中生代の鳥の鳴き声

バードソングス・オブ・ザ・メソゾイックは、 1980年にアメリカ合衆国マサチューセッツ州ボストンで結成されたアメリカの音楽グループです。 ^[1]

Birdsongs of the Mesozoic の音楽はほぼ完全にインストゥルメンタルで、さまざまな音楽的要素が組み込まれている。評論家のリック・アンダーソンは「このバンドほど、現代のクラシック音楽とロックの世界をうまく行き来することができたバンドは少ない」と書いている。 ^{[2]ボストンのロック評論家エリック・ヴァンは、EP} 「Beat of the Mesozoic」のライナーノーツで、彼らを「世界で最もロックな室内楽カルテット」と称した。ボストン・グローブ紙のジム・サリバンによるもう一つの印象的な表現は、「クラシック・パンク・ジャズ・カー・レック・ミュージック」 である。

『バードソングス』は、エリック・リンドグレン（ボーカル、キーボード）とロジャー・ミラー（ボーカル、ギター）が所属していたボストンのポストパンクバンド、ムービング・パーツが1978年に解散したことに端を発する。ミラーはその後、ポストパンクの代表的グループ、ミッション・オブ・バーマ（1979年～1983年、2002年～現在）を結成し、リンドグレンは自宅のレコーディングスタジオで制作に専念した。

パーツの解散は穏便なものだったが、リンデグレンは公然と和解する必要性を感じ、1980年後半、ミラーがビルマ以外の素材を録音したい場合、スタジオを無償で貸すと元バンド仲間に申し出た。ミラーは数年ぶりにソロピアノ曲を書いたばかりで、申し出に飛びついた。リンデグレンはキーボードのオーバーダブをいくつか提供することを申し出た。音楽性の違いが以前のバンドの解散につながったことを考えると、両ミュージシャンはコラボレーションの効果に驚いた。その後、ビルマのテープループアーティスト、マーティン・スウォープがエレキギターのオーバーダブ作業に加わった。

ボストンのモダン・メソッド・レコード・レーベルがミラーにアプローチし、コンピレーション・アルバム用にビルマの曲を依頼しなかったら、レコーディング・プロジェクトはそこで終わっていたかもしれない。ミラーはセッションから「Pulse Piece」を代わりに提供し、間に合わせのグループを「Birdsongs of the Mesozoic」と名付けた。これは、セッション中にスウォープがサンプリングしたBirdsongs of Americaのアルバムと、当時新しい鳥類の恐竜祖先に関する理論（ミラーは子供の頃恐竜愛好家だった）にちなんでいる。中生代はおよそ6600万年前から2億4800万年前までの期間に及び、「恐竜の時代」と呼ばれることもある。バンドは翼竜のシルエットをロゴとして作成し、2007年現在も若干修正を加えたバージョンを使用している。

モダン・メソッドがミラーに、バードソングスがアルバムの1981年のレコード発売パーティーで演奏できないかと尋ねていなかったら、このプロジェクトからそれ以上のことは生まれなかったかもしれない。このパフォーマンスでは、ミラーがピアノ、リンデグレンがシンセサイザー、スウォープがギター、リック・スコットが電子オルガンというラインナップが組まれ、メンバー全員が打楽器も担当した。^{[1]ミラーとスコットは2人とも以前}ミシガン州アナーバーに住んでおり、そこで短命だったレッド・アンツのバンド仲間だった。

1 回のライブ以上の演奏は予定されていなかったが、観客の反応が非常に良かったため、さらにライブが予約された。このアンサンブルはミラーとスウォープにとって重要なサイド プロジェクトとなり、バーマのレーベル Ace of Hearts で 6 曲入りの同名 EP (当時のレパートリーのほぼすべて) を録音した。バードソングスは少なくとも 1 回バーマの前座を務め、バーマのドラマー、ピーター プレスコットはバードソングスのレコーディングとパフォーマンスに貢献した。

1982年にミラーの耳鳴りが悪化したとき、より静かな代替手段としてのバードソングスの存在は、ミラーが1983年にミッション・オブ・バーマを解散する決断をする上で大きな要因となった。実際、彼はバーマの曲を書くのをやめ、バードソングスのために「Shiny Golden Snakes」（最初のフルアルバム『マグネティック・フリップ』のリードトラックとなった）など、より攻撃的な曲を書き始めた。バーマの解散後、バードソングスは民主化され、スウォープ、スコット、そして特にリンデグレンはオリジナル曲を作り始めた。彼らは主に米国東部で、通常はロック音楽の会場で定期的にツアーを行った。バードソングス・オブ・ジ・メソゾイックは、スージー・アンド・ザ・バンシーズ、エコー・アンド・ザ・バニーメン、ザ・フォール、プレスコットのボルケーノ・サンズなどのバンドの前座を務めた。^[3] ニューヨークタイムズの音楽評論家ジョン・パレレスは、このグループのニューヨークデビューに好意的なレビューを与え、彼らの基本的なスタイルをロックミュージックのエネルギーと簡潔さで表現されたフィリップ・グラスのミニマリズムと比較した。「実際、ほとんどの音楽は平均的なポップヒットシングルよりもはるかにイベント性があり、反復性が少ない。」^[4]

彼らは時折カバー曲を演奏し、その影響の広さを示していた。ストラヴィンスキーの『春の祭典』の翻案、2つのアニメテレビ番組（ロッキーとブルウィンクルとシンプソンズ）のテーマ曲、ブライアン・イーノの「Sombre Reptiles」 の2つの異なるバージョンなどである。

1987年、ミラーはバードソングスのサイドプロジェクトとして始めたばかりのマキシマム・エレクトリック・ピアノ・プロジェクトに集中するため、自身が設立したグループを脱退した。ミラーの後任には、同じくアナーバー出身で、ユア・ネイバーフッド・サクソフォン・カルテットのサックス奏者/キーボード奏者のスティーヴ・アダムス（バードソングスと多くの共演経験がある）が就任した。アダムスが加入したことで、バードソングスの音楽には新たなジャズの要素が加わった。しかし、6ヶ月以内にアダムスはローヴァ・サクソフォン・カルテットからのオファーを受け、サックス奏者/フルート奏者/キーボード奏者のケン・フィールドが後任となった。このラインナップで、クネイフォーム・レコードのために2枚のアルバムをレコーディングした（最初のアルバムにはアダムスも参加）。

スウォープは1993年に脱退し、ギタリストのマイケル・ビエリロが後任となった。^[1]このラインナップは2009年まで安定しており、Cuneiformでさらに数枚のアルバムをレコーディングした。現在のラインナップの音楽は、オリジナルラインナップよりも パンクサウンドが少なく、モダンクラシックやジャズの色合いが強いが、彼らの音楽は依然として非常に折衷的である。

2006年、バードソングスは歌手オーラル・モーゼスとともに、伝統的なアメリカのゴスペルソングと霊歌を集めた 『エクストリーム・スピリチュアル』をリリースした。

• 公式サイト
• AllMusicの「中生代の鳥の歌」