の全員が私たちの前座を務めてくれた。オージェイズ、フォー・トップス、テンプテーションズ、スモーキー・ロビンソン＆ザ・ミラクルズ、グラディス・ナイト＆ザ・ピップス、パティ・ラ・ベル（とザ・ブルーベルズ）。全員がジェームス・ブラウンやフェイマス・フレイムスと共演したことがある。私たちはそこで行われるすべてのショーのスターだった」^[16]

ロックの殿堂は、ボビー・ベネットと、ザ・フェイマス・フレイムスの他のメンバーであるボビー・バード、ロイド・ストールワース、ジョニー・テリーに、2012年4月14日に死後、名誉を授与した。

2012年にゴールドマインとのインタビューで、ベネット氏は次のように語った。

「（人々に）一つだけ知ってもらいたいことがある」とベネットは答えた。 「私たちはフェイマス・フレイムスだった…ジェームス・ブラウンはフェイマス・フレイムス、ボビー・バードはフェイマス・フレイムス、ロイド・ストールワースはフェイマス・フレイムス、そしてボビー・ベネットはフェイマス・フレイムスだった…どこで演奏しても、私たちはフェイマス・フレイムスだった。私たちは決してバンドではなかった。私たちは彼と一緒に踊った（そして歌った）3人であり、コンサートのたびに彼と一緒に演奏した3人だった。私たちは「バンド」ではなかった。私たちはステージで一生懸命働き、観客全員のためにステージで素晴らしいパフォーマンスをしたグループだった。」^[17]フェイマス・フレイムスは歌うグループであり「バックミュージシャン」ではないというボビーの発言は、フレイムスのリードシンガー、ジェームス・ブラウンが1982年にデイヴィッド・レターマン・ショーで行ったインタビューでも確認された。^[18]

ベネットは2013年1月18日、グループがロックの殿堂入りを果たしてから1年も経たないうちに、メリーランド州の自宅で糖尿病の合併症で亡くなった。10日後の2013年1月28日、ロックの殿堂のウェブサイトは彼に敬意を表す記事を掲載した。^[19]彼には長年連れ添った妻のサンディと子供たちが残された。

俳優兼振付師のアコモン・ジョーンズは、2014年のジェームス・ブラウンの伝記映画『ゲット・オン・アップ』でベネット役を演じた。彼はこの映画の振付師も務めた。^{[20] [21] [22] [23]}

2020年、ボビー・ベネットは、ザ・フェイマス・フレイムスの他のメンバーであるベイビー・ロイド・ストールワース、ボビー・バード、ジョニー・テリーと共に、全米リズム・アンド・ブルースの殿堂入りを果たした。これは、フレイムスのリードシンガーであるジェームス・ブラウンが同団体に 殿堂入りしてから約7年後のことである。 ^[24]

• 2012年ロックの殿堂入りを果たしたザ・フェイマス・フレイムスのボビー・ベネットがYouTubeでロックの殿堂に語る
• ボビー・ベネットの未亡人サンディ・ベネットによる「The Famous Flames」の公式 Facebook ページ
• ワシントンポスト紙による有名なボビー・ベネットのインタビュー
• クリーブランド・プレイン・ディーラー紙の記事: ザ・フェイマス・フレイムス: ジェームス・ブラウンがリーダーだったが、R&B の伝説でもあった (2012 年ロックの殿堂入り) ジョン・ペトコビック 2012 年 4 月 6 日金曜日
• 「Keep On Doin'What You're Doin」ボビー・バード、ジェームス・ブラウン、ザ・フェイマス・フレイムス
• フェイマス・フレイムスのロックの殿堂入り式典会場
• フューチャー・ロック・ホールのウェブサイトにある有名な炎
• 有名な炎が輝くチャンスを得る - バーリントン・タイムズ・ニュースより - モリー・マクゴーワン
• フェイマス・フレイムス - ジェームス・ブラウンのオリジナル・シンギング・グループ 1953-1968 - チャールズ・クロスリーの「トップ・オブ・ザ・チャート」Yuku ウェブサイトからのブログ
• ジェームス・ブラウン＆ザ・フェイマス・フレイムスの「スキー・パーティー」（1965年）がYouTubeで公開
• 2012年にロックの殿堂入りを果たしたボーカルグループ、ザ・フェイマス・フレイムスの最後の生き残りであるボビー・ベネットへのゴールドマイン・マガジンのインタビュー - ビル・ゴードン