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現代のイラクの領土では、1920年代まで奴隷制度が存在していた。
後に現代のイラクとなる地域がアッバース朝カリフ国（750年～1258年）の中心地であった時代、この地域は主要な奴隷貿易の目的地であり、北からはヴォルガ川の交易路、西からは紅海奴隷貿易、南からはインド洋奴隷貿易を通じてイラクに奴隷が輸入されていた。この地域への奴隷貿易と奴隷制度はその後も続き、オスマン帝国時代のイラク（1534年～1920年）は中東における国際奴隷貿易の目的地であり続けた。
第一次世界大戦中、オスマン帝国領イラクはイギリスの支配下に入り、イギリスは奴隷制度を嫌悪していた。イラクでは1924年に奴隷制度が正式に廃止された。イラクは湾岸諸国で初めて奴隷制度を禁止した国である。アフリカ系イラク人の少数民族の多くは、かつての奴隷の子孫である。
21世紀に入り、イスラム過激派はシリアとイラクの支配地域で再び奴隷制を実践した。
歴史的に見ると、後のイラク地域における奴隷制度は、ラシードゥン朝カリフ国（632～661年）、ウマイヤ朝カリフ国（661～750年）、そしてアッバース朝カリフ国（750～1258年）における奴隷制度に反映されている。
イラクはアッバース朝カリフ国の中心地であり、奴隷制度が大きな役割を果たしていた。ウマイヤ朝カリフ国時代にも奴隷貿易は盛んだったが、当時は戦争捕虜や税金徴収のために奴隷にされた人々が主な対象だった。しかし、アッバース朝カリフ国時代には、バスラ、バグダッド、サマッラの奴隷市場向けに商業的な奴隷貿易を通じて購入された人々が奴隷貿易に取って代わった。[ 1 ]
9世紀には、奴隷は紅海の奴隷貿易からジェッダ、メッカ、メディナへ、またキャラバン隊で砂漠を越えてバグダッドへ運ばれ、さらにインド洋の奴隷貿易ではペルシャ湾を経由して船でラス・アル・ヒマ、ドバイ、バンドラル・アッバス、ブシャイン、バスラへ運ばれた。[ 2 ] [ 3 ]
女性奴隷は主に家事使用人または側室（性奴隷）として使われ、男性奴隷はさまざまな仕事に使われた。イスラム世界の奴隷貿易は、家事使用人や性奴隷として使う女性に焦点を当てていた。[ 4 ]女性はヴォルガ交易路を経由してヨーロッパから、またアフリカやアジアからアッバース朝の 王室ハーレムに人身売買された。 [ 5 ] 9世紀後半の同時代の著述家は、イラクには約30万人の奴隷がいたと推定している。 [ 1 ] 過酷な状況は、869年から883年まで続いたザンジュの反乱として知られる大規模な奴隷反乱を引き起こした 。この時期には、数千人、おそらく数百万人のアフリカ人、ベルベル人、トルコ人、北東ヨーロッパ出身のヨーロッパ人（サカリバ）が奴隷にされたと推定されている。[ 1 ]
近世初期、現在のイラク、メソポタミアの領土は、マムルーク朝（1704年～1831年）の中断を挟み、アク・コユンル朝、サファヴィー朝イラン、そして最終的にはオスマン帝国によって支配された戦場であった。奴隷は東アフリカやインド洋の奴隷貿易からペルシャ湾を経由してバスラの古代奴隷市場に輸入された。ヨーロッパ人の奴隷貿易は北部から小規模ながら輸入されていた。オスマン帝国の支配末期には、アルメニア人の奴隷化が行われた。
オスマン帝国時代には、メソポタミアには複数のルートで奴隷が輸入された。アフリカ人奴隷は、メッカとメディナからメッカとメディナの砂漠を横断するメッカの巡礼者によって、紅海奴隷貿易を経由して中央アフリカからこの地域に運ばれた。アフリカ人奴隷の別のルートは、インド洋奴隷貿易とペルシャ湾を経由してバスラ港に運ばれた。白人奴隷は、北部の黒海地域から輸入された。最初はクリミア奴隷貿易、次にチェルケス奴隷貿易によるものであった。
19世紀には、アフリカからオスマン帝国領イラクへの奴隷貿易ルートは、アフリカ東海岸からインド洋奴隷貿易、紅海奴隷貿易、ペルシャ湾経由、砂漠を越えるキャラバンによってそれぞれ行われていた。[ 6 ]
公式には、ペルシャ湾経由の奴隷輸入は、 1847年1月のペルシャ湾における奴隷貿易の取り締まりによって禁止された。しかし、これは名目上の禁止であり、奴隷貿易は続いた。1847年、バグダッドの英国領事館は次のように報告した。[ 7 ]
1915年から1923年にかけてのアルメニア人虐殺の間、多くのアルメニア人、主に女性、少女、12歳未満の少年が、オスマン帝国領シリアとイラクでイスラム教徒によって奴隷にされた。[ 8 ] アルメニア人の少女や子供たちは、シリアからバグダッドなどのオスマン帝国領イラクのハーレムや売春宿に売られた。[ 9 ]
女性奴隷は主に家事使用人、あるいは妾（性奴隷）として使われた一方、男性奴隷は様々な仕事に従事した。
イスラム教における奴隷は主にサービス部門（妾や料理人、荷運び人や兵士など）に向けられており、奴隷制自体は生産要素というよりは消費の一形態であった。[ 10 ]このことを示す最も顕著な証拠は男女比に見られる。イスラム帝国で何世紀にもわたって取引された奴隷のうち、男性1人に対して女性はおよそ2人であった。[ 10 ] 露骨な性的奴隷制を除けば、ほとんどの女性奴隷は家事に従事していた。多くの場合、これには主人との性的な関係も含まれており、これは奴隷を購入する正当な動機であり、最も一般的な動機であった。[ 11 ] [ 12 ]
第一次世界大戦中の1917年にイギリスがオスマン帝国のバグダッドを占領した後、イギリスはイスラム教徒の家庭から80人のアルメニア人少女を奴隷として解放し、1919年にはバグダッドには約1000人のアルメニア人がおり、さまざまなアラブの家庭や村からさらに多くのアルメニア人少女や子供が奴隷として解放されるにつれてその数は増え続けているとイギリスは報告した。[ 13 ]
休戦後、コンスタンティノープルのオスマン帝国政府は、オスマン帝国の地方総督に対し、（奴隷にされた）キリスト教徒の女性と子供を現地に集め、キリスト教団体に引き渡すよう命じた。[ 14 ] エジプトのアルメニア人は、シリアとメソポタミア（イラク）のベドウィンから奴隷にされたアルメニア人を救出するために部隊を組織した。そのうちの1つは、ルペン・ヘリアンが率いており、1919年6月から8月の間に533人の奴隷にされた女性と子供を解放したと報告している。[ 14 ]
国際連盟、英国アルメニア友の会、シリア・アルメニア救援協会、カレン・ジェッペなど、多くの関係者が奴隷にされたアルメニア人の解放のために尽力し、中には1930年代まで活動を続けていた者もいた。[ 15 ]カレン・ジェッペは1927年5月にジュネーブの国際連盟 に提出した報告書の中で、5年間で1600人のアルメニア人が奴隷状態から解放されたと述べており、その多くはシリア出身であった。[ 15 ]しかし、数千人ものアルメニア人が依然として奴隷状態にあった。[ 15 ]
1921年、旧オスマン帝国領イラクはイギリスの保護下でイラク王国へと変貌を遂げた。こうして新たなイラクの統治者は、奴隷制度を嫌悪するイギリスの支援に頼らざるを得なくなった。国際連盟の一員として1926年の奴隷条約に署名した大英帝国は、直接的または間接的に支配するすべての地域における奴隷制度と奴隷貿易を調査し、報告し、撲滅する義務を負っていた。
イラクでは1924年にイラク国王ファイサル1世の勅令により正式に奴隷制度が禁止された。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
アフリカ系イラク人の少数民族の多くは、かつての奴隷の子孫である。彼らは過去の奴隷制度を理由に人種差別を受けている。[ 19 ]
21世紀にイスラム国が占領したイラクとシリアの地域で奴隷制が復活したことについては、 「21世紀のジハード主義における奴隷制」および 「イスラム国によるヤズィーディー教徒の虐殺#性的奴隷制と生殖暴力」を参照してください。