ビリライト

ビリルビンライト^{[ 1 ] [ 2 ]}は、新生児黄疸（高ビリルビン血症）を治療するための光線療法ツールです。高濃度のビリルビンは脳損傷（核黄疸）を引き起こし、脳性麻痺、聴覚神経障害、眼球運動異常、歯のエナメル質形成不全につながる可能性があります。この治療法では、ビリルビンを尿や便に排泄できる（E、Z）異性体に変換する青色光（420～470 nm）を使用します。 ^{[ 3 ]}高強度の光による目の損傷を軽減するために、子供には柔らかいゴーグルが装着されます。赤ちゃんは裸かおむつだけを着用し、皮膚をより多く露出させるために頻繁に寝返りをします。^{[ 4 ]} 

従来の光線療法灯は、赤ちゃんの頭上から光を照射します。一方、光線療法ブランケットは、ランプユニットからの光を赤ちゃんの全身に伝えるように設計された光ファイバーブランケットで、家庭での使用がより一般的です。

黄疸（高ビリルビン血症）は新生児によく見られ、皮膚や白目（強膜）が黄色く変色する症状が現れます。正期産児の約50％、早産児の約80％が生後1週間以内に黄疸を発症します。^{[ 5 ]}この状態は、赤ちゃんが病気のように見えたり、目覚めにくくなったり、甲高い泣き声を上げたり、授乳できなかったり、体重が増えなかったりする原因にもなります。ビリルビンは、赤血球が分解される（溶血）際にヘモグロビンの副産物として生成されるオレンジがかった黄色の胆汁色素です。ビリルビンはその後、肝臓で代謝され、リサイクルされ、排便とともに排泄されます。赤ちゃんが黄疸または高ビリルビン血症を発症した場合、赤ちゃんの体内でビリルビンが過剰に生成されているか、肝臓が未熟すぎてビリルビンを十分に速やかに除去できないことを示している可能性があります。^{[ 6 ]}生後数日のうちに赤ちゃんに授乳、特に母乳を与えることは、赤ちゃんがより多くの便を排泄し、母乳が肝臓にエネルギーを与えてビリルビンの代謝を可能にするため、黄疸を発症する可能性を低くするのに役立ちます。ビリルビンのレベルが制御されていないと、赤ちゃんに有害になる可能性があります。 ^{[ 7 ]}新生児黄疸のほとんどは、出生後最初の 1 週間以内に現れます。しかし、ビリルビンのレベルが非常に高くなると、物質が血液から移動し、血液脳関門を通過して脳組織に蓄積し、赤ちゃんの脳細胞を損傷する可能性があり、これは急性ビリルビン脳症として知られる状態です。^{[ 8 ]}急性ビリルビン脳症に速やかに対処しないと、核黄疸症候群が発症し、永久的な脳損傷を引き起こす可能性があります。^{[ 9 ]}まれなケースでは、赤ちゃんがけいれん、難聴、脳性麻痺、または精神遅滞を経験する可能性があります。^{[ 10 ]}黄疸はほとんどの場合予防および治療できます。黄疸は、早産児（妊娠37週未満）、低体重児（出生時体重2500グラム未満）、感染症にかかっている赤ちゃん、難産を経験した赤ちゃん、またはあざのある赤ちゃん（赤血球の交換と分解の速度が速いため）、母親と血液型が適合しない赤ちゃんなど、特定のケースではより危険です。^{[ 7 ]}

赤ちゃんによっては、黄疸は治療をしなくても 1～2 週間で消えることがあります。しかし、黄疸が重症の赤ちゃんには治療が必要です。従来の光線療法装置には、青色 LED、ハロゲン白色光、蛍光灯などがあります。ビリブランケットは、携帯型照射器と光ファイバーパッドで構成される家庭用光線療法です。織り込まれた繊維のパッドを使用して赤ちゃんに光を照射し、新生児黄疸（高ビリルビン血症）を治療します。可視光線を使用してビリルビンをより水溶性の高い形態に変換し、水に溶けやすくして体外に排出します。この療法により、血清ビリルビン値が低下します。赤ちゃんは、使い捨てカバーが赤ちゃんの皮膚に直接触れる光ファイバーパッドの上に寝かせます。この光ファイバーパッドが皮膚に光を照射し、光が吸収されるとビリルビンが排出されます。^{[ 11 ]}ビリルビンブランケットは青または白の光の波を放出し、これらが皮膚に吸収されると、ビリルビンが分解され、赤ちゃんの血流から除去されます。

これにより、赤ちゃんの目や皮膚の黄変効果が軽減されます。^{[ 12 ]}その後、血液検査を行い、ビリルビン値を観察し、ビリルビンブランケットがまだ必要かどうかを判断します。ビリルビンブランケットが必要な赤ちゃんの大多数は数日間使用しますが、赤ちゃんの状態によって異なります。ビリルビンブランケットは下痢や皮膚の発疹を引き起こす可能性がありますが、ほとんどの場合安全であると考えられています。このデバイスは、通常2～3日間のみ使用されます。重篤な状況では、患者に静脈内輸液が必要になる場合があります。

光線療法では、表層の毛細血管、皮下組織、皮膚の間質に存在するビリルビンに注入され吸収されるエネルギー光子を使用します。光化学反応により、ビリルビンはより極性があり水溶性の高い無毒の異性体に変換され、肝臓でさらに代謝されることなく排泄されます。尿中および消化管からの排泄は、ビリルビン負荷を軽減するプロセスにおいて依然として重要です。^{[ 6 ]}

光線療法を受けている乳児によく見られる副作用の1 つは、便の回数が増え、便がゆるくなることです。便の色は通常緑色ですが、これはビリルビンが体から排出される方法であるため正常です。ビリルビン値が正常に戻り、光線療法が不要になると、排便の頻度と便の色は正常に戻ります。^{[ 10 ]}より重篤な長期的な副作用は非常にまれであるか、存在しないが、アレルギー/喘息、動脈管開存症、未熟児網膜症などの状態との相関関係がある可能性がある。^{[ 13 ]}光線療法がメラノーマを引き起こすという統計的証拠はない。^{[ 14 ]}

ビリブランケットは、新生児黄疸（高ビリルビン血症）の治療に使用される携帯型光線療法装置です。^{[ 12 ]} BiliBlanketはゼネラル・エレクトリックの子会社であるDatex-Ohmedaの商標ですが、その名前は類似製品全般を指す一般的な口語表現となり、医療専門家の間でも使われるようになりました。「ビリブランケット」という名前は、ビリルビンとブランケットを組み合わせたものです。赤ちゃんはパッドに直接触れるように配置されます。^{[ 11 ]}この装置は、家庭用光線療法システム、ビリルビンブランケット、双方向光ファイバー光線療法ブランケットとも呼ばれています。

黄疸に対する光線療法にはさまざまな種類があり、それぞれ異なる波長と照射強度の青色光を使用します。光波はビリルビンの分解を促進し、ビリルビンの排出を促します。^{[ 10 ]}標準的な光線療法と比較して、ビリブランケットは光ファイバーシステムを使用するため、家庭で使用できます。ビリブランケットシステムは、照射装置、光ファイバーパッド、使い捨てパッドカバーの3つのコンポーネントで構成されています。光ファイバーパッドは、光源である照射装置から青色または白色の光を赤ちゃんの皮膚に直接伝送するために使用されます。^{[ 15 ]}

1956年、イギリスのエセックス州ロッチフォード総合病院の看護師、ジーン・ウォード修道女は、黄疸の乳児の体が日光に当たった後に正常な皮膚の色を取り戻したことを発見した。日光に当たっていない小さな領域は黄色のままだった。この発見と、日光に当たった血液チューブのビリルビン濃度が低下したという発見が、新生児黄疸治療のための最初の光線療法装置の研究開発を促した。^{[ 6 ]}

光線療法は1970年代初頭から新生児黄疸の治療に用いられてきた。従来の光線療法は30年以上にわたり病院で行われており、ハロゲンランプや蛍光灯などの複数の光源を頭上から赤ちゃんに直接照射する必要がある。技術の進歩に伴い、光ファイバーと光源を用いた新しい光線療法が登場した。光ファイバー光線療法装置の臨床試験は1988年に開始された。^{[ 19 ]}