アフロ・イラク人は、アフリカのザンジュの血を引くイラク人である。歴史的に、彼らの人口は南部の港湾都市バスラに集中しており、バスラはイラクの奴隷貿易の中心地であった。[ 2 ]アフロ・イラク人はアラビア語を話し、ほとんどがイスラム教を信仰している。一部のアフロ・イラク人はアラビア語とともにスワヒリ語も話せる。 [ 3 ]
アフロ・イラク人の指導者たちは、アフロ・イラク人の人口は約50万人から150万人であると主張しているが、これは公式の統計では確認されていない。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]彼らの起源は、9世紀から19世紀にかけてのイラクにおけるアラブ人の奴隷貿易と奴隷制度の時代に遡る。 [ 8 ] [ 9 ]
彼らの多くはズバイル地区出身で、東アフリカからイラクにやってきた人々の末裔である。9世紀から数世紀にわたり、船乗りとしてやってきた者もいれば、商人、移民、宗教学者、奴隷としてやってきた者もいた。[ 5 ]
アラブの神話では、クシュ人の王ニムロドが古代に軍隊を率いて東アフリカの海を越えてやって来て、文明を築いたとされている。イラクには今もニムロドにちなんで名付けられた遺跡が数多く存在する。コーランにはニムロドの名前は明記されていないが、アラブの伝承によって、彼はイスラム文化圏では暴君として語り継がれている。
ユダヤ教の伝承にも、ニムロド王の物語が伝えられている。創世記には、ニムロドは名高い偉大な狩人であり、世界で初めて都市を建設した人物であると記されている。彼はメソポタミア(現在のイラクを含む地域)を統治した。
伝説のニムロドはクシュ人(現在のエジプト南部とスーダン北部に位置する歴史的なクシュ王国と同一視されることが多い)であったため、現在その地域に住むアフロ・イラク人は文字通りの子孫であると信じている人が多い。しかし、イラクにおけるアフロ・イラク人の存在は西暦9世紀に遡るにすぎず、クシュ王国は西暦6世紀に滅亡しているため、すべてのアフロ・イラク人が文字通りの子孫であるとは考えにくい。[ 7 ]
しかし、黒人イラク人は、9世紀にアラブの奴隷貿易で奴隷にされてイラクに連れてこられ、アッバース朝カリフ国で農地や労働者として働かされた東アフリカ沿岸のバントゥー系民族、おそらくスワヒリ人の子孫である。アフリカからの移民の中には船員や労働者としてイラクに来た者もいたが、大多数は 9 世紀に奴隷として連れてこられた。[ 10 ]動産奴隷制は千年続き、19 世紀にもアフリカ人奴隷はオスマン帝国の奴隷制の一部としてオスマン帝国領イラクに人身売買されていた。
公式には、ペルシャ湾のインド洋奴隷貿易を通じた奴隷の輸入は、 1847年1月のペルシャ湾における奴隷貿易の取り締まりによって禁止された。しかし、これは名目上の禁止であり、奴隷貿易は続いた。 イラクにおける奴隷制度は、1924年にイラク国王ファイサル1世の勅令によって正式に禁止された。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
アラブ・イスラム教の奴隷制度では、奴隷にされた人々が土地を所有することが認められており、奴隷制は一般的に世襲制ではなかった。イスラム教への改宗によって、奴隷にされた人々がその境遇から逃れることもできた。しかし、肌の色は奴隷の間でも明確な役割を果たしており、肌の色に基づく差別が存在し、イラク社会では今も問題となっている。今日、多くのアフロ・イラク人の活動家は、肌の色や民族的背景を理由に就職の機会を拒否されていると報告している。アフロ・イラク人は、歴史的に雇用差別を経験してきたため、ストリートミュージシャンとしてよく知られている。 [ 14 ] [ 15 ]アフロ・イラク人はまた、アラビア語で「奴隷」を意味する蔑称である「アビード」と呼ばれることも多い。[ 16 ]
アフリカ系イラク人の多くは、ザンジュ起源の治癒に関連する儀式を今もなお維持している。これらの儀式で使用される言語はスワヒリ語とアラビア語である。ドラムやタンバリンなどの打楽器がこれらの儀式で使用される。ダワ・ダワなどの歌は、アラビア語とスワヒリ語が混ざり合ったものである。病気を治すことについてのこの歌は、身体の健康のためのシュタンガ儀式で使用される。ヌーバと呼ばれる別の儀式は、ソフィの演者が儀式的な賛美歌を順番に詠唱したり踊ったりすることから、発作またはシフトを意味するアラビア語にちなんで名付けられている。 [ 3 ]死者を偲ぶ儀式や結婚式などの機会のための独特な儀式もある。[ 14 ]アフリカ系イラク人の大多数はイスラム教徒であるが、少数派ではあるものの、これらの伝統を今も実践している。[ 17 ] [ 18 ]スワヒリ語を話せるアフロ・イラク人はほとんどいない。[ 3 ]
万から200万人の黒人またはアフリカ系イラク人は、イスラム教の誕生後に東アフリカからイラクに最初に移住してきたと考えられている。
自由イラク運動の副代表サラ・ルハイス・サルマンによれば約 150 万人を超え、同運動の事務総長アブデル・フセイン・アブデル・ラザックの声明によれば 200 万人を超えているにもかかわらず、彼らの疎外が続いていることは注目に値する。
イラク自由運動の副党首であり、アフリカ系イラク人の権利擁護のために設立された政党の代表であるサラ・ルハイス・サルマンは、「イラクには約150万人のアフリカ系イラク人がいるが、イラク政府の役職に就いている者は一人もいない」と述べている。
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